CHAPITRE ONZIEME

celle impression n'a pas varié, c'est que l'usage n'a pas varié non plus.

Cela dit, il n'est pas difficile de donner les preuves que cette règle générale ne fut appliquée ni de suite, ni partout, ni par tous, au moins en ce qui concerne les exhortations que faisaient les pasteurs, non au cimetière, mais devant la maison mortuaire.

Sans parler, en effet, de ce qui se passa à Montauban, en janvier 4561, où un enterrement fut l'occasion de la première prédication publique et, en un sens, de l'émancipation de l'Eglise de cette ville, jusqu'alors secrète, qui s'affirma dès lors hautement (1); sans donc parler de cela, ni de tout ce qui peut être antérieur au S. N. d'Orléans (1562) qui, le premier, on l'a vu, prescrivit le silence des pasteurs aux enterrements, il suffit de lire les observations qui accompagnent l'article cité plus haut, pour voir qu'il ne rencontra pas l'assentiment général. Il faut le confirmer au S. N. deFigeac (1578), au S. N. de Montauban (1594) et au S. N. de Saumur (1596), où on refuse do prendre en considération une demande du député de Normandie, « qu'il soit fait quelque remons-

(1) Th. de Bèze, Hist. Eccl., I, 826, éd. 1580. — M. de France, Le Temple-Neuf de Montauban, p. 8, parait supposer qu'il s'agit de l'Eglise et non du cimetière Saint-Michel. — D'après Th. de Bèze, il s'agit du cimetière, qui très probablement entourait l'Eglise. — Je pense aussi qu'il faut lire 1562 n. s., mais n'oserais l'affirmer.

Irancc aux enlerremens ». — Au S. N. de Gap, en 1603, « sur la proposition faite par les frères du Bas-Languedoc, si les pasteurs doivent aller aux enlerremens », la Compagnie estime que « vcu Testât de nos Eglises et la forme des sépultures, il doit estre remis au jugement et à la discrétion du pasteur, de s'y trouver ou non». On craint évidemment que, s'il accompagne d'ofGce, il ne se trouve entraîné à parler. Au S. N.

de Charenton (1631), une discussion intéressante et capitale sur la matière s'engage, et je m'y arrête d'autant plus volontiers, que ce Synode décida qu'il n'en serait point fait mention dans les Actes (1). Les députés de Normandie disent que, dans leur Province, il est d'usage qu'après le décès de quelqu'un, le ministre expose, en présence des parents et amis, quelque passage de l'Ecriture touchant la misère de la vie humaine cl la condition de la vie éternelle. Malheureusement, ils n'indiquent point si c'est à la maison mortuaire, où Je cercueil était exposé devant la porte, ou au cimetière (2). Quoi qu'il en soit, comme ils craignent que cela ne dégénère en abus

(1) En effet, Aymon n'en parle point.

(2) Ce pourrait bien être au cimetière. A Dieppe, en 1626, on fait un petit bâtiment « pour retirer et loger le consolateur quy estoit ordonné par l'esglise pour la visite et consolation des pauvres malades contagiés ». Daval, Dieppe, II, 12. Daval ne nous dit pas qui était ce consolateur, ni ce qu'il faisait.