CHAPITRE TROISIEME

extérieure du maintien. On est, si je peux dire, plus exubérant, presque plus enfant. Voici un exemple, emprunté aux Mémoires, si précieux, de Jean Rou, de cette plus grande liberté d'allures (1). Jean Rou vient de sortir de la Bastille, où Ta conduit son trop grand respect de la vérité historique. Il se rend aussitôt au temple de Charenlon pour le service de l'après-midi du Vendredi-Saint. Sa femme, qui ignore encore son élargissement, est à Charenlon depuis la veille, et elle compte y rester jusqu'au soir de Pâques, ou jusqu'au lundi. Elle demeure dans un des hôtels-restaurants qui avoisinent le temple. Jean Rou arrive.

En entrant dans le temple, nous dit-il, où plusieurs fidèles étaient déjà assemblés pour le Catéchisme (service de l'après-midi), je me jetai d'abord à genoux dans ma place ordinaire, qui me fut bientôt cédée par une personne qui l'avait toujours occupée pendant ma prison. A peine fus-je relevé, que plusieurs amis, m'ayant reconnu avec une agréable surprise, vinrent m'embrasser. . .

Une tante de sa femme se hâte d'aller prévenir celle-ci avec prudence, de crainte d'une émotion trop forte. Quand elle Ta préparée par degrés à voir son mari, elle revient avec elle. De son côté, Rou allait au-devant de sa femme. Ils se rencontrent dans le temple, et, dit l'auteur des Mémoires :

(t) Paris, 1857, 1, 88.

60 LES PROTESTANTS d'aUTHEKOIS

Elle ne put s'empêcher de jeter quelques cris de joie, auxquels elle s'abandonna avec d'autant moins de retenue, qu'encore qu'il y eût déjà là, comme je l'ai dit, du monde, assemblé, cela ne pouvait pourtant pas aller à un grand nombre de gens, et encore tous dispersés selon leurs difle rentes places ; nous sortîmes un moment pour nous saluer plus à l'aise, puis rentrâmes quand nous sûmes que Faction allait commencer.

Ces effusions ne surprendront pas ceux qui savent, d'aorès les documents contemporains, combien il semble y avoir eu alors plus d'expansion qu'aujourd'hui. A chaque instant, on pleure et on ■s'embrasse. Ces gens sont bien plus jeunes que nous, qui, décidément, paraissons être...

Venus trop tard dans un monde trop vieux.

Qui songerait maintenant à faire à d'autres qu'à des enfants — auxquels du reste, on ne manquait pas de les faire alors (1) — les recommandations suivantes : Nfl pas se laisser aller à l'irrévérence, au babil, au sommeil, pendant le culte et l'administration des sacrements? C'est pourtant ce qu'on ne manque pas de faire gravement, et l'on songe un peu, en lisant les décisions synodales et consis- Xoriales sur ce point, à l'expression de Passevent

(1) Voy. par exemple, les Lois Collégiales de l'Académie du Béarn <1Ï68-1580\ Paris, 1889, p. 60 et 64. — Cf. Mathurin Cordier, Colloques, éd. 1564, p. 260 et 333.