CHAPITRE TROISIÈME

fantaisie, la concluant par le Pater noster sans Ave Maria, le tout en françois, et le peuple tout bas respond : ainsi soit-il » (1) ; et surtout, en la rapprochant d'un témoignage, très formel sur ce point, d'un pasteur du xvu siècle (2), que je reproduis d'autant plus volontiers, que j'ai soutenu autrefois, par ignorance, l'opinion qu'il n'y avait jamais eu chez nous de répons quelconques (3). Voici donc ce que dit Paslor :

Quant à ce qui regarde les responses du peuple au pasteur, ou autre qui prie, nous en serions facilement d'accord avec Messieurs de l'Eglise Romaine, pourvu que la prière fust adressée à Dieu tant seulement par Jésus- Christ : mesmes de ces responses, nous avons la vérité en nos Eglises, esquelles durant la prière publique, une partie des assistants dit à basse voix cela mesme que [dit] celuy qui prie hautement, et cela pour tesmoigner qu'ils suivent, avec un cœur bien attentif, la voix de celuy qui fait la prière. Et tout le peuple dit Amen.

Evidemment, comme répons, c'est peu ; c'est si peu, que les adversaires accusent les Réformés de n'en point avoir du tout. Mais, enfin, c'est quelque chose, et il valait la peine de le signaler, tant à

(1) Ed. Paris, 1875, p. 27.

(2) Dan. Pastor, Manuel du vray Chrestien, Gen., 1652, p. 75.

(3) De l'adoption d'une liturgie unique. Rapport présenté au Synode de Sancerre et imprimé en 1883, p. 27, 28, 45.

cause de sa disparition, qu'à cause des débals provoqués, à noire époque, par la réintroduction éventuelle des répons dans notre culte.

A ces prescriptions concernant la tenue des fidèles, ou leur participation personnelle au culte, sont toujours jointes, dans la Discipline, ou dans les Recueils de Règlements, les règles sur l'observation du dimanche. Il est donc naturel d'en parler à cette place.

Les Réformés tenaient beaucoup à cette observation. Ils se plaçaient sur le terrain strictement religieux. Constamment, dans les registres consistoriaux ou synodaux, il est question de ceux qui y manquent, soit qu'ils négligent d'accomplir leurs devoirs religieux proprement dits, soit qu'ils ne respectent pas le jour du Seigneur. Il allait de soi que les fidèles devaient consacrer cette journée, d'une manière toute spéciale, à la sanctification. Ils devaient pratiquer la même dévotion particulière que les autres jours et, en plus, participer au culte public. Je devrais même dire aux cultes publics, car, comme le dit la Pratique chrestienne (p. 98 et suiv.), et comme le font, dès qu'ils le peuvent, tous les gens pieux, on doit assister au service du malin et à celui de l'après-midi. C'est en bonne partie pour cela qu'il y a, près des temples éloignés des villes, des restaurants où les fidèles vont manger, « si la fatigue du voyage »