CHAPITRE PREMIER

à lire, puis le temple, où nous entrerons tout à

l'heure. À droite ou à gauche du temple, mais en retrait et, si l'espace le permet, à une bonne

distance (100 pieds, à Mer), se trouve, dès que l'Eglise a quelque importance, une maison qu'on appelle le Consistoire (1). A Mer, celte maison n'a pas moins de 17 à 18 mètres de long, sur 6 à 7 mètres de large et 7 mètres de haut environ, du sol au faite du pignon. C'est là que le Consistoire tient ses séances par les temps froids; là que le pasteur trouve, dans le cas où le temple est éloigné de la ville, comme à Charenton, à Allemagne (Caen), à Quevilly (Rouen), à Bionne (Orléans), et autres lieux, une installation suffisante entre le service du malin et celui de l'après-midi; là,

« De tous cotés on voit le jour, « Dans ce petit fort de bataille,

• Et des ormes plantés autour,

• Enceints d'un grande muraille ».

Le pamphlet du médecin Rostagny, auquel j'emprunterai de nom» breux renseignements, qu'on ne trouve guère que là, est en vers. Il se compose de onze satires en vers burlesques. La première |>orte le titre collectif : Le pèlerinage du petit troupeau de Paris à Charenton. Ce qui fait le grand intérêt de ce pamphlet, où les vers ne valent rien, et la controverse encore moins, c'est que Rostagny, pour attaquer les réformés et se moquer d'eux, a été à Charenton avec eux, a assisté à leurs dévotions et nous a donné, en racontant ce qu'il a ou prétend avoir vu et entendu, une quantité de détails précieux. — Ou trouve dans le Bulletin de la Société de l'histoire du Protestantisme ', en 1898, une étude étendue et fort intéressante de M. Read, sur ce pamphlet.

(1) Daval, Rist. de la Réformation à Dieppe, publiée par E. Lesens^ •- Rouen, 1878, II, 102.

enfin, qu'il prend, lorsqu'il ne peut rentrer chez lui, le dîner préparé pour lui et les siens par la femme du concierge.

Dans certaines Eglises, le Consistoire paraît avoir été utilisé pour les besoins de l'instruction. A Charenlon, lors de l'enquête sur l'incendie du temple en 1621, le commissaire-enquêteur se transporte « en la grand maison attenant le dit temple, destinée à faire un collège », et qui brûle encore. A La Rochelle, en 168o, le lecteur — et où il y a un lecteur attitré, c'est l'instituteur — y demeure avec sa famille (4).

On met encore dans celle maison les robes des pasleurs, les lapis, notamment celui de la table de communion, qu'on paraît avoir rentré après chaque service, les bassins, bourses ou boîtes (de cuivre) servant à la collecte, et les autres objets du même genre.

Enfin, s'il y a une bibliothèque consistoriale, G'cst là qu'on la trouve et qu'on trouve aussi, à moins qu'elles ne restent chez le pasteur, les archives de l'Eglise (2).

Après la Révocation, si la maison n'a pas été démolie avec le temple, on y logera parfois, comme dans la presqu'île d'Arverl, les sœurs envoyées

(1) Hiêt. des Réformés de La Rochelle. — Amst., 1709, p. S53 ; Bulletin, IV, 87.

. (2) Daval, Dieppe, II, 102; Bullel in, IV, 72.