CHAPITRE ONZIÈME

P«irfois, qu'il y eut plus d'un pasleur et plus d'un ancien par Eglise. Mais ce n'était pas le cas, en général. De même, on alla jusqu'à députer un Lucien par annexe importante. — Par contre, on tolérait qu'une Eglise tout à fait pauvre députât Son pasteur seul. Cependant, la règle cHaiiun pasleur et un ancien (ou diacre) par Eglise, et cette ï*ègle était généralement observée. Enfin, le consistoire du lieu où se tenait le synode pouvait assister en entier aux séances, mais avec cette réserve, que deux de ses membres seulement auraient voix délibérative. Encore ce privilège futil annulé, en 1670 au plus tard, par le pouvoir, puisque les commissaires du roi s'opposent alors à ce que personne, autre que ceux « qui ont voix délibérative, entre au synode, pas même «ceux du consistoire de la ville... » (i).

Seules, les Eglises peuvent députer au synode. Si, pour une affaire quelconque, un conseil de ville, par exemple, envoie un de ses membres, on ne lui accordera ni droit de séance, ni voix délibérative. Il n'aura d'autre droit que de « proposer... ce de quoy il sera chargé » (2). Par contre, et puisqu'il s'agit d'une assemblée ecclésiastique, les députés d'un synode à un autre auront voix délibérative entière. Il n'y a donc pas, malgré les

(1) Pujol, 43. — S. Pr. de Montpellier, 1670, A. N. iSCô, 52.

(2) Frossard, 34.

prélenlions de quelques-uns, magistrats, consuls seigneurs de fief ou autres, de « membres-nais > des synodes (i).

Mais si les Eglises ont seules le droit de députer elles en ont au moins autant le devoir. Trois abs tentions sans excuses légitimes, ou sans excuse: du tout, entraînent la privation du ministère, et s c'est la faute du pasteur, sa suspension. Une pre mière abstention indue entraîne une griève cen sure et une exhortation à mieux faire (2).

Chaque Eglise doit couvrir les frais de sa dépu talion. Si elle s y refuse, ou accomplit insuffisamnient ce devoir, elle est vertement censurée et peut être privée du ministère, le pasteur deve nant libre d»3 contracter un engagement ailleurs Seulement, sa nouvelle Eglise devra payer les frai non couverts par l'autre, sauf le droit de recoun contre elle. — Quant aux annexes, elles contribue ront à ces frais au prorata de leurs ressources.

Les députés arrivent le lundi. Ils se logent où e comme ils peuvent, car on ne loge guère, alors chez l'habitant. Aussitôt, s'il est possible, com mencent les colloques ; en tous cas, les réunions commencent le mardi matin.

Ce jour-là, dès 7 heures, le commissaire du ro

(1) Frossard, 42 ; Pujol, 47, 42, 43.

(2) Pujol, 31 et 39.