CHAPITRE ONZIÈME

Les votes recueillis et comptés, on proclame le résultat du scrutin, et le bureau provisoire cède la place au bureau définitif.

Le secrétaire prend alors la parole et lit le brevet du roi autorisant la réunion, puis celui qui accrédite le commissaire royal. Aussitôt après, le commissaire prononce son discours.

S'il y a deux commissaires, chacun parle à son tour, en commençant par le catholique.

Ce ou ces discours finis, le modérateur répond ; puis on lit, s'il y a lieu, les lettres reçues et préalablement remises encore fermées au commissaire du roi. Si ces lettres exigent une réponse, on choisit de suite celui qui la fera et qui « lira icelle avant la fin du Synode ». Enfin, s'il y a des étrangers « qui aient quelque chose à proposer au synode, ils sont ouys et despéchés » (1).

Ainsi se passe la première journée.

Le lendemain, après la prière, prononcée par le modérateur, et peut-être aussi après la nomination d'une Commission des finances, composée d'un pasteur et d'un ancien de chaque colloque (2), on lit les articles de la Confession de foi et de la Discipline. Tout le monde les signe en prêtant serment d'être fidèle aux uns et aux autres. Bien plus, au S. Pr. de S. Afrique, en 1627 (et cette

(1) Règlement du Dauphiné.

.2) A. N. 2566, S. Pr. de Montpellier, 1657.

décision esl confirmée par huit synodes successifs de celle province), on décide que les députés, à leur relour dans leurs Eglises, exigeront le même serment des membres de leurs consistoires. Tel est, du moins, l'usage en Basse-Guyenne et Bas-Languedoc et, évidemment, ailleurs encore (1).

Ensuite, s*il s'est tenu un synode national, on en lit les décisions; on les lit même dans plusieurs synodes successifs, si cela paraît utile. Et comme « l'autorité des synodes provinciaux est soumise à celle des nationaux », il faudra que les députés au prochain National apportent les preuves que les volontés du précédent ont été obéies.

On lit ensuite, pour les confirmer ou les infirmer, ou seulement pour demander, à qui de droit, s'il en a été tenu compte, les Actes du Provincial précédent.

Deux ou trois jours, parfois, se passent à cela, car souvent, malgré les efforts de la table, d'anciennes discussions reprennent.

11 faut dire, qu'au cours de ces lectures et dès le second jour, on s'est interrompu pour nommer les examinateurs des proposants. Ils sont sept ; trois ont été pris dans le colloque qui reçoit et quatre dans les autres. Ils vont les examiner de suite, pour savoir s'ils sont dignes d'être ouïs, et

(1) Pujoi,^;')