CHAPITRE ONZIÈME

clésiaslique intérieur, qu'au point de vue des rapports avec le pouvoir, rentre dans la série des faits particuliers. Il ne saurait donc être question d'en tenter une énumération impossible.

Venaient ensuite les appellations, ou appels. Le « porteur de parole » du colloque intéressé faisait un rapport et disait la décision du colloque. Si ces appellations étaient « difficiles et de longue teneur », on nommait une commission d'un ou deux pasteurs et d'un ancien, pour examiner les documents. Ils présentaient également un rapport à la séance suivante et, à ce moment-là, le colloque de la décision duquel était appelé quittait la salle, « parce qu'ils en ont déjà jugé » (1).

En tous cas, il fallait que ce fussent des appels de censures écrites, insérées au registre et devant, sauf décision contraire, rester écrites. Il fallait que ces appels ressortissent vraiment aux synodes provinciaux, et ne fussent pas de ceux réservés aux colloques... Car l'usage des appels était si commun^ que l'une des grandes préoccupations de nos assemblées avait été de bien déterminer les appels réservés aux colloques, ou aux synodes provinciaux ou, surtout, aux synodes nationaux (j'en parle ailleurs), si rarement tenus et si souvent appelés à juger de tout et du reste, à cause du désir des censurés d'épuiser les juridictions,

(1) Règlement du Dauphiné, B. P. F.

3li LES PROTESTANTS d'aUTREFOIS

pour différer et détruire, s'il se pouvait, Teffet des censures. Il vaut la peine, en ce qui concerne les appels aux synodes provinciaux, de citer les paroles suivantes de d'Huisseau :

« Il y a certains faits desquels les synodes provinciaux peuvent juger définitivement et sans appel au National, coinrae sont les ordres particuliers qui se peuvent prendre pour les st^ances dans les temples, les temps des exercices (services religieux) dans les Eglises particulières, les affaires pécuniaires, la jonction et la distraction des annexes » (1),

Si par cas la solution soulevait de trop grandes difficultés, on s'adressait à une province voisine (S. N. de Castres, 1626), et ce que cette province décidait était sans appel. — En 1644 (S. N. de Gharenton), on augmenta... la compétence des Provinces voisines, jusqu'aux jugements portés contre des ministres.

En un mot, les Nationaux finirent par ne se réserver absolument que ce qui concernait la doctrine, les sacrements et le « général de la Discipline ». Ils laissèrent donc aux Provinciaux le soin de choisir une province voisine comme arbitre dans les questions de suspension, de déposition, d'excommunication, et de changements de pasteurs ou d'Eglises, d'une province ou d'un

(1) Disc VIII, X, 2.