CHAPITRE ONZIÈME

Enfin^ il y avait les frais synodaux proprement dits, lorsque la province devait envoyer des députés au National. Ceux de dépulalion aux Provinciaux regardaient directement les Eglises. — Mais les premiers étaient assez élevés même jen déduisant la part proportionnelle des fonds donnés par l'Etat. En 1631,. TOrléanais payait 4 1. (20 à 24 fr. de notre monnaie) par jour et par tête à ses députés au S. N. de Charenton ; et ce synode dura 40 jours, sans les jours de voyage. — Le S. N. de Loudun fixe à 6 1 . par jour la somme à payer aux députés. Il dure du 10 novembre 1659 au 10 janvier 1660, soit 62 jours et, pour les quatre députés, 1.488 1. D'autre part, on donne 1.072 1. à la province, pour sa part des 16.000 1. accordées par le roi. Il reste donc, à la charge de la province, et sans compter les jours de voyage aller et retour, 400 l. à payer ; soit, en tout, suivant mon estimation, plus de 500 1., en comptant le voyage.. .

Je laisse à parler d'autres frais synodaux, tels qu'impressions d'ouvrages. Eglises persécutées, reconstructions de temples, rachat d'esclaves des Turcs, etc., et les gratifications au concierge-avertisseur, parfois copiste des Actes, qui oscillent, suivant les dates et les régions, dans les documents que j'ai vus (1), entre 12 et 60 l.

Il ne me reste plus à mentionner, maintenant,

(1) A. N. 25^4, IX ; 2566, S. Pr. de Montpellier, 1651, 1667, 1670.

que ce qu'on pourrait appeler les prélimiaaires de la clôture.

Tout d'abord la nomination des députés au prochain synode national. On en nomme encore longtemps après qu'il n'y a plus de tels synodes (1). Cette nomination se fait par « billets » et un seul billet pour les quatre députés. Tel est au moins le cas au S. Pr. de Montpellier (1659), expressément convoqué pour cela. Ils doivent jurer, la main levée, à Dieu, qu'ils n'ont ni brigué, ni été brigués.

Puis le synode s'occupe une fois de plus des proposants. Il admet au ministère ceux qui en ont été jugés dignes. Il repousse ceux qui ne l'ont pas été. On ne peut même pas, parfois, l'accuser de trop d'indulgence. Au S. Pr. de Lisy (1683), sur 18 ou 20 qui se sont présentés, 7 ou 8 seulement ont été jugés à la hauteur de la tâche. Il est vrai que nous sommes en pleine désagrégation. La preuve c'est que tous, même les admis, ont dû subir une mercuriale, à cause de leurs manières dissipées et parce qu'ils n'ont point l'air, la réserve et la piété qui conviennent à leur état, ni assez de modestie dans leurs habits et de correction dans leur tenue (2).

On désigne ensuite le colloque qui aura la charge

(1) Cf. par ex. A N. -254, XVI, S. Pr. de Montpazicr, 1668. Ci) BhU. I, 'i6-2.