CHAPITRE ONZIÈME

demande qu'on prenne des mesures contre la Tahle (le bureau) pour empêcher ceux qui y siègent d'interrompre, sous prétexte qu'on n*est pas de leur avis, et qu'on leur recommande de respecter la liberté des suffrages. C'est que, alors comme dans des assemblées plus récentes, « les choses ne se décidaient pas sans contestation, ni même sans quelque chaleur » (1).

Avant de se séparer, les députés entendent d'abord la lecture des décisions prises. Elles ont été mises au net au fur et à mesure, et le commissaire du roi y a apposé une sorte de visa. Les députés devront en prendre copie, s'il n'est pas convenu que cette copie leur sera transmise d'autre part. — Cette lecture faite, le modérateur prononce la prière finale, entendue à genoux, comme du reste toutes les prières, et il n'y oublie point la Majesté royale.

Le synode est fini et chacun rentre chez soi. Seul, le greffier reste, à cause de l'expédition des pièces. L'Eglise doit lui fournir « toutes choses nécessaires » (2) pendant ce temps.

Avant de partir, le modérateur va faire une visite officielle au commissaire du roi et, souvent, les synodes envoient des députations aux gouverneurs et aux intendants, pour les remercier d'avoir bien voulu les autoriser à se réunir.

(1) s. Pr. de Lisy, Bull. I, 461.

(2) Frossard, 49.

32i LES PROTESTANTS d' AUTREFOIS

Y avail-il un repas en commun au cours ou à la fin des synodes? Je n'en ai point trouvé de preuves. Je sais seulement qu'il y en eut un, où le commissaire du roi fut invité, mais n'alla pas, au S. Pr. de Lisy (1). Seulement, comme ce synode se tenait chez un membre de l'Eglise, je pense que ce fut une gracieuseté de sa part.

Ce qui paraît certain^ c'est que les synodes n'étaient pas seulement une occasion de se voir pour les pasteurs , mais aussi pour leurs femmes.

« M. Bancelin », écrit M"° Bancelin à Paul Ferry, pasteur à Metz, son père, « a voulu me faire prendre un peu l'air (elle relevait de maladie) ; il m'a amené depuis trois jours icy; il se tien un sinode, qui y a atiré bien des jans de toutes sortes ; il y a icy bien de mes bonnes amies... » (2).

De retour dans leurs Eglises, les pasteurs sont tenus de communiquer à leurs consistoires, ou même à leurs troupeaux, les décisions synodales. Il le faut d'autant plus, que la clause d'obéissance, mentionnée plus haut, ne lie pas seulement les députés, mais tout le peuple chrétien. Toutefois,

(1) Bull. I, i58. — On trouve encore dans Bull. VI. 332, une sorte de repas synodal. Il s'agit d'un souper offert aux pasteurs du S. Pr. de Bourgogne, tenu à Sergy (pays de Gex), par quelques pasteurs et professeurs de Genève. Ce n'est donc pas un repas en commun proprement dit.

(2) Anne Ferry à son père. De Saumur, 16 juin 1668. B N. 1967, N. A. Fr.