CHAPITRE aNQUlÈME

dans le temple, on les vide tous les dimanches (i). Mais les sommes recueillies de ce chef sont généralement assez médiocres.

Il ne m'a pas été possible, faute de renseignements suffisants, de me faire une idée exacte de ce que les collectes au temple pouvaient rapporter. Naturellement, cela dépend de Timportance et de la composition du troupeau. Mais, en somme, on donne fort peu. — ASalavas,la collecte oscille entre 3 deniers et 46 s. les jours de cène. Même, un jour de cène, où il y a 248 communiants (1613), la collecte est de 36 s. — Une autre fois (16U) il y a 250 communiants et 33 s. 9 d. — Là même, le 13 sept. 1611, il y a un beau baptême. M"° de Vendras (?) et M. de Valz font « batizer la (ilhe de M. de La Gorce » et la collecte produit... 6 s. 6d. "*A Melle (1662-1666), les collectes oscillent entre 3s. 6 d. et 48 s. — A Bellesme (1594-1596), la nioyenne est de 5 à 6 1. par mois. — A Dangeau (1654-1680), de 11 1. 9 s. 9 d.; à Loudun (févr. 1594), fille atteint de 4 à 6 1. par semaine, tous chiffres i multiplier par 6, ou environ, pour avoir la valeur fin monnaie actuelle (2).

Evidemment ees collectes étaient beaucoup plus fortes ailleurs. Elles ne suffiraient pourtant pas à

(1) Consist. de Blois, 10 mars 1675. — Cf. Réforme en Blaisois, p. 96.

(2) A. N. 265, 144. - Bull. 1876, 65 ; A. N. 235, 1 ; Consist. de Dan- 9«att,passim; A. N. 250, II,

expliquer les sacrifices que pouvaient faire les consistoires pour les pauvres, si Ton ne savait combien Toxcellent usage de faire des legs ou des dons entre vifs, pour Tentretien du ministère et pour les pauvres, était alors en honneur. Il n'est que trop oublié aujour'dhui.

Ces legs ou dons étaient très nombreux; ils le furent surtout, notamment en ce qui concerne les pauvres, pendant les deux premiers tiers du xvn® siècle. A partir des années 60, et particulièrement à partir de la Déclaration de février 1669, l'autorité soulève lant de difficultés, tant de dons sont annulés ; on prend si aisément les biens des pauvres pour les mettre à la caisse communale, que les legs diminuent ou même cessent presque entièrement. Ainsi, à Bugneing, près de Navarrenx (Bcarn), ils cessent tout à fait à partir de 1660, tandis qu'on trouve encore un legs, au moins, de 200 1., en faveur du ministère (1).

Le prétexte de l'autorité est à relever. Puisque l'Edit de Nantes, dit-on, donne aux pauvres Réformés le droit de participer aux aumônes communes (a. XXII), il est inutile que les Eglises aient des fonds spéciaux pour eux. Notez que les aumônes communes sont distribuées par les curés ou sous leur contrôle, et vous comprendrez.