CHAPITRE SIXIÈME
pourtant qui le firent; ainsi, Osse, en Béarn, et autres (1).
Peut-être ne sera-t-il pas sans intérêt de reproduire ici la lettre suivante du pasteur F. ou J. Bernardin, qui indique à la fois comment on procédait et quelles difficultés cette procédure soulevait parfois. Elle est adressée à M. Blanche, notaire royal à Puch, et secrétaire du consistoire (2).
Monsieur^ je ne fay que d'arriver tout présentement à Bernadeau. A mon arrivée, on m'a baillé une lettre qu'il vous a pieu m'escrire sur le subject de l'exécution de mes brebis. Pour responce à icelle, je vous diray qu'environ un mois ou un mois et demi, plus ou moins, avant ma réception en la charge du ministère de l'Evangile, importoné par le consistoire de Puch, de vouloir contribuer à l'entretien du ministère de l'Eglize du lieu, je leur dis du oommencement que je ne pouvois pour deux raisons : l'une que par Arrestatdu synode ou colloque, il avoit esté ordonné que les membres des Eglizes esparses contribueroient à l'entretien de l'Eglize dont ils estoient auparavant, quelque part qu'ils fussent retirez ; ce que j'aurois aprins de M' Pinel, pasteur à Tonneins ; qu'estant donc de Tonneins, je Uedevois contribuer que là. A quoy M. Laguehay (le pasteur de Puch) respondit qu'il me relèveroit indemne de ^^ costé-là, et qu'il en fairoit dire ; que je ne devois pas Cfaiodre que contribuant à Puch, je fusse contraint de
<*> Cadier, Osse, p. 256.
^^) A. N. 245, 22, — J'ignore si ce Bernardin est le pasteur de Mira- •^orit, près Lauzun (1626-1642), et si c'est le môme dont Aymon parie ^naiïie étant pasteur à Cartais (B. Guyenne; en 1644. Y. France Prot., ^ ^^«1 art. Bernardin, et S. N. U, 690.
payer. Je me laissé donc vaincre à sa persuasion, pour le respect que je luy porte, pour ceste raison-là. L'autre raison que j'avois, pour ne contribuer point, estoit que jamais feu mon père n'avoit contribué. Et encore que c'estoil au métayer de payer, puisque par conlract verbal il est tenu de payer toutes charges ordinaires ; et Tentretien du pasteur est une telle charge ; que le métayer précédent le payoit aussi. Nonobstant ces miennes raisons, néanmoins je me laissay vaincre, de peur qu'on ne m'estimast peu zélé, et afin de ne point donner mauvais exemple. Je consentis donc de contribuer désormais ma cotte, ne sçachaut point que Dieu eust à m'appeller à la charge de pasteur, comme il fit un mois et demi après (1). Depuis quoy, j'estime estre libéré de ma promesse, car un pasteur ne contribue point pour l'entretien d'un autre. Et ainsi je trouve fort estrange et révocque à mespris et à outrage que nonobstant ces considérations et raisons, que j'ay fait représenter par ma mère, on m'ayt néanmoins exécuté. Je ne sçay à qui en imputer le blasme, si à M"" Laguehay, ou au consistoire, ou au collecteur. J'oze bien dire hardiment que je n'ay rien mérité de tel de mond. s^ Laguehay, ni du consistoire, ni de l'Eglize. Pour le cpllecteur, s'il est désavoué par l'Eglize (comme je veux et doibs espérer), je luy pardonray volontiers ce trait-là, Dieu me le commandant ainsi. Sinon, et que l'Eglize l'appuyé, j'en fairay dire, s'il plaist à Dieu, et à une cour souveraine et à un synode. Je me fasche pourtant d'en venir là, mais on m'y constraint. Je recevray néanmoins vos bonsadvis là-dessus et attendray de vostre prudence et de vostre amitié que ceste affaire ne passe plus oultre... A Bernadeau en haste ce mardy 9 février 1627.
(1) Il semblerait ressortir de cette phrase, que Bernardin aurait étudié la théologie sans se proposer précisément de devenir pasteur.
