CHAPITRE SEPTIÈME

obligations. La soumission nous est dovonue plus difficile et j'ai presque dit odieuse. Je suis trop de mon temps pour ne pas partager ces idées en une certaine mesure ; mais il est bien permis, tout en ne contestant pas les avantages de Tindépendance, de se demander si la soumission n'avait pas aussi les siens. Il est même permis de se demander où sont les plus grands. Ce qui est certain, c'est que Tancien ordre de choses nous choquerait infiniment plus qu'il ne choquait nos devanciers. Il n'était pas alors sans difficultés ; il serait impossible aujourd'hui. Nous nous flattons d'être moins enfants ; il resterait à savoir si nous sommes plus sages, et si plus d'indépendance nous a donné plus de force. Tout en protestant intérieurement, car je le répète, je suis de mon temps, je ne le crois pas.

Mais si je ne veux pas entrer dans cette discussion théorique, je veux au moins décrire, la Discipline à la main, ce que devait être, ce que fut, à van moment donné, le fidële réformé idéal (i). Je me place, cela va sans dire, au point de vue de la conduite extérieure. Au point de vue de

<1) Quand je dis « ce que fut », je songe aux descriptions qui rious sont données des fidèles de Saintes, par exemple, ou de Troyes, ou même de l'armée de Condé lors de la première guerre de religion. <^^' B. Palissy, Œuvres, éd. A. France, Paris 1880, p. 138 ; Bull. 1895, P- 37 ; G. de Félice, Hist. des Prot, de France, 7* éd., p. 180, eiBulL I, 104.

rhomme intérieur, l'idéal ne saurait être décrit. Il se résumait, comme il se résume pour tout chrétien, dans ces deu^ paroles apostoliques : être rhomme de Dieu accompli et parfaitement instruit pour toute bonne œuvre ; et être l'imitateur de Christ.

Le réformé idéal (i) doit être un homme austère, pratiquant, irrépréhensible. Il ne doit se permettre aucune immoralité^ fausseté, feintise ou hypocrisie. Il doit vivre « comme de jour, non point en gourmandises, ni en ivrogneries ; nou point en impudicités, ni en insolences ; non point en querelles ni en envie ».

Il doit avoir, et exiger des siens, un respect absolu du nom de Dieu, car « les jureurs, qui par colère ou légèreté prennent le nom de Dieu en vain », et tous ceux (( qui déchirent la majesté du Seigneur », les a blasphémateurs oulrageux, comme aussi les renieurs et autres semblables », commettent un des plus horribles péchés qui se puissent commettre et méritent, outre les poursuites civiles, non seulement la censure, mais, s'ils ne s'amendent, l'excommunication (2).

(1) La plupart des indications données dans tout le cours de ce chapitre sont empruntées à la Discipline, notamment au chapitre XIV ides Règlements particuliers) articles et observations, que je suis pas à pas. J'y renvoie le lecteur et n'indiquerai que les autres sources, y compris les autres chapitres de la Discipline.

(2) Pujol, 152 ; Frossard, 65.