FAIT DE JANSÉNIÛS SANS IMPORTANCE

que lés lettres du pape Zaeharie p(mr rexcommunicatk>a de saint Virgile, sur ce qu'il tenait qu'il y avait des antipodes^ aieut aoiéanti ce nouveau inonde; et qu'encore qu'il eût déclaré que cette opinion était une erreur bien danger^ise, le roi d'Espagne ne se soit pas bien trouvé d'en avoir plutôt cru Christofle ^ Colomb^ qui en venait, que le jugement de ce pape, qui n'y avait pas été ; et que l'Eglise n'en ait pas reçu un grand avantage, puisque oela a pmeuzé la connaissanoe de l'Évangile à tant de peuples qui fassent péris dans leur infidélité '.

qui Ait préddie par BatiaiBim. Lb cardJiaal jésuite, bim qu'il ifapprouvèt pas toutes les théories de Galilée , admirait ses talents et aimait sa personne. Il rayertit offideusement que le Saint-Siège verrait avec peine qu*il continuât à soutenir ses idées. Galilée se rendit à cet avis , n^insista pas, et Ait renvoyé libre. En UlO, sur la proposition de B^larmîn, il fut autorisé à enseigner son système comme hypothèse astronomique , mais avec défense de Tappuyer sur des arguments bibliques. Voilà tout le rôle que jouèrent les Jésuites dans raffaire de Galilée ; ils n'y intervinrent que par Bellarmin, qui épargna à Tastronome une condamnation, et loi cditint ensuite le droit d'enseigner. Ce ne fut qu'en 1633 , apeès la inortdeBellarmin, que Galilée, qui avait recommencé à vouloir donner à son système une valeur théologique , fut condamné à trois ans de prison , non par les Jésuites , mais par une commission composée de sept cardinaux. Ce fut pour la forme , car il ne resta que huit jours à la Minerve, dana l'appartement d'un des cbefe de l'inquisition , son ami; puis il retourna chez son plus chaud partisan, le ministre de Toscane. Tel fut, pour le dire en passant, le rude traitement auquel fut soumis Galilée. Aussi ne songea-l-il pas à s'en plaindre; et il s'étonnerait bien de la noble indignation qu^a excitée chez quélqueB satmntt de nos joiurs ce qu'ils ont appelé son martyre. ( Voir uns lettre de Galilée citée par Maltet-Dupan, Calviniste genevois, Mercure de France du 17 juiUet 1784.)

' Dans les édit. modernes : Christophe.

' Cet exemple et les deux précédents ne touchent nullement la question^ puisqu'il s'agit là de faits purement personnels, et non du sens d'un livre. Quant au foit de saint Virgile et du pape Zacfaarie, nous répondons directement : 1" H est fort douteux que le papeTOprocfaâià Virgile ta croyance aux antipodes. Plus probablement la querelle était relative à la pluralité des mondes avec d'autres hommes non descendus d'Adam , ce qui, en effet, parait assez inconciliable avec l'économie de la ré-

364 DIX-HCITIÉME LETTRE.

Vous voyez donc^ mon père, quelle est la nature des choses de fait^ et par quels principes on en doit juger : d'où il est aisé de conclure^ sur notre sujets que si les cinq propositions ne sont point de Jansénius, il est im-. possible qu'elles en aient été extraites; et que le seul moyen d'en bien juger et d'en persuader le monde est d'examiner ce livre en une conférence réglée^ comme on vous le demande depuis si longtemps. Jusque là^ vous n'avez aucun droit d'appeler vos adversaires opiniâtres; car ils seront sans blAme sur ce point de fait^ comme ils sont sans erreur sur les points de foi : catholiques sur le droite raisonnables sur le fait^ et innocents en l'un et en l'autre.

Qui ne s'étonnera donc, mon père, en voyant d'un côté une justification si pleine, de voir de l'autre des accusations si violentes? Qui penserait qu'il n'est question entre vous que d'un fait de nulle importance , qu'on veut faire croire sans le montrer? Et qui oserait s'imaginer qu'on fit par toute l'Église tant de bruit pour rien , pro nihilo , mon père, comme le dit saint Bernard? Mais c'est cela même qui est le principal artifice de votre conduite, de faire croire qu'il y va de tout en une af- £Bdre qui n'est de rien, et de donner à entendre aux personnes puissantes qui vous écoutent qu'il s'agit dans vos disputes des erreurs les plus pernicieuses de Calvin et des principes les plus importants de la foi; afin que, dans cette persuasion, ils emploient tout leur zèle et toute leur autorité contre ceux que vous combattez, comme si le salut de la religion catholique en dépen-

demption. 2^ Zacharie n*ezcoinmuuia point salnl Virgile : il donna seu^ lement commission k saint Bonifaoe, arohevéquo de Mayence, de le faire » supposé qu'il le trouvât dans Terreur. Mais Faccusation fut reconnue fausse; et, loin d'être frappé d'excommunication , saint Virgile fut fait évoque de Salzbourg. (M. Vabbé Maymrd.)