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ires forts, et à laquelle on travaille activement en ce mo^ ment. Pendant la guerre de 1870-71, Priedrichsort fui armé provisoirement de canons à longue portée. Un petit vaisseau, le Renold^ était mouillé en avant du port, prêt à être coulé en travers de la passe, déjà si bien défendue par trois estacades en bois, plusieurs rangées de torpilles et des barrages formés avec de solides filets de pêche. Le vice-amiral Bouët-Willaumez ne tenta pas de forcer le passage pour arriver à Kiel. Il lui aurait fallu pour opérer avec succès beaucoup de choses qui lui manquaient : des chaloupes canonnières, des batteries flottantes, et surtout des troupes de débarquement. Pour arriver devant Kiel même, là flotte française aurait dû passer sous les feux plongeants des forts élevés le long du rivage, à plus de 30 mètres de hauteur.

Kiel est pourvu d'une excellente école de marine et d'une école pour les officiers de pont et les mécaniciens. Un décret du 5 mars 1872 a institué, en outre, à Kiel une Académie de marine pour les officiers.

La population de cette ville qui, en 1864, n'était que de 18,695 habitants, était, au 31 décembre 1871, de 82,899.

Kiel est destinié à devenir le port de guerre le plus important du nouvel empire. On a souvent parlé des secrètes convoitises que TAllemagne nourrit aii sujet du Danemark; mais attaquer le Danemark, ce serait probablement entrer en guerre avec la Russie, à moins que celle-ci ne reçoive des compensations d'un autre côté. Le Goios disait ce printemps, à l'occasion de la question du Schleswig :

€ L'existence du Danemark, comme Etat indépendant, est indispensable au maintien de l'équilibre dans le Nord, ïant que l'entrée de la Baltique est aux mains du Danemark, cette mer reste une mer libre et ouverte, mais le jour où l'Allemagne commanderait le Sund, la Baltique

(lovic:ulrait -virUiellcinent propriété allemande, ce que FEurope ne saurait tolérer, »

L'histoire de la marine allemande reste encore à faire. . , Quels en furent les commencements?

L'histoire en main, je vais vous l'apprendre. C'étaient tout simplement de gentils petits navires de corsaires, que Frédéric-Guillaume avait loués à un entrepreneur de piraterie, Hollandais de nationalité, nommé Benjamia Raule. Le grand-électeur lui avait octroyé des lettres de prise, et Raule fit d'excellentes affaires en poursuivant les vaisseaux suédois dans la Baltique et la mer du Nord. Frédéric-Guillaume paya ses services, pour quatre mois» 135,000 florins. La Prusse contractait déjà l'habituda de prendre sur mer et sur terre. Ce petit État n'a* vait alors que 1,500 habitants; il en a aujourd'hui 24,642,200.

Frédéric II créa, en 1758, une petite flotto pour protéger les îles d'Usedom et de WoUin contre les Suédois; mais sous ses successeurs la marine prussienne dépérit, faute d'argent. Ce ne fut qu'en 1848 qu'elle reçut une impulsion inattendue. On décréta la création d'une marine allemande nationale ; on mit dans toutes les brasseries des troncs avec cette inscription : Pour la jSotle allemande. On organisa des loteries, des tombolas, l^es jeunes filles brodèrent beaucoup de pantoufles et les poètes firent beaucoup de vers* Des spéculateurs ôe Hambourg profitèrent de la bonne occasion pour vendre, sous le masque du patriotisme, à un prix fort élevé, deux , grands vaisseaux à roues, en bois, complètement hors de service. On construisit aussi à la hâte, avec du bois vert, des bateaux de forme grossière, auxquels on donna le nom de chaloupes canonnières, et un grand navire de guerre qui fut baptisé Y Allemagne. La carrière de V Allemagne fut peu glorieuse; ce navii'e, qui ne combattit jamais que contre les vagues de la mer du Nord,

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l^tâitti'une solidité si douteuse, qu'on jugaa prudent de ^lé vendre aux enchères.

P- Lofs de la gueïre du Danemark, il suffit de quelques fpeliie^ frégates à voiles, de quelques corvettes montées »>par des gens assemblés à la hâte et peu aguerris, pour ?*ctiasser de la mer du Nord et de la mer Baltique toute Jla marine des États allemands. Cinq ou six croiseurs daiûoïs bloquèrent les côtes de Memel à Emden; et le comr jnerce maritime de Dantzig, Kœnigsberg, Stettin, Stral- |v.«und, Rostock, Lubeck, Kiel, Fleusbourg, Hambourg, :-. Àitona; Brème ftit interrompu pendant toute la durée de \ la^ guerre.

' ; - gû 1864, la face des choses avait déjà changé. La flotte prussienne était assez forte pour empêcher les vaisseaux jdanoîs d'entreprendre le blocus des côtes. ^-Après là guerre de 1870-1871, on lui a reproché sa t timidité! Elle se tint prudemment retranchée dans les L. ports de Wilhelmshaven et de Kiel, derrière une triple rang^ée de torpilles, et sous la protection des batteries de terre. Tontes les stations maritimes étaient reliées par des fils télégraphiques. Le rôle de la télégraphie a été considérable dans les dernières campagnes de la Prusse. L'unité de conduite n'a pu être maintenue que grâce au télégraphe. M. de Moltke dirigeait toute l'invasion comme un habile machiniste. « Si en 1813, a dit le major Blum, en parlant de la télégraphie de campagne. Napoléon avait pu coinmuniquer par le télégraphe avec Macdonald, Ney et Oudinot, et leur prescrire de cette façon ce qu'ils avaient à faire, il eût notablement retardé la victoire des puissances alliées. » Il est maintenant question de relier toutes , les forteresses et les villes de l'empire par des fils télé- . graphiques souterrains. Les travaux entre Berlin et Dresde sont déjà commencés. Les télégi'aphes se trouveront ainsi à l'abri d'un ennemi qui envahirait le territoire. Enfin, le Militœr Wocbenblatt vient de publier un article qui dé-

clûre urgente la confilniction de deux lignes directes, qui mettent eh communication les princij points de la mer Baltique et de la mer du Nord, ar^ frontière orientale de TAUemagne. En 1867, ce proj avait déjà été mis à l'étude *

Le grand état-major a aussi décidé de relier entre elle^^ les deux grandes places fortes de TAllemagne du SuJC:; Ulm et Strasbourg, dont les forts sont terminés et cont-. ■ plétement armés. En 1870, l'Allemagne concentra, «jrf; quatorze jours, sur la frontière orientale de la France trois armées qui représentaient une force de 480,000 honimèsT 11 a été jconstaté toutefois que 40 à 50,000 hommes sont; le maximum que Ton puisse commodément transporter à la fois à des distances qui ne soient pas trop consî*;" dérables. Dès qu'il s'agit de masses plus fortes, le mei^ leur réseau de chemins de fer ne fonctionne que très-iitt parfaitement.

Il m'a suffi de causer avec quelques officiers et sousofficiers de marine pour me convaincre combien la flotte* allemande biiilait du désir de faire parler d'elle et dej prendre sa revanche. Le capitaine Werner, qui envoya' une douzaine d'obus sur les côtes d'Espagne, est adoré de toute la flotte, t C'est le premier qui a osé montrer ce que nous sommes ! » me disait un enseigne.

Un officier, qui se trouvait à table à côté de moi, me disait aussi : « Notre flotte, en tout ce qui concerne la conotruction, l'armement et l'équipage, ne laisse plus rien

4 Le Militœr Wochenblatt contenait dernièrement des observations fort curieuses sur les services que les chemine de fer pourraient être appelés à rendre dans le cas où TÂllemagne serait obligée de lutter contre une coalition européenne. « Il faudrait à rAIlemagne un réseau de chemins de fer assez concentré pour que 100,000 hommes et au delà puissent être jetés en même temps d'une frontière allemande à l'autre, et ramenés au point de dépari, suivant les exigences de la situation. »

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désirer. Il y a vingt-cinq ans, elle était un objet de aillerie aux yeux de Tétranger; aujourd'hui elle ne Redoute aucune flotte du continent. La Russie compte Sans la Baltique 29 vaisseaux cuirassés, dont 12 corvettes cuirassées, et 98 vaisseaux à vapeur simples, 5 vaisseaux 3e ligne, 5 frégates et 12 corvettes; mais nous, nous "possédons les 11 plus grands vaisseaux cuirassés qui existent. Nous en resterons probablement là, car cas monstres de fer, qui suppriment le courage, n'ont pas encore fait leurs preuves. On en reviendra, vous verrez, à des vaisseaux tout petits, légers et bons coureurs, i

Le même officier me racontait que pendant tout le temps que la flotte française croisa devant la petite tle de Wangeroog, le propriétaire du nouvel établissement de bains fit dresser chaque matin la table, avec yca bouteille de Champagne pour chaque couvert: * Reconnais les Français, disait cet hôtelier intelligent; ce sont des gens qui aiment à bien boire et bien manger; si je les reçois en amis, ils ne me feront pas de mal. »

Et c*est ainsi que la flotte française a manqué un bon diner«

L'USINE KaUPP.

BBsen à cinq l&eures du maiin. >- Les ouvriers de M. iCrupp. Soa véritable seerçt. «- L^ district oumur de Portmuad. -«^ i crise industrielle.

On m'avait dit : « Partez le soir pour arriver à au point du jour; vous assisterez à un epectacle vous intéressera. » J*ai suivi ce conseil et j'ai surprûi i petite ville au moment oh elle s'éveillait. Les portes i les magasins s'ouvraient simultanément, et les rues fraient le pittoresque aspect d'un camp après que la dia a battu. Des hommes débouchaient de tous côtés et ses blaient sortir de terre. Tout ce noir fourmillement m#*| chait dans la direction de l'ouest, oii d'innombrabl€â|'| cheminées se dressaient dans les brumes du matin.

Pas un cri, à peine un chuchotement dans le défilé à^\ cette caravane dont les pas résonnaient presque en ca-'J dence sur le pavé.

C'étaient les ouvriers de M. Krupp qui se rendaient asj travail.

Je fus pris dans le tourbillon et entraîné, mal^ moi, jusque sur le seuil de l'usine. Là, les pompiers^l casquette rouge qui font sentineiiei et dont l'œil

' l'usine kbupp ^ ' 495

^;rhabîtué. à la plus active vigilance, m'arrêtèrenr et xne '^t dirigèrent vers la loge du portier, où j'attendis que le flot ^ût passé. ^

Chaque ouvrier décroche en entrant, d'une immense t'^labl^ noire, un jeton de métal qui porte son numéro. ^41 remet ce jeton au chef d'atelier, le reprend en sorf tant le soir, pour le jeter dans une boîte qui a la forme t^ d'une grande boîte aux lettres, et le retrouve le lendemain ' à' son ancienne place. De cette façon, nul n'échappe au I- contrôle.

r Les ouvriers de l'usine Krupp sont soumis à une disci- [ -pline toute militaire* On les divise par escouades qu'un k BOUS-chef commande ; on les réunit aussi sous la cont.^ iduîte d'un seul contre-maître, et les ateliers sont autant ^v^e camps retranchés ou le voisin ignore ce qui se passe. - îl n'y à pas d'ouvrier qui ait visité en entier l'usine dans l^ faqtielle il travaille.

^-\ M. Krupp a si peur qu'on surprenne le secret de sa fa- ^ brication, qu'il a entouré ses États d'une véritable muraille ^ àe la. Chine sur laquelle on lit, partout répétée, cette inr àcrîption en trois langues ; Le public est avisé qu'en demandant à voir rétablissement il s'expose à un refus. Le secret de M, Krupp est cependant plus ou moins connu. On sait que si son acier fondu est supérieur aux t autres aciers, c^est aux puissants engins qui le façonnent, aux soins extrêmes qui président à sa fabrication, à des (• expériences sans cesse renouvelées, à une longue suite ^ de préparations coûteuses et patientes, surtout à son éiitè de contre-maîtres, de chimistes et d'ingénieurs, qu'il le doit* Un Autrichien, le général Uchatius, vient de faire à Vienne des canons en acier fondu, système Krupp, qui, dit-on, peuvent rivaliser avec ceux de l'usine d'Essen, ce qui montre qu'on arrivera, sinon à fabriquer mieux, du moins tout aussi bien. Je parle, bien entendu, des pièces de C£impagne ; car il n'y a que les marteaux^ilons de

UBS PRUSSIEirS BU allbuaonk

M. Krupp qui soient capables de forger des canonsu siège comme celui dont on s*est moqué à l'ElxpositicHij

On m-'avait donné une lettre très-chaleureuse pour i jeune homme sorti Tan dernier de Técole polytechni^irj de Zurich, et que le c Roi du fer » à attaché â la i ! scientifique.

1 — A quelle heure pourrai-je voir M. X,..T demandaî-j« | au portier.

— A neuf heures.

Il était six heures et demie; je rentrai en viUe.

Essen n*e8t pas joli. Toutes les façades des naaisons . sont sales et enfumées, et je ne sais rien de plus trîsta que les nouveaux boulevards, sans animation, saas pas» , sants. La vie tout entière est concentrée dans Fusine.

La petite cité qui fait surtout parler d'elle sur les champs de bataille appartenait autrefois à une riche abbesse;.li Prusse chassa Tabbesse et prit la ville en 1815, mais la population est restée foncièrement catholique. On ne voit,/ aux vitrines des papetiers, que des portraits de Pie I^, des images de saints et des brochures contre la politique. ] religieuse de M. de Bismarck. J'ai remarqué beaucoup de magasins de chapelets, de cierges, de petits anges de porcelaine en extase, de religieuses cloîtrées dans des. coquilles, de moutons tout constellés d'étoiles d'or, etc. La cathédrale est digne de ses sœurs des bords du Rhin et remonte à l'an 998. Elle a été restaurée en 1855.

Les dix mille ouvriers que l'appât d'un meilleur salaire' a attirés de toutes les parties de l'Allemagne, vivent i Essen complètement en dehors des querelles religieuses '\ et politiques. L'an dernier, quelques meneurs nationaux* : libéraux ayant cherché à expulser l'élément catholique da j l'usine, M. Krupp rassembla ses sigets et leur tint oof discours : c Je ne veux pas que les discordes religieuse pénètrent chez moi ; il n'y a pas ici d'autre religion qpn