PREMIÈRE PARTIE

Les. Prussiens à Namur. — Namur à cinq heures du matin. — Quelques enseignes.— La forteresse.— Namurois et Français. — Intérieur de wagon. — Une sensible Allemande, un commis de ' magasin de Berlin et un jeune Luxembourgeois. — Luxembourg.

Dans le wagon qui m'emportait de Paris vers le Nord, je n'avais pour toute compagnie que mon cigare et mon sac de cuii*. Le Rhin n*est plus, comme autempsdeMéry, dans le département de la Seine, et les Parisiens ont donné à leur argent une mission plus patriotique que celle d'aller remplir les poches des aubergistes allemands. J'étais donc dans la solitude voulue pour sentir Ist poésie d'un voyage à toute vapeur, au clair de la lune, par une belle nuit de juillet. Vers une heure du matin, je crois que je m'assoupis en murmurant une ballade, et deux heures après. j6 réveillais aux cris des conducteurs : « Na^ijQ "^

LIS PRUB8IEN8 EN ALLBXAQMB

les voyag^eurs pour Luxeraboupg et Saarbrûck change de voiture. »

Mais le train ne partait pour Luxismbûurg iju'à bt heures. Que faire à Namur à trois heures du matin fOn i diqua un hôtel-auberge, en face de la gare, où je pouva aller attendre que le soleil remplaçât les quinquets. maître d'hôtel, en manches de chemise et en caleço ronflait, étendu sur le billard. Je respectai ce lourd son meil du juste, et m'approchant de la bougie, je tirai livre de ma poohe; mais je fus presque as^eitôl. int^rrômp dans ma lecture par Tarrivée de trois robustes gaillard^ au chapeau enfoncé ^ur la tèt,e, portant des blouses^ baragouinant un allemand impossible. L'un d'eux applij qua une claque retentissante sur le dos du dormeur, qù sauta sur ses deux jambes en poussant ua hurlement

— A boire ! crièrent les trois honunes en chœur, et il éclatèrent de rire.

— De la cannelle ou du genièvre? demanda Tauberi giste d'un air assez penaud, en se frottant le bas des reins

— Du genièvre. ^ Ils en burent chacun deux verres, puis saluant l'Qubeij

gîste jusqu'à terre, ils lui (Jireijt ;

— Nous vous remercions; si jamais nous repassons pu ici, nqus penserons à vous...

— Mais ça fait un franc vingt, s'écria le maître d'hôteîl dont les joues s'empourprèreqt.

— Ne vous échauffe? pas, c'est inutile, nous n'avons pas3 le sou, répondirent les trois buveurs en remettant leurj chapeau et en sortait de ce pas majestueux qu'affectoj Robert Maçaire à la Porte-Saint-Martin.

— Chiens d'Allemands! Çauailles de Prussiens! Les trois hommes s'arrêtèrent et poussèrent un grogne- J

ment.

Le prudent aubergiste s'empressa de fermer la porte, et j revenant vers moi :

DI PARIS A MIWICH

'coupence momeuty est aujourd'hui voisine de Luxembomg, grâce à la voie ferrée qui arrive directement â Trêves. Quand on voit, sur la carte, toutes ces lignes sortant (bRhin, il semble qu'on assiste à l'invasion d'une bande de reptiles, agitant leur tête menaçante du côté de la Belgique, de la France et de la Suisse. L'Allemagne a consacré, depuis la guerre, des sommes fabuleuses à la construction de ses chemins de fer stratégiques. Tandis que la France n'avait, en 1869, que 15,920 kilomètres de voies ferréçs, l'Allemagne en possédait déjà 17,593. Actuellement l'empire allemand n'est surpassé qne par la Grande- Bretagne, qui possède 25,900 kilomètres de voies ferrées. L'Allemagne tout entière en a 24,798 kilomètres en exploitation, ce qui lui donne le 4"* rang, eu égard à la superficie, le 3« par rapport au chiffre des habitants. En effet, l'Allemagne a 2.53 kilomètres de chemins de fer par mille carré, la Belgique, 6.28, l'Angleterre 4.52, et la Hollande 2^92. Sous le rapport de la population, l'Angleterre a 8.14 kilomètres de chemins de fer par 10,000 habitants, la Belgique 6.62, et l'Allemagne 6.04 *.

C'est la Prusse qui a pris en main, depuis 1870, l'administration de tous les chemins de fer de l'empire. Les locomotives, les wagons, font partie du matériel de l'armée et sont desservis par des employés spéciaux, qui portent l'uniforme, et dont le service dans les chemins de fer compte comme le service dans l'armée.

< Vers la fin de 1870, la Prusse seale possédait 1,524 milles (11,490 kilomètres) de chemins de fer ayant coûté en moyenne 548,000 thalers par mille, et ensemble 835 millions de thalers. (3,122,225,000 fr.)

Actuellement, c'est-à-dire après cinq ans, la Prusse possède 2,300 milles (soit 17,250 kilomètres) de chemins de fer, dont le coût moyen a été de 610,000 thalers par mille, soit ensemble 1,400 millions de thalers (5,250,000,000 francs). Ce sont donc 2,138,000,000 francs qui ont été iépensés en cinq ans pour 5,830 kilomètres de chemins de fer.

LBt PRU881IMS SN AU^SKAGNS

!i y a de plus les « bataillons de chemijj^ de fer »; Icojr refiectif vient d'être porté de 3,000 à 6,009 honimés. Ce coips est spécialement chargé de réparer les lign€î$ \ détruites, de maintenir et d'assurer les communicpitions ep r, pays ennemi.

En cas de mobilisation, le niatériel est disponible m;^ tout temps et à toute heure.

tt Toi^ ours prêt! telle est la deyise du nouvel empir^^ me disait un jeune sous-officier. Nous ne nous f*eposon§ i pas sur nos lauriers; jamais nous n'avons plus travaillé qu'après les victoires de 1870-1871, Notre organisation . militaire a été perfectionnée d'après l'expérience acquigiQ ] sur les chanips de bataille; nous avon^ transformé Tan-*; cien matériel et changé deux fois de fusil } nous ayon^ essayé sans bruit et sans convoquer l'Europe, comme l'a ; fait M. Thiers à Trouville, canons après carions; cha-J que jour nous faisons des expériences nouvelles dans de§>': camps spéciaux d'artillerie,. Nous sommes si peu sûrs du : maintien de la paix que nos forteresses sont toutes ^arm^es ; de leurs canons, nos magasins remplis de vivres et de fourrages. Au premier signal, dix-huit corps d'armée, '; composés chacun de 40,000 hommes, sont en état de se mettre en campagne; et les soldats savent d'avancé que le plan qu'on leur fera suivre est depuis longtemps étudié m granâ état-major de Berlin. »

Ces choses sérieuses sont utiles à rappeler ; que la Frgmce suive d'un œil attentif les progrès militaires de ces voisins, ù elle jip veut pas être prise à rimprovistç; L'Altemagne e^t aujourd'hui, plus que janaais, un peuple guerrier campé au milieu de TEurope *.

De Saarbriick à Kaiserslautern, c'est une promenade^

conirne (i^ Paris à Fontainebleau, avec cette différence

. toutefois, qwQ la cipntrép e§i des plus roî^antiques. On

longe àQ& ahalaes de montagoes, chargées de hautes

* « Personne ne peut ignorer, disait M. le ministre des finances

DE PARIS A MUMICH T!

forêts de sdpins ; on traverse des vallons icriiles et riants couverts dé blés mûrs, d'arbres fruitiers et de belles iââisonSy qui semblent fières de se montrer aux yeux des étrangers. Nous sommes ici dans la Bavière rhénane. C'est la partie la plus peuplée et la plus riche de la moliârdhlé. ^ur les coteaux, exposés au midi, on vendange tm raisîii qiie lés lionnèies maîtres d^ho tel aîlemands vous vendent pour du johannisberg; des flancs escarpés de ces montagnes , qui s*entrelacent fraterneilement , on extrait dû ter, du cuivre, du charbon de terre. On y a aussi

: découvert plusieurs mines de set. La Bavière rhénane fournit également ce fameux kirsch de c la forôt Noire », qui^ tourné à Taigre depuis qu^ll sort des alambics pfussiëns. Ce sont lés soldats français qui ont fait sa repu* talion. Au temps de Louis XIV et de Napoléon I**, les rieuse Bavaroises attendaient sur le seuil de leurs portes le passage des « gais Français » pour leur offrir et leur kii*sch et leur cœur. Sur une des portes de la petite ville

[ de Lâiidàu , fortifiée par Vauban, on voyait encore en i811 là dévise de Louis XIV, avec un soleil éclairant^ iiii glôBé terrestre i « Nec plurihus impar, » Malgré son amour pour le siècle du Grand Roi, Louis lî a dû obéir à un oMre venii de Berlin : il a fait gratter la devise et décrocher le soleil.

A la suite de l'occupation française, Landau perdit presque entièrement son caractère allemand. Un voyageur qui s'arrêta dans cette ville en 1830 écrivait : t Les habitants li'y savent ^lus leur langue; la génération

Camphausen, dans la séance du Reichstadt du 21 novembre 1875^ per^ohKé riè peut ignorer que l'empire allemand, cette grande puissance ailùée au milieu du Continent ëufoj)êen, éët dne garantie de' P8ix(?)el que cette garantie serait ébranlée si houô négligions d'cti- Irelenir nos insUtutions militaires, de façon à ce qu'elles Ho ptilssenl parer aux dangers éventuels. » (Très- vrai I à droite et dans les rangs des nationaux-libéraux.)

actuelle parle français. Il est très-regrettable qu'on ait mis à Landau une garnison bavaroise : c'est une garnison prussienne qu'il fallait. >

Près de Zweibriicken, un petit prince bavarois, nommé, '^ Charles , entretenait sur une montagne 800 cliiens de; ^ chasse, 800 chats et 1,500 chevaux. Toutes les issues du Karlsberg (c'est le nom de la montagne) étaient gardées par des soldats. On y célébrait chaque année une fête de^ Diane, qui se terminait en fête de Vénus. Parmi les cabinets curieux du château du prince Charles, le plus innocent et le moins oriental était celui qui renfermait une collection de 1,000 pipes différentes.

Kaiserslautern, où je suis depuis hier, n'a ni cathédrale, ni palais, ni musée à montrer au visiteur. C'est une . vieille ville qui s'est modernisée. Elle a troqué ses anciens/.l remparts contre des rues alignées au cordeau, aux vitres ^.^ bombées et aux contrevents verts; elle a fait de son anti-' que église une remise à foin, et va prier dans un templo neuf, aux murs badigeonnés et aux tableaux qui proclament le siècle lumineux de la photographie et de la chromolithographie. Mais si Kaiserslautern n'a plus aucun attrait de curiosité par lui-même, les souvenirs historiques, qui s'y rattachent en font cependant un séjour plein d'intérêt.

La course aux étymologies est un exercice amusant en voyage, a dit un spirituel touriste ; un nom de ville, de montagne, de ruine, est une énigme que la géographie vous jette en passant, et on s'amuse à en chercher le mot. Kaiserslautern doit son nom à un château que Barberousse fit construire près du village de Lautera^ au milieu des bois. Le grand empereur y venait oublier les soucis de la couronne, dans les plaisirs de la chasse et de la pêche. La présence de la cour attira des nobles et des artisans ; le village s'agrandit. Barberousse y fonda un hôpital et un couvent. Les paysans de Kaise-i^slaulern

DE PARTS A KUNICH 30

VOUS racontent encore que chaque année» le jour anniversaire de la mort de Fempereur, l'ancien château renaît de ses ruines et s^élance majestueusement vers le ciel. Il en sort un long cortège de spectres enveloppés de manteaux noirs, et montés sur des chariots de feu. Le cortège traverse la ville à la nuit tombante, et rentre en toute itâte au ôhâteau, comme emporté par un ouragan. On voit alors une grande lueur, puis tout L disparaît.

Kaiserslautern fut assiégé par les Suédois et pillé par les impériaux. Â la suite de cette dévastation, la famine fut si grande que les hommes, dit la chronique de la ville, se tuaient les uns les autres pour se manger ; le frère dévorait sa sœur décédée; la mère étranglait ses enfants. A vBergzâhern, une jeune fille de onze ans tua un garçon de ; quinze ans et le mangea. Vers la fin de Tan 1644, les impériaux quittèrent Kaiserslautern, et les Français prirent ^ leur place. Ceux-ci rendirent la ville à son maître, le comte ••• palatin Louis-Philippe. Aprèsila guerre duPalatinat, Kai- ^\serslautern fut donné en gage à Louis XIV. Pendant la : guerre d'Espagne, le lieutenant général comte de Dillon ■ s'en empara de nouveau et fit prisonnière toute la gar-nison.

LaRévolution française éclata. Nos armées avaient franchi le RhiUi Un soir la nouvelle se répand à Kaiserslautern qu'une colonne française approche. Aussitôt on ferme les I portes de la ville, on se barricade, et l'on se berce du téméraire espoir d'arrêter l'ennemi. La nuit était venue, quand la colonne républicaine s'arrêta au pied des murs de Kaiserslautern et tira quelques coups de canon pour effrayer lés habitants.

— Malheureux, dit à ses compatriotes un jeune hommo nommé Gervinus, malheureux, que faites- vous? Vous n'an*êterez pas les Français, et ils incendieront notre ville.

Chacun comprit la maladresse qu'on venait de commettre ; liiâis éôiilmêiit là réparer !

Gervinus tira ses concitoyens d*embarras el les sauva, en se glissâht de l*autre coté des remparts et en allant mettre le fbu â une grange qui couronnait la hauteur.

A be ihoméril, lé général français s'avança pour faire les softtîrialîo&s d'usage : les portes s'ouvrirent toutes grandes, et les magistrats déclarèrent qu'il était d*usage, quand un hiéendie avait liôii dans les environs, âe fermer les portes de la ville.

— Vous êtes dbiic sorciers, fépîîqùa le vieiix général' d'Uii àîr iiicrédulé ; vous savez à l'avance les incendies qui éci&tèht.

tl fit entrer sèé troupes; elles campèrent dans lés rues, et lé léhdeitiâiii ôii planta un arbre de la liberté autour duquel daiisêrerit Français et Allemands.

Uiie ônliée pliis tard, lé 29 novembre ll9â, Kaisersîautern fut témoin de là bataille que le jeune générai Hoche livra âii vieux duc de Brunswick, sur TOsterberg. Le combat dura trois jours.Les Français, épuisés, luttant contre un. ennemi deiix fois plus nombreux, durent battre en retraite en laissant qiiatre mille riiorls.

Nàpoléoii visita lé champ de bataille eh i§Ô4, éd cpm^' pagnie de ses maréchaux et du maître forestier Rettig, qui lui âèrvâît dé guidé. Il se fit raconter toutes les péripéties de là bataille, et, se tournant ensuite vers son état-major, il Itii expliqua les fautes que, selon lui, Moche avait commises.

itâiserslâuterh, capitale du Palaîinat bavarois, est une ville libérale et protestante. Mais les gros bonnets du parti ôational-libéràl ne fréquentent point les vulgaires brasseries démocratiques : ils se réunissent chaque soir autour d*urié table spéciale de Thôtel Karîsberg, où je suis descendu. îls boivent des vins fins, mangent des filets dé chévréiiii à la confiture de groseille et jouent des

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piècesde vingt marcs. Oe sont des gens nihiconds et pansus. Des chaînes en chrysocale décorent leur gilet, et qiieiçtiés-ùiîs portent le portrait de Termite de Varzin moiiié en épingle de cravate.

il y a deux journaux à Kaiserslautern ; l'un républicain, Tautre âationài-libélral. Toutes les annonces ofHcielles ont été retirées a la première feuille pour être données à la seconde. Vingt fois déjà le bureau de la presse de Berlin a fait des offres splendides au journal républicain ; et pour punir son obstination dans les refus, on vient de condamner son rédacteur à huit mois de prison. Le Voîkspariei (parti du peuple ou parti républicain) , que les victoires de 1810 avaient frappé d'un coup mortel, conmience de nouveau à donner signe de vie. Il grandira avec le mécontentement que provoque le régime prussien dans les classes populaires. De même que le parti socialiste, c'est la boule de neige qui peut devenir avalanche.

En me promenant dans la ville, j'ai remarqué que les femmes de Kaiserslautern portent des bas violets comme les évêques, et se mouchent dans leur tablier. On est plus avancé qu'à Berlin, où l'on se sert généralement du pouce et de l'index.

Le premier libraire de Kaiserslautern est en même temps marchand de couteaux ; le second libraire vend des fruits secs et des caramels en même temps que les poésies do Schiller et les romans de M. Gustave Freytag.

Le théâtre de la ville ressemble à une grange. On raconte qu'un jour, une voix cria du parterre aux galeries :

— Tas de bœufs, restez un peu tranquilles! - — Faites excuse, riposta un loustic ; ici c'est la grange, en bas c'est Pétable.

Les coulisses donnent dans la buvette. On y voit, pendant les entr'actes, don Carlos partager un bock avec sa mère, Guillaume Tell présenter une saucisse à Gessler, le docteur Faust fumer une pipe, et Hamlet méditer sur

un os de jambon. Longtemps, le premier acteur du théâtre de Kaiserslautern fut à la fois comédien et tailleur. La jeunesse dorée de la ville, — les fils des fabricants de papier et de poterie, — viennent ici conter fleurette aux Gretchen modernes, plus habituées à plumer des pigeons qu*â effeuiller des marguerites.

Worms vu de l'hôtel de la gare. — Les quatrièmes classes en Allemagne. — Une anecdote racontée par Schopenhauer. — Ce qu'on voit dans les hôtels bourgeois. — La femme en Allemagne. — Un descendant d'Hermann-le-Chéruque. — La fête de Teutobourg. — Un concurrent de Guillaume Tell. ^ Le perroquet patriote. — Échos du tir de Stuttgard.

^e suis à Worms depuis une heure. C'est la ville des Niebélungen, de Charlemagne et de Luther. La poésie, l'histoire et la religion couronnent Worms d'une auréole • éternelle. De la terrasse de Thôtel où j'écris, en face de ï la gai'e, je vois des flèches de clochers, des tours gothi- [ ques, des pans de vieux remparts, des pignons pointus, ; àes nids de cigognes ; et quand je ferme les yeux, les abbayes défilent avec leurs bannières, les hommes d'armes se promènent sur les ponts-levis, le prince évoque passe f achevai; le moyen âge est ici dans toute sa beauté déco- - rative et pittoresque, et sa vivante image revient sans ■ effort à la pensée.

Avant de sortir du jardin de mon hôtel, je veux dire comment et en quelle compagnie je suis arrivé.

J'ai pris les troisièmes classes. Ce ne sont pas les der* nieras, car on trouve sur les chemins de fer allemands, des quatrièmes classes dont les wagons, sans banquettes, ne diffèrent pas beaucoup de ceux du bétail. On se couche, on s'accroupit, on s'entasse comme des veaux. Ceux q»i voyagent la nuit ont soin de prendre avec eux une cou-

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verture ou un matelas. N'était la crainte de voir se précipiter sur moi, par haine nationale, tous les animaux dont les chevelures teutonnes sont peuplées, j^eusse franchile seuil d'un de ces wagons. L'intérieur en est original comme celui d'une posarfâ espagnole. Les femmes, la tête de leur enfant sur les genoux, se livrent à des chasses sauvages; étendus sur des sacs de paille, des paysans aux hautes bottes fument leur pipe en jouant aux cartes et en buvant de l'eau-de-vie. Des gesellen, compagnons en tour-* née d'Europe^ el qui ontr marohé toule ta fiui^f paiïsmf leurs pieds bteeêédi Deis t^bMisi^ efi fM€e êf pântâidfi de tdlle, aehêveflt mélaiietlIicîUemdnt (itl bout dèsâticiësë paternelle * Ï3es joueurs d'orgue et de cornet à piston^ des harpistes, des montreurs d'ours, des mendiante nomade, grouillent dans un coin. On dirait une petite Cour des Miracles ambulante. Quels types, quels haillons, quelle crasse ! Et comme une bonne petite guerre, — des villes à prendre^ des maisons à piller, des banquiers et des pendules a arrêter — ferait bien les affaires de ces gens-là*

tf'aurais voulu entendre les échos de cette misère, surprendre le cri de la bête. Ce n'est pas en voyageant en première classe, avec des Russes, des Ànçiais et des Américains, (Ju'on apprend à connaître le peuple-allemand. Ce n*est pas non plus en desoendant dans les hôtels de € preniier rang » qu'on s'initie à sa vie, qu'on sait sespenséesetses préoccupations, qu'on saisit ses désirs, qu'on, comprend ses joies et ses souffrances. Ce qu'on voit aujourd'hui dans les premiers hôtels, ce sont des officiers sablant force Champagne, payable à la prochaine irançon. Chaque fois que le philosophe Schopenhaiier était obligé d'y descendre, il plaçait une belle pièce d'or devant son. couvert, et en se levant de table, il la remettait soigneusement dans son porte-monnaie. Des officiers qui avaient observé ce petit manège trois jours de suite, voulurent en avoir l'explication : « Que voulez-vous? leur répondit-il,

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Je suis un philosophe à la manière de Diogène, et j*ai fait vœu de donner cette pièce d'or à un pauyre, le jour où vous et vos collègues cesserez de parler de femmes et d© chevaux; voilà dix ans que j'attends. »

Descendez, par contre, dans un modeste hôtel de s^econcî ou de troisième ordre, vou^ vqus y trouverez au milieu do bourgeois, de philistins f d'industriels, de commis voyageurs, de petits rentiers, de professeurs qui discutent leurs intérêts, parlent de la grandeur de TAUeipagne et du prix trop élevé'de I4 choucroute, de l'abaissement de la Frapce| des escargots, des Jésuites, des tourne-broches mécani-»

'r ques, de Richard Wagner, des île? Frij, de l'imiportaUté de Vâme, dy ballet de l'opéra de Berlin ; ils comuientent les journaux et se déboutoniient san^ gêne, jusqu'à ces deux derniers boutons auxquels on ne touche pas impunément : l'empereur Guillaume et M. le prioce Otto de Bismarck, Lo

•• soir, lès bons pères de famille de la ville, le^ conseillers auliques et secrets, les conseillers de légation et de relé* gation viennent se régaler tout seuls dans le petit hôtel, tandis que leurs femmes et leuj»s enfants^ laissés pieusement ai; logis, l?oivent du café de gland et mangent de^ pommes de terre. C'est ce que la vertueuse Allemagne appelle la « vie de famille. » lie Gernaainn'a pas epcorecomi' pris qu'une femme est une compagne, une amie, et non une domestiqua et une esclave. Allpz dans le Sud, allez dans le Nord,- partout cette condition basse et cruelle faite à la femme vous frappe et vous révolte. A elle les durs labeursr Elle se lève la première et se couche la dernière. C'est l'ancienne bète de somme, c'est la machine à laver, à coudre et à perpétuer l'espèce. Rien de plus. Dans les champs, les femmes travaillent nu pieds; dans les villes elles sont employées aux constructions et portent le mortier et les pierres. L'autorité de Thomme est ainsi agrandie, j'en conviens; et le père est tout à la fois le chef et le juge. Aussi, ilfaut voir comme elles sont humbles, soumises, tremblan-

30 LES PRUSSIEfT» EN ALLEMAGNE

tes, ces pauvres et douces créatures. Mais pour les enfanls ' I cette oppression du père est l'école du respect; un peu dç schlague est toujours nécessaire à la race chez laquelle la force prime le droit.

i On commence à vendre quelques journaux dans les gares allemandes ; le choix n'est pas grand ; on vous offre la. Gazette de Cologne ou la Gazette de Francfort j — la ^ première ofiîcieuse,la seconde démocratique. Il y avait une quarantaine de personnes qui attendaient comme moi à la* gare de Kaiserslautern l'arrivée du train, mais je fus seul [ à acheter un journal. On dit que les Allemands lisent}^ beaucoup, c'est une erreur. En voyage ils dorment ou ils .; mangent, et chez eux, leur bibliothèque se compose en général des œuvres de Schiller et de Gœlhe, et de quelques \ traductions de romans de Paul de Kock, d'après lesquels ils jugent toutela littérature française, ancienne et moderne.- Je parle, bien entendu, de la classe bourgeoise, et non de '\ cette caste de professeurs et de philologues, pour qui les.' presses d'Allemagne gémissent jour et nuit. Condamnés à ; lire eux-mêmes leurs propres ouvrages, ces malheui*eux' " deviennent chauves en quelques mois et meurent de bonne "i heure. Il est cependant une justice qu'il faut rendre aux " Allemands : ils savent, comme les Anglais, organiser d'ex- , cellents cabinets de lecture, oîi les ouvrages les plus se-" rieux, l'histoire, la philosophie, la politique, ont une place \ presque aussi grande que la littérature d'imagination. Si les jeunes filles roucoulent des poésies langoureuses et des ballades aux étoiles à leur sortie du berceau, une fois cadenassées dans leur maison de détention domesli-. que, elles acceptent courageusement la réalité, et ne cherchent pas à s'échapper avec des héros imaginaires. Elles lisent peu de romans, mettent la folle du logis au maigre, .i et se fortifient l'âme et le cœur par des lectures saines Qt, consolantes.

Dès que je fus installé dans mon wragon de troisièmes

os PARIS ▲ MUNICH 87

je me disposai à lire la OazeHe de Cologne avec toute Tatteotion que mérite un jourhal qui sert souvent de laoges à la pensée de M. de Bismarck. La Gazette de Cologne^ propriété de la famille Dumont» dont l'origine française se perd dans les brumes du Rhin, est, depuis fi guerre, le premier journal de Berlin. Mais, jugez de ma déception I on m'avait vendu un numéro vieux de quinze jours, et le train partait. Ces jolis traits de probité germanique se renouvellent à chaque instant ; Tan dernier, on m'avait glissé à Mayence, le 15 juillet, un Gaulois du 11 avril, et quatre jours après, on me présentait, à Francfort, un Figaro du 21 juin. — c On vend ; sans doute, dans les gares, dis-je à mon voisin, les numéros de journaux que les voyageurs oublient dans lea wagons.... »

Il me répondit par un sourire, tout en s'essuyant le front avec sa nàanche. Des mèches de cheveux rouges se dressaient comme deux cornes de chaque côté de ses tempes. Il portait un gilet à fleurs et une chaîne de montre à laquelle était suspendu un casque à pointe. Ses yeux étaient bleus comme les pervenches, ses joues roses et fleuries; il avait l'air de me dire : c Vous lirez quand même des dioses très-intéressantes dans ce numéro trop âgé. >

Comme je ne me hâtais pas de comprendre, il ouvrit la bouche, une belle grande bouche comme celle d'un canon Knipp : — « Ce numéro est à garder, monsieur, me dit-il, fl renferme le compte rendu de l'inaugui'ation du monument d'Arminius. »

— Quelle fêtel oh! quelle fête! exclama une voix de basse, et une grosse tête carrée, au nez épaté, aux sourcils touffus comme des buissons, se tourna vers nous. h reconnus le type légendaire du patriote germain, que Beine a décrit tant de fois : « Il appartenait encore à ces ^ps patriotiques où la vermine vivait à souhait et où les coiffeurs couraient risque do mourir de faim : il por-

LM PAUttims M AUJMUONK

tait^ une longue obevelure iûmbantê, là barefte tl'ua éouyer du moiren flge, ua habit noir letHonique, .uiiecho>? mise sale qui lerteii égalemeni de gilè^ e| pBûMi&mê un xnédaiUon contrant quelques eiiadblanosduchevd' de filiicher. 9 -— Vous avea été à Teutobourg ? lui demanda tnoa yOisiii* — Naturellement! Je fiùe partie de TAssodiatioà desguerriers de Bonn; nous y étions lous« Mille deiix o^fta: obusl ahi mes amisi quelle journée l Noussommesariitisi à Detmpld la veille» musique en tdie, drapeaux dé|âoyési ' en criant : « A bas les Romains I vive HermannI » UHi; flgurez-^vous que toutes les auberges étaienipleinett ; botia dûmes oamper dansla rue* On nous entojra deà tonneaui de bièrof on nous apporta du bois» nous fîmee àxX feu> et • nous dansâmes autour en chantant :

Was kraucht da in dem BiisoU Haromt

tch glâub, es ist Napolium»

WâS hai èr tûm zû ferauchen dort?

Drtiar Kniiirsdëit, jigiihft fort!

tlli dainar. Sacha g«lh as Hrummi Mit Gott draùf ios, dann ist'g vorijai i Mit ôeihët ganzei) kaiserei i.

« Napoléon, èOftlinua-t-H après avoir fredonné ccKe chanson si populaire au delà du Rhin, Napoléon, comçio Varus, rôdait derrière le buisson, maïs THermann moderne, Tempereur Guillaume, a foncé, sur lui et lui a tordu ie cou. En entrant dans la forêt de TeUtobourg, nous passâmes souft deô ài*cs dô triomphe dont les niches étaient

* -* Qui rôda derrière la buisson f ««- ^e orols ^os c'èsi Naf»dléon.

— Qu'a't*il donc à rôder par-là? — Sus, camaradae# iùmbet sur lui, '

— Napoléon} Napoléon! Le diabie est dana tes affaires. — Tombes sur lui, Dltii est aVcô nottô ! — Lô Voilà qui se sauve avec toutsoa empira*

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h . ornées de soldats vivants, dânô la pose immobile de fitaiucs r de (àe,ll y en avait qui charmaient ft la Iwtonnette, d'au- ; très qui avaient Tâime au pied, ou qui àsaistaient, en tomp iànt â ifenoux, au réveil de Barbarossa. On avait loué les ^' siiiim qt;i entourent le monument ; il y avait ded patriotes '• grimpeurs jusqu'au commet des sapins. Rnfln, Tempereur .parut, il y eut un hûcb qui dut feire tressaillir les oaset&etits ûù Homahtô; puis on joua la Wacbt aïh îthêtn, on chanta le Psaume dHermànïi, et Ton cria de nouveau : I Vive Arminîuul Vive Guillaume! » C'était du délire. Et les télégrammes arrivaient à la file, de toutes les parties dtt monde. Les Allemands dispersés, se sont, ceJou^là, donné ïendez-voufe par 1 apénsêe sur le Grotienberg. Un iélégmmt de Riehmond, en Amérique, était ainsi conçu : « Nos félicitations pour lé 16 août. C'est aux Germains qu'HppaHient lu puissance et la domination du monde. A fiotre valeureux ancêtre Arminiuô, le premier triomphateur de Tesclavage romain, trois fois boch! » Un autre télégramme dëd Allemands qui résident & Rome portait : . « Ânninitit) e^ulsa les Romains du territoire germanique; dtfjéurâ'hûf tes Allemands réunis à Rome saluent AnniniûSf Les noires légions romaines marchent de nouveau ' comte rAÛemagne, mais nous avons nbtre Hennann qui prépare aussi aux caîotins leur forêt de Teutobourg. » Les voiles qui cachaient la statue tombèrent, et un hourwh formidable sortit de cent mille poitrines allemandes. Arminius était là, devant nous, regardant du côté de Rome , et de la France. L'empereur embrassa le vieux sculpteur 1 Brandel et le ramena à Detmold dans sa voiture^ Tenez, le voici, le sauveur de notre existence nationale!

£t Thomme â la longue chevelure détacha d'un oordon la médaille commémorative dô la journée du 16 août*

Le Trdppmann de ia forêt de Teutobourg est eolflPé d'un honnet en peau d'ours, avec deux ailes de corbeau qui ressemblent à deux oreilles d'âne. On lit la menace dans

son regard farouche. Les lèvres sont cruelles comme, celles du tigre ; la barbe est inculte et crépue.

L'expression de cette tète qui ne mesure pas moins de quinze pieds, du cou à l'extrémité de la coiffure^ est un mélange d'insolence et de perfidie. On reconnaît bien là l'espion allemand, le traître qui a attiré ses anciens compagnons d'armes dans un guet-apens. C'est en vain que l'artiste a voulu donner un air de fierté courageuse à son héros, la nature a eu le dessus.

Une jaquette aux manches garnies de fourrure, des culottes en peau de daim et des bottes de hussard complètent le costume du « libérateur. > Sa main gauche est posée sur un bouclier pesant vingt-trois quintaux, et il foule à ses pieds les aigles romaines et les faisceaux des licteurs.

La conversation fut ramenée sur la fête.

— On buvait, ce jour-là, nous dit le Teutoman, tyoîs sortes de bière : la bière d'Arminius, la bière de Guillaume et celle de Brandel. On avait élevé des tentes, et les oies rôtissaient en plein air; le soir, on illumina la forêt avec des feux de bengaleet des lanternes vénitiennes, et les demoiselles des cafés chantants de Berlin, venues en trains express, tinrent tous les échos éveillés par leurs couplets ' patriotiques... Il y avait du reste beaucoup de demoisellps de Berlin... Elles sont gentilles les Berlinoises... ah! ah!... Mais suffit, il y a des dames ^!.,.

c Nous, nous sonunes rentrés a minuit à Detmold «n chantant :

Was kraucht denn da im Basofi berum ?

Ich glaub, es isi NapoUuml

< Quelques jours après la fSte, on lisait dans la Gazette populaire de Berlin : « Les Louis, — à Péris, on dît les Alphonse, ^- avaient dirigé sur la forêt de Teutôbourg des wagons remplis d'esclaves blanches ; ces beautés peu sauvages, qui donnent une si haute idée de la kultur prussienne, chantaient et dansaû^nt sous dos tentes, au pied du monument d'IIcrmann. p

Hapo-po-po^linm !

Napoliuml

0 battait la mesure sur ses cuisses.

 ce moment le train s'arrêta et les conducteurs crièrent : Monsheim ! C'est une petite station entre Worms et Hochspeier.

La porte de notre wagon s'ouvrit, et un superbe tireur tyrolien, monta en gloussant un joyeux jodel. Il portait un chapeau pointu bariolé de plumes , de fleurs et de cartes roses et blanches; sa ceinture de cuir, avec son nom brodé, lui remontait jusqu'au milieu de l'estomac, et par respect de la couleur locale, il exhibait des jambes â moitié nues. Quand il eut pris place , les citoyens de Monsheim qui l'accompagnaient lui tendirent sa carabine, son sac, et un perroquet.

L'oiseau gi*impa sur son épaule , et prenant l'attitude solennelle d'un pasteur berlinois en chaire , il ouvrit un large bec et se mit à crier : c Bismarck ! Bismarck ! »

— Bravo ! bravo ! exclama l'homme aux longs cheveux. Et une dame tira de sa poche un morceau de sucre qu'elle offrît au perroquet patriote.

Le Tyrolien, fier de l'effet produit par son oiseau, nous dit alors en le caressant : — Ce sont les Allemands de Montevideo qui Pont envoyé à Stuttgard pour être donné en prix aux tireurs. Il est bien intelligent, et il faut l'entendre crier : c Bismarck ! Bismarck ! » chaque fois que passe un prêtre. Il ne m'a manqué que deux cartons pour que je gagnasse aussi le chien c du pays ^ » envoyé par la ville de Léonberg. Ah! il y avait des prix bien curieux. Kréfeld a donné un manteau de velours rouge et une robe de soie; Heidelberg un service à café; Strasbourg un bloc de chocolat pesant deux cent vingt livres;

1 On Ta désigné ainsi sur la liste des prix.

42 LES PRU8SIBN8 E^ AU.GUAGNE

Stutlgard une grande coupe en savon; Philadelphie un billet d'aller et retour pour l'exposition unlvBrselle ; Fempereur, un bocal valant bien 15 thalers ; M. de Bismarçt un panier à dessert; le roi de Wurtemberg ua sierviqe^café; la graode-duchç^gQ Véra m goWet, qui a la fpripa d'une tête d§ cochon, }/[m ou ua peut pa^ tout avoir; nouif étjgQ$ sept mille tireurs; il y avait sur le champ de tir ^qqij|i(n|e cibler fixe^ à oant ^Qixgnto-quiu^ pi@d$; 4q di^tape^ et omcjuaute-^ix ciblçs dQ o^iupagu^, ^ miil© cinqii8P!i m^* -^ Qu a dit que l^ çortégp hi^torjqqg était tçè^'4>eiiy, fit mon voisin.

— Il était superbe, )L,a ijanoièrQ di rgisçocjatioB ^p% U^ reurs était portée sur «n qhar d^ triomphe quet^i^îiiaieiit quatre phevaux et qu@ précédait un héraut 4*arn)eg; qttôRfi elle a été rçmisp nu prince î'^ugènçi çlçi Wurtemb^çg» et confiée à sa garde jusqu'au prochaiu tir, jl ê| dit ; « '^e " prQipets, au nom 46 la Souabe^ de veiller mr Thouneùr de ce 4rapeau, De môme que uQusuousrangeeufftuiQur'! d'hui autQur de lui, UQUR nous rangerons aus^i autPurdu drapeau de la patrie, lorsqu'elle convoquera ^eé enfants ^ pour une lutte sérieuse, et wm prouverons par upgactei que nous sommes un peuple uni^ UU peuple de frères.^ >

Voilà urx langage vigoureux, Qn aîme à entpi}4re de tQlie§ paroles sortir de la bouche de§ princee.

Le perroquet, qui g'était perché sur le chapeau du tireuy, interrom^pit brusquement^ en criant i « Aue-manul Ane-

mann ! p

— Voye? la haute intelligence de cet oi^eaui dit le Tyrolien ; il a entendu 1q discours die M, Hanemanu, au banquet qui a eu lieu le ^oir dan^ la « ba3i|i(juo », et il me le rappelle. M. Hanemann est rédacteur de la Q^^gU^ §/lemande ({e Moscou; il nous a exposé tout au long la na^ture, rorigine et la portée de raîUance des trois empereurs, et il a teruiiné sa harangue, au miheu des applaudissements frénétiques des auditeurs^ en assurant l'Allemagpe que

I 9AW% ▲ ■mtfOH 4t

I ; . € eetto ailianoa asi une ganmii* éê pafai ; qn'alla Ml ta 4t» goe la plus sqlida eanive les ardeurs de Nvaneba dept en hPÛIei rOudflt. »

— Vou» avez parlé de c basilique » ; il n^y en a pas 'à Stuttgard, que je saehe, fit la dame.

— La c basilique », répondit le tireur, eW lerssliiii* nat; on lui a donné ee nom pavée quSl a été eosstmiil sur

; le plaa d^ine église gothique, avee trois nefe de trois eeni oiaquante pieds de long et de eent quarante de large. A I la plaee de la rosaee, en ayait mis un immense transparent I de la GermaBia^ feulant aux pieds des drapeaux français I et distribuant des oouronnQs aux tireurs, ses nobles en- ; fants. La cuisine» qui était installée derritoe, était plus belle ; à voir, Je vous le Jure, que le musée de Dresde i j*ai ; compté vingt ehaudières oli onisaienl de ta soupe , des [ pommes de terre, des épinard^, et vingt fourneaux oii l'on ; rôiissidt des quarts de bœuf. C'était épique. Moi, qui IM- • quente tous les tirs depuis 1848, je n*ai Jamais rien vu ! de pareil. La Mte s'est terminée par éw tableaux vivante. i Quand on a donné le OourônnemêBê dé fômperôBrà Vér* 89iHe8y tout le monde s*e6t eru transporté dansl*anoienne \ réeidenee des rots de France. Un vétéran de 1810, em- : porté par l'enthousiasme, est sorti pour oeurir au télégraphe, et a envoyé eette dépêche expressive à 8a Ma- 1 jesté, à Berlin t c Salut et poignée de maint < »

Uarrivée du train à Wornis interrompit Ibrtmaleneen- : treusament eette eonversation. Bn quittant la gare, j'en- , tendis le perroquet qui oriait encore, à ta grande Joie des voyageurs et des naturels du pays ! c Bismarck I Bismarck ! — Ane-mann ! Ane-mann ! »

Si les tirs allemands ont leur côté burlesque, comme

toute chose en ce monde, ils ont cependant leur côté

r sérieux; ces tirs contribuent à entretenir Tesprit guerrier

f * Historique. •

44 LE» PROSSIBNS EN ALLBMAGNB

de la nation et la fonnent aux exercices virils. Ils devraient être pratiqués sur une échelle beaucoup plus vaste en France. Pourquoi n*imite-t-on pas la section centrale de Berlin, qui met gratuitement un certain nombre d'armes à la disposition de ceux qui n'ont pas le moyen d'avoir leur proçre carabine?

Le premier tir fédéral allemand eut lieu en 1848 ; on en fit un prétexte pour donner libre cours aux aspirations républicaines qui se manifestaient alors en Allemagne. . Les discours les plus incendiaires partirent de la tribune, et les gouvernements jugèrent prudent de fermer les écluses de ces torrents d'éloquence. Les tirs furent interdits comme réunions dangereuses jusqu*en-187i.

Le grand tir allemand qui eut lieu à Vienne, après 1866, fut une immense manifestation anti-prussienne : on s'en émut vivement à Berlin; il y eut un échange de notes des plus raides et M. de Beust eut toutes les peines du monde à conjurer l'orage.

A la suite des triomphes de la dernière campagne, l'empire n'ayant plus à redouter les tendances républicaines, encouragea la création de sociétés de guerriers et de vétérans ; le prince royal de Prusse se mit à la tête delà section centrale de Berlin, à laquelle aboutissent toutes les sections de l'empire, et il n'y a pas aujourd'hui de si petit hameau qui n'ait son « tir j». Les mamans et les enfants jouent et boivent dans le jardin du SoMessbaus, tandis que les papas chargent leurs carabines et gagnent une photographie de M. de Bismarck, une paire de bretelles, une pipe ou un jambon.

. Worms. — Son passé. — La statue de Luther.— La diète de Worms. •^ Le Dôme. — Prophéties allemandes. — La eynagogue Juive de Worms.

Worms est une ville silencieuse et triste, abîmée dans les souvenirs de son passé. Elle répond cependant à celui qui rinterroge, et son histoire est émouvante comme un drame.

A leur arrivée sur les bords du fleuve, les Romains trouvèrent la cité endormie dans son berceau celtique. Drusus en fit une des cinq sentinelles qui gardaient la ligne du Rhin ^. Ce fut à la fois une place de guerre et une place de commerce. Détruite à la suite de Tinvasion des Vandales et des Suèves, elle fut reconstruite par les Bourguignons en 412 et devint leur capitale. Aux quatrième et cinquième siècle, régnaient à Worms les rois Gibich, Godomar, Gislahar et Gundahar, dont les Niebelungen chantent les exploits.

Gundicar se crut assez fort, adossé aux murs de sa ville, pour arrêter Attila : il fut écrasé avec tout son peuple, comme la gerbe sous les fléaux des batteurs. Après la victoire de Tolbiac, qui rétablit la domination franque, Worms fut désigné pour être le siège d'un comte palatin.

« Argenloratum (Strasbourg), forteresse orincipale, Moyuncla (Mayence), Colonia Agrippina (Cologne), Borbetomagus (W^orms) et Noviomagum (Spire).

46 ' LES Pnt'SSIENS EN ALLEMAGNE . --

Sous les rois francs, la ville jouit de plusieurs privilèges et de nombreuses libertés. En 622, le roi Dagoberty bâtit un palais splendide {insigne paîatium) et y fonda un couvent. Worms, agrandi et embelli, était digne de recevoir dans ses murs l'empereur Gharlemagne. H y tint ses parlements et ses assemblées de mai, il y fut visité par les princes et les ambassadeurs des trois parties du monde, il y célébra ses fiançailles avec Fastrada. Les rois cariovingiens choisirent aussi Worms pour leur résidence. Des églises, des couvents s'élevaient de toutes parts, entre-croisant leurs clochers et confondant leurs sonneries. La puissance de Tautel contrebalança bientôt çeUpdi^ (fêpe,

l^es ^vôque§ s'érigèrept eii prince^te^nporelg, IIs^s'qq, tPQyèr^aJ ie ârpit de b^ttrg moî^aie, (Ig roeUre ^^%. péages, de rendre la justice; ils tinrent la bQjirgêîPi'sie .

m WÀ^ JHsqw'è p© que peiie-fii, \m^\m\n^\ If^Y^^* . se çiégagefi et prjt f^it ^^ pause peur TeTOe^'eii!' PPRtre te papô. t»? qwçreljfl fuj IpPpe e| par^glapterP^ndeipt: |pi|t€i la péripçle du ffqypfi 4g§, WQFnas V^teBtjt 4^bruU^ d'arîueg, (}§ prig dg i^v^wx et (i^ ipprt ; lieis cep^piratipi^ §-pU?iJ}P&^pt Ja puit dqn^ les taverngg çt égj^tent au r grapf? JP»? sur}q§ Blfpe§pul))igueS; \a^% éyêS[U§§ chassés de leur palais, ^^ reirtfreu^ que §qu§ ]^ pfptectipn des hallebaïîde^ iippépiales. J^a gu^rr§ ^g '^fentQ A^^s passe sur Worms comme uijq tronibg fie fg^* fj de feu, fuis à travers 1^ funjé^Q à Rgilig di^sipp^, Ti^l^î L,éqpold gt pprdub^ ^e; dpegi^ent cpuinie des speptre? tgrfijjle§,

4près 1^ bataille fie f^orclUilgfiU! fip §P^f \^% impériaux gui prennent Ifi pjflpe (Ips Suédûj^. ftfaj^lg| pfij^^d'Pspabi'uclç n'est pp 4e jongup ^W^^- L(i Cflq g^uloi^ fpi^d <^e nour veau sur Taigle allemand. Worms capitule sans combat.. - L'intendant général Soubière et le général d'Huteili ordonnent de rfiseï» se» fortiHc^tionsi.

Qn abat les quarante tours, orgupîl ^e lai^ité iiupâldg)^ ;

. oq démolit les remparts, on comble lp§ fQ3^^, L^i habitants de Worms eux-rnômes sont obljpés de tr^V9î|lef à cette iputilaliqn honteuse, I^es caipns (le T^r^pnil) ft^Rl jetés dans \e Rhin. Gela se passai^ en 16^8. Un siècjû plus fard, Worms avait repris sqa gncignpp splpnflpqr, et reiQ|s autoi^ de ses maisons la ceinture déphir^^ H^ ses réjnparts.

C'est alors c|ue l^ Révolutiga français? y qptW fil» chantai}} ; elle p]anta g|i|* (gs places ^e^ ar^r^g c)^ 1^ liberté j les br^ssérJQs se trqrjstorjnèî'çpt gn gjub^ ; Frqq 7 çaiset A%inqnds s'embr^ssaiei^t Qpipnie 4ç^ (]r^r64 W prpclamanf le règng ^é 1^ liberté gt ^q Ig fpatef nit^ u^ivepft^es, Les'jpru^p;ien§ yinrent jfitprfQRjpre Ti^ylle §| € Vo^ vit, ^it la qhrpniqije de ^prnjgj nos pftt^Wtf s Igç plus ardents A^ |a yeiljp, s'af m§r ^e )iiçlf^8 %\ %\^^9e rarJbre autour çluqH^l il^ yen^e^t (Je danser 1 . ppur je t^pn exemple, le§ Prii^^l^il^ inirQRt cppep4ai}t ^ roiQ))fQ, dans la forteregse fle Konigst^ii^, çeiix qijj ^Y^l^pj |rpp < sauté » pour la Révolution.

Les villes ont leurs destinées ! Worms, comme Spire, a étâ bàttii par toutes les tempêtes d'hommes qui ont l éclaté depuis l'invasion romaine jusqu'à Tinvasion gauloise. L'or et le sang ont coulé par toutes ses bj'èches. De quarante mille âmes^ sa population est descendue jJl huit millq. Jadi§ le Rhin cpi|lai}^ soug ^qs murs | (0 {(puve s'est aujourd'hui Y§[\rq |^ygc dédftï^, pûoime P*il QPfti? gnait d'attrister ses flots par l'image (jg p^ttç Vf))q ^VLf»i

l^ W^ïï^i^v mm^nimtç^uhn vm&onipB en entrant dans Worms c'est 1^ Luêief's Dênkma}^ le monument de I-wthgP, L,p Klqdd^r^fi^s^çt^ vigpt ^q Jpj dqnner nu r$gaiB d'aptualité, à prpRP^ de la f^tjai (J^ Teutol)puf»g. Dansung 'de p^ppl^ui^jj^s poliîi|ppriip}igiQU§fa§ dpntle prqqiiis doit sortir du bureau c de Tesprij; p(}()}ip f, ^t q^i Bont uqe âe$ spécialités (|e la fei|ille iîlustri^e ^e B^rMn,

48 LB9 PRUSSIENS BN ALLEIlAOMB

ôn voit Hermann debout sur le globe terrestre, qui foule du pied un casque romain, brandit dans la dextre une épée triomphante, et tient de la gauche un bouclier avec cette devise : Vici (J*ai vaincu). En face de lui, Luther montre une Bible avec cette inscription : Vincam (Je vaincrai). Au fond, Téglise de Saint-Pierre élève sa coupole que domine la Croix, — « le signe qu'il faut abattre ». Au-dessous du chef des Ghérusques, on lit: Teutobourg; et au-dessous du réformateur : Worms; puis, plus bas, en manière de légende : Gegen Rom! (Contre Rome). C'est le cri de guerre de la Prusse depuis 1872; il sert même de titre à un recueil de poésies très-caractéristiques, inspirées par la haine de TAllemand contre le Latin. J'ai précisément acheté ce livre à la gare de Worms, et je crois utile de le faire connaître; c'est le manuel de poche de tous les farouches vengeurs , de Conradin. Après un boniment patriotique pour encourager l'acheteur à propager l'œuvre, on lit ces vers, qui servent de préface.

« Contre Rome et les calotins 1 » Tel est le cri qui retentit dans toute TAllemagne ; — En l'entendant, nos cœurs et nos âmes frémissent comme frémissaient les pâtres helvétiques au son du cor des Alpes. — < Contre Rome et contre las èa« lotins 1 » telle est notre devise, telle est notre prière.

'. Combattons vaillamment, terrassons Rome et la papauté. — Éteignons ces flammes d*enfer et endiguons le torrent qui nous menace.

c Un Te Deum glorieux montera, après cette guerre,. jusqu'au ciel : — « 0 Seigneur et maître tout-puissant, tu nous as donné la victoire contre Rome et le mensonge ! »

La pièce qui porte le même titre que le volume : Gegen Rom (Contre Rome), mérite de passer entièrement sous les yeux du lecteur. Elle est signée du nom de Félix Daim, de Kœnisberg :

(% L'univers dompté était dans les fers. — - Des rives du

Tibre à celles de l'Indus, — Les aigles victorieuses de rem« pereur— Ne trouvaient plus de pays vers lequel elles pussent prendre leur vol.

c. Alors, des sombres forêts de nos aieux, — Un peuple sortit avec Fimpétuosité du torrent et poussa ce cri : — Liberté! Debout, vaillants Germains, — Formez vos rangs invincibles; debout! et contre Rome ! »

« Et home fut vaincue, et le monde fut délivré — Par la valeur des Allemands. — Cependant, employant Thypocrisie et la ruse, — Une nouvelle Rome, une Rome spirituelle — r- Forgea de nouveaux fers.

c Alors se présenta un homme de race saxonne — Qui jeta dans le feu, devant la cathédrale de Wittenberg, — I^a lettre du pape. — Et de nouveau, à travers toute TAllema- . gne, retentit \er cri : t Debout contre Rome 1 »

« Et Rome fut vaincue I — Et maintenant que nous avons accompli des actes d'héroïsme comme n'en avait jamais vu le mondé, — Et que dans vingt batailles nous avons terrassé la France, — La France orgueilleuse, Tennemie héréditaire et irréconciliable ; — Maintenant que nous avons réuni nos tribus sous le môme drapeau, — Et que dans tout l'empire retentit un long cri d'allégresse, et que nous ne craignons plus la jalousie des princes,

< Le calotin [pfaff] voudrait nous dominer. — Et il souffle, des bords du Tibre, la désunion parmi nous 1 — Non ! répétons l'ancien cri de combat de nos aïeux, — Et qu'il nous enflamme : — « Debout! Debout! ^our le dernier combat^ — Contre Rome, debout contre Rome I »

• Contre Rome, levez-vous tous, protestants I » — Luther, Zwingli et Calvin vous exhortent à la bataille. — Eux, les excommuniés, eux les martyrs, — > lis vous montrent le che- Qûn de Rome ! »

Ce petit livre renferme une centaine de pièces rimées avec la même grâce, par la pléiade poétique du nouvel Empire. Je recommande aux curieux la lettre de f empereur au pape; c'est une pièce qui achèvera de fixer Topinion sur les moyens qu'emploie la Prusse pour

fiO LES PIIU8SIKNS EN ALIfSMAGNS

aUiser les haines religieuses, en iaii^e des (^piastions de nalionallté et de patriotisme. Grâce au trouble qui ea ' résulte pour les esprits, la Prusse reste maîtresse de la situation; et elle se sent fbrte parce qu'elle sait qu'à son fameux cri : contre Rome ! elle rfiHiera autour d'elle toutes ses phalanges dispersées. L'|ntérêt de M. ^e Bis-: ijiarqH n'est pf|§ d'en finir çiu plus tô| ftyçc les c çf^lotips » qui su ri9ppwrppyaraai§ 4u^ ^riqes; giop ifltérêt, «« g^R-, traipo, 9st ^ ppfilpngei» 1^ Iqtte et, (le s'efl^eryir indifpqçj^ tement pour faire approuver par Ift majOpUé «^tia?lftlgîîiibéî raie et les nouveaux impôts, et les mesupea (Ipacpnieiines centre ta presse, et le maintien d^une armée qui ruine le pays. Derrière Rome, il ne feut pas Poubliey, Tasiucieux chancelier a toujours soin de placer la France.

L«Q monument de Luther à Wori^s est un des plus beaux monuments moderpes de l'Allemagne. Il e^t composé dfi^ personnages eq qui sq résume Thistoire dg U réformatipji : Ffédérjp 1^ Sfig^i l'éiectew d9 Rp*%Sft,' WJippe 1^ M^giîftnimfîi le Langr^yçi d§ H[0S^e, Philippe Melancton, Jean Reuphlin, Pi^rpâ WaWus, J^a» WikWf Jean Huss, Savonarole, Luther, et las fitatues symlH)U4ttfi^ des villes d'Augsboupg, de Magdebourg et de Spire- C'est le chef-d'œuvre du sculpteur Riebschel. « Jeunes ^ vieux, pauvres et riches, catholiques et protestants, y^^ te compte rendu officiel de l'inauguration, qui eut ^« le 25 juin 186?, tous put lutté de zèlq pour que vlnd^^ ^"* ^*^^^ ^® ^^^^^ grande fête. WQrm>, que la Luthe^^ ^Q M^^ XIV ^ ^ptièr^ment mvnm n vant l'e ^ ^^* ^©présenté au moment où il pfouonijg l^gs teups 2'^^^^?^'* Charles, le légat du pape, les six élec* évêqJes^et y^*^^^"^"*'^® ^"^®» l®® ^"*^ margFaye§, les rôles mém P^^^?^*»» qui composaient 1^ diète, ces pa^r Pôi* les ^.'^^^Qs 2 t Si Ton peut ma convainore d'erreuii PnoRros Biûî*^^®^ éeritqres, je suis prfit à jetm? da mea «^«ma«^a8^ori^a^f<jw.•

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pu f A1U9 ▲ ifiniicif Af

En yay«nHiathep, rempere»? fivAjt dit : ^ jamais cet hcmiwe oe fem qiîo je deviwpa J^éréliqua, • On mi epmmeT\t il le eong^di^ dè9 qu'il 6*ap^^6ut qu'il 8*AQrisQqi| d'woe apo^ti^î^, T(\m p'^l«»it trop t«rd; rAUema^ne ctqîi

déjà remplie d'écrits, de chansons, de gravure^ qui Iqiirr

mim^ 1q P#p9 m Fidjcplc», çt I^t^er ft^^Ù autour d^ lui un^ai^néf a^ipgflisaftc.liq filspftgpql, Y^ldèi, M vit de ladiàtdmdmp» km A§^% «mis: i Q(i n'im^ginç qu§ tout pat tefoHQé i mm m §Q»m§i «« PQqtWlra flu'^u premier ai)td do pe^ l^gédie ; \§% %^mk IQRl ir9B ^<9t^^ (fQRtre k ehftirn pontiflfiftlit I

L@s dièttti 4Pi?vaie»| 4^ ppét#9t@ i 46g fi^t§a f)t ^ des d^p^Qolias pppuliiPQfî, ^a fpîpe i^ipéri^lô ^t^it ouverto pe^daoi tout§ ifïi? dupée# f II ne §© pa^se pps, dit \m chroniqueur du temp^, ^^ if P9 §i ppsse p^^ qnp ^eule mitt sai|$ qm à^m 014 tipqis individus ^oi^qt ^ss^sQinés. Uamp^rw? » dw§qï»?s^wn prévôt, mm^Wep qu'il qitdéj^ pendu plus de çept m^iftiteuFs, Wprms res^einhje epcqre à Romd : il n'est qu@§iiflîi que de yols, dq in^w^re^, et de filles joyeuses, t

Ifaicimiliefl pr, qm tiiit â Wpm^ ^ Brewièrft diète, y miv^ « aveq une lepiu» Ple dq fpmpes qpi se tenaient à la suite Içà unes dm iqtyeg, 4 Iq qqeuedespq phey^l. 1 Le

sénat avait cependant interdit é tqut le monde d<î sq ffijre accompagner de flHes d'Éver lS4ai§ }e folâtre Maxjmilien se seumait bien d^ gén^l | Le§ juifs de Wermg vinrent lui pjîésentep un P^niiP d'wnf!^ d'or ; après jps avqjr rpmepoié«, il les fit tpu§ pjnprispnnp^, disant qu'il voulait gardeï* dee peules qui pqpdgient ^^^m^i be^ux ppqf^,

Ce même Mftxiqiiben, qui, pqqr dppner une preuve dp son adresse, était ippnté §uv Jq pprqppt de la platerforme de la catliédrale d'uiin, et s'était tenu upe jambe en r§ir,

disait à seq gouieJUer^ ; g ï^e m d'fisp^gn^ m un rpi

d0^ bamme&t ^e» ipjei^ ue lu} obéissent que ^m% les pbûsps îwim \ \^ FPi^q F^^^^e egl nn W\ ^^^ ^^^^» ^^^

52 LES PRnSSIRNS EN ALLEMAGNE

sujets portent et supportent tout ce qu*il leur impose; Iq roi d'Angleterre est un roi des angesj ses sujets lui obéi&sent volontiers parce qu'il ne veut que le bien ; moi, je suis le roi des rois y mes sujets ne m'obéissentque quand cela leur plaît !» . •

J*ai couni ensuite au Dôme à travers un dédale de petites rues où l'herbe verdit entre les pavés; plusieurs maisons qui n'ont qu'un étage ont été bâties sur les ruines des an^ciennes. Pas de passants; maison revanche, aux fenêtres, des canaris qui chantent gaiement et des fleurs qui s'é« panouissent au soleil. Ces maisons blanches aux clartés parfumées ressemblent à une rangée de petits lits mortuaires. On marche sans bruit, avec une sorte de pieuse émotion, écoutant si les chants des oiseaux ne sont pas là pour étoufTer le bruit des sanglots.

Le Dôme s'élève au milieu d'une place écartée et mal entretenue. Un essaim de petites filles ébouriffées jouaient sur le gazon roussi ; et au-dessus d'elles, dans les plaines azurées du ciel, les hirondelles les imitaient, en se poursuivant avec de joyeux cris. Ces enfants et ces oiseaux me firent oublier un instant la vieille cathédrale^ et reportèrent mon esprit au printemps de l'humanité, alors qu'il n'y avait sur la terre et dans le ciel que des chants d'innocence et des gazouillements d'amour.

Le Dôme de Worms, mélange àe tous les souvenirs, de / toutes les formes : grecque, romaine, byzantine, lombarde, carlovingienne, appartient au style roman. Son abside rappelle la solide maison saxonne; ses quatre tours lui donnent l'aspect d'une véritable forteresse de Dieu. L'art gothique a ciselé et brodé ses deux portails latéraux. Le portail principal, tourné au sud, s'ouvre sous vos yeux comme une apocalypse de pierre. On y voit la bête monstrueuse décrite par saint Jean : elle a quatre têtes, une d'homme, une de lion, une de bœuf et une d'aigle; ses pieds correspondent aux têtes, emblèmes des quatre

BB PAUIS A MUNICH Q8

évangéKstes. Une femme revètnede soleils et couronnée d'un. diadème, monte la bète mystique. Des écrivains ~ allemands ont reconnu dans cette figure féminine Jérusalem c la grande paillarde avec laquelle les rois de la feire ont paillarde, et du vin de la paillardise de laquelle ont été enivrés les habitants de la terre >.

Des scènes tirées de TAncien et du Nouveau Testaments ornent les deux tympans. C'est la création d'Adam et la aaissanca de Jésus ; la fuite du Paradis terrestre et la faite en Egypte; le meurtre de Gain et le massacre des innocents; Jonas sortant du ventre de la baleine et Jésus ressuscitant <lu tombeau. L'imagination du sculpteur s'est donné libre carrière ; quelques-unes de ses figures sont d'excellentes caricatures. Les évoques avaient trouvé là un moyen de se venger de leurs ennemis. Dans plusieurs cathédrales des bords du Rhin, ce sont les moines qcâ grimacent sous leur capuchon pointu ; il y en a même qui sont accrochés au toit, en guise de gargouille, la robe relevée par derrière. Le clergé séculier allemand, toujours en querelle avec les moines, les tournait ainsi en ridicule étales livrait aux risées du peuple.

Entrons sous le sombre vestibule que les excommuniés n'osaient franchir. Quel silence sépulcral sous ces voûtes qui ont perdu le souvenir des voix humaines ! Tout un monde est enseveli sous ces dalles froides et muettes. Le moyen âge dort là, dans son suaire de marbre ; il dort avec la vieille Allemagne des Croisades, des Minnesinger ; avec l'Allemagne chevaleresque, poétique et croyante. Les bouches germaines ne disent plus aujourd'hui de prières et de chants; elles ne poussent que des cris. La transformation biblique et personnelle de Nabuchodonofior s'étend à tout un peuple.

L'intérieur de la cathédrale est en style byzantin. Les murs sont en briques, les fenêtres ogivales très-petites, les galeries décorées de colonnes. Quelques restes de

l6 plus ovirieux e&( oert^inem^nt le basn?elief qui représente Daniel dftns la fosa(^ aux liana,

Daniel es^ assia sur une piarra, bous m arc gothique; à aea' pieds, (Jaux lions ; Tun lui lècbe la pain. Vautra laa vêtements. D'autres lions a'avanQent vara Iniçl'llft ai? fti* riaw. he. dernier parte Qatte insça^iption aw le 4oi ; 4ife/r. i?îe, J5/^ (4r/e/Wcfi« m^feoit), Cea liona bombtefif^tntbftp» bouiUéa de jpne,àla guenla e)(treivaganta.96m]|ientéabA&o pés d*una fabriqua da petariâ ahinoisa, Un angit ab^wÉ d'unfi oruobû at d^uqa moi^e de paia, timt le orapbàtt Hab§ciuc pa^ laa çbevam; atlafait daaa§Qd?d d^^tlafoaaa de Daniel, Laa ayti^teabQurguignonaonUQWPupib^ftH^ cpnp aimé la représentation de oatta aeèii^ da VAPOian TeataipQnt; ils la aculptaien^ sur laa tombeau;|ç al d^a les chapelles, Dans lea catacambea , Vime^ à^ Daoiaî Qachait ceiia du Ghrjst, i^e olarga ftUemapd roôîrtr§ d@ npnvaau aujourd'hui une grande pradila<îHQP mw teprû« ghèta aapré; >l, Tabbé Dominique Qrœbfilt dans we \m^ chura |utitHl|a ; l'M^ t^rotQ^mi^ * k Pr^s^St » aru trouver dans le livre de Oapial Va^pUortiP» d(ls4arQiflrt

événements i aas curlaun eQ(nmântair§s le basent aur pe

Ce roi (la roi 4^ TAquilan qui a y^iaçyi le çai du Midij, fara

selon ^a volqnté , et se manifestera cpmmç ail était di§u, t\ proposera des cho^es étranges coptre le Dieq das dieiix, et prospérera jusqu*à ce que Tindignation ait pris fin, cap la détermination en a été prise. Il ne se souciera point du Dieu de ses pères, même ne se souciera d'aucun dieu; il se manifeatopa pav^dessua toutes ehoses. Toutefois, il aderera sur son tr^na la dieu de la fansa, il)*honDrara avee de IWet de rargent, et des pierres précieu§aa I U élàvain lea plna fortaa

for^resaga , taisant la parti 4u fli^u inaonpu flq'll aura ra-

PÈ PABI8 A WSïCH 05

fsoPDH^I} miiitip1i0nil« gMrq de «oq peoplfi, lo fom dominer i^ar P9$ ypjsins «t lai partagera l^w^ teires, Et, aa teippa désigné, le f oi du Mi^i )e oho(|aara de sea corneSt et lui, le fOi de r^c^uilon (4a Nord) se dressera eontre lal comme une . tempête , avec chariots et gens de cheval , et avec plaaieura navires, et il entrera dans son pays et débordera, et passera eutr^. Et il entrera au paya de noblesse, et prendra plusieurs lefiritèires; mais eeux-oi réchapperont de sa m^n, ft savoir Edom et Moab, et le lieu principal des enfants de Haoïiiiçii; \] mHH^ d<m9 Iâ IMin phi» ^H BA?», «t )f PflVf d'Egypte ii^^^ppf^ pmy^ il s0ra m<|Hre He^ ti4«Qrf( 4'or 9t 4'ai*genti et 4id ipPtQ» çbog«§ 4é«irabte9 d'K^yptfi, do l^bie, çt c^n d^ Ô^ s^f QRt ài sa spit§, n eptrera dans Ifi province p(|i8il^e, fer^ deç choses q^e ses pères a'ont point faites : il ae livrera au pillage, se chargera de butin. Mais les nouvelles le trou* bièront d'Orient et d'Aquilon, et il sortira avec une grande fureur j)our détruire et mettre plusieurs pays à sao. Bt il plantera les tabernacles de sa maison royale entre les m^rs » en opposition à eeuiL de la noble mantagna de sainteté (le eathe* Koiam^, 9l tiendPi mm'h !a détmiirtâ §t w\ »« U\ narn e» MP'Qç, t» w t^fPPNèi Mtcftfll. m «rajid rtff qui \mi bo^^ fm^ i$f» mUmi^ 4e 9Qa peuple, tiendra bopi e| il y aur» m tffmp? de déJresap ttl q^'.ii n'y ^n «lir^ pa^ 9H jusqu'i ce tempa,

ë| ^o ^ t^f^P aon peuple ^c)iappera.

Quel eut ee sauveur mystéri^uxi Q? il MiPbôl * î Yoiià cp iju^ M, Qr^iiéi oublia ^e apui âpprepâr^,

E» spriant d§ la q^thédrale^ je pe suis lancé I raveiîtore ft tWerg une p§tite ruelle qt je juq ^ujs trouvé dans

la priflpipale çu^ (îe Wqhus. J*âuraî§ vpûiu avoir i^es pqcbeç repapljQs dg |)QRghommes pour fjn s^ïuer aiitour ⧠ipoi : i\ lOQ §çmW^it c[uç j0 traversais je grand 4é- 8tHli fft pl^iu Uiidif Bnfin^ après Jes recjierches les plus minuti^spg^ jjQ parvins à découvrir \\n naturel 4u pays. De crainie qu'il ne s^évanouît comme une ombre pu au^ la présence 4'un élraugpr ne le mil; en fpitp, J0 lui tipai

de loin de respectueux coups de chapeau. Je le vis un instant hésiter comme un cerf qui a entendu remuer une branche. C'était le seul, Tunique habitant de Worms que j'eusse encore aperçu et j'avoue que je tremblais qu'il ne m'échappât.

- — Monsieur, lui dis-je d'une voix insinuante et bien douce, indiquez-moi, s'il vous plaît, le chemin de la synagogue.

Il se colla timidement contre le mur, et, étendant le bras, il me répondit d'une voix à peine perceptible, comme un homme qui a perdu l'habitude de parler : € Tout droit ! » Puis il disparut dans une allée, et une porte noire se referma sur lui comme le couvercle d'un cercueil.

La synagogue de Worms est la plus ancienne et la plus remarquable de l'Allemagne; construite en style byzantin, elle date du onzième siècle. Les colonnes sont ornées de merveilleux chapiteaux ; ses chandeliers à sept branches sont imités de ceux du Temple de Salomon. tes deux lampes d'or suspendues sous ses voûtes brûlent depuis sept siècles en mémoire de deux chrétiens qui se firent tuer pour sauver de la fureur populaire des juifs, qu'on accusait d'avoir mangé des enfants. On célèbre encore un service funèbre le jour de leur mort, tes pierres tumulaires découvertes dans les cimetières israélites de Bamberg prouvent que déjà 558 ans avant la naissance de Jésus-Christ, il existait une colonie juive à Worms. On croit que les Romains avaient emmené prisonniers des habitants de Jérusalem jusque sur les bords du Rhin. Invités à retourner dans leur pays pour assister aux fêtes de Jérusalem, ils répondirent : « Nous vivons sur une terre sainte; Worms est pour nous une petite Jérusalem et notre synagogue un petit temple de Salomon. »

Les juifs de Worms ne prirent point part à la mort do

Jésus; ils protestèrent, dit-on, contre la condamnation de rHomme-Dieu ; en récompense de cette attitude réservée, ils obtinrent une foule de privilèges et de libertés. ; Un dicton populaire dit : c Juifs de Worms, Juifs débonnaires. 1

C'est à Worms que fut fondée la première Université

Juive. Rien de plus curieux que cette salle d*écoIe qu'on

vénère maintenant comme une chapelle. Des inscriptions

hébraïques se déroulent le long des murs ; le siège du

maître est taillé dans la muraille ; ses élèves se tenaient

à ses pieds. Le célèbre rabbin français, Salomon Rascbi,

né àTroyes en 1105, enseigna quelques années à Worms.

Tandis que j'examinais la cour de la synagogue, si

pittoresque avec ses bancs de pierre et ses douze œils-

de-bœuf, symbolisant les douze tribus, je fus témoin d'une

de ces apparitions de conte oriental qui ressemblent à

une vision de poète. Une juive, dans la fleur de ses

seize ans, vint se placer, comme dans un cadre gothique,

sur le seuil d'une vieille porte ogivale. Elle était drapée

d'un peignoir blanc ; les perles de son coUier couvraient

de fines gouttes de rosée son sein naissant ; de grandes

boucles suspendaient à ses oreilles leur nimbe d'or ; un

foulard, tissé de lïeige, serrait son front, à la manière des

sphinx. Son nez, long et régulier, descendait sur une

bouche éclatante comme une grenade ; ses yeux, noirs

et brillants, avaient la douceur de ceux de la gazelle. Je

fis un mouvement pour mieux la voir et m'approcher ;

elle s'évanouit comme une étoile filante.

Worms, je vous le répète, est la ville des ombres.

Ua archevôque batailleur. — Dutl de Mgr KeiUer «ve« M> de Mme marck.— Le jubilé du âS juillet. ~ Une bénédiction d*cx-dra^oiï«

— Monseigneur l*archevôque?

— Sa Grâce Èpîscopale dit roffiee.

Telle est la réponse que j'obtenais dinaianchei & là, porte de rarcîiovêohé de Mayence, un peu avant midi*

La personne qui me parlait était une Gretcheft sur. la retour, pure de tout contact avec le sièclei une de œa^ douces servantes ecclésiastiques, âne cornac uae sowia blanche.

La cathédrale, avec son grand clocher travaillé à jou^i

n^est qu^à quelques pas du palais épiscopal« J*ent^ai par

cette porte de derrière qui s'ouvre au milieu d'un pâténie

maisons aux pignons pointus, et qui donne directemani

accès au chœur. La voix de Porgue s'engouffrait mcyes-.

tueusement dans la sombre forêt de pilier* et d'aroeaux

gothiques; l'encens répandait autour de moi lUvraasd

céleste de son parfum» Je me glissai sans bruit juaqu'à.

une stalle, et m'agenouillai à côté d'un superbe ohanoine

teutonique, au menton à triple étage, qui chantait avec un

enthousiasme belliqueux et sacré les louanges du Sei-. gneur.

j, ^®^*ôt j'agrandis le cercle de mon regard et je vis

autel étincelant de lumières, paré de ses chandeliers

» ae ses vases de Saxe, de ses reliquaires aux àuréo*

e pierreries, de ses doubles nappes aux larges den-

Ml VA»» > «miM Bi

■^^■^^ 'I —— — — ^«^m" I II IIIIIMI 1-, , — — — ^1^^—W —

' tellèfi» A droite» assis Mus utt dais, la mitre fldrefMnl posée sur la tète, se tenait rarohevdquSy immobile sous sa dMpei euM quatre diàcMi. Ses longe cils baissés projetaient une ombre noire eul* eà figure maigre et osseuse^ qu'on dirait soulptée dans le marbre et jaunie par le soleil. Mgr Kettler a Une de t^ea tètes qui font sensation dans les foules. Ge fK)nt découvert, oee yeux pétillants comme du salpêtre^ eè nés couturé, ces lèvres minces» ce menton carrée tout cela annonce Ténergici la vigueuTi le courage, Topinifitreté. On se dit| en le voyant pour la première fois : c C'est uH crâne! a

Si les archevêques portaient encore la barbO) on dirait : « C'est une vieille moustfiche« l

fin vérité» c*est dommage que àfayenceiie soil plus la métropole ecclésiastique de la Germanie ; que ees Vieilles tours et sis vieui remparts ee soient écroulée avec la puiçsmMe temporelle de ses princes^rchevéqued : Mgr Ketller eût été si beau a cheval^ l'épée eu côté» suivi de ses enAiere et de éee bommee d'armes I

Il est de la race de saint Pierre; c'est un prêtre guer>« rieri mi éoldat du Christ; il monte jour et nuit la gaMe i la porte du jardin des Oliviers et boupe les oreilles de ses adversaires» U est vrai que oeux-d dnt failli un Jour lui couper le nés.

La chose te passa à l'université dé DiesftéU. 6A Grâce Épiscopale était alors uft joyeux butscb, un étudiant ehe» vehi^ qui conuaissait mieux sa rapière QÙe ses Paûdec-^ tes. D bataillait un peu Obmme don Quichotte, à tort et à travera» Un soir, en sortant de la braeeèriè, UU robuste gars brandebourgeois, qui prenait des leçone de poli» tesse de sdn chi^^ lui Jeta le gant* Ge groé gars était le futur chaucelièr de l'empire, Otto de Bismarck, déjft grand ch^cheur de querelles devant Dieu et devant les hommes. Le duel eut lieu dans Uue remise^ Ketller eut le nés emporté ; On dbt lui eh trouver un autre dans le

60 LB8 PROBSIBMB BN ALLSHAGNE

bras* De là» disent les Prussiens, sa haine in^lacable contre le nouvel empire. -

Depuis 1874, il a déjà jeté vmgt^eux brochures contre les fenêtres de l'édifice impérial.

C'est lui qui, le premier, au moindre signe d'alarme, crie : c Sus à la Prusse !» Il y a quelques jours, il développait, au congrès de Fribourg, le programme des catholiques allemands ; c'est une proclamation de guerre à mort, sans merci. Le chancelier n'a plus qu'à choisir; il faut vaincre ou mourir. Sa Grâce ne connaît qu'un chemin : celui qui va droit et ouvertement au but. Il a le caractère trop haut pour descendre dans les bas-fonds : il combat au grand soleil, — comme les aigles. Et on l'acclame, parce qu'il est l'expression d'un sentiment -e$ d'une souffrance : du sentiment de la dignité humaine foulée aux pieds par la Prusse despotique ; de la jsoitffranco de l'Église persécutée par des lois iniques. '

Son talent d'écrivain est plus mâle et plus âpre que' celui de Mgr Dupanloup. Orateur, tantôt il bondit comme le lion, tantôt il s'apaise comme un agneau* La Prusse n'a pas encore osé le traquer dans son antre, ni détruire les pieux asiles — nids chauds et doux — qu'il a cons^ truits à une foule de congrégations de femmes.

C'est le plus grand fondateur de couvents de la chré'o tienté. Il a ouvert l'Asile de Marie, à Neustadt; il a créé les établissements religieux du Bon-Pasteur, de Saint- François, du Saint-Sépulcre, de Saint-Michel et de Saint Raphaël, de Sainte-Elisabeth. Cette milice sacrée a accompli des prodiges sous ses ordres et refoulé sur toute la hgne l'esprit du mal.

Tant d'activité, toute cette accumulation de bonnes œuvres ont fait un piédestal à Mgr Kettler. Il n'y a pas de prélat plus vénéré. L'Allemagne entière a fêté solennellement son jubilé le 25 juillet dernier; vingt-cinq villes lui ont envoyé des députations; celle de Berlin, oiji Sa

Giâee a été curé, avait a sa tête M. de Kehier, député au parlement et conseiller de légation. Les évoques de Spm, d'Ëichstadt, de Strasbourg , des délégués du diocèse de Fribourg, quatre prêtres des diocèses de Bâle et de Saint- Gally sont venus lui apporter les félicitations de leurs fidèles; et les dames de Mayence ont déroulé à ses pieds un splendide tapis brodé de leurs mains et destiné à l'autel de la Vierge.

Un imprimeur de la ville de Guttenberg a réuni en un petit volume richement relié des poésies de circonstance, dédiées au prélat. Des hommes et des femmes de Hopsen, , en Westphâlie, lui ont apporté une crosse épiscopale et ont pleuré d'attendrissement à la vue de leur ancien pasteur. Enfin les catholiques mayençois ont envoyé à leur archevêque une adresse qui se terminait par ces mots.* c Au milieu des orageé déchaînés autour de nous, nous resterons inébranlablement attachés à la foi catholique, dans laquelle nos pères ont vécu et sont morts : àans la joie comme dans la souffrance, dans les jours heureux comme dans les jours tristes, nous écouterons toujours votre voix, nous en faisons le serment en ce moment solennel. >

Les maisons de la ville furent pavoisées, et dans un banquet, qui réunit les quatre cents notabilités catholiques accourues à Mayence, le député Windthorst, chef de la fraction du centre, porta un toast à c l'archevêque batailleur. »

c Si je n'étais prêtre, je serais journaliste »^ disait un jour Mgr Kettler à un représentant de la presse. La plume^ pour ce prélat qui porte la mitre comme un casque, c'est une épée.

M. le baron de Kettler, j'oubliais de le dire, a été on très-remarquable officier de cavalerie. Il galopait depuis deux ou trois ans sur la route de Damas, lorsqu'il fui reaversé comme saint Paul et vaincu par la grâce. Il

Uis tmmunm bm AuntAONs

a ramené à la caserne le oheval ôeloppé de rinôrôduUlé et s'est acheminé à pied vers la bergerie du Bon Faisteur.

Mais sa tournure^ son Attitude, toute sa pefâonna oEit gardé quelque chose de la cuirasse — ce moulâ de fer qu*il a brisé pour entrer dans 1» soutane.

Quand il monte en chairoi on dirait qu'il montd en selle j et chez lui, les armes spirituelles sont meui trières comme les fusils Mauser.

Il n'y a pas longtemps, il reçut Une dé|HAtfttioa de jeunes gens qui lui demandaient sa bénédiction.

Au moment où il levait le bras^ en pronoaçant les paroles saci*amentelles» une grosse \oix orib du fond de la salle, sur un ton de commandement militaire parfïùt ;

€ Cavaliers, sabrez à gauche, sabres à droite! i

L^archevêque, sans sourciUeTi sêJ^ sa bénédictioa, — puis il éclata de rire.

vu

La eltftdellfl d« Ma^enee. — {^e soldat dans Tannée prussienne. ^ L|ft toar d* Drasus. ^ Mayence au début de la guerre. ~ M. de WlfiQifA À MoyencA. iw Majanfolft et Français.

Hier, par ce pâle soleil d*ôutomne des borda du Rhin, je suis monté à la citadelle. L'ascension n^est pas pénible :.une chaussée large et profondQ esX creusée dans les flancs de la petite montagne sur laquelle la gigantesque bastille est posée comme une sel)e. C'est, au xlemeurant, une citadelle toute moderne, qui p*a rien de théâtral, et qui, de loin, semble assez bonne fille. Elle a laissé de côté l'appareil formidable des haijtes murailles à poivrières, des tours sombres et dentelées, des beffrois lugubres qui cadraient cependant si bien avec l'aspect gothique de la ville qu'elle défend.

— Vous allez à 1q citadelle? Ah! moiîsieiir, pQ faites pas cela, m'g dit mou maître d'hôtel ayeq u» visage consterj^é. L@^ autorités allemandes voient maintenant de» espions partout, jusque dans les plus inoffensifs promeneurs; on m-a arrêté l'autre jour des touristes anglais, et j'ai dû envoyer six bouteilles de çliqupt pouf rachçlep l€îwr liberté, Pense» un pqii quel tort cela aurait fait A ma réputation I un aurait dit que je dénonee moimôme les voyageuFS étrangers qui descendent chez moi. &t tenez, pas plus tard que la semaine dernière, on a

64 LSft PRU88IBNS EN ALLKUAONB

< pincé » un monsieur qui avait pris des dessins et dès croquis dans le creux de sa main. Les journaux ont raconté l'afTaire et annoncé que c'était un espion français. C'était, en réalité, un officier russe.

Je n'ai pas écouté ces charitables avertissements et c'est sans la plus petite difBculté que je suis entré dans la place. Mon air peu martial a sans doute inspiré confiance. On m'a donné un jeune caporal pour m'accompagner ou plutôt pour me garder, et j'avoue que ce que j'ai vu ne mettra jamais en péril la garnison de Mayence. Depuis que cette ville est forteresse impériale, ce n'est pas à la citadelle qu'on a travaillé, mais tout autour, dans un périmètre de plusieurs lieues. Leià fortifications de Mayence ont pris presque autant d'extension que celles de Metz et de Strasbourg; elles s'étendent sur les deux rives du Rhin, les îles de Peters-Aû et Ingelheimer-Au, et sur la rive gauche du Mein. C'est avec Cologne, Coblenz, Germersheim/Rastadt, la seconde ligne de défense de l'Allemagne du Sud *. En 1870, on comptait à Mayence huit forts à 600 mètres des fortifications et dix forts à 1,400 mètres.

Mon guide, m'ayant conduit sur une petite éminence, me montra, à une distance à peine perceptible à Tœil, une quantité de taches blanches.

1 La première ligne est formée par Metz, Diedenhofen, Saarlouis, Bitche, Strasbourg, Neubrisach. L'AUemagne est pour ainsi dire aujourd'hui entourée d'un cordon de forteresses. A l'Est, il y a Kœnigsberg, Boyen ou Lœtzen, Graudenz, Thorn, Posen, Glogaïf; sur la frontière, du côté de l'Autriche : Kosel, Neisse, Glatz, Kœnigstein; sur les bords de la mer Baltique, Memel , Pillau (Kœnigsberg), Danzig, Kolberg, Stettin, Swinemûnde, Straisund, Friedrîchsort, Kiel, Sonderburg-Duppel; sur les bords de la mer du Nord : Wilhelmshaven, Cuxhaven et Geestemûnde ; à l'est de TElbe ; Kustrin et Spandau; sur l'Elbe : Torgau, Wittenberg, Magdebourg ; entre l'Elbe et le Rhin : Erfurth, Minden ; sur le Danube : Ulm et Neu-Ulm, Ingolstadt ; enfin Phalsbourg, les petites forteresses des Vosges, et Landau. Environ cinquante places fortes !

DE PAB1S A MUNICH ITt

— Qu'est-ce? lui dis-je.

— Ce sont les nouveaux forts, construits depuis quatre ans.

— Combien y en a-t-il?

' — Oh ! il y en a beaucoup ; de ce côté (c'est le côté de la France), nous sommes bien gardés. Les Français ne feront jamais la folie de nous attaquer par là ; ils tomberont sur nous par la Belgique ou par la Suisse; aussi occuperons-nous ces deux pays au premier si^j^nal. Ce ne sont pas les soldats qui nous manquent ; si vous avez lu \ Annuaire de I armée pour 1875, vous aurez vu qiie les forces de Tarmée allemande sont de 1 million 324,940 hommes avec 97,000 chevaux et 2,740 canons. Le Lausturm ajoutera à ce chiffre un modeste supplément de 300,000 combattants. Derrière un pareil rempart de poitrines et de canons, l'Allemagne peut dormir tranquille. . , ,....'..

— Vous êtes conscrit de cette année? .,.•... .,

— Oui, monsieur.

— On vous fait beaucoup travailler?

— C'est effrayant (scArecMcA).. Nous. n'ayon§, pas même le temps de 'souffler. Toujours à ji'cxerciçe,, toujours des marches, toujours. des manœuvras! On n'es^.^ plus des hommes, mais des machines. Pendant le^ ch^-. leurs excessives du mQïs dernier, ^. nous avpas. perd^ une

[demi-douzaine de caniara(Jes; nos chefs, dan^.,, leur. f inexorable rigueur, s'inquiètent bien de. ça ! La -vie jj/^vii^,-

homme, ça ne compte plus; ç*est une feuille qui se d.ét3,r.

che du grand arbre, un graia (ie sable emporté, par. lo

vent! Vous avez certaine.ment lu. dans les journaux ce..

<|ui est arrivé à Francfort ; deux soldats sQnt )ioml|é.S; . "raide morts, la semaine dernière, au milieu d'unç.iï^ar- , 'Che en plein, soleil. Et en Po^naniç.^: Jçg,,.s9l(J«i]^,.du i68* régiment s'étaient, rendus de , Gravistadt au villago.^ ''d'Altkranz; ils étaient partis à sept heures dû matin et

06 LES PRUSSIENS EN ALLVMAOtrK

avaient marché toute la journée par unp çhîfleur de 20 degrés à J'ombre.

c On les fît entrer à Graustadt, tambour battant et aux sons joyeux du fifre, alors qup six déjà étaient iQorts d'insolation et que cinquante étaient étpnàqs s\ir les bords de la route, en proie ^ des crampeg peryeiise^. Nqu^ ^^ faisons jamais de marchgs, même fiu plus fort des chaleurs, sans porter notre jnantpau roulé sur notre mc^ qui contient des pierres. Il est vrai que nous cherchons autant que possible des pierres pofeuses,,.

— Et l'on n'adresse pas de plaintes à Berlin cpiitrQ ces cruels traitements?

— Non, monsieur, ce n*est, ptis }a faute des chefs, c'est la faute du système. Nos chefs sont soumis aux mêmes épreuves et travaillent encore plus que nous, ^'^n tendais hier le général dire à notre capitaine, au milieu çje la^ manœuvre : « En rentrant, vous me ferez un rapport sur la bataille de Wittstock ». Nous étions sur pied depuis^ cinq heures du matin. A six heures du soir, nous étions de retour à la citajiell^, et il a fallu que notre capitaine improvisât spn rapport e\i deux heures, la conférence des officiers îayant lieu à huit heures.

Tout en causant, nous étions parvenus jusaù'ati pied de rÉigelsberg, vieille tour à mqilié en ruines, élevée à la mémoire de ÏDrusus, au milieu du castrura romain sur remplacement ducjiuel on a construit la citadelle. Drusus, fondateur de Mayence, p^olirut à auelques pas d'ici, en tombant de chevaU Saî flin nrpchairje lui* avait été prédite sur les bords de TElbe p^r un^ prophétesse germanique d'une taille colossale, dit la légende, les cneveux ^u vent, et vêtue d'une longue tunique noire^ Driisus^effrayé, rebroussa chemin et trquva la mort en rentrant à Mayence.

La porté de la tour était ouverte ; Iç caporal alluma una chandelle qu'il prit fur rèscalier, Npuç çaontâmes ius^

qu'flu pominet p^Mr jouir 4tt pai^prama 49 |4 vill^ e| du

RluH^l^g ppup d*(Bil e^t spleiidide; et comme on QubljQ

vifc WrliftiiK qu'on ft auteur de mi dpp bastion^, de|

remparts, (]§§ fû§sé^, d^s enigs^ement? de p^pon^ §|

^^ PYl^^idm 4*obu9| Q(i i|§ voit que la ville «v^o 8^§

clûclîef§ TmeP%t brod^a 9 joiir pomme de l9 dentelle,

s^ (Pi(l» d'^4Pi99 qui r^S^§mtol£^nt ^ dga axlp^ ip b^rpn,

^ «iF98§*te8 étiRpelpiîfcj§, g^ jplis pjgiïppQ poin^ft^

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afflige ^1 4e fruits iiç^lplés w fftU« l^^rdi da ses ^di^

fiées. Devant Mayence, le Rhin a la majesté cl*u{) l|p. On dirait qu'il a^r^pdili mn miroir ppur refléter Tim^g® d^ la ville enjiîàipe, À l'tlQrl^oq, des piQntajpeç yapp- ^^m r??sein.bleBt II de§ app}ic^tipu^ dp bati^tp mt te satip jijeH du ci§},

Mqp guide m'explique (a villp. — « Cptto m«wpn mas^ ^ï§ «t S9lîd§i V^^ ^}H\ pn m'iîl4iq«fint laroptp dq Rhi», ç*est l'^ijpipiiîje maisQï} de rpfdre Teutonique, le palai§ dq gfaj^drduq de Re^sie SPtHej ; l'pmpereup Guillpum® y avgit établi son quarti^^^* général fm dpbut de la guerre dp 1870. l^g ^ 3Qût, il gdrê??^ 4^ c^tte mw^on sa proclamar tiop à l'arméP : f Jp prepds pujqiird'hui le cQipmandem^i, (j^ tqutps nQ§ prmép§ et m'engpge flvec çopiî^ppp dqn§ \me lutte qup Jsc|i^ PQS pèrfes, pq parpiJlp situatÎQU,

soutjnrpnt glQrieuçpm^nti I

f II fallait Yoir Mayepce à pette époque : quel mpuvp- ^^^\^ quelle éipoMPi^i fluel tohu-l)oûu \ Jpur et nuit ar* riv^ipnt des \m^% ftvec, plw$ de quatre ç^pt^ wç^^ong; dix %ne^ ferrées dan§ r^liempgap du Nord et. trois daus r^llçin^gnp dp Sud étaient sppçialempflt affectées au transport des troupes.

« l,*AUemagnp ppmmeïiça ^^^ « mobiliser le 8 jui|le.t, biei} que l'prdre 4^ m^WUsation ne fut pfftcieUeippuJ ^^^ nqijcé que je ^5, |1 y pY^iM^squ'^ 4ix-l}uit {^m^ par^opr

qui transportaient chacun , soit un bataillon d'infanterie,, soit un demi-escadron de cavalerie ou une batterie de canone. Il fallut quatre-vingt-dix à cent trains pour un corps d'armée. Vous savez que Tarmée allemande se composait de treize corps , ce qui faisait à peu près 450,000 hommes avec 1,240 pièces d'artillerie, échelonnés sur ui| front de 150 kilomètres, avec des troupes de réserve derrière Mayence. L*armée française n'était composée que de huit corps incomplets. — 240,000 hommes environ , avec 1,000 pièces de canon, échelonnés sur un front de 860 kilomètres, avec des réserves plus près de Paris que du Rhin.

— Aussi, la victoire a-t-elle été facile?

— Pas tant que ça, monsieur. Les Français se sont crânement battus à Saarbruck, à Wœrth et à Wissembourg. Et, s'ils étaient tombés sur nous, — on dit que l'Empereur en avait conçu le projet, — immédiatement après la déclaration de guerre, ils auraient entravé le plan de M. de Moltke, lequel était de prendre Toffensive. Les trois armées allemandes se tenaient sur la Sarre et la Lauter, assez rapprochées pour se soutenir mutuellement et pour pouvoir écraser l'ennemi sous des forces supérieures. Trente mille soldats français, lancés à temps, auraient sufft pour prendre Mayence et Francfort, détruire les voies ferrées et semer la terreur dans le Sud. J'ai entendu répéter cela souvent par nos ofBciers. Mayence, dont la plupart des bastions tombaient en ruines, n'aurait pas résisté vingt-quatre heures. Avec quelle hâte on élablit des ponts de bateaux pour les premières troupes! Bientôt toutes les rues, toutes les places furent pleines de soldats. On se demandait d'où pouvaient sortir tant de gens.

€ M. de Bismarck et M. de Moltke arrivèrent à leur tour. En les voyant, on se disait non sans uuq certaine anxiété : « La danse va commencer. (Es wîrd los gehen.) » Le

DS PARIS A KUmCH

chancelier se logea dans la maison de M. Kuferberg, fabricant de vin mousseux. Ça se comprend, il aime tant le (^fflpagnel M. de Moltke ordonna aussitôt des travaux , coDsidè^ables autour de Mayence ; on abattit les arbres qai pouvaient gêner le feu des forts, on réquisitionna tous les chevaux et les charrettes des environs. Les fossés de la citadelle avaient été convertis en magasin de provisioDS : il y avait, là des centaines de bœufs, des troupeaux fie moutons... On eût dit une exposition de bétail... -** Oà se trouvent ces immenses magasins de proviiions qui ont été construits Tannée dernière?

— Là-bas, répondit le jeune caporal en me montrant un grand bâtimçnt aussi long qu'une rue; il y a aussi des caves sous la citadelle. Avec les conserves de viandes et les saucisses aux pois qui sont entassés dans ces maga* mSf on peut nourrir pendant trois mois dix-huit corps

année. Des traités sont également passés avec tous les « aapdiands de bétail du pays, qui doivent^ sous peine l'amendes très-élevées, toujours être prêts,

^ai vainement cherché du regard deux édifices qui iraient jadis, avec la cathédrale, la gloire de Mayence : la

artihsburg, résidence féodale des archevêques, et l'hôtel les Marchands.

Ces deux anciens monuments, qui portaient sur leur içade l'histoire de la belliqueuse cité, ont été rasés pour cause d'utilité publique >. On a indemnisé les [ayençois de cette perte en leur construisant des caser- ; j'en ai compté huit nouvelles. Avant 1866, les Bsernes blanches appartenaient à l'Autriche et les caseras rouges à la Prusse.

Un roulement de tambours retentit sur l'esplanade.

— Je suis obligé de rentrer au quartier, me dit le iporal.

Nous redescendîmes, et je sortis aussi facilement que étais entré.

70 ' LES PRUSS18N9 BN ALLBMÀaNE

l,es quatre bastion? q\x\ défendent VlïgeUtoiu s^ppçl \&ni Germaniçus, Drusus, T^cit^ et Al^rtne. Au quio^éflMï «iàolQ^ ou ftv^it pldQQ sur oeti^ |\&ute tour uu imm^se gland dqré, de eorte que, qnaud Je solçi} pq çoyiplïf^t, \l y avait sur toute ^ ville de beauî^ refléta d^or, ]D§ Ifi If upïfl de < M^yepce»iô-paré@ i^, Qq lo ln| ^ijijq encore aujourd'hui, mai» plutôt à pa\i$o d^ la CQul^4r fit^Wldg d§ 60U viu, hm chauoioQi de Majeupe -- r^^ i^ap t^pips ^ disaient do co vip doré : f it y on «f ^p pqur célébra 1^ megso et pas» as^es pour fâiro tourue^ l^ mw\m * erga bibamus! » Aujourd'hui, il§ i^'qnt plus gu^co do vift ^x^% leurs CQYOs^ et ils spot réduits à une afisegmaigr^pîiçnçe. La Qhaïuhrô hessoise a emboîté le pa» de }^ (iç B*§» marçk dans u guerre religieuse, et a voté d^a loig oop* stitutionpeUe^ qui ue peuvent rieu laisser à désirer ^ ger? . ' lin, Le séminaire, que dirige M, le chanoine litoufeug, us des esprits les plus élevés du oiergé rhéuauj est sur le "point d*être fermé* Mais \% pefsécutioi^ »> f^it que raffermir rattachement dés Mayepçoiô pour leur religion^ Demand§55'leur compient ils viennent do fêter la. SjiîQt- Sedan : ils vous reprendront d'une voix vaillante; nNotra archevêque noui^ a dit quo cette fête est une fête aRUreli?

gieuse, anticatholique, et qu*il ne fallait point PQU^y 9f^

cierj nous lui ftYQU^ obéi. L'année dernière, plusieurs ; d'entre uQu^ gnt arboré de§ drapea^ix «oirsi eu tiga^ di deuil : d'aytres ont affiché % leurs fenêtres la quittguee de leurs contributions; cette année, k Saipt-Sed^u a p^sisé inaperçue; personne n'a psé parler de te % glorieuse fête » au conseil municipal, et le§ musieieus arn^ési qui avaient voulu, il y a un an, monter sur la plate-form^ d^ la cathédrale pour jouer l'hymne impérial se Spnt souvenus des bosses qu'ils ont rapportées de leur tentative. »

Depuis que la pluie des milliards n'a fait pousser qye des forteresses et des impôts sur le sol allemaudi toi

DB PARI0 A MUfflCH 71

Mayençois ne montrent plus une hostilité aussi ouverte contre b France. Un Parisien peut même s'égarer le soir dans ce labyrinthe de petites rues qui avoisinent les quais et dmnander son chemin sans qu*on lui réponde avec un > bâton. Mayence s'était presque francisé au contact de nos soldats. Musset parlait des Mayençoises lorsqu'il disait aux AU^nands :

Si votis ôubliet votre hilioire, Vos Jetines filled, ftûfemdiit, Ont mieux gardé notre mémoire.

Dans les familles, on se vante encore d'avoir eu un grand-père qui a servi Napoléon, et l'on vous montre comme une préoieuse reiiqtte la médaille de Sainte- Hé« léne* Il ii*y a nulle part autant de ces médailles qu'à Mayeace.

Un écrivain allemand^ très-ailemand| Julius Weber, éerivait de Majrenoe en 1830 : 4 Mayence n'est plus le vieux Mayence; mais oii ne peut pas en vouloir à ses habitant* qu'ils aient préféré rester français ; il est sur* prenant oomme la langue française s'est répandue dans la bourgeoisie. »

Lorsque Ccwtine se présenta devatit Mayence, le gêné*rai Gynmiech déclara qu'il ne livrerait la forteresse que c quand son mouchoir brûlerait dans sa poche S » Le s(Hr même» Owstine entta dans la ville* On coui*ut en don*^ ner la nouvelle au générai Gymnisch, ^ qui déclara n'avoir pas dé mouchoir*

^ UifttOTkjltlti

Le jardin des Palmiers. — Les Francfortoises. — Mon ami Cq&~ nios Klein. — Quelques types allemands. — Le loui' du Paimengarten. — Le tir. — Le lac. — Le labyrinthe. — Musique »i choucroute mêlées.

J'ai passé raprès-midi et la soirée d'hier au jardin des Palmiers ; c'est la merveille de Francfort, quelque chose d'aussi beau que la Wilhelma de Stuttgard, quelque chose de plus curieux que le théâtre de Wagner à Bayreuth et que l'occiput de M. de Bismarck, orné de ses trois cheveux. On arrive de Russie, d'Angleterre, d'Amérique poui' le voir ; on y vient même de Berlin. Figurez- vous un parc immense où l'argent a fait plus de miracles que saint Kilian et saint Florentin, une vraie terre promise, aux portes de Francfort l'hébraïque, un pays merveilleux où la baguette dorée des Moïse modernes a fait surgir des jets d'eau de perles, où elle a transporté des montagnes avec leurs chalets, leurs torrents et leurs sapinières^ planté des palmiers et transformé en parterre de fleura réelles les parterres des tapis de Smyrne, dinde et do Turquie. Quand on entre, on se demande si l'on n'est pas e jouet d'un rêve ou d'une vision; on resterait sans doute plus longtemps sous le charme si Ton n entendait pas lie tous côtés broyer des cailloux, c'est-à-dire parler allemand. Il faudrait à ce paysage harmonieux, un harmonieux idiome, la langue que parlaient les dieux lorsque, sous des déguisements d'opéra-comique, ils descendaient sur

la terre pour séduire les faibles mortelles, qui ne dcmandaiônt pas mieux que d'être séduites. Celles qui se promènent en grands falbalas dans ces allées embaumées, sur les bords' de ces petits lacs brillants comme des pierres précieuses, n'ont pas l'air de regretter beaucoup le temps des métamorphoses mythologiques. Le cygne de Léda porte aujourd'hui des moustaches et vole à la Bourse; il n'y a que Danaé qui continue à tenir sa fenêtre ouverte aux louis d'or de Jupiter.

Si les dieux n'avaient pas été si tôt expropriés de rOlympe, les moeurs de la vertueuse Allemagne seraient depuis longtemps tombées. au niveau de la décadence latine; il y aurait eu une descente générale sur les bords 'du Mein, et Actéon et Jupiter auraient donné par là une nouvelle preuve de leur bon goût, car de toutes les- descendantes de Thusnelda, épouse d'Hermann le Cornu, je n'en connais pas qui aient autant de grâce et de séduction que les citoyennes de Francfort. Rubens aurait trouvé chez elles en gros et en détail ses nymphes et ses néréides du Gouvernement du Rhin. Elles sont nonchalantes et ; vives, langoureuses et turbulentes ; elles ont un port de déesses et des airs de bayadères; leur chair est pétrie â*ambroîsie et de nectar, et leur chevelure noire ou blonde descend en cascade parfumée sur le marbre de leurs épaules. Il faut les voir, par un beau coucher de soleil, traîner dans ce jardin magique les flots de leurs robes do r satin et de velours! On se croirait à la cour de Cléopàlre, ' ou sur les terrasses du palais de Sémiramis.

Assis sous le péristyle du restaurant, grandiose construction en style italien, je regardais, comme dans une féerie, toutes ces belles femmes à la taille svelte et bien prise, défiler autour du jet d'eau et au milieu des parterres, en jouant coquettement de Téventail. Des papillons voltigeaient autour d'elles, indécis s'ils allaient s'arrêter sur ces fleurs vivantes ; et les azalées, les narcisses,

74 LES FRUttlINt m ALLUUOMB

les roses du Bengale, semblaient pâlir de jalousie. Les sons d'une musique entraînante remplirent tout à eoup les airs, partant d'un kiosque voisin; je me domandais sérieusement si Qffenhach n'avait pas transporté son orchestre et sa troupe dans le pays de la bière, lorsque, brusquement, je fus tiré de mes réflexions par une lourde patte d'Allemand qui s'appesantit sur mon épaule.

— Vous ioi l me dit en même temps une grosse voix; un journaliste parisien en Allemagne, au moment où l^:>n arrête tous les journalistes germains, et même les simples particuliers 1 C'est bien de l'audaee. Vous ne lises donc pas les journaux, vous ne saves pas ee qui se passe dans l'empire des bonnes moeurs et de la crainte de Dieu? La rédaction de la Géielte de Franefori est tout entière sous les verrous, et ce journal, rédigé aujourd'hui par Guido Weiss, venu exprès de 3erlin, annonçait ce matin qu'il n'y avait eu Idet que c quinze arrestations dans la ville libre de Francfort! » Maintenant, quand on prononce le nom de M, de Bismarck, il faut se découvrir comme les prédicateurs au nom de Dieu, sans quoi Ton est flanqué en prison* C'est une mise en action moderne, revue et augmentée» de l'histoire de Gessler, bailli de Tempii^. Tene%, il. y a buit jours, i cette table là-bas, près de la colonne» un jeune commis d'une maiscm de banque s 'était assoupi sous rinfluence de libations trop copieuses. }j image rebutée du chancelier vint U^oubler son sommeil, et il s'écria tout haut en levant le bras : « Bismarck, laisse-moi tranquille, va-t^en ï % Un Prussien entendit ce propos séditieux» Qt un riq[>port, et le lendemain le jeune homme était arrêté. Il jura qu'il ne se souvenait pas d'avou* vu M. de Bismarck, même sous la fbrme d^n spectre, mais tout cela ne servit de rien, il est encore^ en prison. Personne n'est plus sûr de rentrer chez soi le soir, et voua venez, malheureux, vous mettre de gaieté de cœur dans la gueula du loupl

DE PAU» A mmicflr 70

C'était mon ami Cosmos Klein qui me débitait celle

harangue. Nous avoiis été étudiants ensemble à l*Univer-

^ sifcS de Tubingue, et je calmais les émotions de son

pauvre chien lorsque, le tenant par la queue, il Tavait

rapporté de la brasserie au logis.

Cosmos Klein, après avoir étudié Thébreu et la philosophie de M. Kant, s'est fait fabricant d'eau-de-vie de pommes de terre.

Je le rassurai de mon mieux sur ma personne; je lui ^s que j'étais sur mes gardes, et que je ne croyais pas qu'on arrêtât jamais un voyageur paisible, quia l'habitude de ne pas oublier de payer son hôtel. Bientôt la conversation pHt im autre tour et je lui demandai comment allaient tes affaire».

•^ En général, d'une manière déplorable, me répondîtil. Les milliards destinés à nous enrichir nous ont ruinés; BOUS avons deux fois plus d'impôts qu'avant la guerre et • il «si question de les augmenter. Il faut trouver 60 millions de plus pour le budget de la guerre et une vingtaine l pour celui de la marine. On va imposer le tabac, la bière, î. le pétrole, les opérations de Bourse. Passe pour les opérations de Bourse et le pétrole, bien qu'il soit indigne d'un gouvernement éclairé de marchander la lumière ; mais la bière^ le tabac, surtout la bière t II y &ui*a des bierkrsvsl ; (émeutes de bière) : le prix de la bîôre a toujours êtéche» nous le baromètre de la tranquillité publique. Il y a deux r«ns, la san^ a déjà coulé dans une de nos rues; il y a eu nae quaraotaine de têtes cassées, à la suite d'une augmen- -talion d'un kreutzer sur le litre de bière. Que sera-co quand Touvrier devra se retrancher une chope le matin [«t deux chopes le soir? Ces impôts projetés viennent de donnei^ lieu à des meetings dont Berlin fei^ait bien de tenir compte. Quant â moi, je ne me plains pas : depuis p'ils ont été en France, les Allemands ont toujours soif, * si le débit de la bière diminue, celui de l'eau-de-vie

76 LES PRU88IBNS BN ALLEMAGNE

augmentera. C'est ce qui est déjà arrivé dans rAllemagne du Nord, où la moyenne de la consommation est de 6 litres 7 centilitres par habitant, tandis qu'en France elle n'est que de 2 litres 54 centilitres *. Aussi vais-je agrandir mes fabriques et me marier. Ma fiancée est ici avec son père ; nous sommes installés dans un kiosque du jardin avec quelques connaissances; voulez -vous que Je vous présente?

— Volontiers, mais sous un pseudonyme.

— Sous celui de l'empereur, lorsqu'il se sauva de Berlin en 1848!

Nous descendîmes le large perron du restaurant, et; prenant une allée à gauche, nous nous dirigeâmes Arers un pavillon turc, d'où s'échappaient des rires joyeux. Cinq ou six personnes y buvaient du café en mangeant^e la tarte et des confitures.

— J'ai l'honneur, dit mon ami, qui s'arrêta sur le seuil, en me poussant devant lui, j'ai l'honneur de vous présenter le bien né (woblgeboren) M. Justus Lehmann. - ,

Les dames s'inclinèrent ; les messieurs firent semblant de se remuer sur leur chaise.

A « J'ai entendu des gens qui attribuent, en partie du moins» cette recrudescence de crimes et de « brutalité » à l'abus des spiritueux, dit le correspondant berlinois de la Gazette de France, à la date du 18 novembre 1875, en parlant de la statistique criminelle. Il résulte d'un rapport, publié récemment, qu'en 1874, on a fabriqué^ dans toute l'étendue de Tempire allemand, 4,108,389 hectolitres d'eaux-de-vie à 50 0/0, contre 3,797,819 hectolitres en 1873 et 3,442,270 en 1872. La consommation, par tête d'habitant, a suivi, pendant ces trois années, la progression suivante : 11.2, 12.3 et 13.3 litres. L.e produit de l'impôt sur les eaux-de-vîe, en 1874, a été d'euviron 18 millions de thalers, soit environ 2 fr. 18 c. par tête d'habitant. Les matières employées pour produire ces eaux-de-vie, d'un effet . détestable sur la santé publique, sont 25 millions et demi d'hecto- Utres de pommes de terre, 5 millions 100,000 hectolitres de blé, 1,128,334 hectolitres de mélasse et 863,000 hectolitres d'autres naa^ tiëres, innommables ou innommées, s»

DB PAJtlS A liuNIÇH 77

On m'offrit une place, et mon ami, continuant la présentafion, me dit : c Voici ma fiancée, Véronika; son père, M. le conseiller des sels (Salzrath) von Knœdel, d'ingolstadt; ma cousine, madame Balbina ; son amie, mademoiselle Cléophéa, poëte du théâtre grand-ducal de X. et M. le docteur Esaïas Pimpernuss, privat-docent de musique iastrumantale à TUniversité de Heidelberg ».

Mademoiselle Véronika est blonde comme un petit mouton, — un de ces anges de petits moutons conune les religieuses en mettent dans la crèche de leur couvent, à Noël. C'est l'innocence dans sa fleur, la jeune fille éclose au soleil du printemps de l'amour. Une vierge de Holbein n'est pas» plus chaste. On rencontre encore, par-ci par-là, conune des plantes dont l'espèce se perd, de ces exemplaires rarissimes de l'ancienne pureté allemande. Son père, à la tête emmanchée d'un long col, avait l'air d'une vieille girafe ^ ^ à côté de cette gazelle. Madame Balbina est le type de l'Allemande de quarante ans; sa poitrine barrerait le passage à un escadron de cavalerie ; elle a enrichi l'armée allemande de plusieurs soldats et elle attend le retour de son mari, qui est en Amérique, pour renforcer encore les rangs des ennemis de la France. Mademoiselle Cléophéa, également sur la voie du retour, ressemble, avec son profil maigre et son nez orné d'un lorgnon, à la lune à son second - quartier. Ses yeux verdâtres scintillent comme des vers luisants. Son corps grêle est enfermé dans une robe montante comme un parapluie dans son fourreau ; elle porte une photographie montée en broche, des bagues à chaque doigt, et un bracelet, d'une forme toute particulière, rivé au poignet. Elle le montre, puis le cache avec un jeu plein de coquetterie : on voit que sa pensée, comme un vieux serin déplumé, se perche souvent sur cet anneau de métal. M. le docteur Esaïas Pimpernuss est un savant recouvert d'une toison de cheveux bouclés ; ses joues gonflées comme de petits ballons rouges, ont toujom*s l'air

78 LES PRUSe^NS EN ALLEMAGNE

de jouer de la trompette. Il est guilleret, le docteur, et il taquine mademoiselle Clêophéa, qui reste digne, fcoiûme.^ il convient à une Muse de Son Altesse Sêrénissimè.

Cependant, quelques n\ots échappés à M. Pimpernuss feraient supposer qu'à la cour grand-ducale de X., on est loin d'être grave, et que ce bracelet rivé au poignet de mademoiselle^ Clêophéa est un symbole du serpent tentateur qui perdit Eve, notre mère étourdie. M. Pîmpernuês laîèsê entendre que cet anneau est un colliei* coinmé éâ portent seules celles qui sont ou qui ont été à la chaîne.

Le docteur serait peut-être entré dans des détails plus précis, si M. le conseiller des sels le lui avait permis ; mais celui-ci se leva d'assez mérhante humeur, et nous annonça que, pour son compte, il allait visiter le jardin avant qu'il ne fît nuit.

Toute la société Tiraita.

Nous allons d'abord à Texposîtiôn dô péînturê.^ Oti y , voit deux tableaux de bataille, mais M. Pimpernuss lés écrasa de son mépris, parce que Tartisle avait oublié de* mettre des trompettes. En somme, cette exposition n*est qu*une boutique de toiles peintes ; les tableaux sont fabriqués à la pièce et ïemplacent ici Tindustrie des sculptu- f res helvétiques. ' i

A côté du kiosque de Texposîtlon se trouvé un tir au . pistolet et à la carabine. Mademoiselle Clêophéa, sur les instances du docteur, prit un pistolet et cassa une tôtë de ; pipe; madame Balbina, ne voulant pas laîsâér suspecter i son patriotisme, visa un zouave au cœur, mais j'eus la satîsfkctîon de la voir loger son grain de plomb dans la toiture de la baraque. C'est dans ces tirs qu'on apprend aux jeunes Allemands à fusiller les Français.

En poursuivant notre promenade, nous passâmes au milieu d*un essaim déjeunes filles qui jouaient au criquet, puis nous arrivâmes au lac et à la montagne suisse. Où traverse le lâc sur un pont en fil de fer, et Ton arrive pQr

DB PARIS h MtmiCIt

un tédtahlé seniiei* alpestre, ombragé de vteox 6â))itt&, mebèH rustique qui couronne le monticule. De lA, là • vue Bit superbe, On domine to parc, on voit Francfort, que ie Mein enlace dans aa oeinture aux plia mofdoréa^ eit à rhoriaon, on distingue la ohatne du Taunus» qui se détache sur ra2ur infini du ciel. La muae grand^lucale se se&taitiâ comme sur un trépied» elle improvisa oea vers :

. Ihp Tbfthf tiftti lh)f flteheh, Dfft Lan and sommer éohmaekl, fiuoh ungefltœrt lu s^hea îst was meln Herz erquickt t.

La descente s'effectua sana accidenl; le docteur servait de point d'appui A madame Balbina, qui se a^ntait entraînée par son propre poids. J'eus l'honneur de prêter deux fois le secours de mon bras à mademoiaelle Gléophéa, qui me remeroia en me pressant tendrement le petit doigt.

Il y a^ aous la montagne, une grotte poétique dont on trouvera la description dans Téiéméque* La muae grand-^ ducale ne nous en laissa repartir qu'apréa avoir acoouohè d'an nouveau quatrain en l'honneur de riâoonsolable Oalypsô^ veuve d'Ulysse»

Nous longeâmes le lao peuplé de cygnea et de gondolée, et nous errivâmes dans une partie du paro t peu prèa déserte^plantée d'un petit bois sombre et toufftt.Un hômme^ le visage consterné, se tenait assie aui^ un trono^ à )'én>* trée d'un des nombreux ohemins qui oonduiseni dans le bois. Mon ami le reconnut, car il s'approcha de lui et lui demanda s'il se trouvait mal»

--* Je ne puis paa dire que je sois bieni répondit'il) quand

i O voad, Vallé^ê 6t montagaed ^m le priâtômps et la brise em^ beUissent, vôtis cdutempléi* avec reiSUeillèment, roilà ee t|ui ntn.U ehft jnoacdurl

60 LB8 PBUS9IBNS EN ALLEMAGNE

•je suis sur les épines... J'ai perdu ma femme dans ce maudit labyrinthe... Elle est là avec son cousin et ils n'en sortent pas... Voilà une demi- heure qu'ils y sont; j'ai beau crier, appeler, personne ne répond... Ah! quel besoia avaitron de faire encore un labyrinthe?... Demain, j*enverrai un article à la Gazette de Francfort.

— Mais ! répliqua mon ami, nous sommes assez de monde pour organiser une battue.

Et, se tournant vers nous, il nous dit :

— Allons, messieurs et mesdames, entrons dans le labyrinthe à la recherche de ceux qui sont perdus ; pour retrouver le chemin, semez de petits papiers.

Chacun de nous s'enfonce dans le bois par un chemin différent, en déchirant un vieux journal.

Au bout de cinq minutes, M. le conseiller des sels criait comme un éléphant :

— Revenez, voici le cousin et la cousine !

C'étaient eux, en effet, un peu confus et embarrassés ; la jeune femme était rouge comme une tomate, et son chignon avait passé du côté gauche ; mais il y a des branches qui sont si indiscrètes !

Mademoiselle Cléophéa,en revanche, s'était perdue à son tour; le docteur se mit alors à imiter le cornet à piston-, un cri de colombe lui répondit, et il s'élança dans les profondeurs mystérieuses du petit bois, comme un soldat à l'assaut. Il revint cinq minutes après, ramenant la musa grand-ducale par la main.

— Allons nous reposer dans la serre, dit madame BaK bina.

La serre, attenante au restaurant, et dans laquelle on plonge de la salle à manger, est, en réalité, le vrai jardin des palmiers. C'est là qu'on a réuni cette collection de palmiers qui était, avant 1866, la gloire et l'orgueil du ductié de Nassau. Le duc Adolphe, réduit à la mendicité [jar la "Prusse, vendit son jardin d'hiver à la ville de Francl'ort,

DE PAUIS A MUNICH 81

pour la somme de 60,000 florins. Telle est l'orij^'ine du P^îmn-Garten.

Le docteur, M. le conseiller des sels, Véronika et moi, Doos poussâmes un cri d'étonnement : damel on n'entre pus toas les jours comme chez soi dans une oasis de T Arabie- Heureuse. Ilestimpossible de décrire l'enchantement qu'on éproare à se promener au milieu de ces arbres des zones ensoleillées et splendides, à s'asseoir au pied de ces palmiers gigantesques, à respirer ces parfums exotiques et enivrants. Une cascade s'épanche à l'extrémité de la serre et couvre de ses diamants des rochers moussus ravis aux forêts vierges; des oiseaux de rubis, d'écarlate et d'or voltigent comme des fleurs animées dans cette atmosphère paradisiaque. La muse grand-ducale n'y tint plus; elle nous murmura une longue série de strophes qu'on trouvera dans ses Poésies complètes , en 6 volumes, chez Herz, à Berlin, sous le titre de : t Souffle embaumé d'un cœur content. »

La nuit était venue et avec elle l'appétit. La salle du restaurant était pleine ; nous dûmes monter aux galeries. En face de nous, l'orchestre jouait les valses les plus [entraînantes, ce qui n'empêchait pas M. le docteur Esaïas Pimpernuss, privat-docent à l'Université de Heidelberg, de trouver qpie cette musique manquait de trompettes. Un lg:arçon nous apporta la carte sur le revers de laquelle était imprimé le programme du concert. On lisait d'un côté : «Côtelettes de porc, » et de l'autre: c Symphonie deBeettoven. » c Salade d'oreille debœuf » et c Bleu Danube b. Choucroute et musique mêlées, comme on te reconnaît i>ien là, ô symphonique et pratique Allemagne !

A dix heures, quand M. le conseiller des sels eut mangé «a seizième saucisse et que mademoiselle Cléophéa eut vidé «a sixième chope, nous rentrâmes en ville. Le tramway Ipasse devant le jardin des Palmiers et vous ramène en dix .Diinutes à Francfort,

Wupzbftui^. — XJhé vîîle à la veîllô des élecltous. ^ Le îâtt^ge d6 la prftssè prussidiine. -^ Les manifedteâ. '- Les partis An pféssnas.

Wurzbourg qui^ par sa situation géographique , se trouve dans la zone la plus chaude d© T Allemagne , est une jolie ville coquettement assise au bord du Mein , à l'ombre de pampres verdoyants. Nonchalante et molle, elle laisse au soleil le soin de mûrir ses vignes et au fleuve celui d'arroser ses champs. Les Prussiens, peuple habile, remuant, actif, accapareur, se faufilant partout où il y a un gain à réaliser, une place à prendre — ou des bottes à cirer, sont descendus en longues caravanes vers cette nouvelle terre promise. Ce sont eux qui vendangent sur lèè coteaux féconds du Mariensteîn, et qui renouvellent, pour le pieux empire, le miracle des noces de Cana : leur industrie, affranchie des anciens préjugés, a fait de Wurasbourg la plus grande fabrique de johannisberg, de pomard, de chambertin, de pontet-canet et de châleau-laffitte qui existe sur le continent.

Dans un pays où, comme en Pranconie, la soif est ûrte maladie de naissance, ces thaumaturges vinicoles sont leâ plus fldéles auxiliaires de la politique du grand -chancelier. M. de Bismarck aurait pu détacher de larédâctioa dd la Gazette générale de F Allemagne du Nord quatre ou cinq « gardeurs de pourceaux », et les envoyer a Wurzbourg; enseigner aux Bavarois endurcis la grandeur du Kuliiu*^ kampf; il a préleré mettre sa confiance dans les inarchUiidâ

DB PAHie A MUNICH 83

do Yiu» 66 souvénaat que Charlemagno n'accotriplil ba mission civilisatrice auprès des Allemands» qu'en offrant des chemises à ceux qui changeaient de religion. Le vin et k bière» tels sont les deux agents les plus actifs de la politique prussienne en Franconie,

Si endormie que paraisse Wurtbourg» dis qu^on a franchi ses murs, on remarque cependant que cette ville s'intéresse vivement à la lutte électorale qui vient de cornmencer dans toute la Bavière. Les murs sont tapissés de placards multicolores ( on voit des citoyens qui» le chapeau de travers, gesticulent et parlent haut ; on en rencontre même» et ceci est le symptôme d'une surexcitation extraordinaire» qui lisent des journaux dans la rue ! En d^autres temps» on les conduirait aux Petites-Maisons.

Les premières paroles que m'adressa le maître (l*hôtcl de TAigîe^ qui a mis des portraits de ^empereur Guillaume jusque dans les broches de sa femme, furent celles-ci : c J'engage monsieur à ïie monter que dans quelques jours sur le Marienstein; nous sommes à la veille des élections» ça chauffe fort, et il y aura peut-être du spectacle. Ça serait dommage que monsieur ne vit pas ça... »

Après le dîner, il m'apporta lui-même toute une collection de journaux, en me disant : c Les ultramonlaîns se démènent comme des diables, maïs ils n'ont pas de ça (il mit la main à la poche), et ils ne donnent pas de ça (il fit le geste de flûter une bouteille). Voyez-vous , l'ai'gerit — c'est tout! »

J*ai commencé par la lecture des feuilles quotidiennes de Berlin ; toutes s^occupent presque exclusivement des élections bavaroises qui inspirent les plus vives préoccupations sur les rives de la Sprée. Les mandements des évoques de Wurzbourg, de Spire et d'Éîchstadt, venant après le mandement de Tarchevêque de Munich, que là police a d*ailleurs saisi, mettent la Gazette générale de T Altemagne du Nord et la Gazette nationale hors d'elles-

mêmes. Le premier de ces organes officieux termine de la sorte un long article, où les injures se marient agréablement aux tirades patriotiques : c L'épiscopat , par là même , a transporté en Bavière le conflit religieux prussien; L'église se mêle offlciellement "des élections ; elle doit donc s'attendre à ce que l'État et l'empire, pour sauvegarder leur autorité, prennent parti contre elle. >

La Gazette nationale^ qui a toujours son tomahawk au poing, ne tient pas un langage moins menaçant : « Voyez, dit-elle, Tironie du sort ! L'unité allemande , objet de la haine farouche des ultramontains, est précisément favorisée parleurs efforts.La lutte électorale actuelle aura pour conséquence d'affaiblir l'État bavarois, mais nous nous abstenons pour le moment de rechercher ce que signifie, pour la Bavière, la victoire définitive des noirs. »

Le cannibalisme fraternel que respire ce langage ne fsemble pas émouvoir beaucoup la presse bavaroise catholique. Le Volksfreundy organe de la noblesse et du parti de la cour, réplique en ces termes : « Messieurs les Prussiens deviennent déjà grossiers et menaçants. L'organe de M. de Bismarck nous tire la langue et nous dit de gros mois; il nous menace de faire descendre le roi de Bavière au rang d'un gouverneur de province, si la Bavière élit des députés catholiques et bavarois.

c La Gazette de Magdebourg, cet autre organe important de la chancellerie allemande, ajoute le Volksfreundy va plus loin; elle demande purement et simplement qu'on protestantise la vieille Bavière. Eh bien! montrons, le 15 juillet, que nous sommes encore et que nous voulons rester les maîtres en Bavière; prouvons que nous sommes et que nous voulons rester catholiques et ne pas nous Msser protestantiser. »

Qant aux c reptiles » de Munich, ils ont tiré, comme un épouvantail, de cette vieille boîte du spiritisme politique prussien, le fantôme usé de la revanche. « Ce n'est

DB PARIS A MinnCH (S^

niunamoindinssement des charges militaires, disent les Mmcbenèr Nacbricbten, ni une amélioration de la situation économique, ni une diminution des impôts que nous apporteraient les élections ultramontaines, mais/ayiier/e me la France, »

A quoi le Suddeuiscbe Post, journal démocratique de Munich, répond avec bon sens :

c II nous est absolument impossible de comprendre comment ces feuilles peuvent présenter Téventualité d'une guerre avec la France comme une menace. A notre avis, elles devraient être, au contraire, enchantées de la chose, puisqu'à Berlin Ton voulait évidemment la guerre ces tout derniers temps.

< Si donc le triomphe des ultramontains aux prochaines élections signifie la guerre, cela ne peut qu'être agréable au parti militaire de Berlin, et les porte-queue munichois du prussianisme ont, par conséquent, mille raisons dQ travailler eux-mêmes à faciliter la victoire des ultramontains. »

hsi Suddeutscbe Presse, journal fondé à Munich avec les fonds secrets et rédigé par des Prussiens sans alliage, est si bien renseignée par les espions de M, de Bismarck, qu'elle ne voit au dedans et au dehors que conspirations et complots contre le « glorieux empire. » — € Il y a, dit-elle, une conspiration visible pour tout homme qui sait tant soit peu juger des choses, une conspiration en plein jour, donnant à tout instant signe de vie ; ses chefs se. souiîent d'un air mystérieux lorsque la plaine de Longchamps retentit du bruit des nouveaux canons en acier, et ils suivent d'un œil attentif le mouvement électoral qui se fait en Bavière. Cette conspiration qui étend ses ramifications jusque dans les salons de Taristocratie anglaise, est la conspiration contre TAllemagne ; elle pousse à la ^erre. Dans cette guerre, de quel côté flottera le drapeau bavarois? Les* traités lui désignent sa place, le serment

86 LES PBUbSIENS EN ALLEMAGNE - vV^|

lie les Boldate bavtirois, mais qu^importe à nos uUraniontains I Ils verraient une nouvelle guerre avec plaisir, \h verraient la jeunesse bavaroise balayée par la mitraille française, — pourvu que Tempire allemand s'écroule et que Rome triomphe. Le journal ^ qui, dans les sanglantes journées de juillet 1870, engageait les soldats bavarois à tirer plutôt sur les officiers prussiens que sur les Français, n*est-il pas un des plus vaillants soutiens de la oause ultramontaine 7 »

M» de Hohenlohe, ambassadeur d'Allemagne â Paris, n*a| du reste, pas trouvé lui-même de meilleur argument dans la lettre qu*il vient d'adresser â un des chefs du parti prussien à Munich, que c l'intérêt avec lequel on suit en France la lutte électorale en Bavière. »

La manœuvre est habile, mais on ne paraît pas s'y laisser prendre. Les catholiques bavarois repoussent avec indignation toute solidarité avec les catholiques français, et la France, de son côté, après la leçon de 1810, ne saurait se bercer du fol espoir de trouver jamais des amis et des alliés dans les ennemis allemands de Pempire.

Comme je sortais de mon li6tel, un gamin courut après moi et me remit une feuille volante, qui portait ces mots imprimés en tête, en gros caractères : « Electeurs, attention / B Ce factum grossier, sorti du cerveau épais des rédacteurs des Dernières nouvelles^ journal prussien qui paraît à Munich, s^adresse aux paysans; voici un échantillon du langage importé de Berlin, « la ville de Tintelligence » par les agents de la civilisation prussienne : « Non, de ma vie je n'aî vu les calotins se livrer à un pareil sabbat, avec une pareille impunité ! Chez les Prussiens c'est moins facile, car ils ont Thabitude dé mettre les calotins à la raison. Àh ! par ma foi ! cette pré-

t Le Vaterland, de Munich» organe catholique.

in rAHit A Kumcii 87

téndtiè persécution dont ils nous rebattont les oreilles» n*est qu'une Affreuse bla^a..... Les noirs vous promettent un allégement de efaargss militaires; ce sont d*atro* ces menteurs ! Si les noirs triompbenti il faudra au contraire doubler les armements» car la fuerre devicndia inévitable, et elle sera beaucoup plus proche qu'on no oroit. 3

Au temps de la Commune, Raoal RIgault fusillant, le Père Duchêne cultivait les mômes fleurs d'éloquence.

Quelques pas plus loin, un petit boiteux s'approcha de moi en sautillant et me présenta une brochure qui portait oe litre : « Catholiques^ faîtes votte devoir^ % et se terminait par ces mots : c Dans cette lutte électorale, c'est une couronne, un pays, un peuple qui sont enjeu. »

Au boul de la rue, je vis un attroupement devattt une afBche qu'on venait de placarder ^ c'était te manifeste des nationaux-libérAux de Wurabourg; en voici la traduction littérale :

Citoyens allemands 1

Marges à rama an rftngs serrés* C'est un grand combat que celui que nous combattons. Toute la prôtraille {Pfaffentbum) est rangée devant vous; elle cache ses desseins malfui- SBttts sous les noms de Dieu et de pairie; elle vous promet des montagnes d'or; mais à quel prix? au prix de la liberté et de rindépenddnce de vos consciences.

Le pape infaillible a ordonné que les élections bavaroises soient des élections romaines. Aussi les évoques ont-ils lancé leurs mandements et poussé leur cri habituel : « La religion est eu danif er I »

£â Fràntè eàiière attend av$o anxiété riêsue de aôséJeotions, ta FrAoœ enUèrê a plaoé eùn aalat dans la papauté romaine^ qui a juté la desiruotioa de F empire allemand, et qui agita déjà dans aaa maina la tombe incendiaire.

k rame, et que pas un de voua ne manque t

C'est partout le même thème : on cherche à convaincre le peuple que Rome et la France se donnent la main pour travailler à la riiine de TAUemagne.

La proclamation du comité électoral catholique de Wui'zbourg est d'une énergie toute bavaroise :

c Électeurs,

« L'heure est sonnée ! Rendez-vous, unis, décidés et fermes comme une inébranlable phalange sur le champ de bataille électoral; que personne ne manque, chaque voix perdue est un clou planté dans le cercueil de la Bavière, un coup de poing sur la ligure du peuple bavarois (fi/c), un attentat contre le trône de notre dynastie bien-aimée.

« Vous le savez : c'est notre religion, c'est notre droit qni sont en jeu; si les libéraux ont la victoire, c'en est fait de la religion en Bavièi'e, et le trône royal sera à jamais engloaii dans les flots de la Sprée,

« Debout donc, vous tous, hommes libres de la libi^ Bavière; restez fidèles à votre religion, à votre patrie ! Ne souffrez pas la tyrannie d'un adversaire ennemi de Dieu.

« Aujourd'hui vous êtes encore maîtres de votre sort^ demain vous ne le serez plus.

a Toute l'Allemagne, toute l'Europe a les yeux fixés sur vous, et vos fils parleront de vous avec gloire et avec bonheur, de vous qui aurez sauvé le roi et le trône, et la patrie . de l'odieux socialisme prussien et libéral.

«( En avant pour Dieu et la patrie! »

Le Fo/A5-Par/ei a aussi affiché un manisfeste. Ce parti, composé de républicains modérés, que l'âge et la prison ont rendus circonspects, a perdu la plus grande partie de son influence à la suite des victoires de la Prusse. Plusieurs de ses chefs, qui avaient pris part à la révolution de 1849, et qui ont, pour ce fait, porté la livrée de galérien et traîné

le boulet, se 'sont ralliés à Tempire. Maintenant que les fumées de la gloire sont dissipées, que les milliards sont mangés, que toute la nation est écrasée sous un des[)otisme militaire sans exemple, le Volks^ParteireîOTtne peu à peu ses bataillonâ débandés et ose, dans deux ou trois circoDscriptions électorales, affronter la lutte. C*est le cas â Wurzbourgy où les catboliques leur ont offert, sur le terrain commun de Tautonomie bavaroise, une alliance que les démocrates ont repoussée.

Tels sont les partis en présence ; en réalité, il n^y en a que deux : les nationaux-libéraux ou partisans de la Prusse et les catholique ou patriotes, qui combattent pour la défense des droits de la Bavière. Il n'est guère possible de mettre au rang des lutteurs sérieux, malgré leur sainte horreur du libéralisme prussien, les membres du parti jppotestant orthodoxe, connu sous le nom de Reicbs^Post Parteij du nom de son principal organe, la Reicbs-Post Zeiiung. Ce parti n*a d*autre perspective que de succomber avec honneur.

Quant aux démocrates socialistes, très-nombreux à Munich, à Nuremberg et à Furth, où ils ont réuni en 1869 deux mille cinq cents voix, ils ont décidé qu'ils s*abstiendraient, voulant, disent-ils, prolester de cette manière contre la loi électoi^ale, qui n'est qu'un instrument dans les mains du ministère.

La loi se borne, en effet, à tracer les grands cercles électoraux et laisse au gouvernement la latitude de remanier les circonscriptions, de les morceler, de les détacher, de déplacer les lieux de vote. Le ministère actuel, complètement inféodé à la Prusse, ne s'est pas gêné : il a boulversé tout l'échiquier électoral ; il a fait un travail de géométrie prodigieux ; il a noyé les communes catholiques dans les communes protestantes ; il a détaché les faubourgs nationaux-libéraux de Munich pour les verser dans les circonscriptions rurales; il a découpé de longues lanières de plusieurs lieues

90 LES PRUSSIENS BIf ALLVWAGKR

dans )06 anciennes cirooDsoriptions électorales; brefyC*esi un bouleversement complet. Des électeurs catholiques seront obligés de partir à minuit et de faire six à sept lieues de chemin» s'ils veulent arriver i temps pour voter. Le ministère est allé plus loin encore : il a supprimé, ditroni des circonscriptions catholiques tout entières I

J*ai terminé la soirée par une promenade dans les auberges et les brasseries ; le vin et la bière coulaient à flots* et, ainsi arrosée, la pâte électorale devenait malléable eux mains prussiennes.

Dans une petite rue* au fond d'une petite guinguette, deux chapelains fumaient leurs longues pipes au milieu d'un groupe de gros épiciers et de gros boulangers du quartier appartenant à rétat-mfl\jor électoral catholique; ils parlaient bas, et ma présence parut les contrarier; seul, le chapelain le plus âgé, sans doute un peu sourd, disait en secouant sa chope a moitié vide sur la table : € MRleûtt Breissea I » (Canailles de Prussiens I)

Le palais des prinoee-^vêques* — La NmhMùOëter, •*- Le Dôme. »- Walther von der Vogelweide. — L'Université, — Le» réunions ptibliques. — Quelques discours.

Ce matiDi de nouvelles affiches s'étalonl sur les niurs« Vme convoque les électeurs nationaux-libéraux à la Schrannen-Halle; l'autre les électeurs du parti populaire dans le jardin-brasserie de Hutten.

Jusque-là nous avons le loisir de visiter en détail la ville que Kullman a rendue illustre. C'est ici qu'il a été jugé ; sa photographie vous regarde encore de travers derrière la vitrine de quelques magasins ; à côté de ce mauvais drôle» on voit, comme morale de l'histoirei M« de Bismarck ooilTé d'un casque à pointe et ayant tout à fait l'air d'un gendarme convaincu.

Wurzbourg est une espèce de musée d'architecture, où Ton passe sans transition du roman et du gothique au roeoco le plus raffmé et au moderne le plus lourd. Le palais des princes-évêques, avec ses trois cent douze chambres et 6ÔS vingt-Cinq cuisines, ses fioritures de pierre, ses fresques italiennes, son salon aux miroirs, est, aux yeux deô Allemands, bien plus beau que le château de Versailles, môme quand Teuipereur Guillaume y était. L*oslent&tlôn> et non Tamour de l'art, a présidé à cette orgie de clinquant. Sous le rapport des dorures, de tout ce qui brille et reluit, de tout ce qui attire l'œil, les Allemands sont comme les sauvages. Ils aiment les chaînes en similor, ils portent de

grosses bagues à chaque doigt, et se passeraient des anneaux dans le nez, s'ils en avaient le moyen; les paysans bavarois sont tous ornés de boucles d'oreilles; les plus pauvres se contentent, il est vrai, d'un clou doré, rivé à une seule oreille. Les femmes n'aiment que les étofîfeà voyantes; elles se chargent de bijoux comme des châsses.

Les caves de l'ancienne résidence épiscopale sont aussi célèbres que celles de Heidelberg; elles ne renferment pas moins de 570 tonneaux. Le baron de Pœlnitz, qui les visita au bon temps, en parle ainsi dans ses Mémoires : « Je trouvai la cave illuminée comme une chapelle qui devait servir à mes funérailles ; elles se firent avec pompe, les verres servirent de cloches ; au lieu de pleurs on répandit du vin; et le service fait, deux heiducks du prince me portèrent dans un carrosse et de là dans mon lit, mon tombeau. »

Le castellan^ — traduisez concierge, — gros silène qui vous montre ces caves en frappant amicalement sur le ventre plein des tonneaux, ne manque jamais de vous offrir du vin, contre argent sonnant, bien entendu; et pour pousser l'étranger à la consommation, il répète de sa voix d'entonnoir la chanson chère aux tribus germaniques :

Wer niemals einen Rauscli gehabt»

Der ist kein braver Mann ect. *

Quelquefois les bourgeois et même les dames de Wurzbourg accompagnent leurs hôtes étrangers dans ces fameuses caves ; ils ont alors la précaution d'emporter du pain et du jambon... afin de pouvoir aller jusqu'au bout; car si le visiteur est de distinction, on fail bien les choses ; on monte l'échelle des vins, bouteille à bouteille,

1. Celui qui ne s'est jamais c soulographié » n'est pas an bravo Uomme.

jusqu'à une hauteur si vertigineuse qu'il n*est plus possible de se tenir debout.

Uu autre édifice, chef-d'œuvre de mauvais goût, sur- I chargé de bibelots, écrasé d'ornements baroques, le Neu- ^MmBler^ fait l'admiration des Allemands du Nord et du Midi. Cette église, construite dans ce slyte ampoulé qu*on appelle le style jésuite, n'a rien de religieux ; quand on est entré, on se croirait dans le boudoir d'une Pompaduur allemande. Sur les autels ruisselants d'or, des saints vêtus de vêtements d'or, présentent, dans des poses de jeunes premiers, leur cœur brûlant de flammes d'or; à côté d'eux, des anges soulèvent des draperies dorées et semblent vous indiquer que le paradis est derrière; il y en a qui grimpent le long des colonnes d'or des autels et se livrent aux exercices acrobatiques les plus variés. La chaire a l'aspect d'un trône mythologique; elle est surmontée d'une vierge qui ne descend évidemment pa& du ciel, mais qui sort de la mer ; autour d'elle, de jolis petits séraphins peu vêtus jouent avec des palmes qu'il est I ermis de confondre avec les flèches de Cupidon. Des fresques où sont représentés des couples éthérés vous initient aux jouissances qui attendent les bons dans la Jérusalem nouvelle, et la grande lampe d'or qui projette dans le chœur ses reflets doux et voluptueux fait l'effet d'une veilleuse orientale. Il n'y a qu'un saint Antoine qui pourrait prier ici sans distractions mondaines.

Combien j'aime mieux ce vieux Dôme qui s'élève quelques pas plus loin, massif, sombre, austère, imposant ! Tout y est mystérieux comme la mort. Dans les chapelles à demi éclairées, des christs tragiques exposent leurs corps sanglants; et l'on erre à travers les tombeaux de marbre des princes-évêques comme à travers des catacombes royales. Ils sont là, tous endormis dans la splendeur de leur gloire épiscopale et de leur souveraineté terrestre, sans savoir si l'on pleure leur ti^épas, ou si l'on

Oi tES PRUSSIENS EN AILEMÀGNÊ

maudit' leur mémoire. Voilà le bienfaiteur de Wurzbourg, - Julius Editer von Mespebrunn, qui fonda Thôpital, qui reconstitua TUniversité ; voilà Melchiof von Zobel, qui fut assassiné dans une rébellion populaire; voilà Auguste Ton Ehrenberg, qui fit brûler dans son évôohé plus de 900 sorciers et sorcières, et cpii condamna, pour sortilège, son propre neveu à être décapité; voilà encore Gottfried von Hohenlohe, qui dort à côté de son épée. Toute rhistoire de Wurzbourg est retracée sur ces monuments; on Ut sur la figure belliqueuse et barbue de tous ces évéques, qui tiennent la crosse d'une main et répée de Tautre, leurs luttes et leur» combats avçc lewrs sujets et leurs voisins.

Le célèbre minneslnger du moyen âge, Walther von der Vogelweide, a aussi son tombeau à Wurzbourg. On a placé sur le marbre funèbre le gobelet dans lequel îl donnait à manger aux petits oiseaux du ciel, ses inspirateurs et ses amis. Le poète avait légué en mourant une partie de sa fortune aux oiseaux de sa ville, qui devaient, « eux et leurs descendants, trouver constamment des grains sur sa tombe. » Mais îl est arrivé que le chapitre a eu plus d^appétit que les petits oiseaux, et depuis bien longtemps le gobelet reste vide.

Les canonicats dans les cathédrales de Wurzbourg et de Bambei'g étaient regardés comme les meilleurs d'Allemagne. Les prélats touchaient de 20 à 80 mille florins par an. Les chanoines n'étaient obligés de résider qu*un mois de Tannée dans leur cathédrale. Chacun d'eux recevait, à son entrée au chapitre, un coup de houssînede ses confrères. On empêchait ainsi les princes, qui ne pouvaient se soumettre à cette humiliante coutume, de faire partie du chapitre.

Bien que Wurzbourg ait remplacé ses remparts par <îe charmantes promenade», que ses portes aient été abat- . tues, la ville a cons^vé le âer et pittoresque oaract^ère

M »AlUt A MUIVICII

d*ime vieille eité ealbollque et féodale. Lee trangforma*

tioQg iQodoriiee oni touché aa oadre, eans gâter le tableau.

Ou voii encore sur lea ISiçadea des enfants Jésus que

\lmQt4o9ep\k oonduisent par la main, et qui semblent

^ ym souhaiter mille félieités en ce monde et dans l'autre;

I lo soir, des tamipea s^allument devant les madones; on

^ eotwd toute la Journée les cloches des églises et des

HKmastàres qui se réfMuideBt; mais on ne rencontre phis,

il eatmd, lea augustins de Wurshourg, avec leur croix

Ueoe àBMttâée sur leur grand nMnteau, reeueillant leurs

cochcma, qu'ils avaMit le privilège de laisser librement

courir par la vlUe avec une sonnette au cou et un ruban

i la queue, — privilège que les religieuses du même

ordre avaient également à Paris.

Gqwffldaiit on peut dire encore de Wurabourg ce que Heine disait de Oœttingue : « Les habitants sont partagés ^^ étudiants, en professeurs, en philistins et en bétail ; V^lfeélata entre lesquels la ligne de démarcation n^est rien ^9 retranchée. » Les étudiants circulent par hordes, avec leurs petits bonnets brodés, leurs nés et leurs joues <IU6 le ânel a endommagés, leurs hautes bottes et leurs ^ledogues, La hitte électorale les a divisés en deux <^Pi> et ils se regardent entre eux comme chiens et loups, l^*Umv«raité de Wursbourg compte actuellement 800 * file dea muses, » parmi lesquels on r^narque 9 Japo- ^t 4 Turcs, 11 Russes, 19 Suisses et 1 Français. Les Paoultéa de théologie et de philosophie sont flréquentées ^selusivemffiit par les jeunes gens qui se destinât au Bacerdoee. En Allemagne, les études se font à TUni- Yorsité; on n^entre au séminaire qu*une année avant de feeevoir les ordres. Ce système a son bon cdté : en ^ême temps que la soienoe de la foi, le Ibtur prêtre Apprend la science de la vie; il sHnitie aux aflAiires du Pftys, il se mâle à toutes les questions politiques qui l^agi* tout, Qut un jour il sers peut*étre appelé à siéger au

98 LB8 PRUSStBNS BN ALUEMAONE <

Lan<Ilag ou au Reischstag. En Prusse et dans le grand» duché de Hesse, les candidats en théologie sont mainte-*^ nant astreints au service militaire.

En 1817, le roi Maximilien réorganisa TUniversi té de Wurzbourg sur des bases toutes nouvelles ; il y appela* les célèbres professeurs de théologie Feder, Grebner,^ Holzbau, Oberthur, l'historien Schmidt, le philosophe" Sdielling. La bibliothèque universitaire a été fondée pst*^ un don de 71,000 florins fait par un chanoine du chapitre • de Wurzbourg. Les particuhers Tont augmentée de plusieurs livres rares qui se conservaient dans les familles. En 1803y on retira du tombeau de saint Kilian son livre d'Évangile qui a enrichi la bibliothèque d'une relique sans prix. On conserve également un livre d'heures de Marie Stuart. Un cabinet d'histoire naturelle, un cabinet de physique et de chimie, un jai'din botanique , un observatoire, une clinique, une collection anthropologique,un laboratoire pharmaceutique, un institut de musique et une galerie de peinture sont annexés à l'Université. Il y aurait une curieuse étude à faire sous le titre : Comment on fonde une université. L'Etat n'a pas déboursé grand'chose; il n'a accordé que des privilèges, et a laissé agir l'initiative privée. Les donations du clergé et des particuliers, l'inté- ^ rêt des citoyens pour l'éducation de la jeunesse, voilà 1 ce qui a fait surgir du sol allemand cette fourmiUère de ' petites républiques académiques, indépendantes les unes des autx'es, vivant de leur vie propre, et qui, jusqu'en 1870, avaient toujours su se soustraire à la domination de l'État.

Je suis revenu de l'Université par le marché aux poissons. On voit sur cette place une maison dont la cheminée est décorée d'une cuirasse comme d'un trophée. Voici l'histoire de patriotisme et d'amour qu'on raconte à ce sujet. Pendant la guerre de Trente Ans, Gustave-Adolphe avait pris et pillé la ville; les Wurzbourgeois, pour se venger, résolurent d'enivrer tous les soldats suédois et de4es égor-

hZ PARIS A MVNtca 97

ger pendant la nuit. La jeune veuve qui habitait celte maison avait des relations secrètes avec un chef do la garnison ennemie ; lorsque la cloche des morts sonna k la ^ catiiédrale» pour donner le signal de la boucherie, elle conseilla à son amant de se cacher dans Tintérieur de la cheminée ; mais il y fut à peine monté, qu'elle vida un sac . de charbon et y mit le feu. Le Suédois étouffa. En souvenir de cet assassinat patriotique, on suspendit la cuirasse du Suédois au haut de la cheminée.

Il était temps d'aller à la Schrannenhalle , car l'Allemand est l'exactitude faite homme. Je m'enfonçai dans une ' petite rue capricieuse, qui se déroule comme un long serpent derrière le Dôme. J'aperçus à quelques fenêtres de bons curés arrosant leurs pots de fleurs ou prenant une prise avec un geste solennel. Dans les boutiques d'épi- ^ciers,il y avait des messieurs qui buvaient de Tabsinthe et du vermouth, liqueurs qui ne se débitent pas ici dans les 'cafés et les cabarets. La Schrannenhalle est une énorme construction carrée, sans style, à laquelle le peuple a donné le surnom caractéristique de c Tour Malakoff. » Le rezde-chaussée est une halle aux blés; les étages supérieurs, composés de vastes salles et de salons, servent aux concerts, aux conférences, aux bals publics, aux expositions et aux réunions populaires.

Le ban et l'arrière-ban des partisans de M. de Bismarck remplissaient déjà la salle. C'étaient des industriels, des .commerçants, des employés, des étudiants, et enfin toute la paroisse protestante de Wurzbourg ; en tout, trois à quatre cents tètes. Cet auditoire est grave, proprement mis et ne fiune ni ne boit. Sur l'estrade, les orateurs sont assis autour d'une table chargée de journaux, de brochures. Au coup de sept heures, le président agita la sonnette, se leva pouf annoncer que la réunion avait pour objet d'éclairer la concience des électeurs, et donna la parole à un monsieur à longue barbe noire , orné d'une paire de lunettes

aux branches d'or. L'orateur toussa convenablement, et, enfonçant ses deux mains dans ses poches, il commença ainsi :

€ Messieurs, nous sommes à la veillée de» armes; je viens vous conjurer une dernière fois de rester unis, de venir tous au scrutin, car si nous battons nos adversaires, Rome aura sa journée de Sedan. Il faut que nous marchions *; en rangs très-serrés pour empêcher les ultramontains de passer et d'arriver à leur but, qui est l'asservissement de l'État à l'Église et aux jésuites.Lahaine qu'ils nourrissaient contre le vieil empire, ils l'ont reportée sur le nouveau ; ils y ont semé déjà la discorde, et fomentent la rébellion contre les lois. C'est un chef des noirs, c*est le nonce de Munich qui a poussé ce cri : € Nous n'avons plus de ressources que dans la révolution ! » Les ultramontains, ne l'oublions pas, sont au nombre de quinze millions dans le nouvel empire ; et ils échangent avec la France papale de douces œillades. Ils ont des alliés en Allemagne même. Le parti de la Reicbs-Post, oubliant son passé, oubliant la mission de combat du protestantisme, ce parti qui se dit orthodoxe et s'est hypocritement affublé àtx nom de € national-convervateur », donne la main aux conspirateurs ultramontains. Ses chefs — des pasteurs \ — au lieu de prêcher la paix et la conciliation, cherchent à embrigader pour la bataille de demain les populations ignorantes des campagnes. Les débris épars du Volks-Partei (parti poput- lire), qui se pose comme Tunique gardien de la liberté et qui n'a rien fait jusqu'à ce jour pour Tindépendance nationale, se réunissent aussi pour nous fairfe obstacle. Le parti populaire n'a-t-il pas toujours combattu, de mémo que les ultramontains, l'unité si chèrement achetée de notre nation ? Ce que nous voulons, nous, c'est un empire allemand uni, puissant, assez fort pour assurer, et, stu besoin, pour imposer la paix. »

Des bravos éclatants couvrirent ces paroles. .

t^E PARIS A MUNICH 09

- Un autre orateur vint se placer derrière la Ubie; il totiait un cbiffon de journal à la main.

c Messieurs, coinmença*t-il d'une voix lonnantei en rouknt des yeux fulgurants, messieurs, les catholiques sont des traîtres à la patrie, des menteurs, des canailles; ils vilipendent à Tétranger Tempire, ses chefs, ses institutions ; il$ ne reculent pas devant les calomnies les plus infâmes. Dans une lettre qu'ils ont envoyée à la GaxeUe allemande de Baltimore^ ne 6ont41s pas allés jusqu'à dire c qu'à la cour de Berlin on donnait des bals oxx les dames n'avaient pour vêtement que leurs bottines de satin rose l » Ne croyez pas que j'invente ; je laisse cet honneur aux \ ullramontains ; cet article infâme, je l'ai là...

— La lecture ! la lecture! demandent plusieurs voix. -— Non, messieurs, je ne souillerai pas vos oreilles par ! ces ordures, vous pouvez les lire dans la Gazette générale I de r Allemagne du Nord, qui les a reproduites pour édifier I le peuple allemand sur la conduite des ultramontains. [ L'orateur regagne sa chaise d'un pas m^estueux; une i seule phrase circule dans la salle : « Ces uitramontains, I comme ils sont menteurs ! »

I Un monsieur chauve comme un œuf^ ayant les dehors I d'un garçon pharmacien, sautilla derrière la table, et dé- ' bîta d'une voix glapissante des phrases comme celles-ci : ' c Les ultramontains sont des ânes qui boivent de l'eau de Lourdes. — Sans doute^ les charges militaires sont écra* santés, mais il faut s'y résigner. Gomment faire autrement en face d*un ennemi voisin et affamé de vengeance? Il faut bien que nous restions armés jusqu'aux dents, d'autant plus que les ultramontains bavarois font les affaires des ultramontains français. »

Toujours la même note ! Elle m'agaça comme le grincement d'une scie, et je descendis pour me jeter dans un fiacre. « A la brasserie Hutten, » dis-je au cocher. 11 me conduisit hors de la ville, le long d'un chemin bordé de

iÛO LB9 PRUSSIENS SN ALLEMAGNE

villas entourées de jolis jardins. C'est le Wurzbourg élé^' gant qui demeure dans ce quartier, où l'airest meilleur et le paysage gracieux. Quelques villas, construites dans le style gothique des châteaux des boiMs du Rhin, profilent leur tour crénelée entre de hauts peupliers qui babillent avec le vent. Au bout de dix minutes, la voiture s'arrêta à l'entrée d'un vaste enclos plantéd' arbres, et rempli de tables autour desquelles des femmes tricotaient ou cousaient, à portée d'un bock, et à la lumière de chandelles de suif, garanties par un large tube de verre. Dans la pénombres on distinguait vaguement des figures de moines et de religieux. On eût dit des spectres ; c'étaient des statues pieuses, provenant je ne sais d'où, et déposées provisoirement au fond du jardin. La grande salle de la brasserie était brillamment éclairée; je parvins, à force d'efforts, à me frayer un passage jusqu'à la porte, car on s'empilait dans le vestibule. Le coup d'oeil était vraiment pittoresque ; six à sept cents électeurs se tenaient groupés autour d'une centaine de petites tables en bois blanc, couvertes de cruches de bière et de portions de fromage. . Quelques-uns avaient tiré de leur poche un bout de saucisse enveloppé dans un vieux journal. Au milieu, une tribune improvisée, menaçait ruine à chaque coup de poing des orateurs. Les assistants paraissaient appartenir à la classe des petits patrons et des petits marchands qui trou* vent que le socialisme va trop loin, et qui, devenus propriétaires par des prodiges d'économie, n'entendent point partager avec les « frères ». Quelques ouvriers — une cinquantaine environ — formant bande à part, se tenaient ! du côté gauche. L'orateur qui pérorait était vêtu de gros \ drap du pays , ses cheveux rouges se hérissaient contre les décrets de M. de Bismarck, tandis que son nez fleuri > proclamait la gloire des vignes franconiennes. Il tempêtait contre le « maudit argent prussien. » ^ « L'empire, soupirait-il, est le tombeau des florins ; de-

DB PAHIS A VUTflCn 101

pais que nous fonnons la « grande nation, » nous n'avons plus le sou. On a fait grand bruit de la réforme monétaire; .on nous a dit que cette réforme,en vigueur depuis le l*jan- ■ yier, allait remplacer tous ces vieux thalers et ces vieux / florins â l'empreinte à demi effacée, cette abominable petite monnaie divisionnaire frappée à tous les coins des princes allemands, ces billets de cinq, de deux, d'unthaler et d'un demi-florin; on nous a promis de belles pièces d*or et de jolies pièces de nickel. Nous nous disions : « Enfin, « nous allons voir quelque chose de ces fameux cinq miî- ( liards conquis au prix de tant de sacrifices et de sang. » On en a beaucoup parlé dans les gazettes, mais, jusqu'ici, personne n'en a vu la couleur. On se souvient des discussionâ chauvines qui eurent lieu à ce propos au Reichstag^. Aux orateurs qui réclamèrent la création de la pièce d'or de vingt francs, on répondait qu'il fallait à la grande nation une monnaie nationale, une pièce d'or alle- ' mande, et Ton créa la couronne et la double-couronne pour l'opposer au napoléon. Or, messieurs, il y a six mois que la réforme monétaire est en vigueur, et nous sommes encore à en attendre les bienfaits. Les pièces d'or sont si rares dans notre pays des milliards, que ceux qui en découvrent les conserveraient comme des reliques précieuses, si les temps n'étaient pas si durs. Dès qu'une de ces pièces montre le nez hors des cachettes de la Banque de Prusse, vite on l'achète avec prime pour la revendre. I-ies banquiers ont ainsi réussi à accaparer toutes les émissions d'or, qu'ils envoient en Angleterre avec un bénéfice de demi pour cent, car la nouvelle loi fixe à 15 1/2 la valeur de l'or comparée à celle de l'argent, tandis que, dans tous les autres pays, elle est de 16 contre 1. M. Gamphausen,rhabile ministre des finances de l'empire, est obligé de racheter ses pièces d'or avec un agio. Les journaux n'ontils pas raconté, la semaine dernière, qu'une grande maison de banque de Berlin avait offert à M. Gamphausen do

10^ LES PRUSSI&N8 ZV ALLSHA6NS

lui revendre, contre uu petit bénéfice de 40,000 tlîalm'6, la nouvelle émission de marcs d'or que va faire le TrésoV? Ces honnêtes spéculateurs ajoutaient qu*ils agissaient par patriotisme, attendu que le gouvernement serait forcé) s*il refusait la proposition, de racheter 50,000 thalers à Londres son émission d'or. Voilà, messieurs^ les résultats de la science prussienne ! Cette réforme monétaire, qui avait pour but d'établir la domination financière de I'AÎIck magne sur le monde, est un pitoyable fiasco. Elle «youte aux embarras économiques dans lesquels nous nous débattons depuis quatre ans; l'importation ayant augmenté de deux milliards — oui, notez bien le chiffre — de deux milliards, il nous faudrait de Tor pour payer les fournisseurs français et anglais. Or, nous ne pouvons nous eu procurer que contre un fort agio, et tout notre commerce, toute notre industrie courent à la ruine ; si cette situation se prolonge, les ouvriers qu'on met à la porte des fabriques et qui errent affamés dans les rues de Berlin seront obligés de voler pour vivre. (Plusieurs voix : Oui! oui!)

« Depuis que nous sommes sous la griffe prussienne, nous avons deux fois plus d*impôtS| et le prix de la vie a triplé. Et pour construire quelques forteresses et quelques vaisseaux blindés de plus, on va imposer notre pain quo* tidien (sic) ^ la bière ! (Cris et mouvement dans la salie.) - Imposer la bière, mais c'est nous arracher le pain de la . bouche ! La bière est la boisson nationale du peuple aile- . mand. La Russie a réduit l'impôt sur la bière, et l'empiro allemand, qui se flatte de marcher à la tête de la civilisation, frapperait d'une surtaxe antipalriotique cette boisson populaire! Que fera l'ouvrier ? S'il se résigne, il cherchera une compensation dans les liqueurs malfaisantes, il sa livrera à Teau-de-vie de pommes de terre, comme dans la Prusse orientale, oii il n'y a que des gens abrutis ou idiots. (Bravos prolongés.) D'après la statistique qui vient d*être publiée, on a distillé Tannée dernière en Allemagne

DEPARTS A MUmCH 108

300 milliong de litres dé schnaps (eau-de*vie} ; on en a exporté 50 millions de litres en Russie et en Boh6me« Qui aAfl tes 250 millions qui restaient î Ces Beieï Preussen M (ces mendiants de Prussiens!) Ils veulent augmenter le prix de la bière pour nous empoisonner aveo leur eau-devie de pommes de terre 1 Mais cela n'aura pas lieu ; il faut que nos députés défendent nos droits et nous sauvent d'one prussiffcation plus com{4ète. »

Des applaudissements assourdissants firent trembler les vitres de la salle.

Leinrésident annonça alors que le délégué du Volks^ Partei de Munich, M. Grœber, allait prendre la parole»

Un homme de grande taille, à la chevelure démocratiquement inculte» gravit à pas lents les escaliers de la tribune. M» Grœber est, je crois, candidat à la députation. Il fifc^m long exposé de la situation politique en Bavière : t Pour tout homme clairvoyant, dit-il, il est évident que 0U6 marchons à une catastrophe. Le parti pressé d*aliéler sans condition le reste des droits de souveraineté que la ^ère a conservés n'a pas la majorité dans le pays, mais il la conscience de sa supériorité politique et la ferme voonté d'écraser tout ce qui lui fait obstacle. La fin, pour lui, ustifîe les moyens; car il n*a pas honte d'agir de la ma- Hère la plus flagrante contre le texte positif de la consliution.Pour ce parti qui s'appelle dérisoiremcnt nationalibéral, les traités de Versailles n'existent pas, et la Bavière est une préfecture prussienne. »

Le rédacteur en chef du Wanburger-Journal^ organe u parti démocratique ou parti populaire, succéda à M. Grœber; Achille n'est pas plus bouillant que M. Himolein, qui 'date comme un orage :

(Les «reptiles », s'écrie-t^il, ces bêles galeuses de

* Les BavaroLs, gvt ba^ricb (vrais Davarois) ne déaigncfil jamais « Ppuaaicas aulremeat.

i04 LES PRUSSIENS EN ALLBMAONB

l'écritoiré, que les fonds secrets entretiennent sur toute la surface du globe^ et notamment sur le sol bavarois, dé* versent leurs calomnies sur le Volks^Partei ; à les entendre, nous serions les alliés secrets des ultramontains; je les mets au défi de me fournir des preuves. »

Passant aux manœuvres auxquelles se livrent les nationaux-libéraux, M. Himelein leur conteste le titre de « libéraux >• « Sont-ce des libéraux, dit-il, ceux qui recourent à de tels moyens pour imposer silence à leurs adversaires? Sontrils libéraux, ceux qui ne reconnaissent rien au-dessus de la force des baïonnettes et du canon ? Sontils libéraux, ceux qui prônent le militarisme, la ruine de la nation par l'impôt du sang? — Non, ils ne sont pas libéraux. Que sont-ils donc? Ils sont : Prussiens ! {Oui, oui, bravo !) Ils peuvent aller bras dessus bras dessous avec les hobereaux et les bureaucrates de la Prusse. Nous voulons bien, nous, une Allemagne unifiée, mais sur la base du fédéralisme qui donne des droits égaux à tous les États, sans en créer un plus grand qui opprime les autres. »

L'orateur continue au milieu des applaudissements. Cette phrase parvient encore à mon oreille : c Derrière nos adversaires, qu'y a-t-il î II n'y a qu'un homme. Derrière, nous, il y a la justice et le droit, qui vivront encore quand les plus grands hommes d'État seront réduits en poussière. »

A cette apostrophe, ce ne fut plus des bravos, mais du délire. Tous les auditeurs avalèrent leur chope d'un trait.

En ce moment, se produisit un incident inattendu. Un délégué des cinquante ouvriers socialistes présents à la réunion demanda la permission de monter à la tribune. Elle lui fut accordée, et il développa le programme sur lequel l'entente pourrait s'établir entre le parti populaire et le parti des démocrates-socialistes. Mais M. Grœber ayant répliqué que les démocrates purs nepourraientjamaisadopter la théorie des socialistes sur le salaire et la propriété,

DE PARIS A MONICH 100

le délégaé rejoignit ses cinquante compagnons , et ils quittèrent tous ensemble la salle, sans que Tordre fût trouvé.

Quand ils furent sortis, un citoyen à la tenue débraillée.

coiffé d'une vieille calotte de drap, agitant une canne à bec

de coTbm^ se leva pour déclarer qu'il « avait été socialiste,

fliais qu'il n'était plus que démocrate. » Il se grattait fu-

I ' rieitôement l'oreille, c Je ne suis plus socialiste, reprit-il,

parce que les socialistes sont trop têtus. Je leur aï dit plus

de trente fois : « Ne soyez pas si têtus {bockbeinig). » J'ai

^ iait de grands sacrifices pour ce parti ; chaque fois que lo

r frère ]>assait son calabrais, je mettais six kreutzers; et je

me suis abonné au journal. Mais ils sont trop têtus. Il eût

été bien plus simple qu'ils se joignissent aux démocrates,

âa lien de bouder dans un coin. »

Cette harangue ne produit guère d'effet, les conversa- ^.tions s'engagent tout haut, et, de la tribune, la discussion descend dans la salle.

I En traversant le jardin, je retrouvai les femmes qui ^avaient accompagné leurs maris à la réunion, elles couraient et tricotaient encore en buvant de la bière et en iBangeant des radis.

^\Ji

Un voyage éUetorai. — Le Mariensleîn. — Rottendorf. — Unacro*. tin de campagne. ~ Kitzingep. — Les capuoiBS brasseurs de Detlelsbach. — Un curé patriote.

La voiture qije j*ai retenue hier est venue me prendre ce matin à sept heures. Mon cocher eslun jeune homme intelligent ; il m'a promis un voyage électoral qui me donnera une idée exacte de l'esprit, du caractère et des mœurs du pays. Dans la plupart des- villes^ c'est l'élément pi:ust; sien qui a pris le dessus. Jusqu'ici, les campagnes dé' l'Allemagne du Sud ont été préservées de l'invasion, et c'est chez elles que le sentiment national bavarois, wurteixv-j bergeois ou badois s'est conservé dans sa force et sa' pureté. Demandez à un citoyen de Karlsruhe, de Stutt-i gard ou de Munich, ce qu'il pense de Son Excellence le'^ chancelier de l'empire . Il vous répondra que c'est le Messfe ! de l'Allemagne. Adressez la même question à un bûche-> ron de la Forêt-Noire, à un paysan du Neckar ou à un "ligneron du Mein, vous apprendrez que M. de Bismarck, « l'homme de fer et de sang, » n'est autre chose que l'Antéchrist.

De toutes les manières de voyager, c'est encore l'ancienne qui est restée la meilleure ; il faut, polir rapporter d'autres impressions que celles des tables d'hôte, sortir des villes, quitter les grand'routes trop battues, pénétrer le plus avant possible dans l'intérieur, s'entretenir avec le paysan, voir le maître d'école, faire visite au

DE PAWS A MUNICH

curé. Dfî cette façon, les moins malins sont sûrs ilo I recueillir des ' renseignements .curieux, et d'urriver à ■: une connaissance sérieuse de la contrée qu'ils parcou- ! reni.

'; Comment se passeront les élections de Wurzbourg? f' C'est ce que je saurai par les conversations et les jour- : Baux; dans les campagnes, la comédie électorale reste

■ inédite; ceux qui y assistent peuvent seuls s'en rendre ! compte. On parle de scènes bizarres, originales; car les ' élections sont en Bavière une espèce de fête populaire où 'Von boit, où l'oa mange, où Ton danse quelquefois, où

Von s'assomme toujours. Quand les élections tombent en

■ automne, l'allégresse est sans mélange ; quand elles ont ^ lieu au temps de la moisson, cemme c'est le cas aujourd'hui, ilya moins d'entrain et de gaieté; l'électeur se

. *ent, d'un côté, retenu par son champ, — de l'autre , il est attiré par la perspective de grands tonneaux de bière

' qui coulent gratuitement.

• Chaque campagne électorale a son cri de guerre et de

: ralliement. En 1848, on criait : « A bas les juges de dis- Iricll » Et l'oa brûla les bancs sur lesquels ces dignes

; magistrats faisaient administrer la schlague. Une autre innée, on cria : « A bas les sauvages ! t puis « Liberté! t -Quelle liberté? demanda-t-on à des électeui;s de la Basse-Bavière, « Celle de mendier, répondirent-ils, partout où il y a une porte ouverte! » Cette année, le mot donné est : c A bas les Prussiens! » Umais cri électoral

. n'rété poussé avec plus d'enthousiasme- pour le paysan

' catholique, Prussien est synonym6 de bourreau et de peisécuteur de la religion, d'ennemi du roî, - et de ravisseur d-écus. Dans les campagnes bavaroises , on ne connaît que Dieu et le roi. L'État, le gouvernement, autant do mots incompréhensibles. Les paysans vous disent que leur âme appartient à Dieu, leur corps et leurs biens au roi. C'est au roi qu'ils donnent leur» fils, c'est au roi,

les LES PnUSBIBNS EN" ALLEMAGNE

qu'ils payent l'impôt; et si les affaires vont niai-, c'est au roi qu'ils s'en prennent. « Les Prussiens menacent le roî, le roi est en danger! » Tel est donc le cri, et on se lève en masse pour terrasser le Prussien sur le champ de bataille électoral.

Le scrutin s'est ouvert ce matin à sept heures dans toute la Bavière; il sera fermé à midi. D'après les derniers recensements, on compte environ 800,000 électeurs, dont plus de 500,000 ont donné, en 1871, leurs voix aux candidats du pai'ti catholique. Si jamais le suffrage universel direct est introduit, la majorité catholique sera écrasante. Le système en vigueur est le même qu'en Prusse : l'élection indirecte ou à deux degrés. Sont électeurs les citoyens âgés de vingt-cinq ans, jouissant de leurs droits civils et politiques, ayant prêté serment àla Constitutiori, et payant un impôt direct d'au moins deux florins, environ 4 fr. 50. Les militaires pensionnés ou en retraite sont seuls admis à voter. Dans dix jours, les électeurs du second degré, qui sortiront ce soir du scrutin, se réuniront' à leur tour pour élire les députés. Ne peuvent être nommés députés que les citoyens qui payent un cens de cent florins.

J'ai laissé à mon automédon le choix de l'itinéraire. Il a pris une belle route, le long de laquelle les pommiers, les poiriers, les noyers font la haie. Nous passons au pied du Marienstein; la forteresse qui couronne ce monticule est encore parfaitement conservée, bien qu'elle ait entièrement perdu sa signification. Les princes-évêques vinrent s'y mettre à l'abri des tempêtes populaires; Turenne, Dumonceau et Turreau y ont gravé leur nom avec la pointe de leur épée ; les Prussiens l'ont bombardée le 27 juillet 1866 et ont incendié son magnifique arsenal. Les obus pleuvaient en même temps sur Wurzbourg sans défense, tuant des femmes et des enfants. C'est l'habitude chez les descendants d'Hermann. Les flancs du

Marienstein sont couverts de vignobles qui produisent des vins fort estimés ; le plus connu de tous est le Bocksbeu" teîwein [bourse de bouc), ainsi appelé à cause de la forme saugrenue des fioles dans lesquelles on le conserve. Le chapitre de Wurzbourg, qui n'aime pas à braver Thonnôteté, mais qui aime le bon vin, lui a donné le nom plus céleste de vin du Saint-Esprit.

Le premier village que nous trouvons est Rottendorf. La plupart des portes sont closes; seules , quatre ou cinq vieilles fenunes, la tête drapée de mouchoirs rouges, lavent du linge à la fontaine. Tous les hommes sont partis pour aller voler au chef-lieu. Rottendorf mérite bien son nom : il fait, avec ses toits de tuile, une tache rouge au milieu de la verdure. Ces A^illages franconiens sont chatoyants de . couleurs; Jes maisons, séparées les unes des autres, sont Bnlourées de grands jardins où les fleurs d'agrément masquent les prosaïques légumes du potager. Des fresques pieuses décorent quelques façades. Les populations catholiques de cette partie de la Franconie sont profondément attachées à leur foi; elles ne souffriraient pas, comme c'est le cas en Wurtemberg, qu'on utilisât jamais, en qualité de poteaux indicateurs, les grands christs de bois qu'on rencontre à chaque pas sur les routes, entre deux chênes. Si elles détestent la Prusse, c'est par crainte du protestantisme et de la persécution religieuse ; mais n'allez pas croire qu'en raison de cette haine elles éprouvent la moindre sympathie pour la France. Les Français, comme les Prussiens, ont envahi leur pays, et la France est restée à leurs yeux Tennemie héréditaire et altérée de vengeance. Avant d'arriver à Reppeldorf, nous atteignons les électeurs de Rottendorf. Ils marchent par groupes de huit à douze, le parapluie sous le bras et la pipe de porcelaine aux lèvres. Tous sont soigneusement rasés, coiffés de la casquette fourrée et vêtus de la longue^houppelande noire <pi descend jusqu'aux talons. Ils se découvrent respec-

tueusement à notre passage ; quelques-uns nous saluent parla formule antique : «Loué soit Jésus I {Oelobt sei Jesus) > ; d'autres nous disent simplement : c Oruss Gotts! (Dieu vous salue ! ) » ou tAdiés! (Adieu! ) »

Le paysan firanconien, de carrure massive, est gauche et lourd; il n'a conservé de l'ancien type franc que la chevelure blonde et les yeux clairs. C'est encore une race vigoureuse, mais qui n*a plus rien dans sa physionomie ni dans son caractère de la fougue sauvage et des ardeurs belliqueuses de la race que les Romains ne pu* rent dompter ; c'était primitivement un peuple de héros, qui avait mis le comble de la félicité dans le combat et la lutte. Les historiens nous apprennent que les Francs % étaient toujours prêts à combattre de la main gauche lorsque la droite était blessée », et que, c semblables aux vagues delà mer, ils se précipitaient avec fracas sur les Romains et les culbutaient avant que ceux-ci eussent songé à se défendre. » Faits prisonniers, ils se perçaient de leur propre épée ou se révoltaient pour se faire massacrer.

Les électeurs de six communes votent à Reppeldorf. Le bureau est installé dans la Maison de la commune, bicoque sans apparence, à l'étroit escalier de bois. Les électeurs montent les uns après les autres, défilent devant la table à laquelle sont assis MM. les assesseurs ea compagnie de nombreuses chopes, retirent leur bulletin et s*en retournent pour le faire remplir à l'auberge d'en haut ou à l'auberge d'en bas, selon le parti auquel ils appartiennent.

L'auberge d'en bas est occupée par les nationaux-libéraux; le pasteur d'une localité voisine y a établi son quartier général, car pour tenir les catholiques en échec, le ministère a taillé de nouvelles circonscriptions et mis'^uatre communes protestantes en présence de deux communes catholiques.

L'auberge d'en haut sert de camp retranché aux ullramontains. Le curé et le maître d'école y sont sous les armes.

t>B PAtltS ▲ MUNICH lit

l'une comme dans Tautro, on boit, on fume , on inange; on se livre à des ripailles dignes d'avoir Rabelais pouF ehroaiqueup.

A mesure que les éleoteurs reviennent de la Maison corn* munale avec leur bulletin à la main, ils sont introduits daûsufis petite ohambre; le pasteur en bas et le euré en haut moulent de leur plus belle écriture sur la feuille imprimée le nom de leurs candidats respectifs.

De temps en temps le mahre d'école, qui a des mou« ehes de Milan sur la nuque et des bouoles d'argent aux oreilles , va moiiter^ la garde sur la route. Le pasteur, de son eftté, abandonne par intervalle ses fonctions d'écri-^* vain public à 1-aubergiste, et, son parapluie sous le bras, ilpousse une pointe hardi0 jusque dans la salle dévote poar exhorter les récalcitrants, eonvertir les douteux et les ramener sous son escorte à la salle d'en bas, où leurs bulletins sont correctement repipUs.

II n'est que neuf heures, et noua remarquons déjà que les têtes sent terriblement échauffées ; ce soir, il y en aura gui ne seront plus entières.

Nous nous étions â peine remis en route, que nous vîmes arriver de grands ebars, dits à échelles, ornés de petits. sapins, de banderoles et de drapeaux; c'étaient des électeurs eatholiqués que le remaniement des dlrcon» scriptions électorales mettait dans rimpossibilité de venir voter à pied. A eôté du conducteur du premier véhicule, se tenait le curé, lisant son bré[viaire. Les hommes chan» talent ce couplet d'une chanson Irès^populaire en Fran^^ conie :

Wir guten Franken^ Wir loben und dankeni^ Das wir nicht seyen Wie die groben am Bhein. t

* Nous, bons Franconiens, — Nous nous vantons — De ne pas ttre — Gomme ies gf^ossiers (Prussiens) (iu Rhin.

Une demi-heure après nous étions en vue de Kilzingen, gros bourg entouré de vignobles, de houblonnières et de vertes prairies qu'arrose le Mein. Un péagér arrête notre voiture et nous demande huit kreutzers pour € l^usage du pavé. » Kitzingen fait un commerce de bois considérable ; c'est de ce bourg que partent ces longs radeaux qui vont jusqu'à la mer.

Les mâchoires sont en pleine activité à l'hôtel-auberge oii nous descendons. La choucroute blonde, flanquée de porc électoral, exhale un parfum à ressusciter tous les Allemands morts pour M. de Bismarck dans la guerre de France. Un bureau a été installé au premier étage; les retardataires se hâtent de retirer leur bulletin ; ils le font remplir par les chefs de file , et remontent le déposer entre les mains de messieurs les assesseurs ; après quoi, ayant bien mérité de la patrie, ils ont le droit de s'attabler, de boire et de manger jusqu'au lendemain. A Kitzingen, les patriotes reprochent aux nationaux-libéraux d'avoir tué cinq porcs dans la fleur de leur graisse pour « corrompre les électeurs. »

On vote également à l'hôtel de ville. Là, les apparences sont mieux gardées ; il y a un gendarme à la porte et tout se passe convenablement. La seule curiosité de l'hôtel de ville est une ordonnance du seizième siècle, gravée sur la muraille, qui menace d'une amende d'un florin c les bourgeois qui entrent dans la salle des séances sans leur manteau, » ce qui laisserait supposer que les habitants de Kitzingen avaient autrefois l'habitude de80^ tir en costnme de nuit.

C'est sur la place de l'hôtel de ville que le margrave Casimir fit crever les yeux à cinquante-neuf de ses sujets coupables d'avoir pris part à la guerre des Paysans.

Nous quittons Kitzingen pour nous diriger plus avant dans le pays ; mon cocher m'annonce qu'il me conduite Dettelsbach, où les capucins sont tout à la fois moines et

Dl PARIS A MVMCH Wfi

brasseurs.. Le chemin longe le fleuve qui a débordé en plusieurs endroits. Un facteur rural que j*ai fait monter dans la voiture, me dit qu'il y a eu de grandes inondations du côté de la montagne, et que les paysans ont partout jeté la statue de saint Médard à Teau. Saint Urbain, qui orne les ponts, est aussi gravement menacé : si la pluie continue, la vendange sera mauvaise, et il est sûr d'être roulé dans la boue. Le Franconien est resté superstitieux ; il croit aux revenants, aux sorciers, au mauvais œil. Si un tourbillon de vent passe, il y voit un sorcier caché. Quand il tue un porc, il met un morceau de lard dans une boîte qu'il enfouit dans son jardin, et il croit avoir mis ainsi ses jambons à l'abri des voleurs. Le mercredi des Gendres, il plante trois fétus de paille dans la porte de sa grange, pour préserver son grain contre les souris.

Dettelsbach est un village qui a des prétentions citadines. Ses maisons blanches s'alignent assez régulièrement, ses rues sont propres, et ornées de lanternes en forme de gibet. Nous rencontrons M. le bourgmestre qui rentre chez lui, avec ses lunettes à monture de laiton sur le nez, et un morceau de viande crue enveloppé dans un journal. M. le bourgmestre a reçu un cadeau du boucher qui a tué le veau gras électoral. A la devanture de la bou-> langerie on voit de beaux gâteaux dorés, des œufs coloriés comme les œufs de Pâques, et des pots de confiture. Les électeurs ne sauraient complètement oublier leurs femmes et leurs enfants.

Pendant qu on me prépare à déjeuner, je monte au couvent. Le sanctuaire de Detteisbach est en grande vogue dans la contrée. On y vient en pèlerinage chaque samedi, et, toutes les années, il y a des processions qui s'y rendent avant et après la moisson. Ces processions sont précédées de trompettes, les bannières flottent au vent, le maître d'école bat la mesure des cantiques. On promène autour du couvent les reliques saintes, et les moines servent

ii4 LES PRUSSIENS EN ALLEMAGNE

aux pèlerind un dîner sur Therbe tendre* L'hospitalité est pratiquée ici sur un grand piedi Tout pauvre qui se pré* sente à la porte du monastère reçoit une chope de bièrei et un morceau de pain. Aussi, du matin au soir^ o'est un véritable assaut d'hommes en haillonSy de femmes dégue* nillées qui portent sur le dos leurs enfants dans une pièce de toile» d'éoloppés et de fainéantsi

Je sonne. Un frère m'introduit dans la salle à boire ré^ servée aux gens qui payent» oar si les capucins de Dettels>baoh donnent leur bière aux pauvres gueux^ ils la vendent aux gens aiséâ» et comme c'est le seul revenu du couvent^ un ne Saurait les en blâmer. Je dis que je suis étl*ang6r et que Je voudrais visiter le oouVenti « Notre supérieur sera enchanté d'accéder à votre désir, • më répond le firère, et il me laisse en tête à tête avec un bock monumental, au couverdô orné de gentils petit anges joufflus;

Il existe encore en Bavière trois oU quatre couvents de moines-brasseut^s. A Lœchl, près de Munich^ les franciscains possèdent une brasserie célèbre^ Au moyen âgô. Tort de bipasser se perfectionna dans les couvents» C'est à un abbé que Ton doit l'emploi du houblon dans la fabrica-^ iion de la bière» Le concile d'Aix*la-GhapelIe détermina la (jiiantité de bière ou dé vin que pouvaient boire les reli- 4^ieux et les religieuses i les moines furent autorisés à consommer cinq livres de vin ou de bière par jour^ et les religieuses) troid livres^

La salle dans laquelle je me trouvais était ornée d'un Gambrinus dans toute sa pompe, élevant d'une main son d vaisseau à vider cervoise » et tenant de l'autre son sceptre terminé par un bouquet d'épis. Pour ne pas faire de jaloux, on a placé vis-à-vis du roi de la bière l'image de saint François» Au-dessus de la porte, se déroule cette devise en lettres gothiques :

Bêr nêrty brannwin têti.

(La bière Vivifie, l'eau dd^^vie tUë.)

^'achevais a peine de la relever, quand la porte s'ouvril

etiim passage au plus beau moine que j'aie vu de ma vie«

Ge n'élait pas un de ces capucins amaigris, aux yeuit

éteiiitsi à la face cadavéi*eusc, comme les aimait Zurbaran^

mais un capUciu robuste comme un sapeur, une espèce

de Goliath eu robe^ a la barbe noire^ au teint fleuri, à Tœil

Mlanl; Jean des Entommeures, « Jeune^ bien à âextre,

hardi^ hault, bien avantagé an nez, vrai moine si onques

en fût depuis que le monde tnoinant, moina de ttiôinerie,

deviift avoir cette taille et cet aspect;

Il était chaussé dé bons bas et de bontieâ stmdàleé , et portait uniupi^be i^hapeau de plattteuri

-^ Soyeale bienvenui me dit-il. Gomment trouvei-tous notre biêrsf "-Ëtqilise, moil révérend pèire; un Velours ! '•^ C'est que nou& sdinmes trop ignorants, nous atitresi pour connaître la chimie) nous né savons pas falsifier la bière. On n'en boit plus ùûé goutte de véritable en ÀllemagiiSi La falsifiûâtiohitdus est venUe de F^raucô, -^ comme lâifévolutioux o^ De France f

-=. Ouij nàorlsieurj de Paris. Si vous voiiles bien m'ac-» compagner^ nous visiterons d*ftbdrd la bibliothèque) oft je vous prouverai ce que j'avance^ documents en mfdns.

Je le suivis. — « La biêrê dé Fratlcê était autt'efois, côntinua-t-il, aussi célèbre qdè Test ôUjbiiiNi'hui belle d* Allemagne. Lé iuàlt ^'appelait dhe^ les Gaulois bace^ dont on a fut btûsseP iBt en allemàfld brâaeh. L'empereur Julien disait que le vin des Gaulois h'ëtait pad le vrai fils de Jupiter, car le vin sent lô Uêôtar, taudis que lé leur sentait lé bouc :

Bacche quisf i^nde venis? verum tibi dejero Baccham

Te haud novi, tantum est cognitUs ille Jovis . Is iàëciair redblet, hircum tu

« En Picardie, en Normandie et en Bretagne, on voit en-

116 LES PRU8SIBNS BN ALLEMAONB

core les bâtiments que les moines avaient annexés à leur couvent pour fabriquer de la bière. Us avaient même établi des moulins spéciaux pour moudre l'orge. Dans une charte de l'an 1042, le roi Henri 1* concède aux religieux de Montreuil-sur-Marne le droit de construire deux de ces moulins (cerevisisd nsibus deservientes). A cette époque, l'impôt sur la bière rapportait au roi de France deux tiers de plus que l'impôt sur le vin. En 1689, les brasseurs français employèrent 80,000 mesures de blé.

Nous étions arrivés devant une grande porte sculptée qui portait l'inscription grecque : Pharmacie de Tàme. Le supérieur me fit passer le premier dans la bibliothèque.

La salle est vaste, les livres s'entassent jusqu'au plafond. Mon guide et professeur prit dans un rayon un n-folio intitulé le Livre des Métiers^ et me mit sous les yeux l'article suivant des Statuts des brasseurs parisiens que je copiai : c Nus cervoisiers (brasseurs) ne peut, ne « doit faire cervoise, fors de yaue (de l'eau) et de grain, < c'est à savoir d'orge, de mestuel et de dragée (lentilles, « pois) ; et se il y mêloit autre chose pour efforcier (fortic fier), c'est à savoir, baye piment et pois reisine ; et quic conque y metroit aucune de ces choses, il l'amenderoit « au roy de XX sous de Paris toutes les fois qu'il en se- « roit reprins, et il en seroit touz librasins qui seroit faiz c de tex choses donez por Dieu. »

— Êtes-vous convaincu, maintenant?

— Parfaitement, et je ne regrette qu'une chose, c'est qu'on ne remette pas ces statuts en vigueur, car il est évident que dans la bière que nous buvons aujourd'hui en France il entre plus de résine que de houblon.

^ Et ici, monsieur, en Allemagne, dans la noble patrie de Gambrinus, on n'y met plus que des racines de buis ! Autrefois la bière était employée comme remède ; c'est souvent un poison aujourd'hui.

Je lui demandai s'il existait une chronique du monastère

DB PARIS A UUNICH 117

de Detteisbûch ; il répondit en me montrant un gros registre à fermoirs : — La voilà, mais je ne l'ai jamais lue.

En sortant delà bibliothèque , le supérieur frappa deux coups secs contre la porte d'une cellule, puis il l'ouvrit. Je vis un grand capucin armé d'un fer, avec un tablier vert attaché à la taille, des besicles sur le nez, en train de repasser des surplis et des nappes d'autel. A côté de lui 86 dressait une cruche de bière au long cou.

— Frère sacristain, dit le supérieur, ne vous dérangez pas ; donnez-moi les clefs de l'église.

Le frère déposa son fer, leva son tablier, déboucla la sangle de cuir à laquelle était suspendu son trousseau de clefs, et le tendit au supérieur.

Après avoir descendu quelques marches, nous pénétrâmes dans le chœur par la sacristie.

L'église est très- richement ornée; l'autel de la Vierge miraculeuse étincelle de dorures, de pierreries, d'étoffes précieuses. Tout autour d'elle sont rangées des poupées de cire dans de petites châsses de verre ; ces figures naïves représentent ceux qui ont été guéris par l'intervention de la sainte Madone. Les murs sont couverts d'ex-voto, parmi lesquels on remarque des moutons, des chevaux, des vaches et des cochons en cire , suspendus à un clou par une ficelle. Quand le paysan franconien a un animal domestique malade, il envoie du beurre aux capucins de Dettelsbach pour qu'ils fassent une neuvaine à la Vierge, et si la vache ou le cheval échappent à la mort, il est dd règle qu'on suspende leur image dans l'église du couvent.

De l'église nous allâmes au jardin. C'est un petit paradis terrestre. Des fleurs de toutes les régions y exhalent des parfums délicieux ; la vigne forme de frais berceaux et il y a de grandes charmilles ombreuses toutes vertes où les rayons du soleil s'infiltrent doucement, comme les gouttes d'une liqueur d'or. Nous rencontrons à l'ombre d'une allée de platanes, des pères qui jouent aux quilles et boivent

118 LES pitussiiiNS i:n AI^LEMAGNE

des brocs. Ils nous invitent à nous désaltérer, ce que nous faisons, le supérieur et moi, avec un égal empressement;; De cet endroit la vue est ravissante ; on embrasse un horizon de dix lieues. Le Mein coule au milieu des vignes , çà et là des houblonnières s'alignent comme des bataillons ar- . mes de lances ; on distingue une dizaine de villages, heureusement groupés, et, tout au fond, on aperçoit la ligne noire de ces profondes forèis qui fournissent TÂllemagne entière de civets de lièvre et de filets de chevreuil. De tous les territoires de l'empire , la Franconie est le plus fertile et le plus giboyeux* Les montagnes qui l'abritent contre les vents du nord, y assurent toujours de bonaed récoltes. C'est la Normandie allemande.

Après le jardin, le supérieur me montre le verger. De gentils cochons roses gambadaient devant nous, en dressant leurs petites queues en trompette et en poussant des cris qui jetaient l'alarme parmi les oies du monastère, lesquelles formaient comme une grande plaque neigeuse au milieu de la pelouse.

Nous étions arrivés vis-à-vis d'un immense bâtiment d'oii s'échappaient des bouffées de vapeur chaude.

— C'est notre brasserie, me dit le supérieur en mHiivitant à entrer.

Debout sur une échelle, penché sur une immense chaudière, un moine, revêtu d'un tablier de cuir, les manches de sa robe retroussées jusqu'aux coudes, surveillait la cuisson du malt. i3'autres moines allaient, venaient, montaient, descendaient avec une activité toute terrestre. Quel charmant sujet de tableau pour un peintre de genre ! .

Nous visitâmes ensuite les caves, spacieuses,pro fondes, imposantes, avec leurs doubles rangées de fûts et de tonneaux accroupis dansFombre comme des monstres antédi- . ^^/^^K ® supérieur prit un pot d*étain, tourna un robinet cin"^ ^^ * bock-bier ». C'est le nec plus ultra des

^uante-six espèces de bière qu*on fabrique en AUema-

DE PARIS A MUNICH ilU

gae } il n'en faut que dix litres pour ébranler un Bnvnrois. Après avoir réglé mon compte avec le frère sommelier^ je pris congé du supérieur qui avait été cueillir à mon intention une fleur d'hortensia d'une couleur tout à fait extraordinaire; figurez-vous des tons de satin bleu pâle, délicats comme la neige.

— C'est moi (jui ai trouvé le secret de leur donner cette couleur, me dit le révérend père; j^entoure la racine delà plante dé vieux débris de fer rouillé. Prenez cette fleur en souvenir de votre visite.

Je mis rhortensia à ma boutonnière , et, après avoir donné une poignée de main au moine brasseuTi je repris le chemin de Dettelsbachi

En redescendant aii village, je rencontrai une dizaine de noviceSy tous coiffés de planteurs en pàiUe noire, bien chaussés et munis de bâtons solides.

— Ëh bien ! comment vont les élections? leur demandai-je.

— Ça va bien, ça va bien^ malgré la « géométrie électorale ») me répondirent-ils en riant.

Quelques pas plus loin je me trouvai face à face avec on de ces obélisques de pierre qui ont été élevés c par ordre », dans chaque village allemand, comme un monument de haine éternelle conti*e la France. Une des faces porte le nom de Wœrth; l'autre celui de Sedan; la troisième le nom de Paris ; sur la quatrième est gravée cette inscription :

t)Qh îm Felâziiffe

àëgièh Frankreieh 1870-l8li

Gefàlhhèn Tapferh

KMègéVi det Stndt hnddeÈ ÉièÉi^ka

Déltelsbàch

Zum ebrenden Andenken *.

9 «c Âm^ Ysiiéurelix guerriers tomi)és 4àn8 là j^uorre contre I9

ISO LES PnUSSIENS EN ALLEMAGNE

Dettelsbach a perdu trois de ses fils à Wœrth, dix à Sedan, et six devant Paris.

En ce moment, des sons joyeux d'harmonica, accompagnés de cris et de jodels^ retentirent derrière moi. Je me retournai, et j'aperçus une bande rustique, marchant bras dessus bras dessous en agitant une perche ornée d'un mouchoir blanc et jaune. Ces électeurs, émus de leur victoire, entrèrent dans une petite maison au-dessus de la porte de laquelle un artiste de village a peint un bouc encorné qui se désaltère dans un verre de bière. Je les rejoignis. Le maître de rétablissement leur serrait la main avec effusion... Je compris que c'était un candidat reconnaissant. Une jeune fille de seize ans s'empressait d'apporter à boire ; elle était si délicate et si mignonne, et Taubergiste si laid et si gros, qu'on eût dit Gendrillon chez l'Ogre.

La faim me chassa du côté de mon hôtel. En traversant Dettelsbach à pied, je renjarquai que la principale- industrie de l'endroit consiste dans la fabrication de cierges, de statuettes et d'animaux de cire, dans la vente d'objets de piété, chapelets, images, livres de prières, etc. Ce commerce est lucratif, car il ne passe pas ici moins de trente à quarante mille pèlerins par an.

A trois heures, jerepartais, laissant les électeurs de Dettelsbach en proie à toutes les surexcitations du triomphe et de la bière des bons capucins.

Un peu avant d'arriver à Reppeldorf , nous rejoignîmes une troupe d'électeurs qui manifestait son allégresse en dansant sur la route. Seul , le curé, courbé sous le faix des ans, traînait la jambe, et essuyait de temps en temps la sueur qui inondait son visage , malgré l'énorme riflard rouge à l'ombre duquel il marchait.

Franoe, en 1870-1871» la viUe de Dettelsbach, en souvenir d'honneur. »

BB PABIS A MUNICH Itt

Je fis signe au cocher d'arrêter, et j'invitai le vénérable vieillard à prendre place à mes côtés.

«- J'accepte avec reconnaissance , me dit-il en montant dans la voiture ; la journée a été chaude... Ouf!

Il s'éventait avec son mouchoir rouge.

— Monsieur voyage?

— Comme vous voyez, monsieur le curé.

— Pour son plaisir?

— Oh! non... non! répondis-je en pensant aux chambres des hôtels allemands où l'on est dévoré tout vif.

— Monsieur est peut-être dans les ponts et chaussées?... Il y a une rigole devant ma cure qui aurait bien besoin d'être réparée...

— Monsieur le curé, je m'aperçois que je vous intrigue... Je suis un simple touriste, étranger au pays, et qui n'a pas voulu quitter Wurzbourg sans aller goûter la bière des capucins de Dettelsbach...

— Ah! oui... Cette année, leur bière est fameuse! Je crois qu'ils la font meilleure les années d'élections... Aussi, j'ai immédiatement doublé ma commande.

— A mon tour maintenant , monsieur le curé, de vous interroger. Êtes- vous satisfait du résultat électoral 1

— Regardez ! me dit-il en se levant et en me montrant avec son parapluie, ses paroissiens qui continuaient à danser... Regardez! On ne verra malheureusement pas sur tous les chemins du royaume un spectacle aussi réjouissant... J'ai envoyé le sacristain en avant afin qu'il sonne les cloches, — et qu'il dise à ma domestique de tuer les deux poulets... Si nous n'avions pas eu la victoire dans notre circonscription, je ne les aurais certes pas mangés. .. Je les engraissais cependant en vue des élections... On peut bien se réjouir une fois tous les deux ans...

A notre entrée au village de Bibelried, toutes les femmes étaient sur les portes. Le curé criait du haut de la voiture, en agitant son riflard : « Siegl Sieg! » (Victoire! )

182 LBS PRUSSIENS BN ALLEMAGNE

Nous le déposâmes devant le presbytère, dont le efacristain et la domestique avaient déjà décoré la porte d'une guirlande de dahlias. Il voulut absolument nous offrir des rafraîchissements; tandis que mon cocher luttait seul con« tre une cruche de bière aux proportions babyloniennes^ le curé me fit les honneurs de son jardin et de sa maison. Un coin délicieux que ce jardin ! Des fleurs à profusion, aux couleurs de velours, d'or, de satin^ de pourpre^,et une tonnelle où M. le curé déjeune avec un orchesti*e de chardonnerets et de mésanges bleues qui viennent manger jusque sur la table. La vigne festonne la façade de la petite maison de pierre exposée au soleil levant.

Pendant que nous visitions le rucher^ la cloche de l'église sonna un gai rigodon :

— Écoutez, me dit-il en tendant Toreille comme pour boire les sons de la cloche... Quel son !;•• JSom... bom.;. bim... buml...

Il battait la mesure aveo son parapluie d'une main et sa tabatière de Tautre*

— Elle annonce notre victoire*.. Elle en est digne, la brave cloche!..* Car elle a été fondue avec un canon ennemi enlevé à Sedan... Le roi nous a envoyé à tous des canons pour suspendre la cloche de la patrie ( Vaterlandsglocke) dans nos clochers...

Des cris annoncèrent que les électem*s faisaient leur entrée au village ; M. le curé se précipita au-devant d'eux. Je m'esquivai»

xn

Épilogue électoral.^ Commenl on vbU à Wurshourg.-- Le résitlUil. — Réplique d*uii petriDte à ttn natienaUlibôral.

* Ce soir, Wulrzbourg s'esl Subitement rempli de bruits de fonfaree; les membres de la Burger Verein (assoeiation des citoyens)^ se sont promenés en cortège dans les principales ruesi drapeaux bavarois et prussiens déplojés; les étudiants « amis des lumières »| marchaient à b queue de cette procession politique, à laquelle ne manquait que le buste couronné de lauriers ^e M. de Bismarck; Tous ces citoyens qu'enflammait la Victoire chantaient les strophes belliqueuses de là Garde na Rbm. Un banquel les attendait dans la Vaste salle de Tanoienne gare^ qui sert à la fois d'hôtel des postes et de brasseHe. A la nuit, on a éclairé la place de feux de Bengale aux couleurs de l'empire^ et illuminé un grand transparent, fixé au fronton de Tédiflce^ et représentant une Germania faroilche) irérltablei femme à barbe^ aux cheveux en désor* âre> h la tunique sanglantCi le glaive en main, qui foule sous ses gros pieds nus un chassepot et Une aigle française marquée d'un N.

Cette image de la France terrassée sert non-seulement d'enseigne aiix auberges, mais o'est aussi l'attribut exhibé dans toutes l6s fêtes nationales et patriotiques ; ce soir^ en la ibontire pour expliquer qu0 la victoire du parti prus» Bien de Wurzboui*g est tn môme temps uiie « défaite de la France* •

Cette victoire a été vivement disputée; pendant quatre jours et quatre nuits, le bureau électoral du quatrième district siégeait en permanence. Trois tours de scrutin n'avaient donné aucun résultat, et la surexcitation des esprits était arrivée à un si haut degré, que le commandant de place avait jugé à propos de prendre des précautions militaires. Ce matin la garnison était consignée, et il a été un instant question d'occuper les abords de la Maison de Ville, où avait lieu le vote. Les comités électoraux des trois partis en lutte s'étaient installés, comme des camps volants, en plein air. Des poteaux, sur lesquels on lisait : Liberalpariei (parti libéral), Palriotisch^Bayerische-Par' tel (parti bavarois patriotique) et Volkspartei (parti populaire), indiquaient aux électeurs où ils pouvaient s'adresser pour remplir leur bulletin. Chaque parti avait fait placer au pied de son poteau une grande table avex^ des chaises et tout ce qu'il faut pour écrire; les meneurs y poussaient les électeurs, auxquels on mettait la plume à la, main et les candidats à Toreille. Des secrétaires de bonne volonté écrivaient pour ceux qui étaient venus au monde avant la loi sur l'enseignement obligatoire ; ceux-ci n'avaient plus qu'à tracer une croix au bas de leur bulletin. Les pauvres diables, racolés jusque dans les galetas et qui venaient de vendre leur voix pour quelques florins, étaient conduits dans la salle de vote où se délivraient les bulletins, puis amenés à la fabrique qui fonctionnait dans la cour et sur là place, et enfm reconduits dans la salle de vote, où se remettaient les bulletins ouverts et signés. Tout cela publiquement, ostensiblement, sans gêne, comme la chose la plus naturelle du monde, en dépit de la loi qui punit sévèrement Tembauchage et les tentatives de corruption électorale. Les nationaux-libéraux auraient quand môme subi une défaite aujourd'hui, si, un peu avant la fermeture du scrutin, ils n'avaient reçu du renfort. On vit s'avaa» cer vers la Maison de Ville une bande d'étudiants en cas-

quelle bleue et rouge ; ils étaient une cinquantaine environ, et tous si jeunes, que les catholiques s'élancèrent pour leur barrer le chemin, en criant : « Vous n'avez pas l'âge ! » Mais les gendarmes protégèrent la cohorte, et elle passa avec un air de défi et de triomphe. Quelques minutes plus tard, les partisans de la Prusse reçurent encore du secours ; cette fois, c'étaient des malades enlevés aux hôpitaux et portés sur des civières, des paralytiques placés dans de petites voitures, des aveugles conduits par la main, et qui votaient aveuglément. Cette arrière-garde décida du sort de la journée. Vers les trois heures, les portes delà salle du vote se rouvrirent, le commissaire électoral, flanqué de deux gendarmes, se présenta sur le perron, et, un papier en main, proclama le résultat des élections : Quatre-Yingis voix de majorité pour les libéraux prussiens ! Ceux-ci poussèrent des hourras, lancèrent leurs chapeaux en Tair, et entonnèrent sur-le-champ la Wacbt am RieîD,hes patriotes bavarois et le parti populaire se retirèrent en protestant contre la validité des élections.

Ce n'est pas seulement à Wurzbourg, mais aussi à Mu* nichet dans d'autres villes, que Ton a créé des électeurs. On a embrigadé les étudiants, les jeunes commis, les employés; la veille des élections, ù^ a payé pour eux l'impôt sur le revenu et on les a improvisés citoyens, bien que la plupart de ces jouvenceaux eussent à peine l'âge requis pour faire des soldats. Le gouvernement a menacé jusqu'aux fossoyeurs, de les destituer, s'ils ne votaient pas; on cite un journal libéral qui a renvoyé deux de ses porteurs parce qu'ils ont voté noir; un imprimeur a congédié trois employés, dont l'un était depuis vingt-quatre ans à son service, pour un forfait semblable.

A Munich, les candidats nationaux-libéraux ont obtenu 9,812 voix et les candidats patriotes catholiques, 7,043. Bamberg et Landshut sont les seules villes qui aient voté dans un sens absolument catholique. Mais partout on ac-«

cuse les nationaux-libéraux des plus grandes illégalités, cVactes de pression et de corruption. Ici, ce sont des ouvriers menacés d'être expulsés des fabriques de TÉtat, s'ils ne votaient pas dans un sens national-libéral ; là, c*est un commissaire de scrutin qui dit aux électeurs ruraux ; « Notre roi veut des députés amis de l'empire ; notre roi espère que vous voterez pour l*empereur, et non pour le pape ». Ailleurs, ce sont des électeurs catholiques assommés à coups de bâtons et de verres à bière, aux cris de : « Tûez-les, ces chiens d'ultramontains ! » Dans plusieurs localités, comme à Ratisbonne,par exemple, età Southofen, les électeurs catholiques, tout en étant plus nombreux que leslibé' raux avaient moins de candidats à élire.. A Southofen, 2,570 électeurs catholiques avaient à éUre 24 wMmœnner, etâ,230 électeurs c prusso-libéraux » en ont élu 34.

La victoire du parti prussien à Wurzbourg et à Munich inspire dèyà à la presse « bien pensante » des hymnes de triomphe. La nouvelle Gazette de Wurzbourg , qui vient de paraître, imprime en tête de ses colonnes, en caractères d'un demi-pouce : € La victoire est à nous ! Ils ont transformé la sacristie en salle électorale , et ont transporté la chaire dans les brasseries; ils ont versé des larmes de crocodile sur l*Église persécutée et prêché la croisade; ils ont prophétisé la destruction du catholicisme, et appelé le libéralisme l'enfant de Bèlial; ils ont lancé leurs mandements épiscopaux et leurs excommunications, — et ils sont vaincus ! »

Les journaux prussophiles de Munich, où ta lutte n'a duré qu'un jour, chantent de leur côté le «Sedan dela/^apautén. La presse ôHicieuse de Berlin ne reste pas étrangère au concert; le télégraphe apporte lé résumé d'un article de la Gazette générale de t Allemagne du Nord^ organe officieux de M. de Bismarck, dans lequel on lit : « Oui, ils oiit vàincti...L'ultramontanîsme ne gagne plus de terraiii; il hé fait qu'en perdre ; il le perd au profil du senti-

DE PARIS A MUNICU 127

ment allemand et national dans lequel il a reconnu son plus redoutable adversaire.... Les Bavarois sont las de se livrer aux ambitions hiérarchiques du clergé; ils refusent de se placer du côté de Rome dans la lutte contre TAUe-

Oa raconte qu'à Munich, des nationaux-libéraux pénétrèrent dans une brasserie où les catholiques avaient leur bureau, en criant d'un air narquois : t Vive la France ! » - f Oui, vive la France ! ripostèrent les électeurs; avec la France nous aurions a manger, tandis qu'avec la Prusse nous crevons de faim ! »

M. Peler Kilian Herrnhttt. ^- Comment il est revenu à ses anciennes opinions poUUques. — Une visite au rédacteur d'une feuille démocratique.

J'aiThonneup de vous présenter M. Peter Kilian Hernihut, bourgeois de Wurzbourg, ancien canonnier dans Tarmée bavaroise, ancien inspecteur de la fabrique de tabac à priser de Kitzingen, qui vit actuellement de ses rentes dans la capitale de la Basse-Franconie, et élève des oies pour le plaisir de sa table.

M. Kilian Hermhut est propriétaire de la maison attenante à mon hôtel; ce modeste immeuble forme coin de rue, et la jolie pelouse que j'ai sous mes fenêtres lui appartient.

Chaque matin, à cinq heures, M. Kilian descend dans son verger, tête nue, en pantoufles de cuir, avec une pipe monumentale qui rase la terre et qu*il porte avec une majesté toute sacerdotale ; il ouvre une petite porte cadenassée d'où sort immédiatement une longue procession d'oies en surplis blanc et en calotte rouge ; il les compte avec soin, puis voyant qu'aucune ne manque, il lance en l'air de joyeuses bouffées de fumée.

A huit heures, M. Kilian revient dans son verger, mais sans pipe, ce qui le fait ressembler à un éléphant qui a perdu ^ sa trompe ; un bonnet de velours à glands d'or couvre son vénérable chef,*et un tablier de cuisine lui monte jusque sous les bras»

DR PABIS ▲ IftJNICR 1S9

M. Kilian disparaît pendant quelques secondes dans les somLres profondeurs de sa cave, et en sort en tenant une oie sous chaque bras. H s'assied sur un banc, à Tombre d'un prunier, et « engogue » les malheureux volatiles destinés à figurer sur sa table, le jour anniversaire de sa saissance et le jour de sa fête.

Ébloui parles événements de 1870, M. Kilian eut l'idée, il y a quatf e ans, d'envoyer au chanceher de l'empire, H. de Bismarck, les deux oies qu'il a l'habitude de s'offrir à lui-même. Il commanda une caisse spéciale et passa quatre jours et deux nuits à écrire la lettre qui devait accompagner l'envoi. La Gazette de Wurzbourg avait déjà parlé du cadeau national qui était à la veille de partir pour le n"* 76 de la Wilhemstrasse, et la Gazette générale de T Allemagne du Nord ayant reproduit l'entrefilet A la première page, en avait tiré de très-longues considérations sur les sympathies de la Bavière pour la Prusse, et sur le culte qu'on y professait à l'endroit du glorieux chancelier.

A la veille du départ des oies pour Berlin, M. Kilian les avait pesées, et la balance municipale avait indiqué trente livres pour chacune, ce quiélait tout à fait extraordiûaire.

Le lendemain matin, à trois heures, M. Kilian descendit pour prociMer à l'emballage. Mais en sortant de sa cave, il poussa un cri d'horreur : les deux oies qu'il avait sous le bras n'avaient plus de queue, elles étaient à moitié déplumées ; on leur voyait les os !

Les voisins, réveillés par le cri lamentable qu'il venait de pousser, accoururent sur le théâtre de l'événement. On fouilla la cave, on regarda dans tous les coins et recoins avec des lanternes, on ne trouva rien.

M. Kilian remonta alors dans sa chambre sans mot dire, ferma ses fenêtres, et allumant une pipe, il se mit à réfléchir. C'est un esprit sérieux; il a suivi autrefois le cours de métaphysique comparée du célèbre do'cteur Weishaupt à l'Université de Munich. Kilian cependant, depuis qu'il a

ICO tes RtlUSSIENS kit ALLElIAGKfi

VU Lola Montés gouverner la Bavière, et un canon bavarois prig par deux tirailleurs prussiens, est devenu superstitieux. U se dit tout d'abord que ses deux oies grasses changées en oies maigres étaient un avertissement du eiel. U médita longtemps sur le songe de Joseph, et, le soir, à la nuit tombante, il alla, dit-on, se confesser d'avoir voulu envoyer deux oies bavaroises au prince de Bismarck, l'auteur de la guerre da 1866 et le persécuteur de la religion,

Bi à dater de ce jour, les lèvres de M. Kilian ne prononeèrent plps le nom du chancelier de Tempire. Àujor?d*hui l'anciein oanonnier est rentré dans les rangs de Topposition pour tirer à boulets irouges sur la Prusse.

Ces préliminaires sont peut-être un peu longs, mais ils sont nécessaires pour vous expliquer comment j'ai trouvé accès auprès du rédacteur en chef de la feuille du VoikS" parlai (parti populaire et démocratique), la plus importante des Etats du Sud. Pepuis que M. Kilian est revenu à des sentiments politiques en harmonie avec la situation de son pays, il est abonné à tous les journaux patriotes, rouges ou noirs, peu lui importe la couleur, pourvu qu'ils combattent pour Pautonemie de la Bavière. M. Kilian n'a pas la prose facile, mais s'il écrit peu, il écrit des choses solides; et quand la morgue des feuilles de Berlin l'agace trop, il adresse des lettres courtes mais incisives , tantôt à un organe catholique, tantôt à un organe démocratique. C'est ainsi qu'il est entré en relations avec les journaux qui « ne rampent pas ».

f En bon voisin, — on se lie vite d'une fenêtre à l'autre, — M. Kilian m'a donné, avant mon départ deWurzbourg, une lettre d*introduction auprès de M.X., à Z. La prudence m'oblige à dissimuler jusqu'aux initiales.

Z. est une petite ville industrielle , prospère, <(ui a de bonnes éooles et qui est peuplée de bonnes gens. Le bureau ^u iV.M Jouirai egt dans une vieille maison patriar-

!>■ PARIS A MCNICil 191

cale, au fond d'un couloir sombre comme l'enfer. Deux • chaises de paille , aveo une petite table en bois blanc recouverte d-une feuille de papier gris, des rayons chargés de livres, voilà tout l'ameublement.

A mon entrée, M. X. écrivait; il avait à sa droite une ' chope de bière au couvercle de porcelaine orné du portrait de Washington; à sa gauche, une assiette contenant du pain et du fromage. Il était dix heures ; vous savez qu*ua bon Allemand ne manque jamais de « faire ses dix lieupes», c'est-à-dire de boire une chope et de casser une croûte, àauf la Suisse, il n'y a, du reste, pas de pays o\x l'on mange plus qu'en Bavière ; on y fait cinq repas par iouT, el qaels repas! Les restaurants parisiens tireraient six befteacks d-un befteack bavarois. Quand vous demandez une edtalette de veau, on vous en apporte quatre^ cela ne coûte pas plus qu'une.

M. X. vida sa chope en lisant la lettre que Je lu} avais remise.

— Ah! vous êtes Journaliste, me dit-il; je vous salue ei vous serre la main. La tâche que vous remplissez n'est pas sans péril, car un jour viendra où M. de Bismarck demandera raison des attaques dirigées contre lui à l'étranger <. Je connais M. de Bismarck; un de mes amis a étudié âvee lui à l'Université ; c'est un tempérament brutal , un homme de fer. Quand il avait des dGiscussions dans les brasseries, il ne manquait jamais de casser sa chaise sur la tête de son interlocuteur, et, sans s'émouvoir, il appelait l'aubergiste et lui demandait le prix de la casse. Quand les journaux berlinois annoncentque le chancelier est dégoûté de la politique, j*en ris aux larmes. M. de Bismarck est un homme de lutte, un homme d'action ; il ne déposera

« Ce jour esl arrivé, D'aprè» le nouveau ©ode pénal, tout journaUstç étranger qui ne parle pas assez re&peotqeuseinent de Terni'' pire peut être coiidainaô par pontumaçf» ^t arrêté ii 1^ froatiôre allQmande.

le.s amies que devant la mort. Il s'esLmis dans une impasse avec sa guerre au catholicisme ; le pape est plus fort que lui. S'il avait flatté les évoques, s'il leur avait donné d'une main ce qu'il leur prenait de l'autre, s'il avait été plus (In et moins brutal, nous ne verrions pas cette résistance que moi, mécréant, je suis obligé de qualifier d'admirable. Pendant le concile , les esprits étaient très-divisés. Beaucoup d'évêques s'étaient prononcés contre l'infaillibilité. Après la guerre, l'épiscopat s'est tu. M. de Bismarck a alors frappé, oubliant que mettre des évoques en prison, c'est ouvrir la porte à la liberté de i'Egiise. Le peuple en a fait des martyrs ; la faute de la Prusse a été de donner une auréole au clergé. La résistance des catholiques est l'épine dans la patte du lion ; elle l'empêche de marcher. L'Allemagne ne se fortifie pas, tandis que la France se fortifie matériellement et peut se fortifier politiquement. M. de Bismarck le sent; et c'est ce qui l'inquiète. La France, qu'il croyait avoir anéantie, la France qui se relève du champ de bataille où elle était étendue, qui reprend lentement ses forces et se trouve tout à coup plus riche et plus prospère que le vainqueur, voilà ce qui exaspère le chancelier de l'empire. Je suis convaincu que la guerre eût éclaté ce printemps sans l'intervention des ^ , puissances ; elle aurait éclaté contre la volonté du peuplci^ allemand, qui, tout entier, veut la paix, parce qu'il en a besoin pour refaire son industrie, ses finances, sa fortune nationale gaspillée pendant la courte durée de l'ère des grûnder (lanceurs d'affaires, spéculateurs). Le peuple allemand apprend depuis de longs mois que la guerre est bien le plus ruineux des passe-temps. Si cela dépendait de lui, je vous assure qu'il ne recommencerait jamais.

« Oîi sont allés mes beaux ducats dorés? » dit Heine, dans une de ses chansons. Oiisont allés tous ces milliards? 66 demande-t-on en Allemagne. Les 793 millions de tha-

lers distribués à la Bavière, au Wurtemberg, a la Hesse, au grand-duché de Bade ont été affectés par ces divers Etats à la transformation de leur armement. Quanta la part du lion que s'est réservée la Prusse, voici de quelle manière elle a été employée, me dit M. X. en me présentant les épreuves d'un article. Tenez, lisez. Non-seulement je lus, mais je pris copie :

Thalers.

Ponds impérial pour les invalides 181,000,000

Torteresses en Allemagne 12,000,000

Forteresses en Alsace -Lorraine 40,250,000

Trésor militaire impérial 40,000,000

Trésor de la marine 30,509,000

Avances â l'administration de Tarmée 6,270,000

Dotation aux généraux et hommes d'État 4,000,000

Champs de tir pour Tartillerie 1,375,000

Indemnités de guerre 37,700,000

Indemnités à la marine marchande 5,600,000

Indemnités aux Allemands expulsés de France. 2,000,000

Armement des places fortes 9,847,187

Matériel de siège 9,394,821

Fonds de r-iulement de la caisse de Tempiro, . . 5,750,000

Palais du Parlement 3,000,000

€ Quelle éloquence dans ces chiffres! s'écria le journaliste bavarois pendant que j'écrivais.

« C'est l'administration militaire qui a à peu près tout absorbé. On n'a rien fait pour l'agriculture, pour l'industrie, pour les sciences et les arts. Et loin de diminuer, les impôts augmentent. La vie devient de jour en jour plus difficile ; tout a renchéri du double depuis la guerre. Qu'on s'étonne, après cela, des proportions extraordinaires que prend l'émigration. Le mois dernier, il est de nouveau parti 1,500 émigrants pour rAmérique. Aussi les bruits sinistres qui couraient au mois d'avril dans les journaux de

i3i LES PRUSSIENS EN ALLEMAGNE

EcTiinjelùrciil partout la consternation. Xuiis sommes p;ciliques, jevous lerépôle, et le peuple allemand, t|iiandil n'est pas surexcité, quand on ne Fenivre pas de la haine de

'^^ cTennemi héréditaire »,ne rêve pas de nouvelle guerre.

* En dehors des généraux et des officiers qui cherchent des dotations, des soldats qui Veulent de Tavancement, des fournisseurs à l'affût d'un coup de filet, ces sentiments pacifiques du laboureur, de Fouvrier, du marchand, de l'industriel;, M. de Bismarck les connaît. Et c'est précisémeiit parce qu'il les connaît, qu'il cherche à les ébranler en évûr quant le fantôme de la revanche française ; il espère ({uele peuple agacé se lèvera et criera : c Fir^issops-ejipouça^oit enfin la paix !» M. de Bismarck exploite le % fantôq\Q|au profit de ses entreprises intérieures^ G*6st en répanda&t de feuases alarmes, en surexditaat le patriotisme qu'il a obtenu le septennat militaire, la loi sur la landsturm, et qu'il vient d'obtenir l'abrogation des articles 15, 16 et 18 de la Constitution. Que reste-t-il de l'Eglise catholique, une fois ces trois articles abolis? C'est une suppression à peine déguisée de la communauté catholique.

-^ Etes-vous de l'avis du député Jœrg, et pensez-vou^ qu'une guerre religieuse soit possible?

— Je regarde comme impossible une guerre exclusivement religieuse ; mais il est de toute évidence que la prochaine lutte aura un caractère religieux.

— Croyéz-vous que les catholiques allemands soient > capables d'une défection à fempire?

l — La question est délicate à trapcher. Si la guerre est faite à la France dans l'unique but de détruire le dernier boulevard du catholicisme, il y aura des consciences qui se révolteront en Allemagne; mais si M. de Bismarck sait masquer son jeu, s'il parvient à chatouiller au delà des Vosges Porgueil national et à faire faire quelques sottises à un peuple d'étourdis, comme le vôtre, les catholiques aile* mands marcheront avec la même ardeur qu'en 1870. L*e»

DE PAfllB A MUXICll !H'i

journaux prussiens qui accusent les catholique» bavarois d'être les alliés delà Franco savent qu'ils mentent. Go sont Jâ d'indignes manœuvres électorales.

Mre conversation en vint aux élections* —Le résultat (les élections du 15 est honteux pour mon pays, me dit M* X. Les nationaux-libéraux ne sont pas des citoyens libres, ce sont des esclaves. Non-seulement ils obéissent au mot d'ordre qui vient de Berlin, mais depuis deux mois ils font ouvertement appel à l'intervention prussienne. Vous avez lu les menaces fulminées par les grands prêtres de la presse officieuse. M. Lutz et M. Vœlker onlinventé, de leur côté, une nouvelle branche de géomélrie,^ la géométrie électorale ; ils ont tripoté avec ks arrondissements comme des spéculateurs avec les valeurs ^a'ils veulent faire monter ou baisser. M. Luta était démocmie autrefoisiet après 1866, M. Vœlker déclarait qu'il c ne voulait pas se salir la bouche en prononçant ie nom de M. de Bismarck >• Il serait cependant temps que là majorité du peuple eût des rep/ésentants au ministère. « Au point de vue de la politique extérieure, un cabinet Colique offrirait des garanties de paix que ne donnera jamais un cabinet dévoué à la Prusse . Les velléités belliqueuses contre la France qui se manifestent au moindre prétexte seraient modérées par un ministère hostile au militarisme, et qui pèserait de toute son autorité sur les lûembresde la commission du conseil fédéral. Si les nationaux-libéraux conservent le pouvoir, la Prusse reprendra ses anciennes allures arrogantes et suscitera de nouveau des embarras à la Belgique et à la France. Nous finirons ainsi par nous mettre toutes les puissances à dos^ et aux embarras extérieurs s'ajouteront ceux du^tfi/wrfraflîjD/, qui ne feront que croître et embellir. Notre politique agressive nous a forcés jusqu'ici à entretenir une armée formidable qui, d*un côté, absorbe les forces vives de Pagriculture et de Tindustrie, et de l'autre est une cause d'accroissement

iSr> LES PRUSSIENS EN ALLEMAGNE

des impôts. Si les députés catholiques et patriotes peuvent, en arrivant aux affaires, faire prévaloir leurs vues, la Bavière pondérera cette ardeur guerrière; elle n'augmentera pas le chapitre des dépenses pour l'armée et cherchera la sécurité dans une politique extérieure toute pacifique. « La Bavière n'a aucune raison d'aimer la Prusse ; je ne pense pas que nous puissions jamais faire une sérieuse opposition à cet Etat, qui s'est placé à la tête de l'Allemagne; mais nous pouvons en manœuvrant habilement, conserver notre autonomie, qui menace d'être détruite. Notre parti, — le Volkspartei^ — qu'on tenait pour mort, s'est réveillé ces derniers temps. On Ta accusé d'avoir volé avec les ultramontains, ce qui est faux; il a voté contre les serviles partisans de la Prusse et pour ses propres candidats. Il n'a pas la victoire, mais un parti qu'on croyait mort et qui renaît, un parti qui se réorganise et qui s'affirme, peut espérer beaucoup de l'avenir. Du reste, M. de Bismarck a le bon esprit de nous mettre en prison, et cela ne nuit pas à notre cause, au contraire. Si vous étiez venu une semaine plus tard, je n'aurais pas eu l'honneur de faire votre connaissance ; après-demain deux gendarmes doivent venir me chercher pour me conduire à la prison de V..., , où je suis condamné à expier, pendant six mois, un article que le chancelier n'a pas lu avec plaisir. Je lui ai contesté à lui et à l'empereur le droit de combattre Pinfaillibilité du papO; du moment que tous deux revendiquaient cette infaillibilité pour leur personne. Le chancelier a pris goût, du reste, à ces procès intentés aux petit journaux populaires, qu'il espère sans doute écraser sou& les amendes. Pour couper au plus court, M, de Bismarck a fait imprimer plusieurs centaines de foimules ainsi libellées : « Le chan- € celier deTempire signale au procureur du district de... c le numéro du...du journal... Ce numéro contient page... c colonne... un article constituant le délit de... et qui cooiff mence ainsi :... Le procureur du district est invité a

DE PARIS A MU'ÎIClî 1ÎÎ7

« commencer les poursuites conformément aux paragra- « phes... et... du code pénal de l'empire.

« Siffné : Bismahck. i • )

' « Quand le bureau de la presse dénonce au maître un journal digne de sa colère, les blancs sont aussitôt remplis, le chancelier trace au bas sa signature de son « écriture lapidaire i et la formule est expédiée au magistrat compétent, qui ne manque jamais d*agir en conséquence. Seulement, parfois M. de Bismarck compte sans le jury, qui acquitte l'accusé. Quant aux formules imprimées, elles sont promptement devenues légendaires, et on en plaisante volontiers dans le monde du journalisme. C'est une consolation comme une autre. Si KullmaDD avait eu connaissance du nombre extraordinaire de formules remplies par le chancelier aussitôt après l'attentat de Kissingen, il aurait pu victorieusement démontrer que M. de Bismarck n'a pas été touché *•

En ce moment un monsieur à barbe grise, légèrement voûté, traînant la jambe, entra; il échange quelques mots en anglais avec M. X., puis se retira.

« Le monsieur qui sort, me dit M. X. est un ancien démocrate de 48 ; il était' dans les rangs des insurgés et a été, pendant sept ans, enfermé dans un cachot, avec des chaînes et un boulet au pied. La réaction était inspirée par la Prusse qui s'était chargée de rétablir l'ordre sur le Mein, le Rhin et le Neckar. Quelques-unes de ces victimes de la démocratie sont fières aujourd'hui d'honorer le nom vénéré deM. de Bismarck; et ils appellent cela « ne pas avoir de rancune. »

Nous causâmes encore de la situation économique de la Bavière. Les paysans ont surnommé l'empire « le tombeau des florins ». La crise monétaire est générale, et l'or, en

* Le bruit court en Bavière que Kullmann, n'étant plus nécessaire en Allemagne, a été expédié en Amérique.

Bavière aussi bien qu'en Prusse^ est comme dans la chanson de Robert-le-Diable, une « chimère i. Tout enchérit :x5e qui coûtait avant la guerre un florin, en coûte deux aujourd'hui. Avant la guerre de 1866, on payait, à Muîiich, 18 kreutaers la Uvre de graisse \ on la paye maintenant 83 kreutzerSé C'est une augmentation de 89 0/0. La livre de beurre a renchéri de 86 0/0. On la payait 19 kreutzers ; elle est à 35 1/â kreutzers. La douzaine d'œufs valait, il y a dix anS) 15 kreutzers; elle coûte aujourd'hui 23 kreu^^ zers* La viande de bœuf a augmenté de 126 0/0; celle de veau de 145 0/0 ; celle de mouton de 129 0/0 et celle de porc de 94 0/0. Les pommes de terre coûtent le triple et la bière le double. Ënfmt ^^ ^ois a subi une augmentation de 182 0/0.

Telles sont les conséquences des deux dernières guerres dans la vie matérielle.

Et si les deux voix de majorité que compteront probablement les patriotes dans la nouvelle Chambre, ne sont pas inébranlables, toute une série d'impôts sera volée pour aider la Prusse à compléter ses armements*

Nuremberg. — Une ville du passée — Saint-Laurent. — La plaoo du marebé. -- L'hôtel de villes — La maison de Diirer. — L^inàustrie Nurembergeoise.

Etre à Nuremberg, c'est assister à une féerie. A Taspect de ees remparts flanqués de trois cents tours, de ces portes munies de ponts-levis, de ces vieilles maisons aux pignons denteléSj on éprouve Tétonnement qu'aurait un chevalier du moyen âge à se promener dans le Paris actuel. Il n'y a pas de ville au monde qui offre une plus fidèle image du passé. A Danzig, à Ulm, il y a d'antiques rues qui ont conservé intact le cachet du quinzième siècle^ mais à côté d'elles se dressent des constructions toutes modernes^ inlpertinentes ou banales.

A Nuremberg, vous ne rencontrez pas de dissonnance, il n'j a pas de tons disparates dans le tableau, rien ne choque l'œil de l'artiste, tout se fond dans une admirable harmonie. Les maisons^ isolées la plupart les unes des autres^ sont construites sur un plan et dans un style à peii près uniformes. Quelques-unes sont peintes, d'autres ornées de statues de saints ou de statuettes de Vierges ; la plupart avancent sur la rue un balcon avec des fenêtres de chaque côté : on dirait une excroissance de la pierre, une stalactite que le ciseau du sculpteur a fouillée pour en faire un petit pavillon aérien, décoré de pilastres gothiques oudereliefsrenaissance.Riende plus gracieux quel'architecture de ces espèces de miradores^ où les belles Nureii^-^

bergeoîses passent leur après-midi à tricoter, à boire du café au lait et à regarder le spectacle de la rue.

Les ponts d'une seule arche s'élancent au nombre de dix sur les eaux limoneuses de la Pegnitz; les églises, du badigeon respectées, s'épanouissent encore aussi belles que le jour où elles ouvrirent pour la premièçefois leurs portes aux fidèles ; les fontaines, entourées de leur fine grille de fer, coulent, en chantant leur éternelle jeunesse ; les remparts avec leurs tours, leurs barbacanes, leurs mâchicoulis, leurs poternes, sont si bien conservés que Nuremberg figure au ministère de la guerre, parmi les places fortes de Bavière, bien qu'on n'y voie pas un seul canou. Les quatre portes principales, — il y en a dix, — sont défendues par de formidables tours rondes, en grès rouge, constniites par Georges Unger vers le milieu du XVI* siècle. Au sommet de la plus haute des douze petites collines sur lesquelles les maisons sont répandues comme un troupeau en liberté, s'élève le château, autrefois forteresse imprenable. Wallenstein en fit vainement le siège, Wallenstein, le héros de la guerre de Trente Ans, qui entretenait quinze mille femmes de mauvaise vie dans son armée, prétendant, comme César, que ceux qui se battent le plus courageusement sont les soldats les plus libertins.

Voilà le décor, il est de toute beauté : mais il ne faut pas voir les acteurs. Les patriciens de Nuremberg, — ces égaux des patriciens de Venise, —boivent aujourd'hui des chopes démocratiques, lisent la Gazette générale de I Allemagne du Nord et votent avec les nationaux-libéraux. La Prusse règne en maîtresse à Nuremberg ; ce n'est plus saint Sôbald qui en est le patron, c'est le prince de Bismarck, — « l'hercule intellectuel du dix-neuvième siècle ». Tous les députés élus par la ville de Nuremberg appartiennent au parti prussien.

J'ai employé la journée entière à courir dans la ville; j'ai commencé par l'éghse de Saint-Laurent, dont il est

DE PARIS ▲ MUNICH lU

superflu d'énumérer les admirables richesses, les tableaux . de Wolgemuth, d'Albert Dûrier, le tabernacle d'Adam Karft, ce chef-d'œuvre de sculpture qu'on a comparé à une plante ^pante qui aurait sa racine dans le parvis et qui, rencontrant un appui, s'élancerait jusqu'à la voûte en dessinant dans son essor les ligures les plus capricieuses. Au moment oh je suis entré, l'orgue jouait, les cierges étaient allumés sur l'autel ; il y avait un doux parfum d'encens sous les arceaux du sanctuaire que remplissait la foule. On célébrait un mariage ; si celui qui parlait aux époux n'avait eu une paire de favoris des mieux assortis, je me serais cru à une cérémonie catholique. Saint-Laurent appartient aux protestants ; mais dans cette église que la foi a décorée de ses plus belles œuvres, le protestantisme a iépouillé son caractère froid et positif pour revenir à la pompe poétique du culte romain.

En sortant de Saint-Laurent, on a devant soi une des plus curieuses maisons de Nuremberg, le Nassauer-Haus, avec des tourelles; des statues, de délicates broderies gothiques. Celui qui s'abritait derrière ces murs pouvait dire avec orgueil : t Ma maison est ma forteresse. » Vis-à-vis, sur la place, s'élève la fontaine des Vierges : six jeunes filles, emblèmes des vertus théologales, expriment de leurs seins deux sources d'eau vive.

J'ai descendu ensuite la rue Peter Vischer, le célèbre fondeur qui ât des merveilles incomparables. Son tombeau de saint Sébald, qu'on admire dans l'église de ce nom, lui a coûté treize ans de travail. Quand il eut achevé ce chefd'œuvre, on refusa de le lui payer, et il dut recourir i la générosité du public pour rentrer dans ses dépenses.

Avant d'arriver à l'église de Saint-Sébald, on traverse la place du Marché, sur laquelle se voit l'église de la Vierge et la Belle fontaine. Autrefois, l'église de la Vierge était surmontée d'un clocher à jour qui ressemblait à une tour

149 LES PnUfSîENS EN ALLF.MAGNR

d'ivoire. Quand les heures sonnaient àThorloge mécaniquOy au-dessus du porche, les sept électeurs passaient en s'inolinant devant l'empereur»

Les Nurembergeois ont voulu restaurer Thorloge après la guerre de 1870, et remplader les sept électeurs par le roi de Bavière, le roi de Saxe^ lé roi de Wurtemberg et le grand- duo de Bade ) mais un Ordre venu de Munich a interrompu les travaux.

Les marchés de Nuremberg sont célèbres dans ioute TAUemagne; les poissardes» surnommées les « femmes vertes », à cause de la couleur de leur robe et de la vigueur de leur langage, tiendraient tète à toutes les halles de France et de Navarre. Les étudiants de rUniversité de Giessen qui viennent se promener à Nuremberg ne manquent jamais de renverser leurs paniers pour avoir le plalsir de les entendre débiter leur vocabulaire expressif.

Quelle propreté hollandaise dans cette Ville oii les trotr toirs sont placés au milieu de Id rue I Et quel charme de flâner quaadi à chaque pas> on découvre un détail nouveau et inattendu, un trait pittoresque, un bijou d'art gothique. Au tournant de ces maisons coiffées d'immenses toits rouges pereés de plusieurs étages de lucarnes^ ftui fapades ventrues^aux portes ogivales ^ on est tout étonné de rencontrer des gens en pantalon et ett redingote. Gomme notre costume moderne, étriqué, sans ampleur^ sans majesté, cadre mal avec les édifices et les objets qui vous entourent ! On ne le sent nulle part aussi bien qu'ici, déc '^^^^ ®^*ré dans cette beUe salle de l'hôtel de vUle, munici^ 1^ fresques de Durer, au moment où le coaseU tons^r . 1-^^^^^^ ^* séance; eh bien! ces magistrats en ves- Si vous*'^ • ^' ^^ ^^^®^^ ^® percale, m'ont paru ridicules, ciens a ^^^/®^ ^^^^ regards leur jetaient ces fiers patriti-e du J^ , PP^® ^«ïis leur houppelande doublée de merdes ai£>]p ^^® *>alcons où Diirer les a placés l On eût dit bies qui voient des poulets éclore dans leur aii-e.

Ce ne sont pas de tels hommes qui eussent jamais souffert que leurs remparts devinssent une clôture de bassecour, et les creis dorées de leurs églises les perchoirs de Faille prussienne. Ils étaient bien trop jaloux de leur li« kHé et de leur pouvoir. Ds en abusaient même, au point qu'on disait : c En passant devant une église, il faut prier mpater; maison passant devant Thôtel de ville, il faut en prier deux ». Ils avaient poussé les supplices, les tortures, les châtiments corporels jusqu'à leur dernier raffinement. On a conservé dans une salle du chftteau les lits bardés d'aigoîllens, les chevalets, les tenailles, les masques de tei desUnès aux menteurs, le joug de bois rouge auquel on attachait les époux querelleurs ; les tresses de paille et la grande fraise en carton munie de grelots, qu'on mettait aux Mes émancipées; la eagé dans laquelle on enfermait iesiboulangers qijd faisaient de mauvais pain, pour les plonger dans la rivière; la cangue des ivrognes, etc.

Les débiteurs qui mouraient insolvables étaient ensevelis dans des cercueils appelés c écrase^nei » {^aseadruêier)^ à cause de leur étroitesse. Un souterrain allait de hôtel de ville à la tour des Grenouilles, oii se trouve la ïerge de fer, Cette horvible invention glace encore ^épouvante quand on la montre au fond d'un petit iveau tout noir, à la lueur lugubre d'une lanterne. La Vierge de ter est haute de sept pieds ; elle s'ouvre comme une armoire à deux battants t on y faisait entrer le con* damné ; la Vierge de fer se refermait sur lui et le poignardait de ses pointes aiguôs; puis Texécuteur tirait la planche, et le cadavre tombait dans une oubliette où il était haché par des sabres, pour servir de pâture aux poissons. D'autres souterrains conduisaient hors de la ville. Les patriciens se sentaient si peu en sûreté, et avaient si peu de confiance dans la bourgeoisie !

En sortant de Thôtel de ville, j*ai traversé le marché aux Oiesetj'aiétéme perdre daâ$un dédale de petites rues

iîi LES PRU891EN« EN ALLEMAGNE

dont quelques-unes sont barrées par des chaînes, suspendues à hauteur d'homme. Je remarque beaucoup- de carreaux cassés, remplacés par des morceaux de toile découpés dans d'anciens tableaux ; les enseignes les plus bizarres grincent au-dessus de votre tête. J'ai noté IsiPetiie-C loche des Saucisses, l'auberge du Ciel de verre , dn Ventre m^ du Pont doré, de lEehelle céleste; du Clair de lune. Et les noms des rues! la rue des Chiens, du Cœur, du Cbat, du Nid-de-Guêpes, la rue Kebrum, c'est-à-dire : « Retournez sur vos pas i, cul-de-sac. Autrefois il y avait dans la me du Ccei/r Je crois, une auberge oîi Ton trouvait d'abord, en entrant, un étable à porcs, puis une charcuterie, et enfin, la salle du restaurant où l'on mangeait les cochons que Ton avait vus vivants.

Tout cela complète bien la physionomie de cette ville drolatique comme un conte de Balzac. J'ai trouvé la rue Albrftcht Durer et l'ai suivie jusqu'au bout pour arriver devant la maison du Raphaël allemand. Pauvre maison, de triste apparence ! Je connais à Paris des marchands de farine qui n'en voudraient pas, même pour y loger une nuit. Lee « guides » disent qu'il n'y a rien à y voir; en- ' trons quand même : ici, les murs doivent parler. L'escalier est si vieux qu'il tremble sous vos pas. On me montre la chambre à coucher de l'artiste, petite, étroite^ laide ; la chambre commune, au plafond écrasé, au vieux poêle de pierre ; les remparts bouchent de tous côtés la vue. On ne ; peut rien imaginer de plus triste ; on dirait une prison. C'est à une de ces fenêtres, au moment où les chauves-souris commençaient à voltiger le long du toit, que Diirer a trouvé le sujet de sa Mélancolie. Son atelier, où il y avait à peine! place pour lui et son chevalet, est au rez-de-chaussée; on** voit l'ouverture que sa femme avait fait pratiquer dans le plafond pour s'assurer que son -mari travaillait. Cette Xantippe donnait bien du mal au malheureux g^rand altiste, dont Ysme simple et pure aspirait vers l'idéal et ne

DB pAftis A Mumen IW

comprenait gaère les vulgaires intérêt lerrestres. € J^ai travailW, émiril (tems ses àfémôiHèSj beamoup plv» soavent gralitqBepecrr gffgnei^ de Pargmt ». Quel es« eekii de ntm peîntresrqui pourrait en dire autant? Appelé dam lesPay»* Bas; il emmena se femme avec lui; maïs ii paraK qn'etto* smii gmnd besoin d*ètre confessée et <{ue ses péohé#étiûot gros, car Ddrer écrivit sur son eamet : < J*ai pofé hvà stobers au moine qui a confessé ma fename. »

Albert Durer était un imthématicien eseellent ; le pr«u

fflier, en Allemagne, il a écrit un traité sur Yvrî d'41ever

dea fertificaimns ; 9 dessinait sur bois, sur far, sur étai»;

il trouva le procédé ingénieux de la gravure à Peau-^BVte.

G*élm( atovs une époque brillante pour Nuremberg.

Gfftse à sa situation oentrale, la villa Ubre était deimitte

leplus vaste entrepôt de marchandises et de produite d'O

risBit^ ^ufamvaientparVeniseitraversleTyrol; l'industrie

nu/eiuibergecnseHe Ait jamais plus florissante qu'au temp»

de la ligue iumséatique. La liêlleBse donna naissance aux'

arts : aussi n'y a4-fl pus de ville alieroende où la saaiCimevf *

du beau se soit aussi magnifiquement manifesté qu*à

iVoremberig; lies plus modestes ouvriers luttaient d'érni»^

lation et de zèle avea les maîtres. Behain oonfeotienâa la

preiHier^oba terrestre^ et découvrit, ditf-on, rAmériqué.

U se rendit à Lisbonne et légua en mourant son sacret*Af

I Colomb. Pierre Hemlein fabriqua les premières montres,

I les oélMrres < ceufb de Nuremberg » ; Brhard Btelau trauva

i leeainpas^un mttitre serrurier fltunemilrailleusa'eonipo^'

I sie da douse canons.

Nurembarg était égntement céAM^re pour ses Ahnla i' rouet, aes olai^îaeHes et^ses pemiques. Bn 147&, là yVH^V libre peooédait déjà une imprimerie, et, en iV74t, an ypubUait la preoner journal du monda: le Gûurrièr aHèmané de loffoetrai, Q^est à Nurembergsussi'que fut construit te'- IMPemiar chemin de fer de rBuropa.

On ne devina pas , en se promenant dans ces i^er

14g LU PHUS8IBN8 BN ALLEMAGNE

paisibles, la prodigieose activité de ce peuple d'artisans, de commerçants et d'industriels. En passant devant ces petites maisons capricieusement alignées, sans boutiques, 9ans devantures, sans enseignes, on est loin de se douter que, derrière leurs murs, il y a une roue cpii tourne, un souffle! qui s'époumone , des marteaux qui travaillent. Et cette petite Pegnitz, aux eaux d'un jaune d'ocre, qui semble dormir comme les lagunes de Venise, qiieUe ouvrière habile et diligente ! Elle met en mouvement, depuis àes siàoles, sans se fatiguer, une quantité innombrab'^ ^^ moulins destinés à polir ou repasser les objets.qui composent l'industrie nurembergeoise.

En Angleterre, il y a des contrées entières où ïou ne fabrique que du coton, et même une seule sorte, des ti^i^ cents fils de coton connus dans }e commerce; à Nurm- Jberg on trouve, au contraire, les industries les plus diverses ; chaque abeille de la grande ruche donne un miel différent ; les fabriques de papiers peints, d'étoffes, de produits chimiques, de bijouterie, de brosserie, de tabac, de miroirs, de tapis, d'ouvrages en fil de laiton, d'instruments d'optique et de mathématiques, etc., sont en pleine prospérité. Mais la véritable industrie de Nuremberg, c'estriadustrie de l'arbre de Noël, c'est-à-dire, tous les objets d'amusement j d'utilité ou de luxe que peuvent rêver TeQ' fance et la jeunesse*

' L4es jouets de Nuremberg s'exportent en Chine, en Ans* tcalie, en Afrique, en Laponie, partout où il y a des enfants. Quant aux fabriques de soldats a pied et à chevalr eUes sont devenues aujourd'hui des institutions patriotiques. Les sol(iats de Nuremberg enseignent de benne heure à la jeunesse allemande l'art de perforer les zouaves, d'embrocher les moblots, de pendre les francs-tireurs etde bombarder les villes. Chaque boîte nurembergeoise renferme une victoire allemande. On pourrait les étiqueter!»' ordre chronologique, depuis ceUe d'HermannleChérusque

jusqu'à celles de Guillaume le Pieux. Autrefois, au temps des poètes romantiques et des philosophes somnolents, les bons Allemands donnaient des livres à leurs fils ; maintenant, on leur donne des boîtes de soldats, des fusils et des sabres de fer blanc, des gibernes, des casques en carton doré. On ne rencontre plus que bambins qui jouent aux soldats et s'exercent à Tinvasion. La militoiromanie va même chercher les nourrissons an berceau : en rentrant à rhôtel, j'ai croisé une bonne qui portait un bébé de six mois, coiffé d*an bonnet de cuirassier prussien, — ave&ua voile bleu!

Les parti» à Nuremberg. — Les socialistes et le coogrès de Gotha. Nuremberg vu de nuit. — Une assemblée de cordonniers allemands. — Perplexité. -^ Je suis pris pour un espion de M. de fiismarck.

Le parti national-libéral publie deux journaux à Nuremberg ; le parti progressiste un, et les socialistes deux. Aux élections du premier et du second degré, ce sont les nationaux-libéraux qui Font emporté. Leur victoire était certaine d'avance : Nuremberg est un des boulevards du protestantisme ; les catholiques y sont dans ^a proportion de un à mille et les socialistes ne sont pas sortis de leur tente; ils attendent d'être plus forts pour accepter la lutte avec succès. Leur nombre ne grandit pas moins chaque jour,- et plus la situation économique de TAllegne ira empirant, plus les rangs des socialistes se renforceront. Ils sont assez nombreux ici pour tenir chaque semaine des réunions publiques. L'hiver dernier, la police en a dissous quelques-unes. Des perquisitions ont également eu lieu chez les principaux chefs du parti. Au fond^ que senties socialistes? Des mécontents. L'Allemagne en est pleine. On n'entend plus que des plaintes. Il y six ans, les Allemands parlaient encore un peu d'art, de philosophie, en fumant leurs longues pipes ; aujourd'hui il n'ont plus à la bouche que les mots d'argent, de « krach i, d'impôts, de taxes«et de surtaxes. «

DE PARIS A Mumcn 119

Dimanche dernier^ les ouvriers' de Scheilgnitz, petite localité à une heure de Nuremberg, avaient invité leurs collègrues de la ville à une réunion dans laquelle on devait discuter : l"" i*attitude du parti socialiste vis-à-vis de la nouvelle Chambre ; 2* la crise commerciale que l'Allemagoe traverse depuis la guerre. Le beau sexe, qui n'a pas la prudence du serpent, arriva en nombre si considérable que le commissaire de police, interprétant rigoureuseméat la loi, invita les dames à se retirer. Il y eut des rugissements de lionnes, et il s'en suivit une bagarre qui amena de nombreuses arrestations.

On sait qu'il existe en Allemagne une Union des femmes et des Biles socialistes. Neuf d'entre elles ont été jugées Tan dernier à Berlin. Les unes ont comparu en compagnie de leur mari, d'autres en compagnie de leur fiancé, filles étaient en grande toilette, ornées de rubans et de cocardes rouges. On a constaté qu'elles avaient déployé la plus grande activité pendant la période électorale et que leur but était de remplacer, dans Téducation des entants, les doctrines chrétiennes par les doctrines socialistes *.

Dans une de ces soirées parlementaires où M. de Bis-

* Voici quelques échantillons des dépositions faites par ces daines :

L« PRÉSIDENT (à madame Halm) : Qu*entendez-yous par une opinion démocratique et socialiste ?

LA crroTENNE HALM .* J'cntouds par là que l'homme est un être sociable et par conséquent qu'il a le droit de se réunir avec ses semblables. ^

Lv PRÉSIDENT : Quel était le but de vos réunions?

La citoyenne halm : J'y voulais réunir toutes les femmes qui sont d'avis que les affaires humaines doivent être arrangées à ramiable, qu'il faut cuftiver les sentiments de Tamitié et relever la moralité du sexe, qui laisse beaucoup à désirer chez les Berlinoises.

Le président : Et les moyens pour atteindre ce but ?

LA citoyenne halm : Notre résolution est de nous sacrifier, s'il le faut, à notre mission. Nous nous procurons des livres et nous faisons tout ce qui peut relever notre intelligence au-dessus des préjugés commnns.

i50 LB8 PBUiSIKMS EN ALLKHiMME

marck a l'habitude de se déboutonner sur bien des choses, leohancelier disait à des députés, en parlant du;socialisme : < C'est un mal qu'il est inutile de cacher. Il fait des progrès considérables. Chaque jour, il se développe davantage. Vous le verrez aux prochaines élections. La bourgeoisie regrettera, dans quelques années, ces dispositions pénales que vous venez de rejeter, car elles lui auraient fourni une arme pour se défendre. Elle va se trouver sans force devant le flot. Ce ne sera pas ma faute, messieurs, ce sera celle de ceux qui ont refusé de voter mes nou-* veaux paragraphes du Code pénal. 9

Cet aveu, sortant de la propre bouche du chancelier, est précieux à recueillir. Mais il y a une éloquence plus convaincante encore que celle de M. de Bismarck, c'est celle des chiffres. Aux dernières élections, sur le nombre total de 5,259,000 voix, savez-vous la part qui revient aux candidats socialistes? Ils ont obtenu plus de 339,738 voix. En 1871, ils n'avaient pu réunir que 120,108 voix. Voilà des gens qui s'entendent à faire leur chemin. Actuellement, l'armée socialiste allemande est forte de 400,000 conabattants. Si les fonctions de députés étaient rétribuées, il n'est pas douteux qu'au lieu de neuf représentants au Reichstag, les socifilistes n'en eussent une quarantaine. Le gros du contingent se recrute en Saxe, dans le Schleswig, le Brandebourg, les villes libres et les villes manufacturières comme Furth et Nuremberg. Dans le Lauenbourg, où M. de Bismarck règne avec la double autorité de chancelier et de propriétaire, il y a eu aux dernières élections 1 ,079 voix données au candidat socialiste. On raconte que les trois cheveux du chancelier s'en sont dressés d'horreur. Jusqu'au mois de juin 1875, le socialisme allemand était divisé en deux fractions : V Association générale et allemande des travailleurs, et le Parti social-démocrate. L'Association générale a été fondée par Ferdinand Lassalle, tué en duel en Suisse, et enterré dans sa ville natale,

DB PARIS A MUNICH Ibi

Breslau, au cimetière des juifs, le SI août 1864. Les ias«* sâHiens avaient seuls un programme nettement défini, basé sur les doctrines économiques de leur chef. Us ne voulaient ni tout démolir ni tout niveler. Ils acceptaient l'Etat comme principe essentiel, et se seraient accommodés d'un gouvernement gui eût voué ses soins à la question ouvrière. Je ne sais plus quel écrivain a dit, en parlant d'eux : < î^e les considérons pas comme des enragés j mais seulement comme des furieux, i

L'autre fraction, les bébélienSy n'avait pas de président. L'égalité la plus absolue régnait entre eux. Leur comité % d'hommes dé confiance » ne se réunissait qu'à la veille des assemblées, qui avaient lieu tantôt dans une ville, tantôt dans une autre. Ils réclamaient l'abolition des contributions, ^es armées permanentes, des lois sur la presse et sur les associations, l'abolition de tous les avantages que procurent la propriété et l'hérédité, l'abolition de la religion et des conditions sociales. Ils nivelaient tout pour arriver plus vite à l'égalité absolue. Ils poursuivaient, disaient* ils, la fondation de « l'État libre des peuples ». Les bébéliens étaient assez d'accord pour décerner la palme di martyre aux communards qui ont incendié Paris.

La fusion des deux branches s'est opérée à Gotha, et il n'y a plus aujourd'hui qu'un petit nombre de dissidents. Il était question depuis longtemps de donner plus d'unité et as force au mouvement et de suivre un programme commun *. Les débats ont duré trois jours. Le 25 juin 1875, à minuit, le président de la fraction lassallienne

* Voici le programme du nouveau parti socialiste tel qu'il est sorti des délibérations du congrès de Gotha :

« Pour préparer la solution de la question sociale, les ouvriers socialistes allemands . demandent rétablissement de sociétés coopératives, avec Taide de l'État et sous le contrôle démocratique du peuple. Les associations de production doivent arriver à un tel dé-

-s'écria dans un.transport d'alléf resse : « Le travail dfe fusion pt fà'wnioa est enfin achevé; paeUoxiS'-ûOUB à ro^uvré avec

" Tteloppement dans l'industrie et !e commerce quï'il en résultera TorganîsatiNi «ocialiste de la totaliié des eitoyetis. , Ck>miiie i^ases de l'État, le parti ies ouvciers AQciaUaie^ aUemands i;éciame :

« 1» Le suffrage universel direct et égal, avec vote secret et obligatoire de tous les citpyens à partir de vingt ans, dans tous les «erutiiis ifouvernementaux et communaux. Le jour du sorutin sera un dimanche ou un jour férié;

^ £• Législation direfite par ie peuple ; le pev^Ue S6ul décide de la jiaix ou de la guerre ;

« S» Service militaire obligatoire. Remplacemeflt des armées permanentes par les milices nationales ; «

« 4* Abolition dès lois d'exception, et avant tl^u^ des lois sur la j^rasaej sur le éFpii de réunion et d'associatioB ; en géaér<al# de toutes .les lois appelées à mettre des limites à la libre manifest«ition de l'opinion publique et aux recherches de la libre pensée ;

a 5* La justice rendue par le peuple. Gratuité de la justice ;

«c 0« éducation gratuite et égale par l'Etat. Instruction obligatoire 4t gratuite à jtoas les de^és. La religion est regainiée comme une jtfElive privée. *

Lepa^ti des (ouvriers socialistes allemands réclame dans les conditions actuelles de la société :

«-4o Un développement pflus large des droits et des 4iliertés politiques, dans le sens des demandes formulées pdus haut;

«i 9« Un seul impôt progressif dans l'État et la communa^ à la place de tous les impôts indirects qui pèsent particulièrement sur l,e peuple ;

« '3o Droit illimité de coalition ;

«c 4* Création d'une journée normale de travail, réglée d'après les . besioms de la société ; interdiction du travail le dimanche ;

#c ^ Interdiction du travail des - enfants et de tout travail de la femme contraire à l'hygiène et aux bonnes mœurs ;

« 6* Législation protectrice de la vie et de la santé de l'ouvrier. ' Contrôle sanitaire des logements d'ouvriers. Inspection des mines, des fabriques, des ateliers, etc., confiée à des fonctionnaires élus j^ le peuple ;

« 7** Règlement dju travail des prisons;

c 80 GesUou complètement indépejndante des caisses de secours d*ouvrJ.erSi. »

une nouvelle ardeur! » Là^dessus, les chefs des deux camps ont entonné la Marseillaise des travailleurs ailemaodS) et ils ont bu au même verre.'

k viens d*assister ici, à Nuremberg, à une réunion de caniosniers socialistes convoqués aussi pour arriver à la /usioQ des deux branches de la cordonnerie allemande* La jneeting était annoncé en ces termes, à grand renfort de plaeârdSfSur tous les murs de la ville :

MoNTAo 81 Juu Abbnds 8 1/2

Scbnster Versammlang im Saale des Café Merck.

TAftxsoKDHUNG : Der Vereinigung beider Fraktion der

Schuster Deutsoblands.

Collegen, erscheint in Maasen ! *

A neuf heures, au moment où les cloches de Saint-Laurent et de Saint-Sébald, fidèles à une ancienne habitude, sonnaient le couvre-feu, j*ai quitté la ville haute pour me plonger dans le labyrinthe de la ville basse et me mettre à la recberche du café Merck que mon maître d'hôtel méprise trop pour laisser seulement soupçonner qu'il en connaît le nom.

Neuf heures à Nureinberg, c'est minuit à Paris. Les Nurembergeois sortent du théâtre, et, avant d'aller rêver sur une dure paillasse que la générale bat et qu'ils vont de nouveau « vivre comme des dieux en France, » ils en* trent dans la brasserie voisine vider la diope traditionnelle. Rien de plus pittoresque que l'intérieur de ces débits de bière, à cette heure de la nuit. On voit à travers les fenêtres, par lesquelles s'échappent des tourbillons de

• Lundi, 21 Juillet, à 8 heures 1/2 du soir, réunion des cordonniers dans la salle du café Mercb. Ordre du jour : fusion des deux fractions des cordonniers allemands. — Collègues, venez en masse !

154 LES PRUSSIBN8 BNJkLLBUAONB

fumée, des rangées de buveurs assis sur des bancs, comme des écoliers en classe. Quelques-uns jouent avec des cartes qui ont fait plusieurs campagnes et sont presque en lambeaux; la plupart^ la tête appuyée sur les deux coudes, sucent le tuyau d'une longue pipe, les yeux à detni clos, dans un recueillement plein de béatitude. On dirait une galerie de statues de cire. Sauf les joueurs, qui, de temps en temps, laissent échapper un juron bien placé> aucun ne parle, aucun ne bouge. Deux sommelières rousses comme la lune des ballades allemandes circulent sans bruit le long des tables et remplissent, de leur propre initiative, les chopes vidées.

Je me suis attardé à regarder ce tableau d'une couleur toute flamande, et quand je suis arrivé au pont qui relie les deux parties de la ville, il n*y avait plus dépassants. Le ciel était noir, et les pauvres lanternes qui éclairent la rivière avaient un aspect funèbre. Sur les deux rives, de vieilles 4ours prenaient des apparences de fantôme. Les clapotements du flot arrivaient jusqu'à mon oreille comme de sourds gémissements. Je me crus alors dans le Nu-* remberg du moyen âge, dans cette République allemande où le Conseil deô dix se nommait le tribunal de la Sainte-Vehme. Tous les atroces instruments que j'avais vus la veille dans la salle de torture défilèrent devant moi.

J'avais complètement oublié le. but de ma course , lorsqu'une voix fraîche chanta à l'entrée du pont le couplet suivant :

Au compagnon cordonnier, Jeune donzelle, ouvre la porte.

Le compagnon cordonnier - Fera pour ton petit pied Une mule que la reine Serait fière de porter !

Le chanteur marchait d'un bon pas; je l'attendis au passage :

BS PA1II8 A MUNlCn > iA5

— Le café Merck, s'il vous plaît ? lui di»-je avec raccent d'un homme qui est sûr d'avance que sa question seta bien accueillie.

— J'y vais. Venez avec moi. Chez quel patron travaillez-vous?

— Ohl je ne fais que du cirage , répondis-je d'un air candide ; j'ai inventé un nouveau cirage hygiénique.

— Chacun sa partie. Moi je fais les tiges de bottes

Avez-vous voyagé?

— Beaucoup ; mais l'ouvrage ne va bien nulle part.

— A qui le dites-vous? Mon patron, pour s'entretenir la main, est obligé de battre sa femme. Voilà trois mois que nous vivons de soupe et de radis. Si ça continue , et il poussa un gros soupir, nous en serons réduits à faire des ragoûis avec toutes les vieilles semelles qui moisissent dans la boutique.

Nous causions ainsi en bons compagnons» tout en allongeant rapidement le pas.' Le café Merck est à l'extrémité de la ville, dans le quartier ouvrier.

Au bout d'une petite ruelle qu'il m'est impossible de retrouver sur mon plan, c'est peut-être la rue du Cuir rouge [Rotbledergassë) , — nous entendîmes une joyeqse musique descendre d'un premier étage.

— Un bal î demandai-je.

— Non , une noce. Si vous avez envie de danser , vous n'avez qu'à monter. On donne quelques kreutzers en entrant à l'époux, et l'on peut danser jusqu'au ftiatin. Seulement, les consonmiations se payent à part.

Comme je témoignais quelque étonnement, un soupçon traversa l'esprit de ipon jeune cordonnier, et il me dit en s'arrêtant :

— Ah çà! il me semble que vous n'êtes pas d'ici. Êtesvous bien un cordonnier sérieux f

: Il souligna le qualificatif.

f M LB8 PMfflMCNS UM ▲LLVHAGlffB

i| fallait payar d'audaKH», ai je voulais être admis dans . rassemblée.

— Je vous ai dit que je voyageais, répoidi^je avec cabaa, je puis maintenant vous dévoiler qui je suis : j'ai été fabricant de cirage, mais en ce moment je suis un des rédacteurs du Cordonnier républicain, moniteur international de la cordonnerie, qui se publie à Genève. Je viens en Allemagne pour étudier la crise que traverse la cordonnerie allemande.

— Monsieur, permettez-moi de vous serrer la main. Nous tournâmes à gauche; nous étions devant le café

Herck. C*est une immense construction en style gothiqtie, qui ressemble à un château fort. Au rez de chaussée , de bons gros bourgeois fleuris mangent de la choucroute flanquée de pieds de cochon. C'est un plat que M« Merck sert tous les lundis à sa clientèle et une spécialité qu'ail fait annoncer dans les journaux, avec une vignette.

Le € café » est au premier. On y monte par un ravissant escalier en colimaçon orné de fines sculptures. Le mot café est une fallacieuse enseigne. De mémoire d'homme on n*a servi une tasse de café dans cette vaste salie dont le plafond est soutenu par des poutres et dont le comptoir, formé de tonneaux de bière, est entouré d'une grille de boiç.

La réunion était moins nombreuse que je ne le croyais.» Cent cinquante à deux cents représentants du sexe fort; une dizaine de femmes, et un citoyen à la mamelle. '

Le président se tenait assis avec un secrétaire sur une estrade, derrière une table convenablement chargée de chopes écumantes. Il se leva, agita sa sonnette et déclara l'assemblée ouverte au moment où nous entrions. Il avait Qublié le manuscrit de son discours; de là un retard dont je n'eus qu'à me féliciter.

Il parla pendant une heure et fut écouté au milieu d^n religieux silence. Tantôt il plongeait ses mains dans ses

DS PAIUS ▲ MVMGM 157

penches comme pour les retourner et bien faire comprendre qu'efl^s ét«ieai vides ; tantôt il tirait ses favoris noirs qui rst0i8i»iefit comme deux ailes de oorbeau le long de ses joues.

4^ Gompcgnons et eoUègnes, s'écria-t-il dans un élan oratoire superbe, voilà deux ans que nous crevons (iuv^ pires^de faim. L'ouvrage, quand il yen a, n'est pas rékibué coinme sont en droit de Texiger oeuxqui tmvailfeni quinze heures par jour à la sueur de leur front. Les beaux offîeia*s qui ne boivent que du Champagne, M. de Bismarck et les autres qui nous ont fait faire la guerre pour empocher des millions , tous ceux qu'on a dotés , et même M. Campbausan qui toucha 30 à 40»000 thalers par an pour gérer les finances de l'empire » ne savent pas oe qu'il faut de fatigues , de coups de marteau , pour nourrir umtemme et des enfants. Les capitalistes nous traitent vram^nl comme des chiens. Quand ils viennent commander une paire de bottes, et que vous leur demandez 9 floriiks, ils voiis réponde»! qu'on a de la chaussure (teLeipsig pour 8 florins. Il faut donc que nous arrivions à une égaÛté dans les prix. Il faut que nous étabhssions un tarif commun. Et c'est dans ce but que le congrès des cordonniers allemands va s'ouvrir le mois prochain à Leipsig. Sans l'union, pas de force. L'union en imposera. Les ouvriers ne sont pas consultés par ceux qui font les lois y mm fe tour des ouvriers viendra; l'avenir du moQde leur apps»rtieni. Qu'ils aient la volonté, qu'ils soient feràiement unis y qu'ils oublient leurs divisions , et ils ne seront plus les membres dispersés et faibles d'une pauvre famille, mais il formeront une phalange, une armée ! Les sociahstes allemands se sont réunis à Gotha pour arriver à une fiision des deux branches. Nous allons nous réunir eu congrès à Leipsig pour discuter des intérêts tout aUssi im*portants. Que ceux qui veulent la fusion lovent; la main! » Unanimité générale. Quelques -unà lèvenfleadeuxbras.

Il y eat une pause pendant laquelle la discussion s*en* gagea familièrement. J'avais déjà (»ru remarquer que ma présence intriguai! deux ou trois maîtres cordonniers aussi chauves que barbus. '

Tout à coup» Tun d'eux se leva, vint à moi, et, choquant sa chope contre la mienne :

— Hoâ aussi, me dit-il, j'avre fait des betites pottes aux ohantilles Barisiennes. En France, moins de cuir, et bayer mieux; ici, peaucoup plus cuir, et bayer moins. C'éCre pas justice de la part du pon Dieu d'avoiic ^^^^ si grands bieds aux Allemands.

J'allais répliquer que si Dieu avait donné aux Allemands de grands pieds, c'était pour leur faire des mains en proportion, mais le compagnon qui m'avait introduit se glissa près de moi et me dit à l'oreille :

— Le président, à qui j'ai dû expliquer votre présence ici, se dispose à vous souhaiter publiquement la bienvenue et à porter un toast à la rédaction du Cordonnier républicain. Il convient que vous répondiez par quelques mots; Je crois devoir vous en prévenir.

— Très-bien; je vous remercie, répondis-je en me mordant les lèvres.

Je ne voyais pas trop comment j'allais me tirer de ce mauvais pas, lorsqu'un apprenti cordonnier, ivre comme un cocher berlinois, fit bruyamment irruption dans la salle, en criant que son patron était une canaille, que Bismarck valait plus que lui. « Il me nourrit de coups de pieds au demère, > hurlait-il. .

La salle se remplit de cris, de protestations ; tout le monde se leva et je pro&tai du tumulte pour m'esquiver sans tambour ni trompette.

- P. S. Ce matin, au moment où j'achevais d'écrire ces lignes, on m'apporta le Nuremberger Anzeiger. Voici ce que j'y lus à la fin du compte rendu de rassemblée générale des cordbnniers de Nuremberg :!

DB PABXS A miMICB 159

c ... Après avoir été troublée par l'entrée de cet apprenti ivre de bière, la réunion a été fort surprise de la disparition d'un étranger qui se donnaiX comme rédacteur d'un journal de cordonnerie. Le président avait déjà .commencé de lui souhaiter la bienvenue lorsque des chut coQvrirent sa voix et qu*on lui fit signe que Tétranger s'était éclipsé. Ceux qui ont observé ce monsieur pendant le discours du président, ne doutent pas que ce ne soit un des nombreux espions prussiens à la solde du chancelier de l'empire. »

Des prophètes en général. ~ Quelques spécimens de la liitératura de « l'empire des bonnes mœurs et de la crainte de Dieu >. ^ Falsifications littéraires. — Prophéties allemandes pour l'an de grâce 1876. — Le prince impérial à Paris et le prince de Galles ea fuite.

Les peuples heureux n'ont pas de prophètes; ils n'éprouvent pas le besoin de chercher dans l'avenir des consolations pour le présent. Pendant les terribles désastres de la dernière guerre, la France a eu ses Daniel et ses Gassandre. Les prophètes sont devenus plus rares aujourd'hui^, et c'est bon signe; car chez les nations qui recommencent à se bien porter, on constate que les empiriques diminuent.

Par contre, en Allemagne, le nombre des prophètes a triplé depuis deux ans. On vend des prophéties partout, dans les gares, sur les places publiques, chez les marchands de cigares et dans les hôtels ; des colporteurs en librairie viennent, pendant le dîner de la table d'hôle, les déposer à côté de votre assiette, avec d'autres publications beaucoup moins ragoûtantes. Certains éditeurs ont la spécialité de ces livres à couvertures parlantes et coloriées, qui offrent l'étalage le plus effronté de viandes nues, de scènes de boudoir et d'alcôve. Est-ce donc là la littérature de l'empire des « bonnes mœurs et de la crainte de Dieu »? Quels titres! l'encre rougit en les transcrivant : Lotte la luronne; Mémoires dune prostituée pen^

DE PARIS ▲ MVUiCU |61

dant son. séjour à Hambourg^ en Angleterre el en Amé^ rique; Nuit d'épreuve on t homme devant sept femmes^ par Ferd. Cupido ; La Belle Isabelle ou Maison de^ bain» el Pensionnat; Mystères de deux couvents; Agnès, la nonne amoureuse; Les Péchés Secrets du président consistorial (CoDsistorial prœsident) Mûcker, etc., etc. Le dévergondage latin est-il jamais allé jusque-là! Cela s'appelle chez les Allemands « la littérature de voyage » — Reiselitterature; et ô'est, conuiie le proclament elles-mêmes les couvertures « intéressant, piquant et amusant ! » En France, ces productions éhontées né seraient pas tolérées vingtqualre heures dans une arrière-boutique ; la commission de Vesiampille est^ il est vrai, inconnue au delà- de nos frontières ; du moment que vous ne touchez ni à M. de Bismarck ni â Tempereur, vous pouvez impunément proclamer que la vertu est le vice, que le Paradis n'est qu'un bagne céleste, vous serez applaudi par tous les mamelucks de la presse officieuse. Une fois seulement, sur la plainte de pères chrétiens, la justice a sévi : elle a condamné un certain Paul Lmdau, directeur d'une petite revue hebdomadaire, à quelques semaines de réclusion, et cette* peine a été si agréable au jeune Paul, qu'il a raconté son voyage à la prison de Plœtzensee sôus le titre de Voyage de plaisir (Vergnugunsreise).

On a illustré la Vie de saint Antoine et de quantité d*&utres saints d'une m£fnière ignoble. Ces livres se vendent publiquement ; les enfants peuvent les feuilleter sur toutes les tables, et le gouvernement ne sévit pas contre un pareil commerce.

La chaste Allemagne recherche de préférence ces ouvrages de haut goût. Chaque année les bouquinistes de Francfort , Leipsig, Berlin et Munich publient un catalogue ffErotica, curiosa, galenterien^ jocosa^ etc. Ces catalogues sont enrichis de commentaires, comme si leur titre n'en disait pas assez 1 Je suis biea forcé de doaner

LB8 PRU88IBN8 EN ALLEMAGNB

les preuves de ce que j'avance, car on ne me croirait pas. Je les tire du catalogue n» 37 (1875) de la librairie de Theodor Ackermann, Promenadeplatz, 10, à Munich ; tout au haut de la page 8, voici ce qu'on lit en français :

49 Les Aveux d'une femme galante ou lettres de madame la marquise de "*" à milady Fanny Stapelton, 8, Londres, 1786, Pp. n. kr. 4. 48.

Roman agréable, où tous les personnages font l'amour à renvi. Et à la page S :

33. L'Apothêome du beau sexe. av. pi, Londres, 1741. Livre curieux et libre.

Le premier ouvrage que vous offre le bouquiniste allemand, quand vous franchissez le seuil de sa boutique, c'est un livre de « galanterie française ». Or, savez-vous où tous ces ouvrages d'une immoralité crapuleuse et bête sont édités? Quelle est la ville qui se cache sous les pseudonymes de Londres, la Haye, Amsterdam, Constantinople, Tétonville, Libidinibus (chez Sensualité, à la Délicatesse, rue Â\i Tempérament)? C'est Cologne! Hélas î oui, Cologne la sainte, aujourd'hui Cologne la Prussienne. Et voilà comment la littérature française est la plus abjecte, la plus immonde, la plus abominable qui ait jamais été «.

Mais sortons de ces égouts de la spéculation allemande où nous avons bien dû descendre, pour faire acte de haute justice ; et ouvrons un livre acheté à table d'hôte, et qu'il

1 Un Ubraire de Stuttgard faisait dernièrement annoncer dans les journaux un livre qui n'est que Tapologie du vice des habitants de Sodome. Dans la Thuringe, il y a une fabrique spéciale d'objets et de jouets indécents; elle n'occupe pas moins de cent ouvriers, et le travail n'y chôme jamais.

DB PAR» ▲ HUNICM 163

nous soit permis d'analyser : ka Très^ Véridiques Propbé^ lies du moine Leonidas^ pour Tan de grâce 1876 , impri- .mées chez Reîtinger^ à Landshut.

Le frontispice de cette brochure représente un grave docteur allemand, un vieil élève de Faust, caché sous une pelisse noire, accoudé sur un pupitre, et lisant dans un gros in-folio à la lumière d'un bout de-chaadelle. Un planisphère est à la portée de sa main et un hibou , emblème de la science et de la sagesse» se tient mélancoliquement perché sur le dos de son fauteuil. Par la fenêtre ouverte de la mansarde on voit la lune à son premier quartier, et les ehauves-souiis qui voltigent autour des clochers gothiques de la ville endormie. Sur une planche, quelques fioles. Un flacon d'acide prussique nous montre que l'alchimiste de céans étudie tout particulièrement le rôle de Ja Prusse dans le nouvel empire.

Landshut, oii a été imprimé l'opuscule, est une jolie petite ville très-catholique, situé entre Munich et Ratisbonne. C'est la patrie du fameux député Joerg. Des prophéties qui viennent de si bon lieu doivent être en harmonie avec les sentiments du peuple de Bavière, qui n'est pas précisément enthousiaste du nouvel empire. Cette lune de miel qui s'est levée à Versailles, au bruit du bombardement de Pai*is, s'est promptement voilée de nuages de toute espèce aux yeux des Allemands du Sud. Figurezvous un bon vivant qui s'est décidé à grand'peine à se battre pour une femme qu'il croyait bonne et riche ; après avoir exposé sa vie pour la dame, il découvre qu'elle n'a pas le sou et qu'elle est d'un caractère exécrable. La paix n'est plus possible dans le ménage, mais le divorce est impossible, parce que la virago, qui est la plus forte, ne veut pas se séparer du mari dont elle a fait une C^anache. .

Les États du Sud, la Bavière surtout, désireraient plaider en séparation de corps et de biens, mais la Prusse refusé

de rien entendre. Telle est la situation. La Prusse va même plus loin : elle menace de tout briser dans lamaisoo si le mari ne se tient pas tranquille.

Les prophéties pour Tan du Seigneur 1876 laissent entrevoir que les discordes et les querelles iront sans cessB aug^sientant dans notre triste vallée de larmes.

Le savant moine, auteur de ces prédictions, s'exprima de la sorte au sujet de Tempire en général :

c L'empire allemand, qiii, à la suite de sa gaerre viclorieuse contre la France, est devenu l'empire le plus puissant de la terre, n'aura pas encore, en Tan de grâce 1B16, la plénitude de la paix. A l'intérieur, les conflits se multiplieront. En plusieurs endroits, Tirritation qui règne atteindra son paroxysme et provoquera de sauvages rébellions.

« Le sang coulera dans les maisons et dans les rues, et, chose terrible ! il souillera le pied des autels. Les fauteurs de ces désordres seront punis et jetés en prison. Alors on entendra ceux qui aiment leur patrie répéter les paroles de Jésus-Christ : « Aimez- vous les uns les autres. » Mais le tumulte des discordes empêchera que leur voix soit en-^ tendue.

« Le peuple, de plus en plus entraîné vers le matérialisme, oubliera Dieu, et sa haine contre TÉglise grandira. Il en résultera des malheurs terribles. Et, comme la France réussira à gagner un puissant allié, et qu'elle mettra sur pied un million de soldats, la crainte d'une nouvelle guerre sera si générale que le commerce et l'industrie traverseront la plus dure des crises. Partout où l'activité règne dans nos ateliers, il y aura un silence de morL Le travail sera suspendu partout en même temps, et la misère sera immense ; on ^joufiTrira de la faim.

« Mais, bien que le nouvel empire ^compte beaucoup d*eanemis, la guerre n'éclatera pas en 1876. Cependant l'Allemagne s&ra. ol^gée de renforcer son armement pour

DB PARIS A mmicii 166

e& imposer aux hordes armées qui la menaceront. L'enpereur, vénérable vieillard, tombera gravement malade, et à la fia de l'année -sa vie sera en grand danger.

• Son premier ministre, le « prince de fer », souffrira des atteintes cruelles da la goutte et sera couché de longs mois sur son lit de douleurs. L*Église, comme la fflle de Sion, exhalera auprès de. lui ses plaintes et ses larmes, mais il ne les écoutera point. Et quand il se relèvera, il combattra l'Église avec plus d'acharnement et cherchera à entraîner à sa suite tous les hérétiques du monde. Mais il ne réussira pas. Beaucoup de prêtres romains seront envoyés en exil, les moines seront chassés, mais Tesprit de véglise survivra en Allemagne, et le catholicisme ne périra pas. »

Non moins curieuses sont les prophéties spéciales au royaume de Bavière : « La Bavière souffrira beaucoup de la stagnation des affaires, et la récolte de 1876, quoique belle, sera en partie ravagée par les rats (! !) »

L'Autriche sera bien maltraitée, s'il faut en croire lepieux prophète, elle « tombera dans le, gouffre de la corruption et de la ruine; la vertu sera traînée dans la boue, le vice roulera dans des carrosses dorés ; le peuple refusera de payer les impôts. »

L'empereur François-Joseph ne verra pas d'autre moyen de salut que la guerre. Il implorera pour ses armes la bénédiction du Pape. L'Autriche conclura une alliance aveck France, mais la guerre n'éclatera pas en 1876; car il y aura des troiibles dans la monarchie austro-hongroisOy et il faudra toute l'armée pour les réprimer.

En Suisse, où beaucoup de gens mourront, c il y aura une grande mortalité de bestiaux », les querelles reli* gieaseu s'envenimeront; on verra des luttes meurtrières dans les églises, la victoire restera au^ vrais croyants.

Voici le chapitre consacré à la France. C'est celui qui

nous intéresse le plus et c est le plus étrange. On nous en promet de belles; je traduis mot pour mot :

c Ce pays, dont la haine contre l'empire allemand n'est pas éteinte, mais brûle comme un charbon ardent, emploiera, en 1876, ses dernières forces pour mettre sur pied une armée considérable. C'est avec cette masse" d'hommes que les Français voudront se jeter sur l'Allemagne pouj: reprendre l'Alsace et la Lorraine, pour venger leur défaite et laver dans le sang de l'Allemagne les taches de leur drapeau. Mais le Président de la République s'opposera à ce qu'on lance de nouveau le vaisseau de l'État dans une mer de sang. Il répondra que l'équipage qu'il a avec lui est trop faible, qu'il . vaut mieux attendre que l'armée se fortifie et grandisse, et que quelques géné^ raux capables aient le temps de se former, car fat Prffnce inanque précisément de chefs militaires, tandis que la Prusse en a beaucoup. Le Président déclarera aussi qu'il ne peut marcher sans alliés contre l'Allemagne et proposera-de contracter une alliance avec' l'Autriche.

« Mais il y aura un parti puissant qui voudra la guerre à tout prix. Son cœur est dévoré du feu de la haine et de la vengeance. Ce parti ourdit un complot, renverse le Président et met à sa place un homme avec un seul œil (ein fdann mit einem Auge). Cet homme est doué d'un esprit brillant, il prononce de si beaux discours que personne ne sait lui résister. Il parvient à gagner à sa causé une grande partie de l'armée.

« La conspiration en question éclatera pendant une revue près de Paris.

a On se rendra maître du Président, malgré la résistance de son entourage; on le fera prisonnier, et on l'enfermera dans un château fort.

c Les Français, — le peuple et l'armée — se réjouitont tous; il n'y. aura que quelques esprits sensés qui douteront que ce complot puisse sauver le pays.

DE PAB» A aumcif 107

« Un jeune homme, au moment où les drapemix seront déployés pour marcher contre rAllemagne, débarquera sur les cotes, en face de l'Angleterre.

e Aussitôt des millions d'hommes accournmt au-devant de lui pour acclamer le fils de Tempereur mort en exil ; son retour sera une marche triomphale; il sera reçu avec en* tesiasme parles villes et sera proclamé empereur; môme ceux qui voulaient la guerre viendront à lui, pour avoir sous son règne des honneurs et de Tor. En peu de jours, ii aura atteint la capitale qui le recevra également comme un monarque. Il fera immédiatement mettre le Président en liberté et le prendra pour son conseiller.

«Le parti de la guerre demandera alors à marcher contre rAlWmagne soûs les aigles de l'empire ; mais le jeune souverain, quoique sûr d'une amitié puissante, ne tirera pas j'épée, afin de ne pas perdre immédiatement sa couronne. C'est pourquoi il aura beaucoup d'ennemis. Ils lormeront un parti qui ne voudra plus de souverain. Un antre parti se prononcera pour un souverain de la maîison de Bourbon, mais celui-ci ne voulant pas exposer sa vie» n'arrivera pas en France.

< Une révolution sanglante déchirera bientôt ce malh^uïeux pays. Le commerce et l'industrie seront ruinés, les ouvriers, sans pain, grossiront les rangs des révolutionnaires. Plusieurs villes importantes seront incendiées dans celte lutte fratricide.

« Par bonheur pour la France, la récolte n'aura jamais ^ aussi belle. Mais on manquera de bras, et les blés pourriront sur pied et le raisin séchera sur le cep.

< Quand les survivants comprendront que, si la lutte ^iktinue, la France ne sera plus qu'un vaste cim6tiài*e, il jrauta une trêve.

* La dernière grande bataille se livrera dans las mes de Paris. Quand des torrents de sang auront été r^andus, fes ennemis de l'empereur seront défaits ; et les cadavres

i06 LE8 PRUSSISNa BN ALLBllAGNB

xsmpliroiii les rues et seront entassés sur les piac«s publiqiies; beaucoup de maisons ei de palais seronl dé^ truits.

c L'empereur consolidera son trâne, il dsmand^ada hénédictioB du Souncerain-Pontife, el octroyera à l'Égliaè 1H10 quantité de privilèges.

• La peuple français redevkiKtea pieux et chrétien; il se rendra en pèlerinage à tous les sanctuaires pour isi*plorer les grâces du ciel sur la France. »

Sur dix personnes qui achètent ce livre en Bavière il y en a huit qui y croient comme à TÉvangilel Quant à nous, nous pouvons enregistrer ces. prophéties sous: la ra- Imque : Ce que f Allemagne souhaite à la France..

Voy(HBs maintenant ce qu'elle souhaite i l'Angleterre :

« Le royaume britannique, disent les Prophéties aile* mandeSj passera, en l'an du Seignieuir 1876, par d^ dures épreuves. Il y aura une stagnation générale dafls les affaires, et les grands industriels se verront obligés de. congédier une partie de leurs ouvriers.. Gooime oeux-ei n'auront pas un schelling d'épargne, ils tomberont dans une profonde misère; on verra de longues files de fmi' vres parcourir les rues, et les ridies,. dans leurs palais, feront bombance. Les femmes et les fiUes pauvres seront, regardées par les riches comme un bétail qui le«tr a|^artient, et le vice ne connaîtra plus la honte.

< U en sera longtemps ainsi, jusqu'à ce qiie la mesure trop pleine déborde; alors les pauvres se lèveront. oontre les riches^ et s&fefont justice par la force. Ils envahirent les maisons, de ceux qui possèdent, ei les pilleront La colère p^ulaire ira grandissant, et battra, comme lealtoto d'un torrent débordé, les escaUers du Faileiocffiit et.lea marches du trône. C'est en vain que le gpmvernement essayera de maîtriser là rébellion; on entendra ces (sr^ d'un bout de l'Angleterre a l'autre : « A bas les. oppres--

# eeurs de rhumanité ! Liberté, nourriture et droits pour « tous ! »

c La révolte durera deux ans avant que le calme ne se H\abUise.

< Les Gonséquwces de cette guerre civile seront désastreuses ; il y aura des comtés entiers dévastés, des villes minées, et il faudra de longues années pour cicatriser tant de plaies.

c La reine d'Angleterre mourra en 1876, et son fils aîné lui succédera; mais il fuira devant la révolution, et expirera la même année sur la terre étrangère. »

L'Italie peut également se réjouir! Des troubles révo* lulionûaires éclateront vers la fin de 1876. Le Pape cherchera à former une. alliance entre Tltalie, la France et TAutriche, mais le roi Victor-Emmanuel s'y opposera. L'empereur d'Allemagne se rendra alors à Rome, mais ne sera pas reçu par Pie IX.

En Espagne, continuation de la guerre civile et misère générale.

Passons en Afrique ; c'est le pays des merveilles. Les Prophéties allemandes annoncent que de hardis investigateurs découvriront une grande terre inconnue, peuplée de villes et de villages. « Les naturels, hommes paisibles et habiles dans les arts, ont l'habitude de tuer à leur naissance les enfants du sexe féminin quand ils en ont déjà deux. A part cette coutume criminelle, ces gens sont doux et vertueux » On leur enverra des missionnaires qu'ils accueilleront avec joie. Un prince de la maison de Habsbourg sera élu régent de ce pays ; ii rassemblera une armée puissante, asservira toutes les tribus voisines et les convertira au christianismg. Le Saint-Père enverra un de ses délégués dans cet heureux pqys et le prince de la maison de Habsbourg, de régent deviendra seul souverain de toute la terre africaine. Ce royaume sera l'allié le plus fidèle du Souverain-Pontife.

170 LES PnVSStBttS EN ALLEMAGITR

Ainsi finissent les Prophéties dû moine Léonidas, publiées à Landshut, chez F éditeur George Reitinger. Je les livre, pures de tout commentaire, à la méditation des leo* teurs français et anglais qui ignorent tout ce que TAUemagne leur souhaite et leur prédit pour Fan de disgrâoe

Wi

si ■.

a XVII

La prison cellulaire de Nuremberg. — Le docteur Sigl et M. de Bismarck. — L'Allemand se laisse prendre à ce qui brille. — Les détenus de la ZelIengefmagDiss. — Un journaliste maître tailleur. — Un peu de statistique.

Entre Furth et Nuremberg, au milieu de la vaste plaine monotone et jaune/on aperçoit une construction étrange, entourée de hautes murîailles crénelées : on dirait une for-

C'est une prison.

Depuis que des prêtres et des journalistes y méditent sur rinfaillibîlité de M. de Bismarck, la Zellengefsengniss^ ou prison cellulaire de Nuremberg, a acquis une réputation que ne lui avaient pas encore value tous les assassins et malfaiteurs du royaume réunis.

L'attention se porte, surtout en ce moment, d'une manière spéciale sur cette Bastille mystérieuse, où ceux qu'on enferme sont absolument morts pour tout le monde. Un journaliste ferrailleur, — le Louis Véuillot allemand, — M. le docteur Sigl, rédacteur en • chef du VaterlaDcl, de Munich, vient d'y être écroué au milieu de tout le tapage de la presse locale et étrangère. M. Sigl est un profond scélérat. Il a osé écrire, peu après l'attentat de Kissingen, un article intitulé : c Où était le chien de l'empire? » (Wowar der Réicbsbundî)

On appelle c chien de l'empire » le bouledogue qui veille nuit et jour sur la personne précieuse du chancelier.

M. de Bismarck, qui n'entend pas que la presse allemande prenne des familiarités même avec monsieur son chien, a assigné le docteur Sigl devant les tribunaux de Munich. Pleins de crainte et de respect pour le « bouledogue de ' Tempire », les juges ont condamné Tinsolent folliculaire à dix mois de prison. M. Sigl a trouvé la cheseunpeu raide, d'autant plus que Toffensé n'avait pas comparu ; en sortant du tribunal, au lieu d'aller attendre les gendarmes chez lui) il prit le train et passa en Autriche.

A cette no\jvelle, le chien de l'empire poussa des hurlements si lamentables que son bon maître télégraphia à M. le comte Andrassy d'avoir à arrêter immédiatement le journaUste fugitif. M. Andrassy, en serviteur fidèle, — et oubliant que, en 1849, les gouvernements des pays où il s'était réfugié avaient interprété tout autrement le droit international, — fit enlever le docteur Sigl dans son hôtel et le jeta au fond d'un noir cachot. L'infortuné homme de lettres n'en est sorti que quatre mois après, pour être livré à la gendarmerie bavaroise, qui l'a confluit en droite ligne à la Zellengefmngniss.

Des journaux bien informés prétendent qu'on a astreint le docteur Sigl au travail manuel ; qu'il porte le costume des détenus et «: le masque ».

Le masque! Comprenez-vous? Le masque! Qu'estce que cela veut dire ? Est-ce que le roi Louis II, épris, comme on sait, d'une folle passion pour le siècle de Louis XIV, aurait poussé l'amour de l'art jusqu'à mettre un masque de fer à ses prisonniers? .

J'essayai d'interroger adroitement mon maître d'hôtel là-dessus, mais je m'y pris mal, car il me répondit comme à quelqu'un qui a des parents dans la Zellengefeengniss. Le soir, à la brasserie de la Bouteille-Bleue, je cherchai à amener la conversation sur cette prison fameuse, mais ce fut sans succès ; on ne connaissait personne qui eût jamais réussi à en franchir le seuil.

DB FARI8 A ■OMICH ITt

Je ne voulais cependant pas quitter Nuremberg sans ten* ter de m'y introduire, avec faculté, bien entendu, d'en pouvoir sortir.

£o toutes choses, mais surtout en voyage, la ligne droite est la plus courte.

Le lendemain, une voiture à deux chevaux s'arrêtait devant mon hôtel; je m'étais mis en frais de toilette, sachant par expérience que lés employés tudesques n'ont de considération que pour les gens mieux vêtus qu'eux. Il m'est arrivé dix fois de me présenter au débotté chez des personnages auprès desquels j'avais des lettres d'introduction. On me répondait : « Monsieur n'est pas chez lui. » Je lirais ma montre avec ostentation, et, aussitôt on me disait fort poliment : c Attendez une seconde ; je vais voir si mongieur est rentré. » — II n'était pas sorti; c'est le ffliroiteœent de l'or qui avait produit son effet sur la prunelle cupide de l'Allemand.

— A la Zellengetsengniss! criai-je au cocher. Il me regarda comme s'il ne comprenait pas. —A la Zellengefeengniss ! répétai-jeplus fort. Il se décida enfin à partir, en hochant la tête.

Le chemin n'a rien de particulièrement intéressant. On passe devant la gare, construction en style gothique, avec des trèfles, des ogives, des tourelles ; puis on traverse une espèce de petit faubourg au delà duquel quelques riches industriels de Nuremberg ont bâti dès villas pour y élever des lapins ; il y en a une dont l'architecture orientale fait un singulier effet aux portes de cette ville d'as" pect féodal : c'est un palais turc, au dôme brillant, surmonté du croissant.

Au bout d'un long ruban de route poudreuse, on aperçoit la prison ; à mesure qu'on approche, elle prend des proportions gigantesques : on dirait d'un gros bourg fortifié. Ses murs, crépis à la chaux, que frappe le soleil, sont d'une blancheur éblouissante : le long des créneaux se

promènent des sentinelles ; leurs fusils et leurs casques étincelants se détachent avec vigueur sur le ciel bleu foncé. Le tableau n'a rien de lugubre; il est lumineux comme line toile de Fromentin.

Une dizaine de maisons, — des guinguettes pour la plupart, — sont venues se grouper à rentrée de la cité dolente.

Au bruit de la voiture, des têtes apparaissent à toutes les fenêtres; on me regarde avec autant de curiosité que d'intérêt, et j'entends une vieille femme crier à sa voisine :

— C'est le roi de Saxe !

Il paraît qu'on attendait sa visite.

Si jamais un de nos dentistes de foire s'avise de parcourir l'Allemagne avec son attelage et ses laquais au procédé Ruolz, il peut être certain que toute la blonde Germanie le prendra pour un fils de roi.

Un poste de soldats veille à la porte de la prison. Je sonne avec l'assurance d'une conscience pure. Un guichet grillé s'ouvre, et la face rébarbative d'un gardien apparaît, une de ces faces comme Albert Diïrer en donne aux guichetiers de Jérusalem.

— Je voudrai^, dis-je d'un ton ferme, parier au diifecleur.

Il fronça les sourcils ; mais ayant vu ma voiture à deux chevaux, il 'répondit poliment qu'il allait m'annoncer.

J'attendis deux minutes qui me parurent fort longues; une clef grinça enfin dans la serrure et la porte s'ouvrit. Le geôlier me fit traverser une cour déserte, monter deux ou trois marches et m'introduisit, au bout du couloir, dans une salle où un monsieur à barbe rousse écrivait. C'était le dii-ecteur, homme distingué et aimable; û m' écouta avec bienveillance, et après quelques objections dont j'eus raison, il m'accorda très-gracieusement la faveur que je sollicitais.

JUpresBaun bouton télégraphique, et un employé, coiffé d'une casquette, se présenta : c Vous accompagnerez ixkonsieiir, lui dit-il, et vous lui ferez visiter la prison en détail »

4e suivis le gardien, n me conduisit d'abord, par un escalier en fer, dans la rotonde vitrée, placée au centre de rétablissement, et qui sert de bureau et de poste d'observation au surveillant général. Les corridors de la prison y aboutissent comme les rayons d'une roite au moyeu ; il suffit d'un coup d'œil pour se rendre compte, de ce « rond-point >, de tout ce qui se passe dans Vintèrieur de la maison. Le surveillant général m'examina attentivement et, me présentant une plume, il me pria d'inscrire mon nom sur un registre. Usant de mon droit d'homme de lettres, je signai d'un pseudonyme, c Tiens! s'écria le guichetier qui devait me servir de cicérone, vous vous appelez du même nom que moi I » — c Que voulez^vous 7 lui dis-je en riant, nous sommes peut-ètce parents sans le savoir. »

Le regard qu'il jeta sur ma chaîne d'or et ma redingote neuve me montra qu'il n'avait jamais vu un membre de sa famille si bien mis, et combien il en était flatté. Aussi fut-il plein d'empressement et -commit-il même des indiscrétions pour lesquelles j'implore son pardon.

Nous commençâmes par la cuisine, — la pièce la plus importante, celle qui, en Allemagne, passe avant toutes les autres. Le repas des prisonniers cuit dans trois chaudières à vapeur ; le menu n'est guère varié : trois fois la soupe, sauf le jeudi et le dimanche, jours où l'on fait une distribution de lard ou de viande. A côté de la cuisine, la boulangerie. J'ai goûté le pain et je l'ai trouvé meilleur que celui qu'on me donnait à Thôtel. La buanderie se trouve dans le même compartiment. Le linge se lave et se sèche à la- vapeur. Toutes ces pièces sont d'une propreté irréprochable. Le cachot même est blanchi à la chaux et ne

dévidai noir que lorsqu'on ferme sed épais contrevents bardés de fer.

Les cellules sont toutes construites sur le même plan. A voir ces petites portes uniformes, surmontées d'un numéro et munies d'un judas, on dirait des cages de bêtes fauves. Les détenus sont condamnés au silence et à l'isolement le plus complet ; ils n'entendent jamais une voix humaine; ils ne voient que la face répulsive de leur» geôliers; le travail est obligatoire; on" apprend un métier à ceux qui n'en ont pas.

Nous entrons successivement dans des-celiciles de lis^ serands, de serruriers, de relieurs, de tailleurs, d*ébénistes. Aussitôt que la porte s'ouvre, le prisonnier met sa casquette et abaissé son « masque ». Ce masque, formé par le prolongement de la visière de drap de la casquette, descend jusqu'au-dessous du menton ; il est percé de deux trous^ comme une cagoule. Quand les détenus défilent dans les corridors, à cinq pas l'un de l'autre, on dirait une procession de pénitents noirs ; l'impressioii estfunèbrCé En France, le régime cellulaire ne connaît heureusement pas ce raffinement de cruauté.

Les détenus ne se voient jamais entre eux. Le dimanche, à l'église, ils sont chacun efnfermés dans une petite guérite et leurs regards ne peuvent se porter que du côté de l'autel. Dans la salle d'école, le prisonnier est soumis au même système : les guérites sont disposées en gradins*

La construction des cellules peut passer pour un modèle du^enre. -L'espace n'y est pas prodigué ; mais il est suffisant. Le plafond est élevé ; l'air et la lumière pénètrent par une lucarne qui se ferme du dedans et du dehors. Le lit en fer, composé d'un matelas et d'une couverture, est scellé à la muraille ; il se relève le matin et se ferme au moyen d'un cadenas, pour que le détenu ne puisse pas se coucher. Sur un rayon sont rangés les ustensiles indispensables : le gobelet, la cuvette d'étain,

la ciiAlêre de bois, le balai. Les cellules sont éclairées aH gaz jusqu'à huit heures en hiver, et mises en relation avec le surveillant général par un fil électrique. Le siège destiné à un usage qu'il est inutile d'indiquer est masqué par une sorte d'armoire, dans un angle.

Mon guide m'invita à descendre dans la cour, où il y a deux promenoirs, composés de six préaux distincts, que séparent des murs ; on pourrait les comparer aux branches d'un éventail ; à la place du bouton s'élève une tour surmontée d'une lanterne^ dans laquelle se tiennent les gardïMs. Nous sommes m'ontés dans cet observatoire. Les détenus, le masque sur la fig;ure, se promenaient mélancoliquement au-dessous - de nous ; quelques-uns regardaient le ciel, d'autres penchaient leur tète alourdie vers la terre.

— Quels sont les délits pour lesquels ces prisonniers ont été condamnés? demandai -je à mon guide.

— Ce grand diable, qui ramasse une feuille d'arbre, a empoisonné sa mère, parce qu'elle refusait de lui donner de l'argent. Il y a eu des circonstances atténuantes; la vieQle était adonhée à l'eau-de-vie, et les médecins ont déclaré que le « schnaps » qu'elle buvait pouvait parfaitement la tuer, sans qu'on y mît rien. — Le voisin de gauche est le valet de chambre du lieutenant général von B... L'été dernier, pendant l'absence de son maître, il se revêtit de son uniforme, alla a Kissingen, acheta cheval et voiture, but tous les jours ses cinq bouteilles de Champagne, séduisit trois filles de conseillers auliques, enleva la femme d'un ministre protestant de Berlin, et alla se cacher dans un village de la haute Bavière. Il a été condamne pour escroquerie et faux. — Ce petit homme trap\i qui tient ses mains jointes sur son abdomen, est le curé de V.., Après l'attentat KuUmann, il a dit, dans un dé ses sermons, que c Dieu savait armer des vengeurs pour punir les tyrans qui le méconnaissent. » Son sermon

lui Taut six mois de prison. — Les autres détenus sont condamnés pour délits ordinaires, coups, sévices, vols, fraudes.

Les rapports judiciaires publiés depuis deux ou trois ans sigpnalent dans tout l'empire une augmentation eifirayante des crimes contre Tordre public et contre les mœurs; le nombre incroyable des détournements, des parjures et des faux serments confirme également tout ce qui a été dit sur la démoralisation dans laquelle le peuple jjlemand est tombé à la suite de la guerre. De 1871 à 1878, il y a eu, en Bavière, environ quatre mille condam* nations pour coups et blessures, et en Prusse neuf mille quarante. Les organes nationaux-libéraux attribuent tout le mal à la propagande socialiste, qui prêche dans ses réunions et ses journaux l'anéantissement de la religion, de la famille et de la propriété. Les feuilles de M. de Bismarck accusent aussi les catholiques de c donner le mauvais exemple » en résistant aux lois de TËtat. Mais cet argument-là est moins sérieux et plus facile à rétorquer.

Nous revînmes dans la prison.

— Regardez, me souffla le geôlier à l'oreille, en m'in-* diquant une porte dont le judas était ouvert.

J'appliquai l'œil au guichet, et je vis un homme qui me tournait le dos, les deux coudes appuyés sur la table et la tète dans ses mains.

— Eh bien? fis-je en me retournant.

— C'est le docteur Sigl. Il est encore dans un état de surexcitation extrême. Sa plus grande privation, c'est de ne pouvoir fumer.

Un peu plus loin, le gardien me montra à travers un autre judas un prisonnier qui, les jambes croisées sur la table, confectionnait une robe de chambre.

' — Vous avez devant vous, me souffla-t*il à l'oreille, M. Grillenberger, rédacteur du Social-Democrat de Furth ; il ne savait pas enfiler une aiguille à son arrivée ici; il est

DK PARIS A MUNICH 4711

aujourd'hui notre meilleur tailleur. M. Marchner, éditeur de la Neae freie Volkszeitung^ fabrique également des boites d'allumettes très-solides.

— El M. le curé Mahr, quel métier apprend-*il ?

— Oh! celui-là est trop têtu... Il écrit ses Mémoires; mais, comme c'est un tûssu d'injures contre M. de Bismarck, il est probable qu'on ne lui laissera pas emporter son manuscrit.

M. le curéMahr est une espèce deSanta-Cruz politique; iaPrussen'a pas d'ennemi plus acharné en Bavière. Il était député en 1870, mais son habitude des diatribes incendiaires a rendu sa réélection sinon impossible, du mmns trop dangereuse.

Outre le curé Mahr, il y a encore dans la ZeUengefmU' gnisSf M. Je chapelain Heberich, condamné! trois mois de réclusion pour offenses à M. de Bismardc.

Les^ prisons bavaroises ne regorgent pas encore, de prêtres et de journalistes comme les prisons prussiennes; mais les lois religieuses connues sous le nom de lois de Mai ne tarderont pas à être étendues à tout l'empire, et cet état de choses^ qui doit attrister le cœur patern^l de M. de Bismarck, ne durera plus longtemps.

Le Messager de Munster vient de calculer, que le total des amendes infligées jusqu'ici au clergé récalcitrant» représente 1,900,000 marcs, et le total des condamnations, 50,000 jours de prison.

Evèques, curés, chanoines, vicaires^ chapelains, grands et petits journalistes, on ne fait aucune différence : tous sont traités avec la même rigeur ' et absolument assimilés

1 Quand le Reichstag s'est occupé l'an dernier de ji'amendeineiit de M. le docteur Tellkampf relatif ' à un projet de Ipi sur les prisons,. M. Liebknecl^t n'a pas laissé échapper Toccas^ton de s'élerer encore une fois contre les traitements infligés aux prisonniers poiittqaes.

« Sous la grande Révolution ft*ançaise, a dit M. Liebknecht, 1«8 prisonniers étaient mieux traités qu^ls ne le sont aujourd'hui chez

|gO Lks phuswbms bn allvmagnb

•uxiUB&^sinSy coupe-bourses, escrocs et beaidtte^ doat le métier, comme on Ta vu, devient de plus enpdug lu* cratif dans « l'empire des bonnes mœurs .et de la c^m^ de Dieu. » Quelques journaux catholiques enregistra quotidienAement, sous la rubrique. KuUurkampf (oomM pour la civilisation), les arrestations opérées par ordre ^ obancçlier dans les rangs du clergé et des journalistes de l'opposition. Quand il n'y a que trois ou quatre prêtres et journalistes arrêtés du lever au coucher du soleil, la journée a. été mauvaise ; les bons jours, le nombre des ^prisonnemantB varie de sept à douze.

L'année denûère, le Kladderadaiscb, annonçant qu'on avait écroué onze prêtres dans la prison de Trêves; s'écriait aveer cette brutalité crue qui est l'esprit des Allemands : « Cela fait un casino catholique! » Et avec la même verve, à propos de la prison de Goblenz, où il n'y avait que dix eclésiastiques détenus, le pétillant journal ajoutait : « Encore un club clérical! »

Mais la persécution,. loin d'affaiblir la foi, la ravive, et oesjarrestations donnent lieu aux scènes les pins touchantes. Ici, ce sont des dames qui font tomber une pluie de roses sur la voiture qui emporte leur pasteur; là, ce sont des cochers qui refusent de se rendre complices des gendarmes, et tout une population qui forme une escorte

nous. Une Véritable anarchie règne dans les prisons de l'Etat. Les condamnés politiques sont jetés pêle-mêle au milieu des assassins et des voleurs, ( Voix à droite : C'est bien fait !) En ma qiiairté de représontant de la fraction sociale-démocrateje plaide ici pro'd'ojoOr la prison étant la demeure dernière de tous les défenseurs des droits du peuple, car nous n'avons pas un seul juge qui ne soit un plat valet du pouvoir. (Plusieurs voix : A l'ordre I) Vous vouliez des faits> ; je vais vous en donner. Dans la séance tie la Chambre des députés de Prusse du 9 février 1866, M. le président Forckenbeck n'a-t-il pas lui-même mis en doute l'indépendance des ju^osT U 8*igi88ait, vous le savez, de l'affaire Twesten. »

Dl PARX8 A MUNICH 181

d'honneur à son évoque conduit en prison. A Zippnow, en Posnanie, c*est l*abbé Fuske, enlevé de son village au milieu de la nuit, en plein hiver, et que ses paroissiens accompagnent sur dix-huit traîneaux, à quarante kilomètres de distance, à travers d'immenses plaines de neige, par un temps glacial. A Munster, ce sont des femmes qui accourent armées de bâtons et qui meltenl en fuite, aux applaudissements de la foule, les employés de la police venus pour enlever le mobilier de l'évêque.

Par suite do cette chasse aux prêtres, des diocèses entiers sont privés de secours spirituels. En plus d'un endroit, comme à Wifflingen, dans les provinces rliénanes, la maison du curé a été saisie et louée à un industriel du nord, qui y a établi un débit de vin.

Après avoir remercié le directeur de la Zellengefsengniss eUa/sséune petite somme pour les prisonniers, jo pris con^de mon preôlier ; quand la grande porte de la cour se rouvrit devant moi et que je vis de nouveau des horaffles libres, des champs, xm horizon, il me sembla (|ue je 'essuscitais d'entre les morts.

xyiîi

Bayreulh. — La cour galante des margraves, — M. Richard Wagner à Bayreuth. — Son théâtre. — La mission de M. Wagner. — Une répétition deSi0gfrle4»—TvwiB et merveilles des Nieb^iangeuring.

Bayreuth est une ville morte comme Versailles, dont elle a eu les splendeurs. Ses magnifiques allées d'ambres sont désertes, ses rues silencieuses, son vieux palais' morne et inhabité ; et le rideau de l'oubli est descendu aussi sur la scène de son Opéra, où le pied mignon de tant de danseuses légères sut prendre le chemin du cœur des margraves. La cour de Bayreuth fut une des plus fastueuses et des plu« galantes d'Allemagne. On y mettait le Décaméron en action. UErmitagey qu'on visite encore, était peuplé d'ermites qui en auraient remontré à ceux de La Fontaine. En ouvrant l'histoire de ces princes, on ne trouve que des bataillons de femmes, et dans l'arsenal de l'Etat on ne voit, en guise d*armes,que les flèches de Cupidon. De toutes les archives s'échappent les parfums erotiques des bosquets de Cythère. Au fond de ces mystérieuses nuits d'amour, la jalousie rampe quelquefois, dardant ses yeux jaunis. Sophie, Tépouse du margrave George- Guillaume, haïssait sa fille, parce qu'elle était belle comme le jour. Elle résolut de la perdre. Elle promit à un valet de chambre de son mari quatre mille ducats s'il réussissait à la séduire. La jeune fille détourna la tête aux œillades du valet. Alors la margravine poussa le faux amoureux sous le lit de sa fille qui fut violée pen-

fiï Fàm ^ umm f?^

dant son sommeil. jSlle accoucha, et la margr^ymi8 Sopbi^ jeta les haute cris ; ^^e all^ Piirtput /disai^t que ça fille était indigne d*elle et l'ayait déshoaorée. Pieu euf pitié des deux victimes: il retira de ce iiiOQ^e ^^ ^èv^ et r^nfi^i^t. C'est le seul dénpûmerit tragique qu'eurent ce§ poniédies ^'inifigués aiMureuses, où la guitare remplaçait le ppignard, pu les eBièvemeni.s se faisaient tous ^yep d^s cris 4e joip, où personne n'était battu, .e|; .où tput l§ monde était contept.

Dans ice diéfilé pimpant de cqtillo^s retrpussés^ la Ciairron passe ravant-dernière, sonnant triomphalemept la gloire de la galanterie française. Pendant di^ -sept ans Q^le fut la Pompadoui* de ce Versailles es mijaiatpre j à soq départ, lady Grayen prit sa place ; pt Je margrave vendit ses États à la Prusse pour ^uiyr.e sa l^^ye)Ij^ mai? tresse en Angleterre.

Aujour.d*hui Bayrei^th attire jde nouveau }es regards. Richard Wagner en a fait sa pésideac^; ^t ppjur les croyants, ]3ayreuth dpnt il s-est emparé est Revenu une espèce de Mecque musicale. C'est là qup s'élève le sanc-? tuaire de la musique de Tayenir* On travaille depuis qua^ tre ans à la cpnstructlon de ce théâtre poique m iQonde; i'OBuvre avance, je dirai même qu'elle est presque achevée.

Quelques minutes avant d- entrer en gare , p» aper/çoit le nouveau th^^tre sur le sommet .d'une petite poUine , qu'il couronne comme un temple grec.

Après m'être assuré, avec toutes les peines du mpnd,e» une petite chambre dans les combles Ab l'bétel du Soleil, je zpe dirigeai à pied du côté du théâtre.

ie n'ai pas tardé à rejoindre des pèlerins at uous ayons fait route ensemble ; mais Le digne msmsimxie à cheveux blancs qui marchait a mes côtés en compagnie de toute sa smalah, et que j'avais pris d- abord poifr un Munichois, m^apprit qu'il était de Bayreutb même. 4- en fus 4'autaut plus charmé que, ne connaissant personne dans la vilto, sauf M. Wagner , à qui je ne voulais rien jd^mauder , je

184 LES PRU88IBN8 BN ALLEMAGNE

vis le moyen , non-seulement d'obtenir quelques renseignements curieux, mais d'entrer dans c le temple > sans difficulté, comme si j'étais de la famille.

— Ce sera pour le mois d'août , l'année prochaine , me dit mon guide sans le savoir. Ah ! la belle fête ! L'empereur Guillaume, M. de Bismarck, le roi de Bavière , tous les princes allemands ont déjà retenu leurs places. Un tuyau acoustique mettra en communication la salle du théâtre de Bayreuth avec le palais du roi, à Munich. Des Américains ont loué des maisons entières , et Ton attend des ambassadeurs japonais. Après avoir montré sa supériorité dans les armes, l'Allemagne veut la montrer dans les arts; Wagner est l'expression suprême du génie musical allemand, comme Kaulbach l'est de la peinture allemande. Ses opéras sont des batailles livrées aux opéras français etitahens.Le théâtre de Bayreuth a sa signification nationale et patriotique, comme le monument d'Arminiuset le monument de Luther; il marquera, pour les générations futm'es, une victoire de la culture allemande, ce sera le Sedan de l'art musical français! Aussi, voilà six mois que nous venons chaque jour, mes filles et moi, sans excepter les dimanches, voir s'élever pierre à pierre l'édiflce divin de la musique destinée à régner sur le monde (s/cj!

— Mais, monsieur, ne puis-je m'empêcli^r de répliquer, l'Allemagne n'a cependant pas la prétention d'imposer les opéras de Wagner par la, force des baïonnettes?

— Non ; mais quand la mission de l'Allemagne, qui est de civiliser le monde (il souligna la phrase) sera accomplie, les peuples latins, déchus, abâtardis, acclameront d'euxmêmes cette musique puissante, grandiose, sublime...

— Gomment Wagner en est-il arrivé à choisir une petite ville comme Bayreuth, pour l'exécution d'un si grand projet? interrompis-je en coupant en deux une de ces phrases allemandes qui mettent, montre en main, cinq minutes à se dérouler.

ij

DE PARIS A IfUNICH 185

— Il n'aime pas Munich. Les Munichois ont toujours été jaloux des faveurs que lui accordait le roi . M. Wagner ne voulait, d'ailleurs, pas d'une grande ville, carie recueillement est nécessaire à ce théâtre, uniquement fondé pour wneidée. Il ne voulait pas non plus d'une ville catholique, et c'est ainsi qu'il a daigné jeter les yeux sur notre modeste Bayreuth , qui est national-libéral et complètement protestant. La municipalité a offert gratuitement au maestro le terrain de son théâtre et de sa maison.

— Et c'est le roi de Bavière qui a fait les frais de construction?

^ En partie ; mais comme la cassette royale n'aurait

pas suffi , des associations , appelées Wagner-^Vereine ^

se sont constituées sur tous les points de TAllemagne,

pour recueillir des dons et chercher des actionnaires de

Wfle volonté. Ces associations ont aussi organisé des

^ncQTi^ dans lesquels on a joué des fragments inédits du

^iebeliwgenrwg (l'AnneÊ^u du Niebelung). L'empereur

Guillaume a envoyé trois cents thalers, et le vice-roi

^'Egypte cinq mille thalers.

— Je le sais; mais on dit que le vice-roi, qui a appris b géographie dans un manuel français, s'est trompé ; qu'il a confondu votre Bayreuth avec la ville du même nom Vii est en Syrie.

— Ce sont des calomnies que répandent les ennemis de Wagner I Le vice-roi, qui a un fils dans l'armée allemande, a Berlin, est un des admirateurs passionnés du Tannhuser. On espère même le voir Tannée prochaine à Bayreuth; quand on- en sera bien sûr, on commencera la construction du grand hôtel projeté entre la gare et le théâtre ; car s'il arrive ici, il amènera ses dames, et nos deux pauvres petits hôtels seraient peu propres à leur faire oublier les splendeurs du sérail.

Nous étions arrivés, en causant ainsi, jusqu'au sommet de la colline.

Lès poHes dû temple sont fflrtèfftiént bàrHêàdéès , et la consigne est sévère pour ceùt qui lié ôclfit pats membres de réglîse wagnérienne ; mais Taimablé vieillard auqM je m*étais joint connaissait l'entrée des adeptes. Il me fit isigne de 16 suivre dans un couldr qui ndtis cdnduisit derrière les gradins dé Tamphithéâtre.

Là répétition des adieu^ de Wotan ëi Brunhild touchait à sa fin. L'orchestre, caché dans une mystérieuse csiirité dé trente pieds de pTOfondeur, entre la scène et l'gtttfpWithéâtféf, accompagnslit avec dés efTetè d^harmonie ëtràngfes la voix splendide de madame Materna et de M. Betz. Mddâiîië Materna, du Grand-Opéral de Vietmé, possédé uiié admirable voix àê mezzo-soprànd, et M. Betz, dé l'Opéra de Berlin, passé pour le premier bairytôn de rAllèmalgriè.

 l^eiidroit qu'Occupe le souffleur dans nos théâtres mgderrïes, — celui de Bayreuth n'aura pas de feoiiffléur, — se tenait M. Richard Wagner, assis à uiïè petite table, devant iin pupitre sur lequel était la partition et qû'êclâirait une lampe â pétrole. Avec cette vivacité de sàllàiïîandrë qui le caractérise, tantôt il se tourrïâit Vers la scêWë,' tantôt il se penchait vers Tabîme, aii fond • duquel étaiëht les musibieris, et il remplissait tout â là fois lés toàclicfris de régisseur et éelles dé chef d'dréhestre. Oh lisait stir sa figure mobile toutes les impressions par lesqiiefllès il passait en entendant son obiivre; C*étàiént dés éclairs de joie, puis dé brusqiies nuages, lorsqu'une iîoté clocliàît oti faisait explosion trop tôt.

L*orchéstre, de 108 musifeiens, n'est coiripôôé que âè inaîtres, choisis dàds les orchestres de tous lès grands théâtres d'Allemagne. Un jéurië artiste viennois, un génie universel, disent les ÀlleriiËhds, -^ M. Hàhs Richter, en a accepté là direction. Û. fiichtêr conîiàît tous les instruments, anciens et modei'iiés. ÎDonne^-lui iiti violon, dés cyffibàles, tiri Sérpéftt,. tifi picëdld, uflë hdrpé dU tifiS gtàsse caisse, il en jouera en véritable polyglotte mligiâfll.

DR PARIS A atnffCR 187

Mon introducteur me montra avec orgueil, assis sur les premiers gradins, capitonnés de châles et de manteaux, l'abbé Liszt et sa fille, autrefois madame Blilolv, aujourd'hui madame Cosima Wagner ; le ténor Schlosser; de Munich; M.Hill, deSchwerin, basse superbe; M. Reichemhei^, deGraz, autre basse, ei plusieurs célébrités^ y compas un correspondant musical du Slandardi et un mélofflane de Chicago qui a fait sa fortune dans le commerce

Lorsque la répétition fut acheréej et que tout le monde

se fut retiré, comme j'étais dans la place, je ne touluë

pas en sortir sans l'avoir visitée en détail* Avec un cou-

wge digne de Curtius^ je descendis dans le gouffre dé

l'orchestre, qui s'ouvre devant la scène comme une large

werasse. Wagner lui a donné le nom « d'abîme mystique 4

Bêpsmi le monde idéal du monde réel ».• Les musiciens^

î"i J sont enfermés comme des oui*6 dans une fosse^

trouTent que le mysticisme de M. Wagner est pouf eux

Bûe Yéritable mystification.

« La musiique sortira du gouffre mystique comme la yoix d'esprits célesies «, a dit le maestro dans une brochure sur son théâtre de l'avenir; et les décors « apparaîtront comme dans un rêve » au spectateur que ne dis- Wra ni la vue des avant-sôènes^ ni celle de l'orchestre ; « aucun objet réel ne s'interposera entre lui et l'image scénique; et ainsi enlevé à totit souvènil' de la réalité ^ fétat de aoti âme sera favorable à la vision des choses idéales. * O'esl^ comme on le voit^ à un recueillement re- Hgieuj, voisin de l'éxtase, qiie M. Wagner veut anleheip «on auditoire, par la dispôfeiliôii tiïême de son théâtre. Il serait plus simple,- fet peut-être inoihs ëoûteux^ de recoiii^r à quélcjueà habiles magnétiseurs; Les sujets &hè2 lesquels l'extase tournerait au ëôiiiiiîeil léthargique, seraient sûrd de percevoir quand mêirie l'orche^trâtiOrt â tout dasser de Ift Tétralogie des Niebeiutigëfit

Sans ses ainis, qui ont modéré son ardeur, le Maiiomet de la musique allemande eût été plus loin; il avait Tintention, comme il le dit dans sa brochinre, d'isoler chaque spectateur dans une petite loge construite en forme de confessionnal. On aurait eu sa clef et tout ce qu'il faut pour n'être pas obligé, en cas de besoin pressant, de passer devant ses voisins et d'ouvrir une porte ; aucun bruit insolite n'eût troublé le sanctuaire, et c l'état de Tâme » du spectateur auditeur aurait toigours été digne de recevoir en communion spirituelle la musique prusso-sainte de M. Wagner.

On a creusé la colline presque jusqu'à sa base pour Tinstallation de la machinerie et le jeu des trappes. Tout cela est colossal, et il y aura, dit-on, des « trucs » surprenants. Le prologue, 7' Or du Rhin (Rheingold), se passe dans l'eau, au milieu des saumons et des nymphes du fleuve chanté par Boileau. Les personnages arrivent sur la scène en « fluant » et en « jouant à la plonge ». J'ai vu les appareils singuliers, semblables a une selle renversée et à roulettes, qui permettent aux ondines folâtres tout à la fois de piqufer une tête et de chanter une romance.

Pour compléter l'illusion, les basses de l'orchestre imiteront le sourd bourdonnement de l'eau, qui ira crescendo « jusqu'au plein ondoiement du fleuve ». Car, d'après le texte, dès que le trésor du Rhin a été enlevé, le fleuve doit montrer sa colère en bouillonnant et en débordant sur la scène. Heureusement qu'il ya le c gouffre mystique »! Si les machinistes lâchent le fleuve, les musiciens seront les premiers noyés. Des sociétés d'assurances maritimes ont, du reste, obtenu de M. Wagner la concession d'un guichet spécial; de cette façon, les familles dont un membre téméraire assistera à la représentation du Rheingold seront rassurées : il leur restera toujours la prime. Les notaires de la ville se rendront dans les hôtels avant cha-

que représentation, de sorte que ceux qui voudront faire leur testament trouveront toutes les facilités.

Au troisième acte de la Valkûre , on voit les neuf filles de Wotan (Odin) chevaucher à travers le vent et Torage, à Tinstar des anciennes sorcières. Le vulgaire manche à balai sera remplacé, pour ces belliqueuses demoiselles, par des coursiers en baudruche laissés en liberté. A la fin du même acte, M. Wagner a promis d'enfoncer le Vésuve : il allumera une immense montagne de feu sur la scène.

Dans Siegfried^ — f c'est la troisième partie de cet opéra qui ne durera pas moins de quatre jours, — on assistera à un épouvantable combat de dragons. Enfin, dans \a Gœiierdœmerung (fin des dieux) on se retrouvera en pleine école de natation pour les deux sexes. LesNixes saisissent Hagen, qui commet l'imprudence de s'avancer trop au bord du fleuve ; les cocottes du Rhin l'entraînent avec elles sur leur humide couche de roseaux, et le fleuve, cette fois-ci, bouillonne de plaisir et dans ses soubresauts il se livre à une nouvelle inondation de la scène. Le Walhalla, qu'on aperçoit dans le fond, brûle au même moment, et en brûlant rôtit tous les dieux et les déesses de l'Olympe pour la plus grande gloire de M. Wagner.

L'Ot tfli hhîn. —Là Wàlkûh: — Siegf^Héé; — Le crëijuâbiilè déà dietlx. — Léà « htitits myiièrfes *i de M. Wagné^ et dé M. Sehiiré.

J'ai dêërit le Ihéâlré dé feayreUlh ; je Vais éséàSTèi* flé faire un compte rendu anticipé de i'bpérâ Jîbilt^ lëijiïëi il à été spêciaiéniènl côfistrtiit. Là tâche ëërèlit peUt-ètrë ùiliiëii difficile si Tori rie s*eh tenait qu'au libretld, niàià le hasard m'a fait rencontrer,' dans lé fils du machiniste dti Wâgnei^ TheatePjixne de ihes anciennes connàissatices, M.firahdt, qui est lîessois. Kon-seulëitiënl cet àiriiable jeûné hbititné a fait descendre devant mdi.lës décërs achevés, rri&ife il iti'd conduit dans le magàsih des décoi-s, où se trdtivënt îës maquettes dé tôiis les tableaux dû NiébiBÏïin^eïïtihg. Si je ne puis me vanter d'avoit» entendu l'opéra, je puis dire, cependant, que je l'ai vu.

Le prologue, intitulé : tOv du Rhin, et qui remplit toute la première soirée, nous initie aux pohssonneries mythologiques du fleuve allemand. Albéric, roi des gnomes, caché derrière les roseaux, observe « d'un œil lubrique » , trois ondines, belles et nues comme Suzanne et moins bégueules qu'elle. Ces trois demoiselles qui s'appellent Voguelinde, Velgonde et Flosshilde, — en français, Poissonnette, Grenouillette et Perchette, — sont ornées de longues chevelures ondoyantes qui semblent dire à Albéric ; « Suivez-nous, jeune homme ! »

Le bon petit roi allemand, qui n'a jamais lu les cantiques de Salomon et qui ignore à quoi Ton s'expose en poursui-

5i pÀRfs A rfuNick i9i

vaiit les belles, 6e laisse pi^endre à ces agaceries, et le vdilà èpii escalade les récife, qui roulé de Rocaille en rocaille à la chasse de ces corps c bldncs et fluides § qui s'esqiiiVènti i lestes cottimé des anguilles *, en raillant Tamôuréux de sa làidcftir.- Api*ès une pouf&uite qui dûtë envirdti Uiie heure, Albêrid n'en peut plus et il s'asseoit su^ un i^ddher ëti rtiontrânt le poifig aux ùageuses. Tout à côtip, riiitérifetil^ dU fleuve bHlle dé l^eflëts dorés : c'eét Yôt dû hhiri, aihdncëlé sur Un récif, tjui scintillé aux raydiis du sdléil. Lés tt*ois oridiries, àti^quelles est confiée là gàtâe dé ce trésor, se donnent la itiairi et tdùr nôtlt autdur, dans iine inonde êdhéVélée, en ëhàtitafat t

Haïa! Haïa!

Or du Rhini

Or splendide,

Feii rayonnant,

tti ris ciàir et tranquille !

Haïa! MU, a ia:., ïa^ 6tc:

Albério; chez qui Teau ne' refroidit pas les sentimentSt se glisse comme un crabe près des danseuses, et, grâce à leur babil, il apprend que celui qui possédera l'or du Rhin et saura en faire un anneau sera le maître du monde. Mais^ pour pouvoir enlever ee trésor, il faut* renoncer à la Joie d'aimer et maudire l'amour >< Le roi des gnomes, qui jusqu'ici avait caché sa nationalité prussienne^ la révèle en chantant et en s' annexant le trésor :

Ah! vous riez toujdurs, ô folles!

Eh bien! riez dans les iénëbres, J'éteins le jour qui tous ôcjWirë, J'enlève l'or à son récif Et forgerai l'anneau vengeur.

Que le Rhin l'entende :

Maudit soit l'amour!

Aprèë avoir dit ce coupilëlj il] piqué Uiié tête et dis*

pdraiU dans les profondeurs du fleuve. C'est alors que le papa Rhin { Vater Rbein) imite le père Duchêne ; il se met b en colère, et inonde la scène.

Mais Tinondation se dissipe en vapeur, et Ton voit sur le sommet lumineux d'une montagne les dieux qui se réveillent. Wotan (Odin) est assis près de Fricka, sa femme, ainsi nommée parce qu'elle passe son temps à frictionner la divinité de son mari , pleine de rhumatismes. Froh (Joyeux),--qui est réellement ici le plus heureux des trois, — contemple Fricka encore à moitié endormie. Wotan a ordonné aux géants de construire sur la montagne voisine un château fort qui serve d'asile aux dieux. Le travail est terminé et les géants réclament leur salaire : la belle et jeune Freya, la Vénus blonde aux yeux langoureux. Mais les .dieux hésitent à livrer leur maîtresse aux géants, et on en passe par un compromis : les dieux consentent à renoncer à la possession de la déesse, à condition que Wotan leur donne le trésor des Niebelungen. Wotan a recours à Loge, dieu de la ruse et du mensonge, — un ancêtre de M. de Bismarck, — et l'envoie se saisir du pauvre Albéric, qu'il ramène garrotté et qui est obligé d'acheter sa vie au prix de •son trésor. On lui enlève jusqu'à son anneau magique, qu'il se hâte de charger de malédictions. Les deux géants Fasolt et Fafner se le disputent, et le premier tombe mort, tué d'un coup d'épieu que lui donne son frère. — En ce moment les nuages se dissipent, un arc-en-ciel unit les deux montagnes comme une arche lumineuse, et les dieux s'y avancent en procession pour entrer dans leur château fort du Walhalla.

La deuxième soirée a pour titre la Walkure. Nous sommes dans une chaumière de la Germanie primitive ; au milieu s'élève un énorme frêne dont les rameaux se recourbent comme un toit. Siegmund, qui erre dans les forêts, est venu s'y réfugier. 11 y retrouve sa sœur jumelle Sieglinde, femme de Hunding, l'ennemi de sa race, qui le pro-

voque au combat pour lo lendemain. Pendant la nuit, Sieglinde se glisse auprès de sa couche, et Siegmund lui propose un enlèvement, qu'elle est tout heureuse d'accepter. La lune se lève, le chaste couple aussi ; il roucoule une romance, puis prend la clé des champs. Hunding s'est élancé à leurs trousses. Un duel s'engage entre le mari et Vautre, au milieu des nuages, des éclairs et des tonnerres. Siegmund tombe transpercé, et Sieglinde, à demi-morte, est sauvée par les Walkyries.

Au second tableau, nous retrouvons ces vierges belliqueuses sur la pointe d'un rocher, où elles jettent leur cri de guerre. Elles portent les noms étranges de Guerrehilda, Berceheaume, Ortlinde, Bonnefiance, Rudegarde, Blanchecrine, Grondevictoire et Conduirépée. Une des Walkyries, Brunhild, qui a commis l'imprudence de protéger Siegmund, est condamnée par Wotan à demeurer endormie sous un sapin, entourée d'un cercle de feu, jusqu'à ce qu'un homme plus hardi que le roi des dieux la vienne réveiller.

La troisième soirée est intitulée Siegfried, C'est le nom que porte le produit des amours incestueuses de Sieglinde et de Siegmund. Siegfried est venu au monde au fond d'une caverne, qui sert en même temps de forge au frère du roi des gnomes, Onime. Guidé par celui-ci, Siegfried tue le dragon qui gardait le trésor des Niebelungen, et s'empare du casque et de l'anneau magiques. Un peu de sang du monstre est resté à son doigt, et comme il touche par hasard ses lèvres, il s'aperçoit qu'il comprend le chant des oiseaux. Il y en a un plus petit que les autres, qui sautille et s'égosille à lui crier : « Belle femme pour toi, au pied de la montagne, si lu oses traverser la fournaise! » Siegfried suit le petit oiseau qui fait là un singulier métier, et il arrive près du sapin sous lequel dort Brunhild ; il s'élance à travers les flammes et l'éveille par un baiser.

Nous voici enfin à la quatrième soirée. C'est la Gœtter-

i94 LES PRU^AiÈf^ê EN ALLEMAGNE

dœmevimg^ liltérdlement « le crépuscule des dieux », — la fin de rOlympë.

Les lois de ramoUr libre, — les seules qtie recoilhàiss^ M. Wagner, — ont rëildù Siegfried et BrùriHild époux. Ils ont choifel poui» démeure nuptiale ùfié grdtte dËns le genl'è dé celle dfe Calypso, laquelle est siltiéé sods \à môhtagne eiitoiirêe de fëtt. Mais biehtôi Siegfried trouve qtié cela mariqiié de vàHétê, et il plàtite là ëâ fcmfiié pôù^ aller courir le guilledoti â là 66ur dil priricd Gurithef. Un di^ôîe de sire que ce t)Hflcë, qui est l*ihstrUment flë son frère bâtard Hagen.

Magen ëfet \è fils dé GriiîiHild, qu*Albérifc â feêdUite pgtf l'appât de l'or. Il à débuté jeùnè dan^ la ëâfHêré dû crime; il éii\ en (jiièiqiie sorte, Tincarnation du Mai. Obéissant â feés Suggestions, Gùfither médité lé prâjët dé s*aritiëxer là ëhâstë épousé de SiegfHèd. Griidrùfl, sœtif de Gùtithér, se fait compliëë dé son frère; elle Vërsè à Siegfried iine boissoh qiii Itli enlève la mémoil-'e, et le malheureux ne se souvient plus qu'il est mèlHé. Il est vrai qu'il rétaif; si pëii ! Le Voilà donc propdsâht à Giiiithér de cotiquérir sa pr6{)re fefrimé, Bi*unbild, poui» là lui dôilner. xfoie indéceiite dàiië toiité cette familllé, qui viVait, heureusement, avant i'ihvèntioh des cours d^asfeises. Siegfried poussé la bonlê jusqu*à se donner l'extérieur dé Gunthéf pdur aller enlever Brunhild. La pudibonde Gëritiàine fait d'abord quelques façons ; inais, ériflii, elle consent â suivre son nouveau mari. Gtinthér, (|iii attend derrièl*e un buisson, se substitue à Siegfried, sans que Briinhild s'apei'çoivë dé rieh. En àrHvant chez Gunther, elle trouvé son Véritable époux, Siegfried, dans lés bras de Giidrtiiî, courônhée de rtrses. Elle s'avance vers lui éri lé regardant d'uH air courroucé ; niais Siegfried, qut eët ëctuellëment sori gendre sans lé savoir et qui lie la reconnaît pas, la reçoit en souriant. Elriinhild, Voyârit l'ânnëau màgiqùë à sori ddigt, ëcim{)rend tout et fait Ùhë scëhé à fcliiilhep. Mais

hï pArIs à îitiiNlcii 195

elle il beau crier qtl*ëlle est là femme de Siegfried, celuici n^^ prêté siiicune attention, passe son bras aiitouf de la taille de Gudrun, et l'entraîne, en lui teiialnt des propos que lefe jeuiles Allemandes feront bien de ne pas entendre.

Bliirihlla, ivre de jalousie et dévorée de Vengeance, s^éntëiid af éc Hagéftet Gunther pouf supprimer Siegfried.- C'eôt dinsi qu'elle se vetigei*a de Gudrun. On part pour la chassa ; on descend aux boi*ds dû Rhin ; au motnent où des ëbpibé'dux toleht au-desstis de la tête de Siegfried, Hàgeii liil enfoncé sa lance dans le dos.

BrunKild, â qui cil a Rapporté le cadavre de Siegfried, ofadttiie (^U^bil élève url immense bûcher pour brûlët le corps dii héros. Elle dhràche ellë-méiiie uhe torche à uii soldat jpouT y mettre le feu, se fait amener son cheval dé WâikyHé, s^élance dessus, et, d'un bond, s'abîme dans le bûcher flamboyant. Aussitôt le Rhin, — la scène se passe ati bord flu fléuvè, — èe triët à bouillonner, inonde le brasier, et le recouvre. On voit alors reparaître les ondines dU prologue qiiî jbUeht de flouveali à « la plôtige » et chantent « eh fiuàrit». Hagen,* qui veut les empêcher de s'emparer de ranneàii de Siegfried, est entraîné dans les abîmes mystéHëux du fleiive par les demoiselles Polssonnêtte et Perchette, tandis qiie rtiâdémbisëlle Grenoiiillètte, la plUs roûéë des trois, i élève en jubilant » î'jihneàu des Niebelungéh.

En ce hiomeht, lé ciel se rétri[)lit de lueiirs siflistres; le Walhêilla prend feu, on ne sait commerlt rii pourquoi, et les diëtii s'effacent par degrés et dispdtaissènt ddnè uri crépuscule doré. C'est la Gœtterdœnietûhgy bti flh des diëùx, — et la fin de là tétralogie.

Telle est la créàtidn « la plus ëurprénante et là plus colossale » du poëte-musicien ; l'tetlvt'e destlhéë à effacer le Proïhétbéè tfËschylé et ft éhfdhdér lé FaiîÈt dé Goethe ; l'opéra d'une portée" toute philbëophique, destihô â établit^

la suprématie de la musique allemande dans le monde. C'est à peu près aussi grotesque que les fameuses fresques du musée de Berlin.

M. Edouard Schuré, qui est le grand « acclimateur » des idées wagnériennes en France, aura, je le crains, beaucoup de mal à faire partager sur les bords de la Seine son enthousiasme et son admiration pour la Tétralogie du théâtre de Bayreuth. En sa qualité d'initié, M. Schuré, qui a écrit des pages sans fin sur F Anneau des Niebeluii' gen, aurait bien dû nous expliquer ce que Wagner a voulu dire. M. Schuré parle de « Tidéalisme grandiose qui préside au tout » ; le type juvçnile de Siegfried répond, selon lui, à « cette fontaine de Jouvence qui ne jaillit que des cœurs libres et des âmes sans barrières (! !). » Brunhild représente « la femme héroïque, dont Tâme aimante et consciente est la révélatrice des plus hauts mystères a »

Quels mystères, monsieur Schuré? ^'oyons, de grâce, dites-les nous. Vous avez importé en France dans deux gros bouquins la Tétralogie des Niebelungen, et vous faites le cachottier ! Vous gardez les « hauts mystères » pour vous tout seul; en vérité, c'est d'un éj^roïsme!... Et voyez le mauvais service que vous rendez à la vertueuse Allemagne. Pour tout le monde, et surtout pour le monde qui comprend à demi-mot, la « surprenante et colossale » composition de votre divin ami Wagner restera l'histoire fort peu morale d'une famille tudesque chez laquelle l'inceste, l'assassinat, l'adultère, le vol et la trahison sont les plus belles vertus. Tandis que si vous nous aviez dévoilé les « hauts mystères », peut-être aurions-nous vu dans les ondines du Rhin autre chose que des cascadeuses berlinoises, dans Albéric autre chose qu'un vulgaire voleur; Hagen ne nous aurait peut-être pas rappelé les rôdeurs du Thiergarten, et nous aurions pris la très-légère Brunhild pour une pure et angélique Allemande.

M. Richard Wagner à Munich et à Bayreuth. — Son caractère. — Sa vie Intime. — Sa villa. — Comment on peut ramener des convives aux pensées graves. — Un jugement de Philarète Chasles sur Wagner. — Sa comédie : Une Capitulation,

En 1865, par une de ces douces après-midi de printemps comme on en a quelquefois sur les bords de Tlsar, nous étions sortis, un professeur de l'Université de Munich et moi hors de la porte des Propylées. Arrivés devant une villa à Tarchitecture bizarre, entourée d'une haute grille, le professeur s'arrêta et me dit : « Si nous allions voir Wagner? — ^e le veux bien », lui répondis-je avec un empressement où il y avait plus de curiosité que de

sympathie.

Il sonna. Un mulâtre coiffé d'un fez vint nous ouvrir. Nous lui remîmes nos cartes, et deux minutes après, nous étions introduits dans un délicieux petit salon, ouvert sur une vérandah, qui donnait sur un jardin rempli de roses et de papillons. Une dame mollement étendue dans un fauteuil de bambou jouait avec un éventail japonais. A côté d'elle, accoudé sur le piano, un monsieur en lunettes feuilletait une partition manuscrite. Au milieu de la pièce, un buste en marbre du jeune roi de Bavière. La dame nous invita gracieusement à nous asseoir, puis elle m'adressa la parole dans un français très-pur. Mais notre conversation fut brusquement interrompue par le bruit d'une porte latérale qui s'ouvrit avec violence pour

livrer passage à une espèce de diablotin tout noir, à la longue chevelure qui flottait sur les épaules, et dont les jambes minces comme des flûtes se perdaient dans d'énormes chaussons de feutre.

Cet homme était Wagner. Il nous présenta à M. et à madame Bulow. Bulow, par admiration et amitié pour Wagner, s'était fait le chef d'orchestre de ses opéras. On était à la veille de représenter Tristan et Ijseuli et le maestro; en proie à la fièvre, tout plein de feu^ ne pouvait tenir eii plâeé ; il sautait et se trétnoussait ; il agitait à tort et à travers èes bras d'araignée turbulente. Les paroles sortaient de sa bouche en flots désordonnés. On eût dit d'un torrent subitement grossi par les pluies.

Tel était Wagner eu 1865, à Munich ; tel dû lé Retrouve aujourd'hui, à Bayreuth, à dix ans de distaiice.

Il n'y a que les cheveux qui aient changé de couleur. Ds sont légêrè»îheht argentés. La tête est la mêttiej éiier^qué^ ment taillée à angles aigus. tJiié tète de reîiré. Les gestëd sont restés brusques cortime des coups de î*apiêf e et sa langue a conservé la volubilité d'un moulin. C'est un nerveux; un passionné ; quelque chose comme un Orlando musical; Il est toujours furieux, il à toujours l'ail»' dèf se battre,- ou de prêcher une croisade. Il est eîi érùptioii ôôiitittùellcl. Dans tout ce qu'il fait^ dans tout ce qil'il dit, il y à titi mélange de' lave, de flainhieèt de fumée. La première fois ^'ohât)p#Oi che dé cet hôinnië volcan, il semble qiië l'dh sëiït le brûlé, et l'on est tenté d'appeler les Jjômpiers. Sa persoiindiitêse flfr. gagé,' haute et violenté, comme celle d'uii sublime extratàgant, fei jamais il devenait prince de Lippe ou d'AiîHàlt, il ferait Conduire pdr la gendarmerie, tôils ses §iijets k rOpéra ; il défehdi*ait soiis peine de mort dé joiiér hnt les clarinettes, lès ëithares, les pianos et les harmonicas dé la principauté, d'éiutrës compdsiiJorië que lësfeiehries; et il intrtiduiràii: pâf dérfët dans les ihêfiàgé§, les Itibùliné à

t>R l»ARfS A MUNICH i'Jf^

bàîê a mttsïque, les lits et les canapés à musique^ les soupières et les carafes â musique.

Le jour où il aiira conquis la haute faveur du roi de Prdsse', il condamnera les Parisiens à tf ente ans de Thannbauser. La domination, le despolisine est le fond de ce caractère àrderit et contradicteur. 11 faut qu'il brutalise, qu'il tyi^tiMèe; il bat ses inusidieîïS, puis leui» demande pardon eii pledrant ; tantôt il insulte ses chanteurs^ tantôt il les cajole et les comblé de cadeaux. Disons le mol, il est impossible. Il s'est brouillé avec tous ses amis, il n'a pu s'accorder avec aucun directeur de théâtre, et voulant régner seul, en souverain absolu, il a dû se faire construire un théâtre pour lui seul. Louis II lui-même s'est vu obligé de mettre un pont-levis à son oastel; quand sur la routoqui poudroie, le chevalier Lohengrin est signalé^ on ière le pont. Il était en train de manger toute la Bavière dans la main du roi. Cet Allemand du Nord a des goûts de nsibàbj des besoins de Sardanapale. 11 a remué l'or à la pelle, il a jeté des fortunes par les sept fenêtres des péchés capitaux; Lorsqu'il voyage^ c'est en potentat. Il a son train spéeial,,ses domestiques, ses femmes de chambre, sa literie de soie jaune brochée d'or, son argenterie, sa cave: Il loue des hôtels tout entiers et il demande à coucher dtos la chambre où les princes ont couché. A Bayreuth, il tient une véritable cour. En ce moment, je n'en colinais pas en AUetnagne de plus brillante. Il a ses équi- J)ag'es,» sefe comédiens, ses courtisans^ ses laquais, et ses mignons; On Tient,' des quatre coins du monde, solliciter ses aiidimices et s'inchner devant le pontife de la musique de l'avèhir; Sa villa a les dehors sacrés d'un temple.. La façade du eôté de la foute est ornée d une grande frcsqn qui représente Wotan^ Frau Musicû et Siegfried. Wotan ^ Siegfried sont les deux personnages principaux du JSieh ^* lunqenrinffi l'opéra en quatre journées pour la repréaftt.f" tion duquel on constfiiit le tllëfltfè fle Ëâyi^etith. W J« ^^

a fait donner à Wotau les traits du chanteur qui (Jevait remplir ce rôle, M. Schnorr von Carlosfeld, mort prématurément. Dans Frau Musica (madame la musique), on reconnaît madame Bulow, je veux dire madame Gosima Wagner, et dans Siegfried, son filsâgé de six ans. Au-dessous de ces images allégoriques, on lit, en lettres de métal doré, ce nom d'un autre personnage du Niebelungenring^ celui qui a servi à baptiser la maison : Wahnfried. Ces vers se déroulent à droite et à gauche :

Hier, wo meia Wahnea Friedea faad, Wîlhnfried sei dies Haus von mir benant *.

Si l'extérieur est d'une église, l'intérieur est d'une pagode. La grande salle, entourée d'une galerie circulaire, reçoit le jour par une coupole. Le buste de Wagner et celui de madame Gosima sont exposésa la vénération des fidèles, sur une espèce d'autel, autour duquel les statues de Lohengrin, Tannhauser, Siegfried, Tristan et Wather von der Vogelweide, drapés dans le marbre, sont rangées comme des brahmines. De ce sanctuaire, où Vischnou- Wagner ne se manifeste qu'à ses adorateurs, et dans ses œuvres inédites, on passe dans une autre vaste pièce dont les fenêtres se découpent sur une terrasse. Une bibliothèque déploie ses ailes de trois côtés, et un piano à queue à demi caché par une draperie, ouvre son râtelier d'ivoire comme le monstre familier du lieu. Les murs sont décorés des médaillons de Schiller, de Goethe, de Louis II et de Shopenhauer, le philosophe panthéiste à la manière indoue. Gette pièce a un caractère de splendeur théâtrale. Tout y est brillant, chatoyant, et dans un beau désordre qui est peut-être un effet de l'art. G'est ici que Wagner monte sur le trépied. Il travaille le matin, selon le pro-

4 Ici, où mon imagination a trouvé la paix, que cette maison soit appelée par moi la Paix de mon imagination.

verbe allemand : Morgen Stund Hat Gold' im Mund (l'heure du matin a la bouche pleine d'or). L'hiver, un grand feu pétille dans la cheminée et les bougies roses qui brûlent dans les flambeaux d'argent exhalent des parfums voluptueux. L'été, les fenêtres sont ouvertes, et la chambre se remplit des rliyons et des senteurs de l'aurore. Avant de se metti^e au travail, Wagner prend un bain, fait des libations à la déesse de la musique, avec du café noir qu'on lui apporte dans une coupe d'or. Que de soins pour se bien préparer l'esprit et le corps! Lorsque Buffon écrivait ses ouvrages dont le style répond si bien à la majesté de la nature, le grand naturaliste se contentait d'un habit d'apparat, d'un jabot et de manchettes de den* telles. Quand Wagner se met à l'œuvre, il faut non-seulement que les tentures et les draperies de la salle soient en harmonie, par leurs couleurs, avec le sujet qu'il traite, mais il est indispensable que sa robe de chambre, son pantalon, sa toque et ses pantoufles soient aussi en rapport avec le motif musical. Ce n'est pas sans peine qu'on trouve la combinaison convenable; mais quand on y est enfin arrivé, l'inspiration se manifeste chez le maestro par descabrioles et de petits cris joyeux. Wagner ne peut travailler qu'au milieu du silence le plus profond. Personne n'ose remuer, dès qu'on l'a entendu cabrioler et crier. Au moindre bruit, sa muse s'envole, et l'univehs perd un chef-d'œuvre.

Lorsque Wagner vivait à Paris, grâce aux bontés de Meyerbeer et de Maurice Schlesinger, il ne lui fallait ni ce luxe ridicule, ni ces simagrées pour se sentir inspiré. On était alors en 1840, et à cette époque, Wagner qui se posait comme « l'ennemi mortel des rois » savait souffrir noblement de la faim. Il ne présentait pas encore au monde ses créations comme des Uvres sibyllins, sa musique n'était pas incompréhensible, elle avait Ses éclaircies charmantes.

102 LBS P]>U^I«^9 BV 4tL^|CA6NE

A ons^e heures, W^gwv (rav^sQ Bayreu|)l gQ yoij^a, et se read à eon tJLââtre, sj|ué à l-a^^^ e^MP^jif^ité d^ la ville. Les répétitions durent ordir^aiFemeat jp^squ'à l^cois heures. A son retour, il déjeiiRe sepl d'huif^pes, de yiande froide et de via. Deyx heures ^pr^.^, il dîne pn famille. Son dîner se compose inyariablem^ef}^ d^'si2ç ^n^rées. Il a une passion effrénée pour les g^ve^ ^t il trpuye fnpyi^^ d'en manger boute T^noée. l*e Svoxfi^gQ a ^sçi pom* lui des délices i{ue nous ue aoanaiç^oQs pas. li y a, ^an^ sa cave, un cornp^r^w.ent spécial qui s'appelle \^ f^ l^jusée des fromages ?. Là, le brie mûrit douQe^ent, le gruyèrj^ se dore, le roquefort se fqrtifw, !^ çanai8mb|9r|t,s'atteu4rijj

Wagner ne boit de la bière que p*r p^triptjsPîe ; il va chaque soir vider sa phope à la ))passerie Aukerxpiann, rendez-vous général des musiciens et des chanteurs de son théâtre. Au milieu de la fuuiée des pipes qui T.epyeloppe, il apparaît semblable à un dieu du Walballa descendu incognito sur la terre. Chez lui, Tauteur (}>l Tqnn^ hauser n'humecte sa divinité qu^ de champaga§. Ses dîners .ont la réputation d'être fort gais. jL^s gr^y^§ les rendent grivois. Wagner* g le lupt ppur rire (i^i dpjine aux dames la couleur lâ^s piviQines. M^^s pomme c'es| Tbpipi^e des contrastes, si ses copyiyes prennent feu à law tgur, il a un moyen toujours sûr de les r^euer «aux pej^sées graves. Il allume mystérieu^eu^nt u^ petite lanterue sourde et il invite ses hôtes à le suivras. On descend da|:^s le jardin; on en sort par ui^.9 9Q^^o à xleo^^rmasquée i^ous un rideau de lierre, et l-on i^ ivQiim PQfP^ne t/ranisjporté au milieu d'une sombre foret^ dont les arceaux fantastiques craquent sinistrement. D'abord, ou est in^igué; puis on devient anxieux, et l'on attend immobile et /sn silence.

Wagner darde alors la lueur de sa lanterne su^r uu bloa de granit colossal, Bi prenant sa voi^ la plu# .c^yerneuse c Messieiirs, s'écrleTt-il, i^'est inou (tombeau! sPuvQj^pi^ nous de la mort ! »

pp p^Rw 4 H^^^^ ÎW

I^'^fr§|; 0^i prompt çQmme celui (]'une douclxe. Oa reD< tr^ 4an6 le ^alon ej^ parlant de la brièvejté de la vie, de la ^Dfx^iitude de la mort, de la pluralité des mondes, de râpe, ,4^ )a vertu, puis on finit toujours par mettre sur le t4pi§ M;, jie Bismarck et la France. Wagner a la prétention d'être doué d'un génie politique transcendant. En (84P, il éi^ii aux pr^mie^s rangs des insurgés de Dresde. Pour l^i) la révolution avec ses fusillades, ses coups de canpo» ^^ Q^^^j ^^^ fiots de sang^ lètait belle comme un graa4 opérg tragique. Il dut se sauver en Suisse. De Zurich, il laaçia des brochures incendiaires contre les t despotes allexnauds », M^is quelqi^e^ apnées plus tard, les Pfln8i^a§ aureut lo mauvais goût /de siffler §0» T^nnbauser, Hi ic-a n'est plus TAUemagne, mais la France qu'il prit a partie. Dans son Enquête esthétique sur les Arts^ PJîilarète Chasles a signcfté ce yio^veau rôle de Tex-répui/icain de Dresde : « Wagper fait des programmes po- U^q^es et écrit des brochures. Wagner attaque la France comme s'il était Obotrite ou Wende. La vieille prépondérance de ^otr^ race le fatigue, l'irrite, le provoque. Dès 1868, ay^nt la fatale guerre, il pousse son cri de fureur contre upus et» notre ascendant. Jl faut lire s^ brpchure, intitulée ; Art et PolUiqufi, et jmpriméje ei^ 1868, pour biep connaître toute^^ les visées de Wagner. Il se porte athlète et ^ojiampion 4u génie allenjaniJ, ))at ^^ brèche la ciyilis#tix>n franiçai^e, associe dans s^ haiijie fu;pibonde les petits priû^§ d'AlJieiwgï^ ^t la démocratie française, et se fai^ chef de croisade contre mm. Quel étrapge et profond ridicule 1 H y a cependant des lueurs curieuses dans ce Jivrie. Wagnjer, qui prétend repré.sienter l'esprit allemand complet, vante beaucoup la grande ténacité de ce génie technique à ne pas Rcher ce qu'il a une fois saisi; il ne cacjie pas le désir et l'espérance d'une énorme absprpUon du monde par TAUemag^e. « C'est, dit-i>, la igaission ôuWwe de }# G^manie de prendre le monde

204 LES PRUSSIENS EN ALLENAaNB

Et Philarète Chasles ajoute : « Mais pourquoi donc lit-on si peu en France, et pourquoi réfléchit-on si peu? A travers l'emphase, la pose et les incantations ridicules de Wagner, on aurait, dès 1860, vu la nécessité pour l'Europe de ne pas laisser se creuser Tabîme effroyable.de haine. »

La défaite des armées françaises, le bombardement et la chute de Paris mirent naturellement Wagner dans une jubilation sauvage. Il vit dans ces désastres le juste châtiment des Parisiens qui avaient méconnu sa musique; et, dans sa reconnaissance pour Fexécuteur des décrets de Dieu, il composa V Hymne à FEmpereur, et il voulut triplement célébrer en prose, en vers et en musique la capitulation de la Babylone moderne, t Vers la fin de Tannée 1870, pendant le bombardement de Paris, écrit-il dans'la préface du neuvième volume de ses Œuvres cornplètesy je pensais que nos écrivains dramatiques exerceraient leur verve, dans des pièces populaires, sur les ' embarras de nos ennemis ». Mais la verve manqua, c«r M. Wagner ne voyant rien venir, dut mettre lui-même la main à la pâte. Il nous apprend qu'il écrivit en quelques jours la comédie « à la manière antique » : Une Capitulation^ qui se trouve en tête de ce neuvième volume. Wagner se montre dans ces pages sous un jour tout nouveau. Wagner, poète comique, Wagner, le solennel, l'ennuyeux, Wagner, le Luther de la musique imitant le léger, l'incisif Aristophane ! Une oie qui court après une guêpe et qui essaye de voler comme elle!

Dans ce drame poignant de la chute de Paris, M. Wagner n'a vu qu'un sujet de comédie. Et quelle comédie{! Une farce niaise et brutale, sans goût, sans esprit, sans une paillette, sans une étincelle. Pas même un de ces gros et vulgaires pétards que les gamins font partir, les jours de marché, dans les jambes des villageois; mais une

série de coq-à-râne, une enfilade bariolée de mots français et allemands, quelque chose de si bête qu'au lieu de se fâcher on rit, et qu'involontairement on se demanda si Gagne n'est pas plus grand que le grand Wagner en fait d'extravagance. Trochu rime avec parapluie; lurcos SLwec sauce; Mac-Mahon avec Sedan. M. Wagner a de ces licences. Il fait encore de Blondin, Blondel^ poui* donner une rime à gondel (gondole).

Voici les personnages dontrauteurdu Tdnnbauser^'esi servi pour s'égayer aux dépens des Parisiens :

Victor Hugo. .

Chœur des gardes nationaux.

Mottu, commandant de bataillon.

Perrin, directeur de l'Opéra.

Le/èvre, conseiller de légation.

Keller, ) ai •

Diedenhofer, Lorrain.

Véfour, Chevet, Vachette.

Jules Favre, \

Jules F*orrv f

Jules Simon, "«'«b'^s du gouvernement.

Gambetta, )

Nadar.

Fiourens, Mégy et des Turcos.

Rats de Paris.

Le théâtre représente la place de rHôtel-de-Ville. Au milieu, un autel de la République, avec une ouverture au bas, semblable au trou du souffleur. L'escalier c antique » qui remonte derrière, forme le balcon de THôtel-de- Ville. On distingue les tours de Notre-Dame et la coupole du Panthéon. A droite et à gauche, les statues de Strasbourg et de Metz couronnées de fleurs.

C'est Victor Hugo qui paraît le premier, il montre sa tèbe hors de l'ouverture pratiquée sous l'autel. Il cherche

jjO§ LES PRJJ^fïf ffS B^ 4î;Lgj|^AGNE

A çQrtjr} )a sweiji: jfWRde §qr front. | gnflii, s'écri^4ri!, Je respire de i^ouye^u y^lf 4^ l^ v\\Iq saiRlp; P^piô, â moi} Paris, qui a ^^qj besoin 4e pfpi! ^e viens, oui, jg §ujs venu. Je suis yp^imgiit Jà. Je fepai un UvriB pour facopter con^ipent pela ^^t a^rrivé. r^ UQ^ Qieu ! je pap^e m alexan drinsl etc. »

Après uqi mofipipgne de cef).e force et d'une gFan(}Q page, le poëte se de))^pde où il §e trouye. « Qu'egtrce qu'il Y A au-rdessu^ de ipn tê|.e? Pçt-p,e 1.^ potegce? P^têtre une s^^^te guiUotii^e? ^uni! Est-ce )a pUçe de Grève ? Hum ! Je ne me reconnais pas.. L'If ôtelTde-Ville avait beaucoup plus d'étagg§, ^ gn ce fi)qme)f|^, ^^ voix souterraines crient : t Victor l'Victop ! Reste chez nous ! »

Huffo : Qu'est-ce que c'est? on m'^ppeUpd^i fopid des égouts ? (Tournant la têtp,) Qui est là-b^§?

Les voix : Nous sommes les esprits protect|Stt|*s de Paris.

Victor hésite, ne sachant s'il doit iqonterpjui ^e&jmi^^i lorsque la Marseillaise éclate : % 0 sqns /déliciei;]^ I s'^prie Victor Hugo. Je ne suis pas musicien, majs je reconaais la Marseillaise à quatre kilomètres de dist^a^e. J.e yeux sortir, je dois me montrer. »

Le chœur des gardes nationaux arrive sur |^ tiié^ive. 11 fait le tour de l'autel de la République" en chantgfJt ;

Hepublick! Republickl Republick, blick, bUck! BiBpubel, pLepube), liep^^el» l>^p)^> ^^jc^, etc. ReDubel, pubel. pupubel, pupubel, blik, bliki

MoUu : Halte I f^omn^^ge ^ Strasbourg»

(Le chœpr ^'approchp de la st^tj^e de gtra^bflwrg.) ^Qflu : Ppéseçite^s ^rpi^es ! Où pst J' Als^p^ep pour cfewW^ rhymne **

à Tput 1^ d.iflpgM^ ^M ^n fPijj^fiw^ dans 1a pièca aUemande.

nfe PARIS A lixjNiicH 207

Kellery en caporal : hier {M),

Mottu. Avancez. Chantez.

Keller ^'avance et chante en dialecte alsacien : c 0 Strasburg ! ô Strasbiirg ! » (Pendant ce chant, les gardes nationaux déposent sur les genoux de la statue dé Strasbourg ies bouquets qu'ils jîortent au bout dé leurs baïonnettes.)

Mottu : A présentj jurez.

Keller : Schuré * n'est pas ici.

Mottu : Bête d'Alsacien. — Le jurement !

Keller: Hinmiel (Ciel!);— Kreuz (Croix!); — Donner (Tonnerre !). — Tausig (Mille). — SafereHcrt (S. N. de D. I).

Quand tout le chœùi* â i'épélÔ ce serriièni qui n'est, en effet, qu'un Jurement sfupide, Mottù dit : « Marctons sur Ueizl » Mèthë scèiié âevflilt la Ste(tue de Metifi t}uë défaut celle de Strasbourg. Après qùë Dièdenhofer à t juré eh lorrain », Mottu, s'écrie : i Citoyens grenadiers!... Imprimez dans vos cœurs ce que vous venez de jurer, c'est-à-dire de défendre ces defcii villes Jtiscju'â la dernière goutte de votre sdiig, ë'i dé Méjàiilâië èouffrir qu'une pierre soit prise par l'ennemi fcàrtaré. *

Z^j'erfe/îAo/er ; Dois-je aussi chanter un petit couplet?

Mottu : Assez de chants friYoles ! La situatioii est trop sérieuse. Dansons autour de l'autel de la RépubUque !

Une première ronde s^ëxécûte autour de l'àutél, au chant de : « Republick ! Republick! blick! blick! etc. î

MM; Dolfusj Victor Hugo, Flourensj Lefèvre, Mottu prennent tour à tour la parole j du Voit âUssi apparaître Jules Simon et Ferry; oii ëiitérid SaHgloter M. Jules Pavré. Ëhfiri lé choeùi» annoncé l'arrivée dé M. Perrin.

Voyez, bourgeois, Perrin Qui monte sur le perron;

* On sait que M. Schuré est l'auteur d'un paKogyrîcJîië de M. Wagner, en deux volumes d'un poids de cent kilos clîacun.

208 LES PnUSSIENS EN ALLEMAGNE

Perron, Peppin, MÎPliton- ton-ton !

Prenons-le au lieu de Plon-plon-plon !

lin chœur de Parisiens se met à la recherche du gouvernement pour le forcer à agir. Cueillons en passant ces vers qui sont, quoique en français, d'une grâce tout allemande :

Êtes- vous au pochep de Cancale?

Paris 80ufft>e d'une soif de Tantale.

Génépal Tpochu, le galérien, Fais donc parlep le mont Valépîen î Faut canonner, canonnep !

Gouvepnement ! bombapdement !

Bombardement ! gouvernement !

Gouvepnement! gouvernement; gouvernement-ment-ment !

Au moment où Oambetta et Nadar disparaissent en ballon, on entend le chœur qui chante :

Gambetta, Nadar !

Gesegnetes Paap *!

In lustigep s équipage Wip wunchen euch » bon voyage ! Ehabenes * gouvernement

Fahp wohl, « und vol-au-vent!

Gouvernement ! gouvepnement !

Vol-au-vent! vol-au-vent l %

Et dès que le ballon a disparu, il se produit un grand bruit souterrain.

Poumpepoumpoum ! poumpepoumpen ! patterah !

Ça ira ! ça ipa ! ça ira !

Coupage ! En avant ! Rats ! pats !

Vous pats ! vous pats ! Poumperoumpon ! pattepah ! Apîstocpats î — cpats ! cpats î

1 Couple béni!

* En joyeux...

3 Nous vous souhaitons...

* Sublime..,

* Adieu...

Le peuple de Paris qui Irouve le siège monotone, enjoint à M. Perrin de lui donner de nouveau de la musique et de la danse. Alors arrivent sur la scène les rats qui se métamorphosent bientôt en c rats » d'une autre espèce, - • en dànôeurs de ballet au costume léger. A l'apparition de Fauteur A' Orphée aux Enfers , le chœur hurle :

Krak ! krack ! krakerakrak i C'est le sire Jack Offenback !

Krak ! krakl krakerakrak !

0 splendide Jack Offenback !

Puis on exécute le cancan. Le chœur des gardes nationaux « chahute » avec le corps de ballet, tandis que les turcos se livrent à toute espèce de cabrioles et de culbutes. Jules Favre essaye de prononcer un discours dont on n'entend que quelques mots : « Honte éternelle! — Jamais! — Pas une pierre ! » Offenbach dirige l'orchestre, et le chœur reprend :

Dansons, chantons !

Mirliton ! ton 1 ton !

C'est le génie de la France Qui veut qu'on chante et qu'on danse !

Victor Hugo, qui s'est emparé de sa lyre, s'avance sur la scène, et dit, en s'accompagnant de son instrument, des vers de ce genre :

Mirliton: Pion! pion!

A la bataille de Sedan Il est battu Mac-Mahon.

Cependant toute l'armée, Général Troché,

Troché, — Trochu, Laladru, Ledru!

S'enferma dans les forts de Paris, En Tan mil huit cent soixante-dix.

Schnertterelin î lin l lin !

Mayence et Berlin t

iib LES PRUSSIENS iîi ALLEMAGNE

Le Danube et la Spréë jusqu'au Rhin.

Délierai Mohsleùr A Wîlhelmshœh !

Tpopfrau ! Tropmann l Trairalan 1 Tantan !

Cafës, reslàuranis, Dîners éb gburmands, Garde mobile Et bal Mabile ; Mystères de Paris Et poudre de riz.

Chignons et pommade, Théâtre et promenade, Cirque, Hîppodrôine, t La cblonhe Vendôme;

Concerts populaires.

Was woUt ihr noch mehr • ?

Et toi çeuple de penseurs Que te ^ait de pareils malheurs ?

Pendant que Victor Hugo récite ces vers dé M. Wï^ûé?, on voit sortir du trou du souffleur les attachés d'ambassade suivis des intendants des grands théâtres d'Allemagne, auxquels l'auteur du Tannbauser ne peut pardonner de venir recruter leurs principaux sujets à Paris; Attachés et intendants dansent de la façon la plus grotesque et sont persiflés par le chœur. A ce moment Victor Hugo est éclairé par un feu de bengale — et la toile tombe.

Cette extravagance sérieuse a cinquante pages, y compris le prologue en vers (A Farinée allemande devant Paris) et la préface, qui est une véritable profession de :oi teutomane. Analyser cette dernière œuvre de M. Wagner, c'est en faire justice. Du reste, les théâtres allemands ont déjà vengé les Parisiens : aucun d'eux n'a voulu mettre à l'étude cette « charge » d'un rhinocéros qui veut danser sur la corde.

Que voulez- vous de plus?