DANS LA LITTÉRATURE LATINE CHRÉTIENNE
si!e:iee le plus profond sur les Psaumes de Salomon, et ce silence est sans doute de l'ignorance; aucun d'eux ne paraît même les avoir connus. On ne peut faire que des hypothèses pour expliquer cette ignorance, ou tout au moins ce silence. Les Psaumes canoniques de David étaient infiniment supérieurs, en autorité, aux Psaumes de Salomon qui n'étaient ni canoniques ni inspirés. Les PsaUmes de David suffisaient aux besoins de la piété, de la prédication, de I . de la polémique et de la théolo-
gie. Même pour la question du Messie, les Psaumes de Salomon ne présentaient que peu d'avantage. Sans doute, le Messie des Psaumes est le « Fils de David son règne est saint, juste., pacifique, victorieux, universel. Mais il est le Messie des Juifs, le « Roi des Juifs qui i en ludée sur les tribus rassemblées et reformées en nation, qui impose sa suprématie, la suprématie juive, à toutes les nations païennes. D'un autre côté, les manuscrits contenant les Psaumes de Salomon devaient être rares. Les Psaumes historiques restaient inintelligibles. Les événements et les circonstances qui avaient inspiré les Psaumes, aussi bien les psaumes historiques que les psaume-, purement didactiques, étaient ignorés et sans intérêt. Pour toutes ces raisons, les Psaumes de Salomon sont demeurés dans leur obscurité. Cependant, ils ont continué d'exister dans les bibliothèques, comme nous allons en avoir la preuve.
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Le Codex Sinaïticus, noté ^ et rapporté au ive siècle, contient le Nouveau Testament en entier, puis V Épître de Barnabe; alors vient une lacune de six feuilles, et ensuite on trouve un fragment du Pasteur d'Hermas 1. J. R. Harris a estimé que l'étendue de la lacune correspondait à la longueur du texte des Psaumes de Solomon, et il a émis l'hypothèse que les feuilles perdues pouvaient contenir ces Psaumes 2.
Au commencement du Codex Alexandrinus, du ve siècle, se trouve un catalogue des livres contenus dans le manuscrit, et parmi eux figurent les Psaumes de Salomon. La liste débute par la Genèse, continue par les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, et se termine ainsi : « Apocalypse de Jean; Ire Épître de Clément; IIe Épître de Clément; ensemble des livres...; les dix-huit psaumes de Salomon 3. » Pour le compilateur de la liste et pour ses contemporains, les Psaumes de Salomon étaient un livre vénérable, mais non inspiré, de même nature que les Epi" très de saint Clément de Rome.
Vient ensuite le document que l'on appelle le Catalogue des soixante livres (canoniques) 4. Voici la partie qui nous
1 Novum Testamentum grœce, t. ni; Prolegomena scripsit C. R. Gregory, pars prior, p. 345.
2 J. Rendel Harris, Johns Hopkins University Circular, mars 1884. Cf. H. B. Swete, The Septuagint, t. iv, p. 282.
3 'ATtoxdcXu^tç 'Iwccvvqv, KXr,|MVT9c ticioroX^i a', KV^fisvro; 'nziv-o'/.r, V, ù'i'/j fltéXfa (mimerus excisus est), <lx>.\uA EoXo[aôvtoç. Cf. R. C. Gr©gory, Novum Testamentum grœce, Prolegomena scripsit, t. ni, pan 1. p. 358. Fabricius, Codex pseudepigraphus \ . T., dit : Séd Psalmi i/isi ab ipso codice abscùsi aul perditi tunt,
* Pour la date, voir Zahn, Geschichte des hunons, t. Il, p. 289-293 (1888) ; Je document doit être des ve-vie siècles.
