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la méthode d'Ehrlich, dans un produit de sécrétion normale ou pathologique, résistait à la décoloration par les acides dilués.

Le terme acido-résistant, primitivement employé pour caractériser des espèces nettement définies (bacille du beurre, bacille du lait, bacille de Thimothée, etc.), était ainsi rabaissé à désigner une propriété histo-chimique et comme d'autre part la propriété acido-résistante est communément considérée comme le caractère fondamental d’espèce du bacille tuberculeux, tout microbe présentant cette propriété acido-résistante fut implicitement rapproché du bacille de Koch (1). Ainsi se constitua autour du bacille de la tuberculose un groupement qui, quoique purement artificiel, ne tarda pas à prendre les allures d’une véritable famille : « les bacilles acido-résistants ».

Si l’épithète d'acido-résistant avait toujours été appliquée exclusivement à des microbes présentant exactement la même réaction colorante que le bacille de Koch, ce groupement aurait une réelle valeur, mais il n’en est rien, et si on lit avec soin, comme nous l'avons fait, la plupart des mémoires écrits sur les bacilles acido-résistants, on est frappé de ce fait que beaucoup de microbes ont été qualifiés acido-résistants, sans doute parce qu'ils résistaient à la décoloration des acides à un certain degré, mais dans des conditions absolument différentes de celles qui font attribuer au bacille de Koch le qualificatif acido-résistant.

(1) Peu après la découverte du bacille de la tuberculose, on rencontra bien dans le smegma et dans le cérumen des bacilles qui résistaient un peu à la décoloration par les acides, mais on ne les appela pas acidorésistants. À cette époque, on chercha à les différencier du bacille tuber-

culeux, el ce n'est que beaucoup plus tard qu'on s’en souvint pour les englober dans le groupe des bacilles acido-résistants.

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L'erreur provient du fait que dans ces dernières années pour la recherche du bacille de Koch lui-même, un certain nombre de bactériologistes ont eu tendance à substituer à la technique originelle d'Ehrlich des méthodes différentes, approchées, moins électives et que ce sont précisément ces méthodes qui ont servi à l'étude des bacilles dits acido-résistants, dans un grand nombre de cas.

Depuis plusieurs années, notre maitre, M. Bezançon et moi nous nous sommes attachés à l'étude des bacilles acido-résistants. Ù

Nous avons été amenés à nous occuper de cette question par nos recherches faites avec M. Griffon (1) sur la présence du bacille de Koch dans le sang et les sérosités pathologiques.

Expérimentalement, après avoir injecté du bacille tuberculeux dans le sang de lapin, nous avons pu retrouver ce bacille par l’examen direct, au moyen de la méthode de l’homogénéisation du caillot par la lessive de soude (Procédé de Biedert). Mais en appliquant soit cette méthode d’'homogénéisation, soit la méthode d’inoscopie de M. Jousset, à du sang recueilli au moyen de ventouses scarifiées chez des tuberculeux, ou bien aux sérosités pleurales recueillies aseptiquement, nous avons vu que dans ces derniers cas, si l'on peut rencontrer des bacilles résistant bien et énergiquement à la décoloration par la technique d'Ehrlich, on rencontre également des bacilles tantôt morphologiquement semblables, tantôt morphologiquement très différents du bacille tuberculeux, et ces derniers bacilles restent justement colorés si l'on emploie des techni-

(4) FERNAND BEZANCÇON, GRIFFON et AnDké PniciBerT, Soc. de Biol.,janvier et février 1903.

ques approchées, tandis qu'ils se décolorent si l’on traite les lames qui les renferment par la méthode de décoloration rigoureuse.

Ces bacilles, qui végètent à la température de la chambre, qui perdent leur acido-résistance légère, quand ils sont cultivés sur les milieux ordinaires, — non pathogènes au surplus pour le cobaye, — sont bien différents du bacille de Koch, des bacilles acido-résistants du beurre de Koch-Petri-Rabinowitseh et ne méritent pas de prendre place à côté d'eux.

Déjà, au Congrès de la tuberculose en 1905, nous nous sommes élevés, avec M. Bezançon, contre le groupement factice des acido-résistants, et nous avons insisté sur la nécessité de distinguer dans ce groupe: les bacilles héréditairement acido-résistants, comme le bacille de Koch et les bacilles acidorésistants du lait, du beurre, etc. et les bacilles accidentellement acido-résistants.

Dans ce travail fait en partie (1) avec M. le D' Bezançon et sous sa direction, nous nous proposons de montrer que toute la confusion qui s'attache au terme acido-résistant provient de ce que l'on n’a pas suffisamment défini les conditions dans lesquelles ce terme doit être appliqué.

Cette étude suppose d'abord une connaissance exacte des réactions colorantes précises du trouble tuberculeux.

1° La première partie de notre travail sera consacrée à cette recherche, et à lanalyse critique des nombreuses méthodes proposées pour colorer le bacille de Koch,

(1) FerNaAND BEzANGON el ANDRE Piririnerr, Etude comparée de l'acidorésistance du bacille de Koch et des bacilles acido-résistants, Pull. de la Soc. d'Etudes sc, sur la tuberculose, juillet et novembre 1907. — Fer-

AN 17 ' hs P Cuir Î: , . Fa NAND BEZANGON et Anpré Puiriserr, Sur la nature de l'acido-résistance du bacille tuberculeux, /hid., p. 214.

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Ce point établi aussi strictement que possible, il nous sera possible :

2° De rechercher dans le groupe des bacilles dits acido-résistants quels sont ceux qui doivent se classer au voisinage du bacille de la tuberculose, ou bien se ranger dans le groupe des accidentellement acido-résistants,

Et 3° d'établir des règles de technique qui en pratique permettront de séparer les seconds des premiers et d'éviter en clinique des erreurs de diagnostic, autrement dit de donner la meilleure méthode de recherche du bacille de Koch.

Au cours de cette étude, sans cesse occupé de la propriété acido-résistante, réelle ou accidentelle, il était logique d’en rechercher le pourquoi, la cause intime, dont l'intérêt pouvait peut être dépasser le champ restreint d’une réaction colorante :

c'est par un essai dans ce sens que nous terminerons ce travail.

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