HOTTENTOTS ET BOSGHI SM ANS

très friands de lait; ils tettent les vaches et même les femmes. On sait que des superstitions analogues existentchez nous. — Une espèce spéciale (huitsibis) vit entre les cornes du Cana1. — Enfin les indigènes croient à l'existence de serpents pourvus des attributs de la virilité humaine, et qui recherchent les femmes pendant leur sommeil (ganin-gub). M. Hahn a passé la nuit dans un kraal où toute la population était en armes et en grand émoi, parce qu'une jeune fille croyait avoir aperçu un de ces étranges incubes.

Théorie mythologique de M. Hahn. — M . Hahn ne s'est pas contenté de faire connaître les croyances religieuses des Hottentots. Il a voulu les expliquer et a été conduit ainsi à une théorie, qui repose essentiellement sur des considérations linguistiques. Il cherche dans l'étymologie une interprétation rationnelle des noms des divinités dont il a parlé et pense pouvoir remonter ainsi à l'origine des conceptions mythologiques.

Naturellement notre auteur s'occupe d'abord de Tsûi-goa. Il rappelle que, d'après la légende, ces deux mots doivent se traduire par genou malade ou blessé. Mais il lui paraît étrange que Y Être infini ait pu être désigné par un nom qui en fait un simple personnage jouant un rôle dans une fable vulgaire, et il propose une interprétation très différente. La racine tsû, dit-il, signifie littéralement

1 Antilope oreas, Pallas ; Oreas canna, Gray.