LIMITE ORIENTALE DES NEGRITOS

dans les Nouvelles-Hébrides1. L'éminent anthropologiste américain n'a bien probablement tenu compte que de quelques caractères extérieurs et surtout de la taille. Il ne s'est pas préoccupé des caractères ostéologiques bien plus importants, mais dont on n'appréciait pas toute la valeur à l'époque où il écrivait. M. Hamy, dans la belle monographie craniologique que j'ai déjà citée, a étudié une à une les têtes osseuses provenant des diverses îles mélanésiennes. En dehors de la Nouvelle-Guinée, quand le type papoua est altéré, c'est non par un élément négrito, mais par un élément polynésien 2. Toutefois, il faudra peut-être étendre la limite sud-orientale de l'aire négrito jusqu'à la province de Queensland (Nouvelle- Hollande). Là se trouvent, d'après M. Odoardo Beccari, des indigènes à cheveux crépus, qui pouraient bien être voisins des insulaires plus ou moins mélangés du détroit de Torrès3.

La limite occidentale des Négritos pélasgiques est bien plus facile à préciser que la précédente. C'est dans le golfe du Bengale, aux îles Nicobar et

1 Pickering (the Races of man) comprenait dans ses Négrillos avec les habitants des Nouvelles-Hébrides ceux du groupe Nitendi des îles Salomon qu'il rapprochait des petits Néo-Guinéens et des vrais Négritos de Luçon. Il plaçait en outre les Tasmaniens dans le même groupe. On sait que c'était là une grave erreur.

2 De Quatrefages et Hamy, Crania ethnica, p. 278 et suiv.

3 A. Enrico H. Giglioli, Nuove notifie sut popoli negroidi delV Asia e specialmente sui Negriti, dans YArchivio per V antropologia e la etnologia, t. IX, p. 175.

Q u atrefages, Pygmées. 4

dans les Andaman, que nous la trouvons1. Dans le premier de ces deux petits archipels, les Négritos ont subi le même sort que dans les îles indonésiennes. Attaqués par les Malais, ils ont été en

Fig. 7. — Crâne de Mincopie de la Gtande-Andaman vu d'en haut. (1/4 gr. nat.)

partie exterminés, et n'habitent plus que les montagnes de l'intérieur2. En revanche, ils ont con-

1 D'après une note communiquée par M. Beccari à M. Giglioli, de véritables Négritos existeraient dans les îles Merghi ou Tenasserim, placées à l'est et sous le même parallèle que les Andaman le long de la côte de la presqu'île de Malacca. (Giglioli, loc, cit., p. 174.)

2 On a même cru jusqu'à ces dernières années qu'ils avaient absolument disparu de ces îles. Mais le colonel Fychte nous a appris qu'ils se retrouvent dans le centre de la grande Nicobar et que leurs tribus, restées libres, sont sans cesse en guerre avec la population malaise. (Transactions of the ethnological Society, vol. V, p. 240.) Une courte note de M. W. L. Distant me semble lever les derniers doutes qu'on pourrait encore conserver. (Journal of the anthrofolcgical Initiluie, vol. VIII, p. 356.)