CHAPITRE PREMIER

PLATEAU DE LANDES. - PAU. - SOUVENUE. - BEARNAIS - PELERINAGE A RRTHARRAM. - OLORON. - VIEUX USAGES.

A première fois que je visitai les montagnes du Béarn , c'était à l'époque où Napoléon, oubliant les chances de la fortune et se croyant inébranlable , ne voulait plus d'Alpes ni de Pyrénées , et faisait partout à la fois ouvrir des voies de communication avec l'Espagne et l'Italie. Mon ami , M. Le Franc , dirigeait alors les travaux de la route de Pau à Sarragosse, par la vallée d'Aspe. C'est avec un tel compagnon , depuis longtemps éprouvé dans les montagnes , que j'ai fait une partie de mes courses dans cette vallée et dans celle d'Ossau , les deux plus considérables du Béarn.

Pau est la clef des Basses-Pyrénées , comme Tarbes est celle des Hautes. En partant du chef-lieu du Bigorre, dont

les alentours bien connus ont toujours pour moi le charme dune seconde patrie, on remarque sur la haute plaine l'église d'Ibos, seul monument qui rappelle l'ancienne importance de cette ville, déchue depuis les guerres de religion qui couvrirent de cendres ce malheureux pays. Après les longues allées des vieux chênes de la Souy , agrestes avenues du bois de Bordères, à la cime du rideau qui précède le grand plateau de Ger, le soleil frappait de ses premiers rayons l'obélisque éphémère élevé en 1808 , pour marquer le passage du terrible météore qui du fond du nord allait porter la désolation sur l'Espagne , par un ex - républicain , implacable ennemi des rois à la Convention , transformé alors en humble préfet du despote , en courtisan obséquieux. La beauté du coup d'œil sur la plaine de Tarbes et sur les montagnes arrête ici le voyageur. On voit la jolie vallée de Campan et ses verdoyans talus se prolonger vers les forêts de 1 Arbizon , entre la tête chauve du Lhiéris au-dessus des bois de l'Arros , et le cône élancé du Pic-du-Midi qui la menace. Au bas de l'humble Bédat, j'assignais sa place à Bagnères, et plus près celle de Lourdes au pied du Ger, où lécartement des hauteurs indique le riche bassin d'Argelez , et laisse voir au-dessus des pentes croisées du Lavédan le Pirnéné et quelques cimes voisines du Mont-Perdu. A l'ouest, le tableau est changé, et l'on n'a devant soi qu'une vaste lande sans limite apparente au midi , que les sommets des Pvrénées. Ce plateau de bruyères , qui sous le nom de Pont-Long s'étend d'Ossun à Hagetmau , est le pendant de celui de Lannemezan. Lieu des sources de tous les ruisseaux qui se jettent dans l'Adour depuis Maubourguet jusqu'à sa réunion avec le Gave, il est pour ce fleuve ce que l'autre plateau est pour la Garonne, mais sur une moindre échelle. Le sol y est formé d'une terre noire , graveleuse et infertile , sur une couche d'argile qui , retenant les eaux , le rend marécageux , même tourbeux ; audessous, sont des caiUôux roulés. Les essais que l'on a faits

auprès de Pau pour le rendre à la culture n ont point, réussi; cependant le village de Ger~sur-Lande , véritable oasis dans le désert, prouve par ses champs productifs et ses robustes chênes que les arbres prospéreraient sur ce sol humide , si souvent arrosé par les pluies des montagnes. En parcourant les landes stériles du Béarn et de la Guienne, on ne peut oublier qu'en 1610 les Maures, chassés d'Espagne, demandèrent au roi de France d'habiter ces landes, et qu'ils n éprouvèrent que le plus impolitique des refus. Sans ports, sans positions militaires, ils n'eussent pu devenir dangereux ; et ces malheureux débris d'un peuple , qui fut un temps le plus éclairé de 1 Europe , en creusant des canaux , ouvrant des routes, évacuant les lacs , desséchant les marais, fixant lesdunes et changeant a la longue des sables en terres fertiles , eussent assuré la prospérité d'une vaste étendue de pays, qui est resté presque désert. Ainsi repoussés, l'Afrique ennemie les reçut avec leur courage , leurs capitaux et leur industrie.

Les atterrissemens qui obstruent les débouchés des grandes vallées des Pyrénées ou qui forment à leurs pieds des plateaux étendus, quoique moins que ceux delà Craou, de la Champagne , du Dauphiné et autres dépôts diluviens semblables, viennent sans doute de distances très-éloignées, et on y trouverait, ainsi que dans ceux-là , des productions de pays lointains. Ces amas composés de graviers , de cailloux et de sédknens divers, ont du être charriés par (es eaux , à une époque postérieure à la formation de la chaîne qui les a arrêtés, pendant le cataclysme universel qui a donné à la surface du globe sa configuration actuelle. A une époque subséquente , qui peut avoir été celle où le chaînon du Marboré fut le résultat dune convulsion partielle dans les régions du sud-ouest, ainsi que nous le verrons plus loin , les eaux encore , en dépassant cette formidable barrière , se précipitant le long de ses iancs opposés , et avec plus de violence vis-à-vis des points qui étaient au raidi les centres de cette action nou-

vellè creusèrent à sa base dans ces dépôts récèns , qui s'en trouvèrent ainsi isolés, de larges tranchées longitudinales où les torrens durent se jeter. Voilà comment > dès leur sortie des montagnes , les gaves de Pau et d'Gssau sont forcés de fléchir à angle droit vers l'Océan , et la Neste et la Garonne vers lest. Un tel résultat , en détournant les eaux de leurs directions naturelles, n'a point été favorable à cette partie du bassin de la Garonne comprise entre elle et la Bayse. Ce grand territoire , arrosé par des rivières qui, nées sur la lande de Lannemezan» au pied même des montagnes , voient chaque été leurs sources se tarir, gémit sous des sécheresses annuelles , lorsque son sol généralement bon ne demanderait que de l'eau pour rivaliser de fécondité avec les meilleurs du Midi. Mais combien il serait facile de réparer cette disgrâce accidentelle. Les eaux de la Neste, déviées assez haut, pourraient être conduites sur le plateau de Lannemezan contre lequel elles vont heurter, d'où on les dirigerait à volonté sur la Save, le Gers ou la Bayse. Au reste, cette observation n'est point nouvelle et a été la base de plusieurs projets, dont le plus large serait de prolonger le canal du midi de Toulouse à Bayonne, par un nouveau canal qui aurait son point de départ sur ce plateau. Le besoin en est senti ; les localités s'y prêtent , et la Neste fournirait 800,000 mètres cubes d'eau par jour. Un tel projet compléterait le canal du midi ; son exécution aura lieu un jour.

Au bout de deux heures, le riant vallon de l'Ousse annonce le Béarn, et une forêt de chênes s'étend jusqu'aux portes de Pau. On est descendu du plateau : la route s'enfonce a perte de vue dans cette superbe futaie , où l'on brave les ardeurs du soleil sous le feuillage épais de ces chênes druidiques dont les branches se croisent d'un bord à l'autre. Pau est une charmante ville. Ses agrestes promenades, restes de l'ancien parc de ses rois, où sont encore quelques pans de mur de ce joli Castel-Béziat que Jeanne

avait fait bâtîrpour Catherine, sa fille ; son doux climat, la bonté de ses vins , l'abondance de ses fruits , l'aménité de ses habitans, et sa délicieuse position au-dessus de la plaine du gave, en face des majestueuses Pyrénées, le rendent un lieu de prédilection pour les étrangers qui y abondent. A la vue de ce vieux et pittoresque édifice qui domine la basse ville , le Français pense au bon Henri qu'il a vu naître, ce père de ses sujets, de toujours grande et populaire mémoire. La ville est peu ancienne : le village de Lescar , autrefois résidence de Tévêqne , situé à demi lieue vers Vouest, a été bâti, suivant Oïhénard, sur remplacement de l'antique Beneharnum situé sur la voie qui ÏÏAquœ Tarbellicœ (Dax) conduisait à Toulouse. M. Du Mége , auteur de savantes recherches sur les antiquités des départemens .pyrénéens , pense que sou vrai site est vers Castelbou. Le château des rois de Navarre , masse «régulière , flanquée de tours et de pavillons inégaux, serait peu remarquable , sans ses souvenirs et ses superbes points de vue sur la plaine du gave et l'amphithéâtre de montagnes. Les coteaux qui produisent le bon vin de Jurançon , entrecoupés de vallons frais et ornés de villas , sont le premier degré ; des masses obscures leur succèdent , et audessus s étend une longue suite de cimes, depuis le Picdu-Midi de Bagnères, formant promontoire à l'est, jusqu'aux hauteurs moins âpres , qui au-delà de la vallée d'Aspe vont toujours s'abaissant vers la mer. Au fond du vallon du Néiss , ouvert en face , le Pic-de-Ger , les masses nues des Eaux-Bonnes, et la gigantesque fourche duPicd'Ossau , se font remarquer dans cette longue couronne qui termine admirablement le tableau.

La grande tour carrée qui surcharge la porte principale, et où est né, dit-on, Henri IV, était alors une prison; et le reste , livré à des soldats qui n'avaient pas appris le nom du bon roi, du brave guerrier, était dans le plus triste état de dégradation. Je ne sais comment avaient pu se conserver de très-jolies arabesques sculptées sur des pieds-droits

dans la cour. Si ses vastes appartements n offrent plus de traces de leur ancienne magnificence , on ne les parcourt qu'avec un sentiment religieux. L'air qu'on y respire et leurs murs dépouillés sont pleins de Henri , dont le nom re'vére' passera a la postérité la plus reculée, toujours chéri, toujours comblé des bénédictions du peuple qu'il aimait, et dont il cherchait sans cesse à améliorer le sort. Aussi est-il le seul qui ait mérité le nom de roi du peuple, plus glorieux que celui de conquérant. Bon Henri ! le souvenir de tes qualités aimables et de ta belle âme , de cette âme fortement trempée aux épreuves de l'adversité, que ne terniront point quelques faiblesses inhérentes à l'humanité , se transmettra de race en race dans le # cœur des hommes , pour servir de modèle aux princes, et de point de comparaison aux jugemens des peuples.

L'étranger qui parcourra les charmans environs de Pau , trouvera partout de ses souvenirs. Ira-t-il à la fête de Billères , voir sur des pelouses ombragées des danseurs animés de toute la vivacité du pays, on lui montrera la maison où Henri suça le lait d'une robuste paysanne dont la postérité l'habite encore- Voudra-t-il avec la foule des pèlerins aller a Bétharram, qui le dispute en célébrité à Héas et à Sarrance, il verra le beau pays de Nay et de Coarrase où il a passé son enfance. A. 1 aspect de cette vieille porte où Ton a gravé :Lo que ha de ser, no puede faltar y 1 allusion sans doute à sa destinée , de cette fontaine ruinée qui porte son nom, et de cette haute tour, seul reste du château, il dira: « Les murs qui l'ont abrité, les édifices qu'il a cons- » truits , disparaîtront ; mais la mémoire de ses hautes » qualités, de ses bienfaits , ne s'effacera plus. Voilà le sol » qu'il a long-temps foulé de ses pieds nus ; les monta- » gnes , les bois qu'il a souvent gravis , haletant et cou- » vert de sueur; et les hameaux, où pressé parla faim, il » se réfugiait pour manger la pâte ou la millade du pay- » san béarnais , qui partageait gaiment avec son Henri ? »

* Ce qui doit être', ne peut manquer.

C est ainsi que ce grand prince a mené dans ses premières années Ja vie dure qui trempait son corps pour les fatigues, et son âme pour les épreuves que le sort lui destinait ; et qu'en voyant de près les besoins du pauvre , il acquit le germe des vertus bienfaisantes qui devaient faire un jour le bonheur de ses sujets.

L'habitant du Béarn a conservé son caractère aimable ; bien constitué, alerte, et sobre comme le Basque son voisin , mais moins rude et moins violent , ses mœurs sont hospitalières et bienveillantes. La coutume du Béarn prohibait pendant dix jours la saisie dans la maison d une femme en couche. Comme tous les montagnards , lorsque d autres influences n'ont pas altéré leur caractère , il est naturellement fier : cependant , doué d'un esprit (in et adroit , ses détracteurs le lui reprochent. Le sang y est beau : un teint frais, des yeux vifs, et de jolis traits, joints à une tournure leste, sont, chez les Béarnaises , des agrémens assez communs. L'esprit enjoué des deux sexes , et porté au plaisir , anime singulièrement leurs foires , leurs fêtes votives, toutes leurs réunions ; et le froid habitant du Nord s'étonne de leurs danses animées , et des éclats de leur gaité.

C'est à Betharram qu'il faut les voir , lorsque la fête de la Vierge les y attire de tous les cantons voisins. Je m'y étais rendu , en partie , avec des amis également curieux d'assister à ce pèlerinage plus joyeux que dévot , dont le calvaire fut fondé dans le 17 e siècle par le saint homme Hubert , charpentier , qui , plus tard , fonda celui du Mont-Valérien, près Paris. Sur la route , c'était comme une foire ; et le village de l'Estelle qui précède le couvent, était tellement encombré de bêtes et de gens, qua grand'peine y pûmes-nous trouver place. Au bout d une longue table , où une vingtaine de paysans et paysannes étaient chantant a gorge déployée , et buvant sec au refrein , nous pûmes enfin procéder à l'ouverture d un pâté dont chacun était impatient de sonder les larges

flancs. Devant l'église , c'était une cohue à ne pouvoir ni passer ni s'entendre ; et pour entrer dans le saint lieu , il fallait livrer combat. Je fus étonné de la quantité de peintures, rappelant aux fidèles les miracles de la Madone, qui couvraient les murs , la voûte et jusqu'aux piliers. Un prédicateur dans la chaire expliquait à ses rustiques auditeurs , en patois béarnais , la vie de la sainte Vierge ; et je compris que la manière dont le sujet était traité et le raffinement de la congrégation , étaient en parfait rapport ; mais je ne pus qu être scandalisé de la conduite irrévérente de ces prétendus pèlerins. Les éclats bruyans de la foule joyeuse qui entourait l'église , les cris des marchands de chapelets , de mirlitons et de gâteaux ; les disputes de ceux qui se cognaient à l'entrée , et le bruit confus qui s'élevait de tous les points du temple , tout cela faisait un tintamarre , un bourdonnement insupportable , qui permettait à peine de saisir quelques mots du sermon. Il paraît que dans sa prévoyance le supérieur avait choisi pour la chaire un robuste Stentor , et vraiment il ne s'épargnait pas. Sans tenir compte du vacarme , en sueur et l'œil en feu , il procédait toujours , prêchant à tue-tête ; et se démenant dans la chaire comme un moine italien , par ses grands gestes expressifs , dirigés vers la sainte image , il parvenait mieux que par ses paroles à instruire du sujet de son discours. Quelquefois même , aux momens pathétiques , rassemblant toutes ses forces , il couvrait tout de sa voix vigoureuse. En même temps d'autres scènes se passaient à l'autel : deux bedeaux armés de longues perches , promenaient alternativement sur la figure de la Madone les chapelets qui y étaient suspendus, les bénissant ainsi moyennant rétribution ; ce qui amenait des altercations assez vives , et un prêtre en surplis avait de la besogne pour y maintenir Tordre.

Suffoqués par la chaleur , assourdis par le bruit , nous sortîmes de l'église à nos risques et périls , et montâmes au calvaire. Les rochers retentissaient du chant des can-

tiques ; et ces beaux lieux s'embellissaient encore des jeunes Béarnaises et Bi go mises qui , précédées de la croix pastorale , en parcouraient les sinueuses rampes. La foule des pèlerins s'arrêtait aux chapelles où sont représentées les scènes de la passion. Ces tableaux restaures depuis peu, étaient admirables pour imprimer la terreur et la pitié, car rien de plus affreux que ces figures de Juifs et de soldats romains. Au sommet en&n , sur un plateau ombragé de grands arbres , nous respirâmes ; et dans ce site charmant, le repos semblait plus doux en tue de la jolie plaine de îîay , du défilé où la petite ville de Saînt-Pé se glorifiait autrefois de son riche monastère , le plus ancien du Bigorre, et de l'amphithéâtre des montagnes d'Asson. Rentrés au cabaret , où buveurs et chanteurs s étaient vingt fois renouvelés , nous trouvons pour surcroît, des mirlitons criards dont tous les enfans s étaient munis ; et dans la chambre commune , ayant tiré des rideaux , je vois avec surprise un dormeur sur le lit étendu, un bon curé qui, la face enluminée, ronflait de son mieux. De quelle heureuse faculté était doué ce brave homme, pour reposer paisible au milieu d'un tel charivari! Notre provision de chapelets bénis était faite ; nous reprîmes la route de Pau. La chaleur remplacée par la plus douce température , la richesse de la plaine et les jolis aspects des coteaux du Midi , nous reposèrent des fatigues du jour. C'était la Saint -Napoléon : un feu d'artifice, des illuminations , des jeux publics et toute la population en mouvement, Je soir, nous offrirent d'autres scènes. Mais que ces plaisirs de commande ressemblaient peu a la grosse gaîté , à ce vif et bruyant naturel , à ce plaisant grotesque, qu'offrent toujours les pèlerinages du Béarn !

La langue du pays , commune à une partie du Bigorre et du Ger , porte le cachet du caractère des habitans, en ce qu elle est bien plus expressive et plus riche pour la plaisanterie, la bienveillance et la gaîté, que pour la colère et les passions violentes. C'est le peuple qui l'a faite pour

lui; et son doux climat, et la vie faoile qu'il lui donne, l'ont de tout temps rendu plaisant et joyeux. Il est remarquable combien il y a de l'euphonie dans les noms propres des lieux : Gelas , Bisanos, Bouros, La go s, VidaloSy ne semblent-ils pas continuer la nomenclature de l'archipel grec? La langue des Marseillais et de leurs colonies, en gagnant de proche en proche les Volsces et leurs voisins, dut leur devenir familière; et elle avait jeté tant de racines que, malgré l'influence postérieure de celle des Romains» au 4" siècle , on chantait encore en plusieurs lieux les offices en langue grecque.

Avant d'entrer dans le vallon du Neiss, jetons un coupd'œil sur la ville qui couronne la hauteur de ses édifices mêlés d'arbres, et sur les masses verdoyantes du parc , car c'est leur beau côté. Une route ombragée où des eaux toujours vives entretiennent la fraîcheur, et sur des pentes redressées des bois, des pelouses et des habitations , font du chemin de Gan une agréable promenade. Après cette petite 'ville, on monte pendant deux heures sur cette masse de coteaux, entre les deux gaves, qui sur leurs pentes tourmentées produisent des vins justement renommés. A chaque détour se montrent de nouvelles perspectives dans de profondes combes ou sur les sommités du Midi, jusqu'au point culminant de Belair, d'où l'on plane sur une de ces larges tranchées qui existent au pied de la chaîne. Devenue plaine fertile , le gave d'Ossau qu'elle entraîne à l'ouest, y circule sous ce chaînon rapide et sombre qui forme entre les vallées d'Aspe et d'Ossau le premier gradin des Pyrénées , et d'où se sont précipitées les anciennes eaux qui ont creusé le canal où maintenant il s'enfuit vers Oloron. La vue se termine aux mornes boisés du pays basque , se perdant bleuâtres vers la mer, ou s élevant jusqu'au pic d'Anie , le dernier qui conserve à la crête quelques formes alpestres.

Au bas de Belair est auprès d'Ogeou une source thermale que les paysans seuls fréquentent. On traverse des

bois , des landes , les fraîches prairies de Herrère et d Escout ; et au bout d un plateau se découvre le monticule escarpe' qui semble porter encore la cité iïlluro. Là m attendaient, pour visiter les montagnes, des amis avec qui /avais long-temps exploré les Hautes-Pyrénées, courses aimables dont l'amitié , la bonhomie et l'accord des goûts rehaussaient le prix. Ce souvenir se liera toujours pour moi à celui des plaisirs que j ai trouvés dans l'observation de la nature.

L'antique cité des Carneni, très-forte d'assiette, au confluent des gaves d'Aspe et d'Ossau , fut ruinée par les Normands et rebâtie en 843 par Centulle , comte de Béarn. Depuis elle a éprouvé les vicissitudes communes à toutes les villes de ces contrées , tant de fois parcourues par des bannières diverses , et tant de fois ravagées. La ville nouvelle , dont la partie méridionale porte Je nom de Sainte- Marie , borde les gaves et s'étend en rues interminables le long des routes qui s'y réunissent. Ce plan étoile, ce site inégal et les deux torrens qui mugissent dans ses murs lui donnent une physionomie toute singulière. Du haut de la cité la vue se porte sur la plaine peuplée où les gaves réunis s'avancent vers Navarreins et sur la vallée d'Aspe qui s'ouvre au midi. A portée de l' Aragon et de Saragosse, Oloron a toujours été une des villes les plus commerçantes de cette frontière ; et la contrebande excitée par la guerre de l'indépendance et le système continental, s'y faisait alors avec ardeur, malgré les décrets fulminés par Napoléon. Une nuit, a l'auberge de Sainte-Marie, réveillé par un bruit extraordinaire, et croyant le feu au logis , j'accours : Ce n'est rien , me dit-on ; ce n'est que la contrebande qui vient d'arriver. En effet, la maison, les écuries, le quai, tout était encombré de mulets chargés de sucre et de café, et d'aventuriers des deux nations armés jusques aux dents. De tels convois se renouveilaient plusieurs fois par semaine; et d'Oloron, tout se répandait dans rintérieur. Cette audace de braver à main armée

ce qui était la loi du pays, sous un despote inflexible, alors dans la ferveur de son système de prohibition , m'étonna beaucoup. Je ne savais pas que la foudre grondait dans le lointain.

Les Sarrasins qui entrèrent en Béarn par Jacca et la vallée d'Aspe, ont laissé un souvenir de leur passage dans le nom du village de Mouniour, (mont des Maures) situé sur un promontoire, au débouché de la vallée de Barétous. De la belle habitation de M. Lamotte, le bassin que I on domine, où des usines mues par le Vert se mêlent a des bois et des rochers, et les hauteurs de Barétous s'élevant par étages noirs de forêts jusqu'au pic d'Anie isolé comme une tour, forment un romantique paysage. Le vallon d'Issor et les autres affluens de cette vallée , comme ceux de la Soûle, sa voisine, tout bois ou prairies , offrent des sites de la plus grande fraîcheur et de charmans détails ; mais on ' y chercherait vainement le grandiose des montagnes. Si on pousse ses reconnaissances jusqua Navarreins, on verra dans la plaine de nombreux villages et un sol fertile, alternant avec d arides plateaux de cailloux diluviens, une place forte régulièrement construite au débouché de la Soûle , l'ancien pays des Sibillates , et un pont sur le gave, élégant et léger, le seul peut-être en France qui soit construit en petit appareil. Dans un de ces villages, Ogenne, vivait alors le Nestor des géologues, le vénérable Palassou. La minéralogie des Pyrénées ne se composait que de notices isolées, quand il en entreprit la description générale ; et ses observations , d une exactitude rigoureuse, n'ont pas été une des moindres preuves du système des soulèvemens. Il a reconnu au pied des Pyrénées, de l'Adour à la Nive, de nombreux gisemens dophite, roche plu Ionienne, qui paraît due à des éruptions particulières.

II s est conservé aux environs d'Oloron beaucoup de cou tûmes p opulaires , qui retracent les mœurs et les croyances des Celtes. Pendant la nuit qui précède le premier de mai,

les amis de la maison , les amans surtout , ont soin de couvrir la rue de jonchée , de branches d aubépine , qui restent pendantes sur la rue jusqu'à Tannée suivante : c est pour en éloigner les génies malfaisans; et la nuit de la Saint-Jean, on jette dans les ruisseaux de l'argent, des alimens, et on y lave les yeux et les parties infirmes. Il est peu de pays où ces deux époques ne voient encore quelque usage dont le mot est perdu. C'est ainsi que dans quelques cantons du midi on plante des pins , qu'on nomme Mais, ornés de couronnes et de banderolles, devant la porte des Maires ou des nouveaux époux; et qu'à Metz, les jeunes filles vont dès le point du jour parcourir, jambes nues, les ruisseaux de la bonne fontaine, singulière cérémonie qui se rattachait au culte alors général des ruisseaux. La plupart des usages qui ont pour but de célébrer le retour de la plus aimable des saisons , où tout renaît à la vie et au plaisir, descendent de ces temps reculés où les époques et les forces de la nature personnifiées étaient solennisées par la religion. Les conquêtes qu'on a faites successivement dans la connaissance de la mystérieuse antiquité, portent à croire que ce culte tout allégorique a été le premier formé en corps de doctrines , quoique sous des emblèmes divers , chez les peuples qui à ces temps reculés commençaient ou renouvelaient la civilisation commune où les modernes ont puisé. A Oloron , les morts sont portés à l'église revêtus de leurs plus beaux habits et le visage découvert. Dans les campagnes voisines et dans la vallée d'Aspe, ils sont de plus accompagnés par de vieilles femmes, chantant leurs louanges en vers composés ex temporây sur un mode lent et lamentable. Aux funérailles d'un homme qu'un médecin d'Oloron avait traité, on les entendit chanter, au nom de la famille :

Mous de Larrabère, medeci d'Oulonrou , Qu'eu a tuat lou d ouste pay bou.

Toute la France abonde en usages singuliers ; et il est

à regretter que les savans laborieux qui avaient fondé l'Académie celtique, n'aient pas continué leurs travaux.