QUI ONT ÉTÉ EXPOSÉS AUX RAYONS DE RÔNTGEN

Par J.-J. THOMSON kt E. RUTHERFORD.

Traduit de l'anglais par H. BËNARD.

Philosophical Magazine, 5* série, t. XLII, novembre 1896, p. 393-407*

Grâce à la facilité avec laquelle un gaz, d'abord soumis, puis soustrait à l'action des rajons de Rontgen, devient isolant, après s'èlre comporté comme un conducteur, l'emploi de ces rayons constitue un excellent moyen d'étudier la conduction de l'électricité à travers les gaz, et l'étude des gaz pendant qu'ils sont encore dans l'état où ils ont été mis par les rayons, promet de fournir des résultats importants dans cet ordre d'idées.

Nous allons exposer ceux que nous avons obtenus dans une série d'expériences entreprises par nous depuis quelques mois, sur le passage de l'électricité à travers les gaz exposés à l'action de ces rayons.

Un gaz conserve sa propriété de conducteur pendant un temps court après que les rayons ont cessé de le traverser. On peut le voir facilement à l'aide d'une électrode chargée, protégée contre l'influence directe des rayons : ceux-ci passent, en sortant du tube à vide, à travers une fenêtre d'aluminium ménagée dans une boite couverte de feuille de plomb ; dans ce cas, il n'y a pas de déperdition quand l'air est en repos au voisinage de l'électrode; mais celle-ci se met immédiatement à fuir si l'on vient à souffler sur elle à travers l'espace situé au-dessus de la feuille d'aluminium.

Pour examiner ce point avec plus de détails, nous avons employé l'appareil suivant.

Un vase clos en aluminium était placé en face de la fenêtre traversée par les rayons. Un tube, à travers lequel on pouvait souffler de