Wilk., Leg. «aa?.,p. 53, »7. 59, 60, de

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sonnes et contre les propriétés. Le but de Pamende infligée pour la violation du mund était de prévenir les scènes de violences, celui du tceregild^ ou composition pour le sang, était de suspendre la vengeance héréditaire dans les cas où Phomioide avait été causé par un mouvement d^imprudence, de haine ou de colère. D'autres peines devaient réprimer les attentats de brigandage chez un peuple où ils étaient fort nombreux. Des châtiments sévères punissaient. le vol, d'autres peines plus ou moins fortes, graduées selon les difl'ërents faits définis dans toutes les lois germaniques avec une extrême minutie, étaient réservées aux crimes contre les personnes, et il y avait un tarif particulier pour toutes les injures dont était passible chaque membre du corps humain ^. Le roi G^ut voulut abolir la peine de mort pour les brigands, il y substitua d'^affreuses mutilations^; c'était remplacer une rigueur souvent cruelle par d'innombrables barbaries. Le parjure était puni rigoureusement et cela devait être. Dans un pays où la paix publique, la sûreté des personnes et des biens reposait en grande partie sur le serment, la loyauté devait être la premiète vertu

1. Pour réchellede peines, selon la gravité de l'offense et la qualité de l'offensé, voy. S. Turner, Hisl. des Ang.-Sax., t. II, append. m, c. 4.

s. Loit de Canui, XXX, B. Thorpe, p. 169.

ghaubient du pabjure. 497

et le mensonge un crime exécrable; aussi dans les lois anglo-saxonnes, Thomme parjure est assimile aux sorciers et aux meurtriers; il est regardé comme indigne de se purger par les ordeals, épreuves judiciaires, et s'il meurt , il est prive de la sépulture chrétienne ^.

L'un des points les plus dignes d^attention dans les institutions saxonnes était la loi dite de ga^ rantie ou de frankpledge. Nous avons vu que tout homme était tenu de trouver quelqu'un qui se portât caution de sa conduite, et si Ton considère que les hommes libres étaient obligés de se choisir un seigneur qu'ils ne pouvaient quitter sans s'engager à un autre, et que de plus ils devaient de s^inscrire dans une décanie ou tything dont les membres répondaient jusqu'à un certain point les uns pour les autres ^; si Ton réfléchit en outre que les lois en se succédant apportèrent toujours de nouvelles restrictions à leurs libertés, que les hommes puissants avaient la haute main dans les jugements et qu^une grande partie des confiscations et des amendes revenait aux évéques, aux comtes et aux seigneurs, on reconnaîtra combien était forte chez les Anglo- Saxons la tendance à concentrer tous les pouvoirs