In cademadhuc gente naturalis feritas coalescit et gémi
CONQUÊTES |?ES NORMAKDS EN ITAUE. 235
fut entretenu comme un des principaux traits du caractère national par la coutume du droit d'aînesse que les Normands apportèrent avec eux dans leur nouvelle patrie. Cet usage, en maintenant à Tintérieur, au moins dans une partie de la province, la forte aristocrate des aines entretenait parmi les puinés Tardeur des grandes entreprises au dehors et Pambitiou des conquêtes. A peine établis sur le continent, les Normands avaient joint à leur duché le Maine et une grande partie de la Bretagne qu^ils s^assujétirent par le joug de la vassalité. Ils guer« royèrent longtemps contre le roi de France et furent mêlés à toutes les querelles entre la famille de Charlemagne et celle de Robert-le-Fort. Plus tard, de hardis ohevaliers normands coururent les cours, avides d'exploits et d'^aventures ; quelques-uns, débarqués comme pèlerins en Fan 1018, sur la côte méridionale de Pltalie, aidèrent les Lombards à enlever la Fouille aux Grecs et aux Sarrasins. Un grand nombre de leurs com-» patriotes vinrent successivement les rejoindre durant vingt années et combattre avec eux en Italie ; ils furent suivis par les fils d^un simple genliK hooime normand, Tancrède d^Hauteville. Geux-^
nus ardor prœliandi ssevit qui ruricolas et pacatos ofïiclales suis in aîdibus quiclè commorari non permiUit. (Ord. Yit.)
236 LIVRfi IV. CHAPITRE I.
ci, au nombre de sept, et dont le plus célèbre fut Robert Guiscard , nomme dans son temps la terreur du monde^, arrivèrent à diverses époques' de Normandie avec des bandes d^aventuriers et triomphèrent des empereurs d'Allemagne et de Byzance, ligués pour les exterminer. Ils firent prisonnier le pape Léon IX dévoué à la famille de Pempereur Henri III ; puis ils fléchirent le genou devant leur captif et demandèrent d'être maintenus en possession de leurs conquêtes comme d'un fief de TÉglise. Robert Guiscard ^ acheva de soumettre la Fouille et la Calabre dont il obtint en 1060^ comme vassal du Saint-Siège, T investiture du pape Nicolas II. Il conquit encore la
1. Paulîsperque suos fralres erat ante secutus Roberlus qui magnanimâ virlute priores Transcendil fralres..;..
{Ex Guillelm. Apuliens, Paemat. de Norman. Histor. des Qaules et de la France, t. XI, p. 450.) •
2. Les premiers enfants de Taucrède de Uauteville qui soient arrivés en Italie, y vinrent vers 1038 : c'étaient Guillaume firas-de-Fer, Tainé de tous, Drogon et Homfroi. Guillaume firas-de-Fer fut le premier qu'ils reconnurent pour chef et qui prit le titre de comte de Fouille en 1043. Drogon, son successeur dès 1046, mourut assassiné à l'instigation des Grecs, en 1051. Robert Guiscard n'eut le commandement qu'après Homfroi. (A, Le Prévost, iïw(. ecclés. d'Order. Viial, 1. 11^ 1. III, p. 56', note.)
3. Guisardus ou Wischardus (le rusé) quem pro versntiis Wischardum cognominaverat (ïJmfirdus).^ Hislor^s des Gaules^ cl de la France, t. XI, p. 49, n.
