POSITION DE L'ARMÉE SAXONNE

rait engagé. « Que le Seigneur, dit-il, décide aujourdMiui à qui le droit appartient entre Guillaume et moi. » Donnant alors le signal de la marche, il courut avec son armëe à la rencontre çles Normands afin de mettre un terme aux dévastations qu^ils commettaient chaque jour, et aussi dans Tespoir de les surprendre et d^enlever leur camp par une surprise nocturne^ : Harold avait en même temps ordonné à sa flotte de reprendre la mer et d'^intercepter le retour à la flotte enne* mie. Mais il avait à faire à un adversaire aussi prudent que brave : il trouva les avenues du camp parfaitement gardées ; il abandonna donc son projet, et s^arrétant à la distance dVnviron neuf milles d'Hastings près d^un lieu appelé Senlao^ sur une colline boisée au nord, il y planta son étendard et y déploya son armëe.

' De toutes parts les Saxons accouraient à la défense de la cause nationale : des prêtres, des religieux avec leurs vassaux vinrent en grand nombre et en armes se ranger sous la royale bannière^. Harold assignaità chacun son poste de combat, et pour se garantir du choc impétueux de la cavalerie normande, il fit ouvrir des tranchées et