CHAPITRE IV

INSTITUTIONS POUTIQUES DE GOILLâUMB-LE-COIIQUÉ.RANT.

La puissance et les inslitutioos politiques de Guillaume reposèrent sur trois fondements principaux, la force militaire, les tribunaux, PÉglise, et tous trois sur la propriété. Il proGta des rapports nombreux qui existaient entre les institutions saxonnes et celles des Normands, pour de'^ guiser les changements quMl fit aux premières. Il avait trop de force pour craindre de la dérober aux regards : il tenait beaucoup plus à être en effet le souverain le plus absolu de l'Europe qu^à s^en vanter, et son orgueil prisait la possession réelle du pouvoir plus que ses vaines apparences.

Un grand nombre d'historiens, et entr'autres le célèbre sir Matthieu Haie et son école , eu ont conclu que Piuvasion normande du xr siècle ne fut pas une véritable conquête \ et fondant leur opinion sur le respect apparent de Guillaume pour les institutions du pays et sur le formulaire

1. Sir Matthieu Haie, Hislory of ihe common law of Englandy p. 62, 72, et suivanles.