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obtenu la propriété légale, et ces mêmes tenures devinrent ensuite célèbres sous le nom de tenures en copy hold ^

Ces partages ne sWfectuèrent pas sans de violentes secousses, sans des actes innombrables de spoliation et d'oppression d^une part, et d^au* tre part de rébellion et de désespoir. Toutefois, avant que le gouvernement de Guillaume eût pris un caractère despotique et destructeur, un grand nombre de Saxons se soumirent , pour conserver leurs domaines , aux conditions que Guillaume leur imposa , et se reconnurent ses hommeê'ligeê. Ces conditions d^ailleurs leur offraient des avantages dont ils ne jouissaient point avant la conquête : ils purent se considérer comme propriétaires des biens de tous les bommes de leur hundred qui leur devaient obéissance, mais sur lesquels ils n'^avaient eu jusqu^alors

1. Reeves, Hisi, ofihe English law, U I. p. «9.— Voy. aussi sur Torigine de ces tenures^ Hallam, HisL de VEurope au moyen-âge, c. vii^ 3^ parlie. Selon cet auleur, un certain noinl>re de céoris de condition inférieure demeurés libres sous les premiers rois normands tombèrent plus tard, sous le nom de vilains, comme nous rapprend GIanvil(a), dans une dépendance absolue de leur seigneur. Ils furent obligés à des services illimités et privés du droit de propriété, nonseulement sur les terres qu'ils tenaient des seigneurs mais encore sur leurs propres acquisitions.

(o) Glanvil, 1. V, c. 5.