Malmesbory, I. If, e. 12, p. 77.— Hunlinglon, p

— Rog. DoTeden, p. 438, éd. Savile.— Encom. Emmœ, p. 23- 31.— Simeo Dunelmensis, p. 179.— Rad. de Dicet.,p. 472.

— iEIredus Rievallensis, p. 366. — Henric. de Knyghton, p. 2326. — J. Brompton, p. 034, 935; etc., etc. Brompton rapporte soigneusement les bruits divers qui circulaient sur cette horrible aventure, et dans toutes ces versions le meurtre ou du moins la plus grande part dans le crime est attribuée à Godwin. Malmesbury se borne, selon sa très-fréquente habitude, à rapporter ce fait comme un bruit, populaire, et il appuie sa réserve du silence d'une chronique, qui selon toute apparence est la célèbre Chronique scLxonne ; mais celle-ci supprime soigneusement tout ce qui est trop défavorable à Godwin : elle se tait sur la mort d'Alfred qu'elle n'aurait pu rappeler sans inculper le comte, et son silence ne saurait prévaloir pour l'absoudre contre le nombre et l'accord prèsqu'unanime des documents qui le condamnent. — Selon Hume ce furent les propres vassaux de Godwin qui firent prisonniers Alfred et ses compagnons.

9. Recens deserli orphani fervebat invidia. (Malmesb., l H, c. 12, p. 76.)

3. Le moine de Saint-Omer, auteur du Panégyrique d'Emma^ p. 28.

60 UVRE m. CHAPITRE II.

du meurtre if Alfred et de ses compagnons \ Ëiilée peu de temps après par Harold, la reine Emma se réfugia en Flandre, où elle appela son fils Hardi- Canut^ en Pexhortant à la venger. Hardi-Canut rejoignit sa mère à Bruges ^, tandis que son frère achevait d'affermir sa domination sur tous les comtés du sud et de Touest. Il ne rencontra qu^un adversaire, le primat Egeinoth, qui refusa de le couronner : Harold, dit-on, se couronna de sa propre main et prit en haine la religion chrétienne et ses cérémonies. L^heure des offices était celle quHl choisissait de préférence pour faire dresser sa table ou demander ses chiens. La chasse était son passe-temps favori, et sa légèreté à la course lui fit donner le surnom de pied-de-lièvre. Les historiens ne nous ont transmis aucun autre détail sur ce prince, qui mourut en 1040 après un règne de quatre ans.

1. Selon M. Augustia Thierry (^Hisl. de la conquête d'Angleterre, t. I, p. 240-243), Alfred aurait été abandonné plutôt que trahi par Godwin, quand celui-ci l'eut vu accompagné d'un plus grand nombre d'étrangers qu'il ne convenait d'en admettre. M. Thierry cite, à celte occasion, les mots mis dans la bouche de Godwin par un ancien auteur : Nimiam Normanorum eopiam,,. inter se instirpare Ànglis non êecurum esse. (Henr. Huntingon, p. 368.) Cette excuse cependant semble plus spécieuse que réelle : que pouvaient, en effet, quelques centaines d'aventuriers obscurs au milieu de tout un peuple ! Il y a des cas d'ailleurs où l'abandon équivaut à la trahison.