Malmesbury, I. II. c

s. Sicut spina rosam gcnuit Godwinus Egilham. (Ingnlf, Croyland, p. S95, éd. Savile.)

78 LIVRE m. CHAPITHË HI.

vante trois ou quatre pièces de monnaie et me renvoyait à Poffice royal pour me rafraîchir. » Quoique assise sur le trône et douée de qualités rares , Edith ne put empêcher les membres de sa famille d'agiter le royaume par leurs passions, dont elle fut elle-même victinie.

Quelques détails sur les Godwin et sur les deux puissants chefs qui partageaient avec eux T administration du royaume, ne seront point ici déplacés : ils aideront à faire mieux comprendre un âge où dans les mêmes familles et quelquefois dans la même vie, à côté des traits de la plus sublime fertu se produisaient fréquemment des actes d^uTie cruauté sauvage et de la plus révoltante grossièreté. Ces constrastes étaient surtout remarquables dans la famille du comte Godwin. Il fut marié deux fois : sa première femme, sœur du grand Canut, fut un monstre : elle faisait un trafic infftme de Thonneur et de la beauté des jeunes filles qu'elle recueillait ou qu'acné achetait pour les revendre et les prostituer ^ ; le feu du ciel la punit, et elle mourut frappée de la foudre ; un fils qu'ail eut d^elle fut emporté par un cheval fougueux dans la Tamise et périt dans les flots. Gitba,. seconde femme de Godwin, fut réservée à

1. Malmesbury, l. IJ, c. 13, p. 82. — Henric Knyghton, p. 2334, p. 1.