PRÉTENTIONS DE MÂGNUS, ROI DE NORVÈGE

ses ancêtres avait trouvé le trésor ëpuisé, il le grossit en révoquant les donations faites par le dernier roi et en confisquant les sommes immenses accumulées par Tavarice de sa mère Emma, ainsi que ses possessions territoriales. Cet acte de rigueur fut motivé, disent les historiens, par la conduite dénaturée de cette princesse à Tëgard des enfants qu^elle avait eus d^Etbeired. Godwin qui jadis Pavait servie, fut contre elle, dans cette occasion, un des ministres de la justice du roi ou de sa colère*.

La bonne intelligence fut d'abord maintenue entre Edouard et son redoutable belau-père, et la paix, durant quelques années, ne fut point troublée à Tintérieur : les premières alarmes vinrent du dehors : Edouard eut à repousser les prétentions d^un puissant compétiteur. Magnus, roi de Norwège, alléguait un traité conclu avec Hardi-Canut, et par lequel le survivant des deux princes devait hériter des possessions de Pautre : déjà, en invoquant cette clause, il s^ëtait emparé du Danemarck que lui disputait Sweyn, fils d'Ulfr, neveu de Canut par sa mère : Magnus réclamait encore au même titre PAngleterre, et il envoya sommer Edouard de lui céder son trône. Le roi répondit qu'ail portait la

i. Chron. sax.y 1043. — Mal mesbury, l II, c. 13.

i4 UVRE ni. CHAPH'HE III.

couronne d^Ângleterre en sa qualité de descendant des monarques anglais, qu'il Tavait reçue du choix libre de la nation et qu^il ne Tabandonnerait qu'avec la vie. — Edouard fit en même temps les pjjéparatifs nécessaires pour la défense du royaume^ et arma une flotte nombreuse à Sandwich : mais Magnus fut enlevé par une mort soudaine dans le cours de Tannée. Snorre, l'historien Scandinave, la raconte avec une circonstance merveilleuse : Magnus, dit-il, dormait une nuit lorsque Tesprit de son père lui apparut et lui dit : Choisis, mon fils, ou d^étre immédiatement avec moi, ou de vivre longtemps le plus puissant des rois , mais au moyen d'^un crime inexpiable. — Choisis pour moi, père, répondit Magnus épouvanté. — Sois donc avec moi, dit le fantôme. Magnus s'éveilla, raconta sa vision terrible et mourut^. Sweyn à sa mort recouvra le Danemarck, et Harold Haardrade, frère utérin de saint Olave, s^empara du trône de Noi*wège. Ces deux princes se firent la guerre et Sweyn demanda Pappui du roi Edouard contre Harold. Godwin, son beau- frère ^, était d'avis d'armer pour sa cause : il eut pour adversaire dans cette occasion, le