SACRE D'HAROLD

d'Edouard K Les événements de son règne apporliennent à Pépoque suivante, et seront décrild au livre de la conquête normande. La monarchie anglo-saionne survécut à peine une année a Edouard-le-Confesseur, arrière^descendant deCerdie, dont la glorieuse race avait occupé le trône 571 ans après la conquête, et 205 ans depuis Pavénement d^Ëgbert, qui réunit ie premier sous le sceptre du Wessex , tous les états de

1. Quo tumulato subregulus Haraldus... à totiuB Angliœ primatibas ad regaje culoieD electus, die eodem ab Aldredo £boraceo3î archiepiscopo in regem est honorificè consecralus. (Flor. Wigorn., éd. 1601, p. 633.) — On peut s'élonner qu'un temps si court ait suffi pour réunir le conseil national et faire élire le nouveau roi ; mais Fauteur de la vie d'Edouard nous apprend que ce prince avait choisi pour la consécration de l'abbaye de Wesminster, te moment où le grand conseil avait coutume de se rassembler, et que la solennité eut lieu en présence des évoques et de tous les. grands : convenienlibus in unum episcopU cunclisque regniproceribus (a). Le wittena-gemot se trouvait donc réuni à la mort d'Edouard, et il put sans délai élire son successeur (6). Les historiens normands disent, pour invalider le droit d*Harold,qu'il fut consacré par l'archevêque intrus Stigand : Non sanelà consecratione SUgandU (Guil. Pict.) La tapisserie de fiayeux, faite par des mains normandes, appuie cette assertion.

(a) Ailred. Rieval., de vUâ et mirac. Edw. Confts,, p. 399, éd. Seld. •tTwysd.

{b) Je dois cette judicieuse remarque au savant éditeur et commentatauïv de la Ckronique des ducs de Normandie, t. III, p, 164.

A ft6 UVRE Ul. CHAPITRE 111.

l'^heptarchie ^ Des élrangers vont encore une fois envahir le sol de la Grande - Bretagne , et les chefs anglo-saxons feront place pour un temps à de Bouveaux maîtres; mais la société anglosaxonne ne périra pas, elle se perpétuera par ses institutions et ses coutumes, et reprendra insensiblement par celles-ci, Pascendant perdu par les armes. Il importe donc, avant d^aller plus loin, de décrire les usages et les lois que les Normands modifièrent en les combinant avec les leurs. Cet exposé complétera le tableau de Pépoque anglosaxonne et danoise, et facilitera rintelligence des importants résultais de la conquête normande.