CHAPITRE XIII

Moyens d'exciter la terreur et la pitié.

1. ON peut produire le terrible et le pitoyable par le spectacle, ou le tirer du fond même de l'action. Cette seconde manière est préférable à la première, et marque plus de génie dans le poète : car il faut que la fable soit tellement composée qu'en fermant les yeux, et à en juger seulement

Ανάΐχη δὲ, ἢ φίλων εἶναν πρὸς ἀλλήλους τὰς ποιαύτας πράξεις, ἢ ἐχθρῶν, à μιηδετέρων. ἂν μὲν οὖν ἐχθρὸς ἐχθρὸν ἀποχτείνη, οὐδὲν ἐλεεινὸν, οὔτε ποῖων, οὔτε μέλλων, δείκνυσι, πλὴν κατ᾽ αὐτὸ τὸ πάθος (1). Οὐδ᾽ ἂν μηδετέρως ἔχοντες. ὅταν δ᾽ ἐν ταῖς φιλίαις ἐζγένηται» τὰ malin, οἷον εἰ ἀδελφὸς ἀδελφὸν, ἢ ὑιὸς πατέρα, ἢ μιήτηρ ὑιὸν, ἢ ὑιὸς μητέρα ἀποχτείνη, ἢ μέλλῃ, à τοιοῦτόν. τι ἄλλο δρᾷ, ταῦτα ζητητέον. Τοὺς μὲν oùv παρειλημμένους μύθους λύειν οὐχ ἔς: " λέγω δὲ οἷον τὴν χλυταιμνήςοαν ἀποθανοῦσαν ὑπὸ τοῦ Ορέςου, καὶ τὴν Ἐριφύλην ὑπὸ τοῦ ἀλχμάιωνός. Αὐτὸν δὲ εὑρίσχειν δεῖ, καὶ τοῖς παραδεδομένοις χρῆσθαι χαλῶς * τὸ δὲ καλῶς τί λέγομιεν, εἴπωμεν σαφέςερον.

: (1) Πάθος, à La lettre passion, a ici Le sens de pâür, souffrir, de patient, qui recoit Ja mort. Woyez Chap. Æ; ἦγ. 7.

par l'oreille, on frisonne , on soit attendri sur ce qui se fait : c'est ce qu'on éprouve dans l'OEdipe: Quand c’est l'effet du spectacle ; l'honneur en appartient à l'ordonnateur du théâtre plutèt qu'a l'art du poète. Mais ceux qui, par le spectacle, produisent l'effrayant au lieu du terrible, ne sont plus dans le genre : car la tragédie ne doit point donner toutes sortes d'émotions ; mais πον là seulement qui. lui sont propres.

2. Puisque c'est par la pitié et par la terreur le poète tragique doit produire le plaisir, il s'ensuit que ces émotions doivent sortir de l'action même. Voyons donc quelles sont les actions les plus capables de produire la terreur et la pitié.

Il est nécessaire que ces actions se fassent par des personnes amies entre elles, ou ennemies, ou indifférentes: Qu'un ennemi tue son ennemi, il n'y a rien qui excite la pitié, ni lorsque la chose se fait, ni lorsqu'elle est prête à se faire : il n'y ἃ que le moment de l’action (1). Il en est de même des personnes indifférentes. Mais si le malheur arrive à des personnes qui s'aiment ; si c'est un frère qui tue ou qui est au moment de tuer son frère , un fils son père, une mère son fils, un fils sa mère, ou L quelqge € en dessemblable , c'est alors qu'on

du poète, Il faut donc bien se garder de changer les fables reçues; je veux dire qu'il e que Cly= à

ge POÉTIQUE 3. Eu μὲν γὰρ οὕτω γίνεσθαι τὴν πρᾶξιν, ὥσπερ

ἡ. Ἐς! δὲ πρᾶξαι μὲν; ἀϊγνοοῦντας δὲ πρᾶξαι τὸ δεινὸν, εἶθ᾽ Ürepov ἀναγνωρίσαι τὴν φ(λίαν, ὥσπερ « / 72 κ᾽ - ᾿ Νὰ < - ΄ ὁ Σοφοχλέους Οἰδίπους ᾿ τοῦτο μὲν οὖν ἔξω τοῦ δράματος. Êv δ᾽ αὐτῇ τῇ τραγῳδία, οἷον ὁ Αλχμαίων “ NS QI ᾿ς re » ‘ ὁ Αςυδάμαντος, ἢ ὁ Τηλέγονος ὁ ἐν τραυματίᾳ

5, Ex δὲ τρίτον παρὰ ταῦτὰ, τὸν μέλλοντα ποιεῖν τι τῶν ἀνηχέζων δὶ ἄγνοιαν, ἀναγνωρίσαι πρὶν = \ \ “ » 4 δ \ “

(0)1 y a, dans oette espèce, une mauvaise volonté, une méchanceté gratuile et inutile.

temnéstre périsse de la main d'Oreste, comme Ériphyle de celle d'Aleméon. C'est au poète à chercher des combinaisons heureuses, pour mettre ces fables en œuvre. Or voici quelles peuvent être ces combinaisons.

3, Premièrement, l'action peut se faire, comme chez les anciens, par des personnes qui sachent et qui connaissent , comme Euripide lui-même l'a fait dans sa Médée, qui égorge ses enfans qu'elle connaît.

4. Secondement , on peut achever, mais sans connaître, et reconnaître, après avoir acheyé , comme dans l'OEdipe de Sophotle; mais ici l'ignorance est hors du drame. Dans l’Alcméon d'Astydamas, et dans l'Ulysse blessé par Télégone , il est dans le drame même.

5. H y ἃ encore une troisième manière , qui est d'aller jusqu'au. moment d'achever , parcé qu'on ne connaît pas, et de reconnaître avant d'achever. ἢ n'yen a point d'autres : car il faut achever, ou ne pas achever, avec connaissance , ou sans connaître. et ne pes prunes est la plus-= mauvaise de toutes ces manières (1). La chose est odicuse , sans être tragique, car il n'y a nul événement malheureux. Aussi at-elle été rarement employée. Il n'y en ἃ qu'un exemple dans l'Antigone de Sophocle , où Hémon entreprend contre Cléon et n'achève point.

7. La seconde manière est d'achever , et, dans cette espèce, il est mieux d'achever sans coamaître ,

6o ᾿ς POÉTIQUE

Ain, ὁ ὑιὸς τὴν μητέρα ἐκδιδόναι μέλλων, ἀνεῖνώρισεν. Διὰ τοῦτο; ὅπερ πάλαι εἴρηται, οὐ περὶ πολλὰ γένη αἱ τραγῳδίαι εἰσί, “ζητοῦντες γὰρ, οὐκ ἀπὸ τέχνης, ἀλλ᾽ ἀπὸ τύχης εὗρον τὸ τοιοῦτον παρασχευάζειν ἐν τοῖς υὔθοις. ἀνα[κάζοντα. οὖν ἐπὶ ταύπὰς τὰς οἰκίας ἀπαντᾷν, ὅσαις τὰ τοιαῦτα συμᾷέὅηχε πάθη.

1. ΠΕΡῚ δὲ τὰ #0n τέτραρὰ ἐςιν ὧν δεῖ ςογά- «ἃ \ \ Ξε “ À +) ἢ ὍΣ ζεσθαι " ἕν μὲν χαὶ πρῶτον, ὅπως χρηςὰ ἧ. Εξει δὲ ἦθος μὲν, ἐὰν ὥσπερ ἐλέχθη (1), ποιῇ φανερὰν ὁ λόγος, ἢ ἡ TRACE, προαίρεσίν τινα, φαῦλον μὲν, LE) ᾿ , , ἐὰν φαύλην, χρηςὸν δὲ, ἐὰν χρης ἦν. Êce δὲ ἐν « ΄ \ FE \ OS ὠ ἑχάςῳ γένει " καὶ «γὰρ γυνή. ἐςι χριςὴ, HA δοῦλος * χαΐίτοι γε ἴσως τὸὐύτων ,) τὸ μὲν χεῖρον, τὸ δὲ ὅλως φαῦλον ἑςι.

(1) Chap. VI, δ". 8,

et dé reconnaître après avoir achevé : l'ignorance Ôte l'odieux, et la reconnaissance est infiniment touchante.

8. Enfin la dernière de ces manières est la meilleure : comme dans le Cresphonte , où Mérope estau moment de frapper son fils, qu'elle ne frappe pas, parce qu'elle le reconnaît, et dans Iphigénie, la sœur était au moment d’immoler son frère; et dans Hellé, Phryxus allait livrer sa mère, il Ja reconnaît. C'est par cette raison, comme on l'a dit il y a long-temps , que les tragédies sont renfermées dans un petit nombre de familles. Car ce ne fut point par l'étude de l’art, mais par le hasard, que les premiers poëtes trouvèrent que leurs fables devaient avoir pour sujets des malheurs. C'est pour cela qu'ils se. sont attachés aux familles où sont arrivés les malheurs qui conviennent à leur genre.

C'en est assez sur la manière de composer les actions tragiques , et sur les qualités qu'elles doivent avoir.