CHAPITRE XXI, Qualités de ἢ Élocution poétique

1. L'ÉLocurion poétique doit avoir deux qualités : être claire , et être au-dessus du langage vulgaire. Elle sera claire , si les mots sont pris dans leur sens propre, mais alors elle n'aura rien qui la relève : tel est le style de Cléophon et de Sthénélus. Elle sera relevée, et au-dessus du langage vulgaire, si l'on y emploie des mots extraordinaires, je veux dire des mots étrangers, des métaphores , des mots allongés , en un mot , tout ce qui n'est point du lan-

ge ordinaire.

2. Mais si le discours n’est composé que de ces mots, ce sera une énigme ou un barbarisme continu. Ce sera une énigme, si tout est métaphore ; un barbarisme, si tout est étranger. Caron définit l'énigme le vrai sous l'enveloppe de l'impossible ce qui peut se faire par la métaphore , et non par l'arrangement des mots, comme : J'ai vu un homme qui, avec du feu, collait de l'airain sur un autre homme , et autres semblables. Le barbarisme est l'emploi d'un mot étranger : c'est pourquoi l'on en use sobrement. L'élocution poétique sera donc audessus du langage ordinaire par les métaphores, les mots étrangers, les épithètes d'ornement, et par

\ » “ ᾽ κ᾿ καὶ ἀποχοπαὶ, καὶ ἐξαλλαγαὶ τῶν ὀνομάτων᾽ διὰ μὲν \ \ LÀ LA “ ε \ , 4 κι ” γὰρ τὸ ἄλλως ἔχειν, ἢ ὡς τὸ χύριον παρὰ τὸ εἴωθος λεγόμενον, τὸ μὴ ἰδιωτικὸν πονήσει " διὰ δὲ τὸ Χοινωνεῖν τοῦ εἰωθότος, τὸ σαφὲς ἔςαι. (ce οὐχ ὀρθῶς ψέγουσιν οἱ ἐπιτιμῶνθες τῷ τοιούτῳ τρόπῳ τῆς διαλέκτου, χαὶ διαχωμῳδοῦντες τὸν ποιητήν " T 2 (δ Δι. -“ ε « “ “ οἷον, Εὐχλείδης ὁ ἀρχαῖος, ὡς Badiov ποιεῖν, εἴ τις δώσει ἐχτείνειν ἢ ἐξαλλάττειν ἐφ᾽ ὁπόσον βούλεται, ἄμφω πονήσας (1) ἐν αὐτῇ τῇ λέξει " οἷον τ PA S Η τί τοι Χάρην εἶδον Μαραθῶναδε βαδίζοντα.

χαὶ Οὐχ ἄν γ᾽ ἐρώμενος τὸν ἐκέινου νοῦν ἐξελλεξόριζες ; τὸ μὲν οὖν φαίνεσθαὶ πως χρώμενον τούτῳ τῷ τρόπῳ; γελοῖον * πὸ δὲ μέτρον , χοινὴν ἁπάντων ἐςὶ “τῶν μερῶν. Καὶ γὰρ μεταφοραῖς καὶ γλώτταις, EM s » “- +9 χαὶ τοῖς ἄλλοις εἴδεσι χρώμενος ἀπρεπῶς, χαὶ ἐπίrndec ἐπὶ τὰ γελοῖα, τὸ αὐτὸ ἂν ἀπεργάσαιτο. Τὸ δὲ ΄ , “ δ ΄ 5 À -" , “ὦ ᾿ n ἐ ἁρμόττον ὅσον duapéper ἐπὶ τῶν ἐπῶν (2) θεωρείσθω., ἀντιτιθεμένων τῶν ὀνομάτων εἰς τὸ μέτρον, nai ἐπὶ τῆς γλώττης, καὶ ἐπὶ τῶν μεταφορῶν, χαὶ ἐπὶ τῶν ἄλλων ἐιδὼων μετατιθεὶς ἄν τις τὰ χύριχ

(1) Nous avons suivi la correction d'Hcinsius F, la Rern.

(2) Aristote cite d’abord l'épopée , parce que c'est Le scnre de poème où il entre Le plus de ces locutions inusitées , comme il le dit ci-après, n°, 6. 1 cite ensuite le vers iambique, qui en use moins ( il le dit ibid. }, et dans lequel cependant ils font le plus grand effet,

les autres espèces que nous avons indiquées; et elle sera claire par les mots propres. F

3. Un moyen qui ne contribue pas pen à relever ‘élocution, sans la rendre moins cire, c'est d'allonger les mots, de les raccourcir ; d'y changer des lettres, des syllabes. Comme alors les mots n'ont plus leur forme usitée , ils paraissent extraordinaires et cependant, comme ce sont toujours les mêmes mots, ils conservent leur clarté. On a donc tort de faire aux poètes un crime de ces licences, et de les tourner en ridicule sur cet objet. Il est bien aisé, disait Fuclide l'ancien, de faire des vers, lorsqu'on se permet d'étendre et de changer les syllabes. Euclide lui-même a fait l’un et l'autre , même dans la prose (1). ( Les deux exemples ne peuvent étre traduits, parce qu'il s'agit de licences propres à la langue grecque. ) La chose serait ridicule, sans doute , si cela se faisait comme dans les exemples qu'on propose; mais il y a des bornes ici comme partout, Qui hérisserait un discours de métaphores, de mots étrangers sans choix et sans mesure, et pour ètre ridicule , y réussirait certsinement, Mais si l'on en use modérément , on verra , surtout dans l'épopée (2), combien ces locutions font d'effet. Qu'on mette dans un vers les mots propres à la place des métaphores , des mots étrangers et des autres, on sentira combien ce que nous disons est vrai, Eschyle et Euripide ont rendu la mème idée daus

Ηϊόνες βοόωσιν " Pidves χράζουσιν.

\ LA “ , , ,ὕ 4. Ἐτι δὲ Αρειφράδης τοὺς τραγῳδοὺς ἐχωριῴ- ΝΟ “ à CEE “ ” ᾿ “- δι" ΄ DEL, ὅτι ἃ OUOELS ἂν εἴποι ἐν τῇ διαλέχτῳ, τούτοις NE οἷον τὸ δωμάτων ἄπο, ἀλλὰ μὴ ἀπὸ δωμάτων, καὶ TO, σέθεν, καὶ τὸ, ἐγὼ δὲ Vu, χαὶ τὸ Αχϑλλέως πέρι, ἀλλὰ μὴ περὶ Αχυλέως, χαὶ ὅσα ἄλλα τοιαῦτα. Διὰ γὰρ τὸ μὴ εἶναι ἐν τοῖς χυρίοις, ποιεῖ τὸ μὴ ἰδιωτικὸν ἐν τῇ λέξει ἅπαντα τὰ τοι- “ + » \ CSS. οὖν ,ὔ αὗτα. ήσρηοι. δὲ τοῦτὸ ἠϊνόει.

. Ἐςι δὲ μέγα ΒΝ τῷ ἑχάςῳ τῶν εἰρημένων π PR χρῆσθαι , καὶ διπλοῖς ὀνόμασι , χαὶ γλώτταις. Πολὺ δὲ μέγιςον τὸ μεταφοριχὸν εἶναι. Μόνον γὰρ τοῦτο, οὔτε παρ᾽ ἄλλου ἐξὶ Aabeiv, εὐφυΐας τε

D'ARISTOTE. 101 un vers iambique : celui-ci n’a changé qu’un seul mot ; il a remplacé le mot propre par un mot étranger ; le premier a fait un vers médiocre : un ulcère mange mes chairs; Euripide a fait un beau vers : un ulcère cruel.se repaît de mes chairs. Que dans les vers où Homère a mis ὀλίγος, οὐτιδανὸς, ἄχιχυς, on mette μικρὸς, ἀσθενιχὸς, ἀειδὴς, ou dans un autre endroit où il y a ἀεικέλιον, et ὀλίγην, qu'on melte μοχθηρὸν et μικρὰν, ce ne sont plus des vers; et ailleurs qu'on dise : Les rivages retentissent, au lieu des rivages mugissent ; quelle différence'!

ἢ, Il y a encore un certain Ariphradès qui a voulu railler les tragiques sur ces locutions dont personne n'use dans le langage commun , lors, par exemple, qu'ils écrivent δωμάτων ἀπὸ pour ἀπὸ δωμάτων, σέθεν, ἐγοδενιν, Αχιλλέως πέρι, et autres phrases semblables. C'est précisément parce que personne n'en use qu’elles relèvent l’élocution : et c’est ce que cet Ariphrades ignorait,

5. C’est un grand talent de savoir mettre en œuvre les locutions dont nous parlons , les mots doubles, les mots étrangers , etc. ; mais c'en est un plus grand encore de savoir employer la métaphore. Car c'est la seule chose qu'on ne puisse emprunter d'ailleurs ;

c'est la production da génie, le coup-d'œil d'un esprit qui voit les rapports.

74 "» PR LI Ν Γ σημεῖόν ἐςι "τὸ γὰρ εὖ μεταφέρειν; τὸ ὅμοιον θε- WpEÏV ἐςι. LE

6. Τῶν δὲ ὀνομάτων, τὰ μὲν διπλᾷ, μάλιςα » eZ. En es 3 , υ δι. “ pe ἀρμόττει τοῖς διθυράμῥοις αἱ dE ᾿γλῶτται, τοῖς 2 CD "Ὁ Φ « Al A "Ὁ , . s ἡροϊχοῖς " αἱ δὲ μεταφοραὶ, τοῖς ἰαμιξείοις (1). Καὶ ἐν

LT " “ “ ’ πρᾶξιν ὅλην Χαὶ τελείαν, ἔχουσαν ἀργὴν χαὶ μέσον καὶ τέλος, ἵν᾿ ὥσπερ ζῶον ἕν ὅλον, ποιῇ τὴν οἰχείαν ἡδονὴν, δῆλον * χαὶ μὴ ὁμοίας ἱςορῤίαις (2) τὰς

συνθέσεις εἶναι, ἐν aus dvélun. οὐχὶ μιᾶς πράξεως

(1) C'est-à-dire aux poésies mordantes , aux drames satiriques , et uux autres du mène genre.

6. Les mots doubles conviennent spécialement au dithyrambe , les mots étrangers à l'épopée; les métaphores aux poèmes iambiques (1) : avec cette différence que toutes ces espèces entrent également dans les vers héroïques , et que l'iambique, imitant le langage familier πὸ peut recevoir que ce qui est employé dans la conversation , c’est-à-dire le terme propre, la métaphore et quelques épithètes.

C'en est assez sur la tragédie et sur tout ce qui a rapport à l'imitation dramatique des actions.