CHAPITRE XXIII

Difftrence de l'Epopcée et de la Tragédie.

1. L'érorée ἃ encore les mêmes espèces que la tragédie, car elle est ou simple , ou implexe, ou morale, ou pathétique. Elle a les mêmes parties composantes, hors le chant et le spectacle. File a les reconnaissances et les événemens tragiques ; enfin elle a les pensées et les expressions non vulgaires. Homère ἃ employé tout cela le premier, et de la manière convenable. La fable de l'Iliade est simple et pathétique; celle de l'Odvssée est implexe, morale, remplie de reconnaissances d'un bout à l'autre; à quoi il faut ajouter les penséeset les expressions que ce poète ἃ à un degré dont personne n'a approché.

. 2. Mais l'épopée diffère de la tragédie quant à l'étendue et quant au vers. Nous avons parlé ci-

3. Ἐχει δὲ; πρὸς τὸ ἐπεχτείνεσθαι τὸ μέγεθος, πολύ τι ἡ ἐποποιΐα ἴδιον, διὰ τὸ ἐν μὲν τὴ Toaγῳδίχ μὴ ἐνδέ ἔχεσθαι ἅμα πραττόμενα πολλὰ μιμεῖσθαι γ ἀλλὰ τὸ ἐπὶ τῆς σκηνῆς χαὶ τῶν ὑποχρ'τῶν μέ ἔρος μόνον. Év δὲ τῇ ἐποποιΐα, διὰ τὸ δυάγησιν εἶναι, ἐςὶ πολλὰ μέρη ἅμα ποιεῖν περαινόμενα, ὑφ᾽ ὧν οἰκείων ὄντων͵, αὔξεται ὁ τοῦ πονήματος ὅβιος: ὥς: τοῦτ᾽ ἔχειν τὸ ἀγαθὸν εἰς μεγαλοπρέπειαν, χαὶ τὸ υεταῦ Θάλλειν τὸν ἀκούοντα, Ha ἐπεισοδιοῦν ἀνοpoints ἐπεισοδίοις * τὸ γὰρ du OV ταχὺ. πληροῦν ἐχπίπτειν ποιεῖ τὰς τραγῳόιᾶς,

h. Τὸ δὲ μέτρον τὸ ἡρωϊχὸν, ἀπὸ τῆς πείρας Hp μοσεν. Εἰ γὰρ τις ἐν ἄλλῳ τινὶ μέτρῳ διηγηματικὴν μίμησιν τοιοῖτο, ἣ ἐν πολλοῖς, ἀπρεπὲς ἂν φαίνοιτο" τὸ γὰρ ἡρωϊκὸν, ςασιμώτατον χαὶ ὀξκωδέτατον τῶν μέτρων ἐςί, Διὸ καὶ ΤΣ τὰς χαὶ μεταφορὰς δέχεται μάλιςα-" περιττὴ γὰρ χαὶ ἡ δὶ ἰηγηματικὴ μίμησις τῶν SUN TE ἰαμιδικὸν χαὶ τετράμετρον. » χινητικά " τὸ μὲν, ὀρχηςικόν ““ τὸ δὲ, πραχτιχόν. ἔτι δὲ ἀτοπώκρρον εἰ μεἰνύοι τις αὐτὰ, ὥσπερ vw μων. Διὸ οὐδεὶς μακρὰν σύςασιν ἐν ἄλλῳ πεποίηκεν ἢ τῷ ἡρώῳ " ἀλλ᾽ ὥσπερ εἴπομεν, αὐτὰ. ἡ ἑὰς διὸσχει τὸ ἁρμόττον αὐτῇ διαιρεῖσθαι.

δι Ομήρος δὲ ἀλλα τε πολλὰ ἀξιος ἐπαινεῖσθαι, χαὶ δὲ an ὅτι μόνος τῶν πονητῶν οὐχ ἀϊνεεῖ à δεῖ

dessus de son étendue , et nous avons dit qu'il faut pouvoir en embrasser à la fois le commencement et la fin d’une seule vue : ce qui se fera si les fables sont un peu moins longues que celles des anciens ; si l'on tâche, par exemple , de les renfermer dans la durée de ce qu'on joue de tragédies en un jour.

3. L'épopée a, pour étendre sa fable 9 beaucoup de moyens que n'a point la tragédie. Celle-ci ne peut pas imiter à la fois plusieurs choses différentes qui se font en même tems en divers lieux; elle ne peut donner que ce qui se fait sur la scène par les acteurs qu’on voit. L'épopée au contraire , étant en récit, peut peindre tout ce qui est d’un même moment, en quelque lieu qu'il soit, pourvu qu'il tienne au sujet : ce qui la met en état de se montrer avec magnificence, de transporter le lecteur d'un lieu à un autre, et de varier ses épisodes d’une infinité de manières; et par là de prévenir la satiété qui naît de l’uniformité, et fait tomber les tragédies.

ἡ. Le vers héroïque a été donné à l'épopée d'après l'expérience. Tout autre vers, soit mêlé, soit sans mélange , serait déplacé chez elle, Le vers héroïque est le plus grave et le plus majestueux des vers. Aussi n'en est-il point qui soutienne mieux que lui les métaphores et les mots étrangers : car la narration épique est de toutes les poésies la plus hardie dans son style. Le vers lambique et le tétramètre

ποιεῖν αὐτόν ᾿ αὐτὸν γὰρ δεῖ τὸν ποιητὴν ἐλάχιςα ἐδ ὲ ’ Lu δ" Ἰὼ ” + λέγειν " où γὰρ ἐς! χατὰ ταῦτα μιμητής. Οἱ μὲν οὖν ἄχλοι, αὐτοὶ μὲν δὲ ὅλου ἀγωνίζονται, μιμοῦνται δὲ 7 \ ax / οὐ Ὁ) 3. ΄ ὀλίγα χαὶ ὀλίγάκις “ὁ δὲ ὀλίγα φροιμιασάμενος, A 1 2 [4 Δ “ ν εὐθὺς εἰδάγει ἄνδρα , ἢ γυναῖχα, ἢ ἄλλο τι ἦθος, χαὶ οὐδέν᾽ ἀήθη, ἀλλ᾽ ἔχοντ᾽ ἦθος.

G. Δεῖ μὲν οὖν ἐν ταῖς τραγῳδίαις ποιεῖν τὸ θαυμαςόν (1). Μᾶλλον δ᾽ ἐνδέχεται ἐν τῇ ἐποποιΐα Lx Va. Et δὶ 6 ’ Tu pe ῃ d : διὰ τὸ ἄλογον, δὲ ὃ συμθαίνει μάλιςα τὸ θαυμαςον, δια τὸ μιὴ ὁρᾶν εἰς τὸν πράττοντα. Emer τὰ περὶ τὴ

Ge ὦ . ὃ , ” δὲ “»“ ES ’ ψευδῆ λέγειν ὡς δεῖ" ἔςι δὲ τοῦτο παραλογισμός. Οἴονται γὰρ ἄνθρωποι, ὅταν τουδὶ ὄντος, ἢ γινο- ΄, sa ‘ Υ M μένου, TO: γίνεται , Et τὸ ὕςερόν ἐςι καὶ τὸ πρότερον < ΄ ea - , Εν * εἶναι, ἢ γίνεσθαι. Tobro δέ ἐςι ψεῦδος. Δί ὃ δὴ, ἂν \ -- “ὡ εὐ ν ὑδὲ ’ "ν » r τὸ πρῶτον ψεῦδος XX οὐδὲ τούτου ὄντος, AVAILA + . Ε - 4 \ "δ εἶναι) à γενέσθαι, ἢ προσθεῖναι διὰ γὰρ τὸ εἰδέναι “ὦ LES \ A Ce d ε = ε x x τοῦτο ἀληθὲς ὃν. παραλογίζεται ἡμῶν ἡ ψυχὴ, καὶ τὸ ποῶτον ὡς Ov” προαιρεῖσθαι τε δεῖ ἀδύνατα χαὶ di: 14 ᾿ A ὃ Ν ὯΣ ΝΣ ΜΝ εἰχύτα, μᾶλλον ἢ δυνατὰ HAL ἀπίθανα.

EE οὐ νον ETES τ

(1) Mervailleux est ici pour surprenant, inattendu.

ont plus de mouvement : celui-ci est plus dansant, l'autre plus actif. En les mélant, comme a fait Chérémon ;, ils seraient encore moins supportables dans l'épopée. Aussi personne ne s'est-il jamais avisé de faire un poème d’une certaine étendue en autre vers que l'héroïque : nous l'avons dit, la nature même ἃ fait connaître quel devait être son partage.

5. Homère, admirable par tant d’autres endroits, l'est encore en ce qu'il est le seul qui ait bien su ce qu'il devait faire comme poëte. Le poète, étant imitateur, doit parler lui-même le moins qu’il est possible : car aussitôt qu'il se montre , il cesse d’être imitateur. Les autres se montrent partout dans leur poème, et ne sont imitateurs que de loin en loin et pour des instans. Homère, aprés un mot de préparation, fait aussitôt parler soit un homme , soit une femme , ou quelque autre agent caractérisé : car chez lui nul personnage n'est sans un carac— tère.

6. La tragédie doit étonner par une sorte de merveilleux (1). L'épopée , pour étonner encore plus , va jusqu’à l'incroyable , parce que ce qui se fait chez elle n'est point jugé par les yeux. Par exemple , Hector fuyant en Achille serait ridicule sur la scène. On ver-

t, d'un côté, les grécs immobiles, et , de l’autre, pre leur faisant signe de s'arrèter; mais dans un récit cela ne s'aperçoit point. Or , ce qui est merveilleux plaît; c'est par cette raison que tous

8. Τούς τε λόγους ( # pa συνίς σθαι ἐχ μερῶν ἀλδγών ; ἀλλὰ μάλις ἃ μὲν μηδὲν ἔχειν ἄχογον " εἰ δὲ μὴ; ἔξω τοῦ μυθεύματος » ὥσπερ Οἰδίπους τὸ LA. εἰδέναι πῶς ὁ Λάϊος ἀπέθανεν * ἀλλὰ Un ἐν τῷ δ οἄμᾶτι, ϑδπεῖ ἐν Ἡλέκτρᾳ οἱ τὰ Πύλιχ (2) ἀπά γε}.χά EE - ἢ ἐν Μυσοῖς, ὁ ᾿Αφῶνος (3) & Τεγέας εἰς τὴν Muoiuv ἥκων. Ὡς τε τὸ λέγειν "ὅτι ἀνήέρητο ὃ 2 ὁ μῦθος γελοῖον ᾿" ἐξ ἀρχῆς γὰρ οὐ δεῖ συνίτασθαι

΄ “ δὲ - \ , , 7 τοιούτους αν ξ θῇ, PA A) φαινήται εὐλογώτερον

Ἅ, 2 Ν ἐνδέχεσθαι χαὶ ἄτοπον. Ἐπεὶ χαὶ τὰ ἐν Oduace

» \ \ \ » Π ὝῚ Δ - » “ ἄλογα, τὰ περὶ τὴν ἔχθεσιν, ὡς δὺχ ἂν ἦν LE = “ 5" 52 συ

δῆλον ἂν γένουτο, εἰ αὐξὰ, φαῦλος ποιητὴς TOLAGEL * νῦν δὲ τοῖς ἄλλοις ἀγαθοῖς ὁ ποιητὴς ἐμ. ιφαγίζει » ἡ δύνων τὸ ἄτοπον. Τὴ δὲ λέξει δεῖ δ αἰξονεῖν à ἐν τοις ἄρ γοῖς μέ ἔρεσι» καὶ pire ἠθικοῖς, LATE διανοητικοῖς, Ἀποχρύπτει γὰρ πάλιν ἡ λίαν λαμπρὰ λέξ te τὰ ἤθη, καὶ τὰς διανοίας.

LA (:) Λόγους a ici le méme sens que υὔθους : : λόγους autem videtur hic appellâsse corpus fabulæ, ( Victorius. )

(2) Ces jeux n'avaient été instituts que cinq cents ans après la mort d'Oreste , et on disait dans la pièce qu'Oreste y avait élé tué en toribant de son char.

(3) On n'a aucune idée de cette pièce. Victorius suppose que cet homme ne parlait point de peur de se faire conneître à sa parole,

ceux qui rétontent grossissent les objets ; pour faire plus de plaisir à ceux qui les écoutent.

7. C'est encore Homère qui ἃ montré la maniere de faire passer le faux par un sophisme dont voici le principe : on croit sans peine, lorsqu'une chose est, ou arrive ordinairement après une autre, que, si celle-ci est, ou est arrivée, l’autre doit être aussi, ou être arrivée : or cette conséquence est fausse. Elle l’est de même quand on conclat de la première à la seconde, parce que la seconde souvent n'est pas une suite nécessaire de la première; mais, ayant vu que la première était, neus en concluons machinalement que la seconde est aussi. Au reste , il vaut mieux employer l'impossible qui paraît vraisemblable que le possible qui ne le paraitrait pas.

8. 11 faut non-seulement que les fables {1)soient composées de parties toutes fondées en raison , mais que nulle part il n’y ait rien d'absurde; sinon, il sera hors du drame , comme l'ignorance d'OFdipe sur les circonstances de la mort de Laïus; et jamais dans le drame , comme dans l'Électre, où l'on parle des jeux pythiques (2), et dans les Mysiens, où l'on fait venir (3) de Tégée jusqu'en Mysie un homme qui ne parle point. Mais, sans cela , lè poème n'avait pas lieu. Excuse ridicule : il n'y avait qu'à Je composer autrement. Mais on en tire de grandes beautés. Si cela est, on pourra employer même

114 POËÊTIQUE

SE

ΚΕΦΑΛΑΙΟΝ xd.

Περὶ προύλυμάτων χαὶ λύσεων, ἐκ πόσων τε LA) ποίων εἰδῶν ἂν εἴη.

1. Ἐπεὶ γὰρ ἐξὶ μιμητὴς ὁ ποιητὴς, ὥσπερ ἂν ἢ ζωγράφος ἢ τις ἄχλοξ εἰχονοποιὸς, ἀνάϊκη μιρεῖσθαι, τριῶν ὄντῶν τὸν ἀῤιθμὸν, ἕν τι ἀεί. Ἡ γὰρ οἷα ἦν, ἥ ἐςιν, ἢ οἷά quo καὶ δοχεῖ, ἢ οἷα εἶναι δεῖ,

Πρὸς δὲ τούτοις οὐχ’ ἡ αὐτὴ ὀρθότης ἐςὶ τῆς πολιτικῆς, καὶ τῆς ποιητικῆς, οὐδὲ ἄλλης τέχνης καὶ πονητιχῆς. Αὐτῆς δὲ τῆς πουετιχῆς διττὴ ἡ ἁμαρτία" ἡ pv γὰρ καθ᾿ αὑτὴν., ἡ δὲ χατὰ συμδεδιηχός. Εἰ μὲν γὰρ προείλετο μιμήσασθαι χατ᾽ ἀδυναμίαν (1),

(r) ἀδυναμία, impuissance , défaut de capacité, de talent ; elle se tient du côté de l'auteur. ᾿Αδύνατον ; impossibilité ; elle se tient du côté de l'objet.

l'absurde. Si, dans l'Odyssée, l'arrivée d'Ulysse en Ithaque , où tout est hors de vraisemblance , eût été traitée par un poète médiocre , elle serait insoutenable; mais Homère y a répandu tant de charmes que l'absurdité disparaît. Cet exemple apprend aux poëtes combien 115. doivent travailler les endroits faibles, qui ne fournissent ni tableau de mœurs, ni pensées. Mais aussi quand il y a des pensées et des mœurs, ur style trop brillant les obscurcit.