En un mot, lorsque lon voudra justifier un

poète qui aura employé l'impossible , on se rejettera sur le privilége de la poésie , ou sur le mieux , ou sur Ὁ l'opinion : sur le privilége de la poésie, qui préfére l'impossible vraisemblable au possible qui ne l'est

. point; surle mieux, parce que le modele idéal du peintre doit être plus beau que la nature (1):les objets sont tels que les peignait Zeuxis ; sur l'opinion, qui admet l'incroyable : cela ἃ pu arriver ainsi dans les tems éloignés. D'ailleurs ‘il y a un vraisemblable extraordinaire qui ne paraît point vraisemblable.

11. Quand il s'agira des contradictions, on examinera ce qui est dit, comme en dialectique ; si c’est la même chose , et le même point de vue, et la mème maniere ; si le poète parle en son nom ; s’il a le même objet , enfin s’il dit ce que doit dire un homme sensé.

12. Une censure juste est celle qui tombe sur les invraisemblances et les méchancetés gratuites. On a un exemple de l'un, dans l’'Égée d'Euripide, et

- de l’autre, dans le Ménélas de son Oreste. (2)