CHAPITRE V

Objet de la Comédie. Différence de la Tragédie. et de l'Epopée.

τ. La Comédie est, comme nous l'avons dit, l'imitation du mauvais; non du mauvais pris dans toute son étendue , mais de celui qui cause la honte (2) et constitue le ridicule ; car le ridicule est une faute, une difformité qui ne cause ni douleur ni destruction (3) : un visage contourné et grimacant est ridicule, ct ne cause point de douleur.

2. On sait par quels degrés et par quels auteurs la tragédie s'est perfectionnée. IL n'en est pas de mème de la comédie, parce que celle-ci n'attira pas , dans ses commencemens , la mème attention. Ce ne. fut même qu'assez tard que l'Archonte (4) en donna le divertissement au peuple. C'étaient des

(4) 11 y avait à Athènes un magistrat qui réglait tout ce que avait rapport aux spectacles.

œns, οἱ λεγόμενοι αὐτῆς ποιηταὶ μνημονεύονται (τ). Τίς δὲ πρόσωπα ἀπέδωκεν, ἢ προλόγους, ἢ πλήθη ὑποχριτῶν,͵ καὶ ὅσα τοιαῦτα, ἠγνόνται. Τὸ δὲ μύθους ποιεῖν Εἰπίχαρμος καὶ Φύρμις ἦρξαν * πὸ μὲν οὖν ἐξ ἀρχῆς ἐκ Σικελίας ἦλθε. Τῶν δὲ αθήνησι Κράτης δ᾿ 5 5152 ἀν Μὰ 6 = δέ 1 πρῶτος ἦρξεν, ἀφέμενος τῆς iaubwte ἰδέας, χαθόλου ποιεῖν λόγους . ἢ μύθους.

| ὃ Δ > ἡ. τ , Ÿ? LA LES 3. Ἡ μὲν οὖν ἐποποιΐα τὴ τραγῳδία, βέχρι μόνου L4 \ , 2 5 μέτρου, μετὰ λόγου μίμησις εἶναι σπουδαίων. ἦχολούθησεν * τῷ δὲ τὸ μέτρον ἁπλοῦν ἔχειν, καὶ ἁπαγγελίαν εἶναι, ταύτῃ διαφέρουσιν " ἔτι δὲ τῷ μήκει " ἡ μὲν, ὅτι μάλιτα πειρᾶται ὑπὸ μίαν περίοδ ον ἡλίου εἶναι, ἢ ψιχρὸν ἐξαλλάττειν * ἡ δὲ “ἐποποιΐα, - 7 La / \ ΄ LA æ ὙΠ V4 A ἀόριςος τῷ χρόνῳ, χαὶ τούτῳ διαφέρει * χαίτοι τὸ τω τ ’ὔ Ὁ πρῶτον ὁμοίως ἐν’ τεῖς τραγῳδίαις τοῦτο ἐποίουν, \ 2 at LA 7 FOR \ \ 4 \ χαὶ ἐν τοῖς ὄπεσι. Mépn δέ ἐςι τὸ μὲν ταυτὰ, τὰ \ ΥΝ a / à dt - \ dt δὲ ἰδια τῆς τραγῳδίας " δίοπερ ὅςις περὶ τραγῳδίας ἮΝ ÿ 7 \ , τὸ \ πος τ Ε ide σπουδαίας καὶ φαύλης, οἶδε χαὶ περὶ ἐπῶν « Ü 5 ", 3 \ EU «ἘΔ ἃ μὲν γὰρ ἐποποιΐχα ἔχει, ὑπάρχει τῇ τραγῳδίᾳ * ἃ , ἢ - .}, δὲ αὐτὴ, οὐ πάντα ἐν τῇ ἐποποιίᾳ (2).

(τ) Fabricius er donne La liste dans sa Bibliothèque grecque, 11. , 22, (5) Voyez les Chap. xxij, xxhj et xxv.

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attenrs volontaires, qui n'étaient ni aux gages, ni aux ordres du gouvernement (1). Mais quand une fois elle a eu pris une certaine forme, elle a eu aussi ses auteurs, qui sont renommés. On ne sait cependant ni qui est l'inventeur des masques et des prologues, ni qui aaugmenté le nombre des acteurs, ni quelques autres détails. Mais on sait que ce fut Epicharme et Phormis qui commencerent à y mettre une action ( c'est done à la Sicile qu'on doit cette partie ), et que chez les athéniens, Crates fut le premier qui abandonna les actions personnelles , et qui traîta les choses dans le général.

3. L'épopée a suivi les traces de la tragédie, jusqu’au vers exclusivement, étant, comme elle, une imitation du beau par le discours. Mais elle en diffère par sa forme, qui est le récit; et par le vers, qui est toujours le mème, et encore par l'étendue. La tragédie tâche de se renfermer dans un tour de soleil, ou s'étend peu au delà, et l'épopée n'a point de durée déterminée, quoique, dans les commencemens , il en fût de mème pour les tragédies. Quant à leurs parties, elles sont les mêmes, à quelques accessoires près, que l'épopée n'a point. Par conséquent qui saura ce que c'est qu'une bonne et une mauvaise tragédie, saura de même ce que c'est qu'une épopée. Tout ce qui est dans l'épopée est .dans la tragédie, mais tout ce qui est dans Ja tragédie n'est pas dans l'épopée. (2)