L'ART. POÉTIQUE DE BOILEAU

CHANT ἴον,

P AGE 451, Consultez votre esprit et vos forces. Ces douze premiers vers renferment un principe fondamental qui doit servir de regle à tous ceux qui forment quelque entreprise : c'est de s'assurer auparavant s'ils ont le talent de la chose qu’ils entreprennent, 78 nihil invité dices jaciesve Minervé.

P. 452, La plupart emportés..….. Y n'y ἃ pas un de ces dix vers qui ne doive être médité par tous ccux qui écrivent. Plusieurs dédaignent ce qui est naturel, et préfèrent un brillant factice à des beautés solides. La raison, qu'ils ne savent peut-être pas, est que communément il est plus aisé d'éblouir que d'éclairer. Il y a même, dans les choses d’esprit, un certain mécanisme qu’on prend souvent pour du talent, et qui n'est qu’un tour d'imagination , ou plutôt une

imitation mesquine du talent. On s’accoutume à ris-

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quer des idées bizarres, à prendre les choses à contre-| sens, à rapprocher des disparates qui étincellent | par le choc, à accoupler les mots d’une manière | étrange, à tourner ses pensées en pointes, en énigmes : on croit que c’est du génie, ce n’est souvent qu'un | ph d'habitude , une manière de faire. Le public n’est | pas dupe long-tems ; et si, dans certains siècles , il!! a paru s'occuper d'ouvrages frivoles, il n’a jamais!

manqué de rendre justice aux compositions solides. |

P.453, La raison n’a souvent qu'une voie. De deux | manières, toutes deux bonnes, il y en a toujours | une qui, toutes choses égales d’ailleurs, vaut mieux | que l’autre. Ce que le poète dit de la raison doit s'entendre du goût. |

P.454, Quoi que vous écriviez , évitez la bassesse. |

Tout homme qui écrit doit écrire pour les honnètes |

gens; par conséquent il ne doit leur rien offrir qui

n’ait une certaine dignité. La Fontaine, qui est dans le genre le plus simple, n’est jamais bas.

P. 456, D'un mot mis en sa place enseigra le |

pouvoir.

Ce vers est d'un grand sens : déplacer un mot dans une phrase bien faite, c’est déplacer un œil dans un visage. C’est pour cela qu’il est essentiel, quand on traduit, de ne point déplacer les idées ; et, quand on écrit, de les mettre où la nature, je veux dire l'intérêt de celui qui parle , demande qu’elles soient.