ANGE ET DÉMON

A MON AMI I. N. BbLLEAU.

I had a vision wheu ihe night was late.

Tbnntson.

tJn soir, 4ans la cité; je marcliais au hasard, Laissant flotter au loin et sans but mon regard, Caressant dans mon cœur mainte illusion rose, Et refoulant en moi tout souvenir morose.

Soudain, — comme j'allais regagner ma mansarde — J'entends des cris. Alors, à la lueur blafarde D'une lampe de fer suspendue au détour D'une étroite rue où ne luit jamais le jour.

Je me yois atrêté devant le seuil d'un boage

A la porte massive, à la toiture roage.

J'avance. .... .et j'apperçois, par an étroit carreaa,

Dans une salle aussi lugubre qu'un tombeau

Un malheureux frappant à grands coups une femme

Qui presse sur son cœur un tout petit en&int.

J^e tripot est rempli d'un groupe horrible, infâme,

Et cependant personne, hélas ! ne la défend.

Rien de plus désolant à voir que le spectacle

De cette belle femme en ce noir réceptacle,

Au pied de son amant plus jaloux qu'on démon,

Demandant à grands cris à la brute pardon.

Moi j'étais là muet, la tristesse dans l'âme,

Croyant de quelque songe être le vain jouet ;

Et mon cœur palpitait chaque fois que la femme

Se plaignait en rampant comme un chien sous le fouet.

Cette scène aurait pu toucher un cœur de pierre.

Et des pleurs abondants inondaient ma paupière,

Car je songeais aux maux de la société,

Aux victimes que peut faire la pauvreté.

Et le bourreau toujours la frappait sans relâche.

Tout à coup au dedans une voix cria : ^' Lâche I "

Et puis un coup de feu ût trembler le taudis ;

LES QUÊBEGQUOISES 171

Mais la balle, qu'avait tirée un des bandits. Au lieu de terrasser le coupable, ô mystère ! Avait tué l'enfant dans les bras de la mère.

Au même instant, je crus voir à l'horizon bleu S'ouvrir un coin d'azur, et puis le mauvaiâ lieu Me parut se remplir d'une lueur étrange.

tJn monstre, malgré lui, venait de faire un ange.

Québec 1873.