PREFACE. IX

intermédiaire entre l'homme et le singe ; que les soi-disant miracles attribués à Jésus-Christ, à ses apôtres et aux saints de son Église ne reposent sur aucun document historique qu'on ne puisse contester ; que cette Eglise, au lieu de favoriser la civilisation et le développement de l'intelligence humaine, n'a réussi qu'à l'obscurcir et à l'éteindre ; que le christianisme n'est, au surplus, qu'un simple dérivé naturel des religions de l'Orient ; que les papes ont été des tyrans couronnés, et les moines des fourbes et des hypocrites ; que les crimes commis par les prêtres au nom de Jésus-Christ dépassent tout ce que l'imagination la plus fantaisiste a jamais pu rêver ; que Rome n'a institué le tribunal de l'Inquisition que pour régner par la terreur ; que le clergé ne contribuait pas aux charges publiques avant 1789... et mille autres assertions de même nature, qu'il serait beaucoup trop long d'énumérer ici, mais que l'école maintient énergiquement, malgré les documents authentiques et contraires qu'on lui apporte tous les jours. Son siège est fait, et rien ne peut lui faire avouer ses torts, même l'évidence.

Et que serait-ce, s'il fallait rappeler toutes les autres erreurs qui touchent de moins près à