DE LA COMPOSITION DES MOTS

Si, dans la foule des mots quichuas, nous prenons au hasard un mot quelconque, et que nous essayions de le décomposer, nous trouvons généralement en lui trois parties. En premier lieu, une forme fondamentale, qui traduit d'une façon tout à fait abstraite l'idée générale qu'il s'agit d'exprimer. Si le mot choisi est hamunï, je viens, par exemple, la forme fondamentale est ham ; mais uam ne signifie par lui-même, ni je viens, ni venue, il rend tout simplement l'idée générale et abstraite de venir. C'est cette partie tout à fait impersonnelle que l'on appelle la racine. Cette racine est par essence invariable et immuable ; elle ne peut être ni changée ni assimilée : elle garde toujours son sens et sa forme inaltérables. Après la racine, nous distinguons une seconde partie, composée d'une ou plusieurs syllabes qui s'accolent au mot primitif et déterminent ce que l'on appelle le thème. Dans hamunï , la deuxième partie est réduite à une syllabe, et ne renferme qu'une seule lettre, U : la racine était ham, le thème est hamu. L'adjonction de cette syllabe a pour effet de faire passer la racine de l'état abstrait à l'état concret, et de désigner les personnes ou les choses auxquels il convient d'appliquer l'idée abstraite que la racine indique. Ham exprimait

l'idée générale de venir, hamu exprime ridée concrète de venue. Enfin la troisième partie consiste en une ou plusieurs syllabes qui s'agglutinent à la suite du thème, et servent à marquer les rapports entre eux et les relations de temps» d'espace et de cause, dans lesquelles ils se trouvent placés les uns vis-à-vis des autres. La syllabe ni, jointe au radical hamu, indique le rapport dans lequel je me trouve avec l'idée de venue, et se traduit par je viens. La syllabe ri, intercalée entre le thème hamu et la finale ni, marque une nuance de plus et détermine davantage le rapport où je me trouve avec l'idée de venue : hamurini signifie je reviens. De même hamuchini voudra dire je fais venir, hamupayani, je viens souvent, etc. Il est inutile de multiplier les exemples, puisque nous allons étudier, l'une après l'autre, chacune des parties qui composent le mot quichua.