LES IDIOMES AGGLUTINANTS DE L^ASIE MÉRIDIONALE

Les langues caucasiennes : groupe tcherkesse; groupe kartvélien ou géorgien. — La langue des Soumir ou des Accad. — Dialecte brahoui. — L'Inde anaryenne : groupe kolaryen (Djuâogs, Birhors, Korvâs, Moundas, Hôs, Kharrias, Santals); groupe dravidien. — Dravidiens du nord : Oraons, Paharyas, Gonds, Khonds. — Dravidiens du Dekan : dialectes parlés par cinquante millions d'hommes : le tulu, le canava, le tamoul, le malayâla, le télinga. — Phonétique et littérature dravidieunes.

Les violentes et tardives incursions des peuples qui parlent des langues ouralo-altaïques nous ont entraînés fort loin en Europe, et il nous faut revenir aujourd'hui sur nos pas, pour achever la carte des langues agglutinantes en Asie. Longeons donc les contours septentrionaux de la mer Noire, où nous avons rencontré plus d'un groupe tatar ou mongol, et rentrons en Asie par quelque défilé du Caucase. C'est une région tout à fait singulière, et par la place qu'elle tient dans les anciennes traditions, et par l'inextricable mélange des tribus qui l'habitent. Elle a eu la fortune de donner son nom d'origine inconnue à la race blanche tout entière; elle contient la montagne où, selon Jérôme, s'arrêta l'arche du déluge sémitique, l'Ararat, et la cime où la vengeance de Zeus cloua Prométhée, le ravisseur du feu; enfin, le plus haut sommet du nord de la grande chaîne, l'Elbrouz, aussi bien que l'Elbourz persan, au sud de la Caspienne, porte encore le nom de la légendaire montagne sainte connue des Perses sous le nom de Hara-Barazaïti, des Grecs sous celui de Bérécynthe. Les vieux souvenirs réunis dans la Bible nous ont gardé sous une forme assez approchée les anciens noms des Tuplaî ou Tibaréniens, des Mmkdi ou Moschiens (habitants de la Colchide, de la Géorgie, durant les périodes assyrienne et perse) : Tubal, Meschech, fils de Japhet, que les écrivains juifs associent volontiers à Gomer (les Kimmériens), à Togarma, « qui vient du fond de l'Aquilon avec toutes