RENAISSANCE INTELLECTUELLE DES RUTHÈNES

déjà consciente et Irempée par sa lutte séculaire contre la Pologne.

Elle avait un patrimoine intellectuel, une littérature de controverses théologiques, de poésies de piété : la confrérie bratstvo de Lvow devint, à la fin du xvi" siècle, un foyer de culture que l'Académie de Kiew n'éclipsa pas. Des genres plus laïques servirent mieux la renaissance ukrainienne \

Les initiateurs qui assumèrent la tâche de ressusciter la nationalité ruthène eurent à cœur de lui rendre d'abord son instrument naturel, sa langue, qui s'était individualisée dès le xYi" siècle et dislinguée du russe. Là aussi le polonisme avait envahi : il fallut procéder à une épuralion ; en morne temps qu'on éliminait les corps étrangers et corrupteurs, l'idiome atrophié, arrêté dans son développement, cherchait un afflux de vie et de jeunesse à la source natale : c'était l'époque (entre i83o-187oj de la renaissance intellectuelle de la Petite Russie, l'époque où Chevtchenko, Koslomarow et Kulish, traduisaient l'âme de cette patrie presque idéale à force d'avoir été méconnue ou ignorée des autres et d'elle-même. La HalickorusskayaMatica, fondée en 1848, élabora grammaires, manuels, brochures de propagande ruthène.

3" Le conflit des Polonais et des Ruthènes depuis 1848.

Les Ruthènes jugèrent donc que l'heure de l'émancipation avait sonné pour eux comme pour les autres natiôlités de la monarchie en 1848. Leur Comité national, qui se dressa en face du Comité polonais, invoqua sans tarder les droits de l'homme et du citoyen. L'Empereur leur répondit, par l'organe du ministre Pillersdorf, dans les

1. (Jhosc pii[uante : une des promit'res œuvres littéraires do cotte renais sance ruthène l'ut une traduction de V Enéide travestie de Scarron, par Iwan Kotliarevskyj en 17U8. En 18. '8, une statue lut érigée à cet écrivain dans sa ville natale l'oltawa : les délégués de l'Ukraine autiichienne eurent seuls 1 autorisation de parler en langue ukra'inienne (6enibratov\t. li, p. oO). L'on veut que V Enéide travestie et traduite décrive en réalité le vagabondage desCosa(iucs à travers l'Ukraine, après la ruine ne leur Nid « le Sitch des Zaporogues » (Aperçu historique de la littérature ukranienne. Les Annales des Nationalités,^» année, mars-avril 1U13, p. 134).

termes les plus gracieux. Tout était accordé : le ruthène était autorisé comme langue de l'enseignement non seulement au degré élémenlaire, mais dans les gymnases et à l'Université de Lvow, afin d'adapter cet idiome encore rudimentaire aux besoins de la science et de la haute culture, — fonction où l'allemand le suppléerait jusqu'à nouvel ordre. — Egalité des confessions; accession des Rutliènes aux emplois, etc.' : ces déshérités étaient comblés.

Les effets de la bonté paternelle de l'Empereur furent interceptés au passage par l'oligarchie polonaise. Celleci, dans la chaleur communicative du congrès de Prague, avait admis l'égalité des deux groupes en Galicie, avec un sectionnement territorial qui laissait toutefois subsister l'unité de l'administration provinciale". Mais elle se hâta d'annuler en fait les prérogatives reconnues : depuis, les Ruthènes élevèrent leurs doléances, dans une pétition du 26 octobre ^ Ils dénoncèreat les brimades pratiquées par les intrus polonais sur la population autochtone, grâce à leur richesse, à leurs relations, au terrorisme qu'ils exerçaient sur les fonctionnaires mêmes ; ils portèrent un coup droit aux Polonais par l'accusation de préparer un nouveau démembrement, celui de l'Autriche, pour reconstituer leur Pologne. Comme obstacle à ce forfait séparatiste, s'offrait le découpage de la Galicie en deux circonscriptions indépendantes, l'une ruthène, l'autre masoure (sic)'!. Solution logique, gage de sécurité pour les Polonais et les Ruthènes, et qui ne lésait à vrai dire aucun droit historique dont pût se prévaloir le factice et composite royaume de Galicie et Lodomérie.

C'est à l'instigation du gouverneur Stadion que le Conseil national ruthène formula ce vœu : aussi le statut galicien de 1850 brisa l'unité galicienne par l'institution de trois curies, comme il a été dit. Ce fut une ère de