LA NAGODA. LES PARTIS CROATES

contre la Hongrie. Cette lutte manque, sinon de vigueur, edu moins d'unité. Un premier parti a eu pour guide l'illustre évêque de Diakovo, M^' Strossmayer, une figure européenne. J\P' Strossmayer, sur la base constitutionnelle qu'il redoutait d'ébranler, travailla généreusement à édi--^ fier une Croatie qui fût comme la patrie d'élection, le foyer idéal de tous les Yougo-Slaves ; il tenta de préparer son pays à cette tâche historique par une régénération intellectuelle et morale. Mais c'était là une œuvre de longue haleine, d'efforts continus, de compromissions avec les faits établis; une œuvre d'homme d'Eglise qui ne compte pas avec le temps. Ce plan de temporisation irritait les impatients, les combatifs et les doctrinaires. Ceux-là composaient le « parti du droit », qui poursuivait la sépa- 1^ ration d'avec la Hongrie, et dont les ambitions de grandeur et d'union se concentraient sur les seuls pays croates, sans déborder sur les autres Yougo-Slaves. Cette fraction, appelée aussi radicale, a eu pour tête Antoine Starcevic, penseur et homme d'action, et pour état-major la phalange intellectuelle de la nation qu'offusquait sans doute l'auréole sacrée de l'évêque de Diakovo. Mais, contraste paradoxal : Strossmayer, avec son âme d'apôtre qui planait au-dessus des contingences doctrinales ou dogmatiques, aspirait à l'union — politique — des Croates catholiques et des Serbes schismatiques. « Les uns et les autres, prononçait-il, nous honorons et invoquons saint Cyrille et saint Méthode..., que ces deux saints nous unissent dans une amitié fraternelle. » Strossmayer avait puisé auprès du poète Kollar cette religion du slavisme*. Ainsi tandis que ce prélat embrassait dans la communauté slave tous ceux que leur sang et leur parler y convient, sans distinction de foi religieuse, les radicaux, les libres penseurs, en excluaient les ouailles de l'église orientale \