TYPE CRANIEN DE SPY-NEANDERTHAL

Néanderthal. — En 1856, dans la petite grotte de Feldhofer, caverne de la Néanderthal, entre Dusseldorf et Elberfeld, des ouvriers marbriers découvrirent un squelette entier, couché, le crâne vers l'ouverture. 11 était, à une profondeur de Om. 66 dans une couche de limon compact, formant une gangue dure. Le D' Fuhlrott, d'Elberfeld, put recueillir la calotte crânienne, les deux fémurs intacts, les deux humérus, les deux cubitus, le radius droit, la moitié gauche du bassin, un fragment de l'omoplate droite et cinq débris de côtes. Une seule dent d'ours fut trouvée dans le limon voisin. Mais, plus tard^ en 1865, on trouva dans une grotte voisine au sein de là même couche géologique des ossements de rhinocéros, d'ours et d'hvène, ayant la même patine que le squelette de Feldhofer.

Le crâne incomplet de Néanderthal est actuellement au musée de Bonn. 11 a une forme caractéristique. Les sinus frontaux forment une saillie énorme; les arcades sourcilières font de forts bourrelets, qui justifient la dénomination d'orbites en lorgnettes. La région antérieure du crâne proémine au point de constituer une sorte de visière^ Le front est remarquablement bas et étroit. La voûte crânienne, bien que surbaissée, est néanmoins volumineuse. Il y a disproportion évidente entre le crâne antérieur elle crâne postérieur. La région occipitale forme une saillie. La suture frontale ou métopique est indiquée par une crête légère. Le diam. antéro-postérieur est de 0m.20 ; l'indice céphalique est de 72. La dolichocéphalie est donc très accusée. Les os sont très épais. Le volume de la cavité crânienne complète a été évalué à 1220 ce. La fig. 2 montre les différences qui existent entre les lignes de profil données par un crâne de singe (chimpanzé), le crâne de Néanderthal et le crâne d'un Européen actuel.

Ces caractères sont si saisissants qu*on en a fait un type devenu classique sous le nom de type de Néanderthal ; et

Dr LÉTiENNE. Les Races quaternaires. !..

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