HYGIÈNE

Outre les germes issus directement de l'organisme de Panimal, il s'en trouve d’autres dans le lait, qui proviennent de souillures réalisées par la chute dans le seau qui sert à la récolte, durant la traite, des poussières de l’étable, de poils, de pellicules cutanées provenant de l'animal ou du trayeur et aussi de parcelles excrémentitielles. Ces souillures apportent avec elles les germes les plus variés, parmi lesquels les plus redoutables sont le bacille tuberculeux et le colibacille qui jouent dans la pathologie infantile un rôle prépondérant et effroyable (Vallée).

Quatre-vingt dix-neuf pour 100 des laits qui servent à l'approvisionnement des villes sont souillés de matières fécales, et une ville de 500.000 habitants est condamnée à ingérer annuellement avec son lait plus de 1.000 kgs d'excréments. Ceux-ci apportent avec eux tous les germes et l’on pressent aisément ce que devient le lait en présence d’une pareille invasion. Une température extérieure élevée favorise le développement de ces germes et le lait mal recueilli, mal conservé peut se transformer en un véritable bouillon de culture, où pullulent les microbes dangereux. (Porcher).

D'or

L’infection du lait dans la glande est relativement peu importante en comparaison de la contaminalion extérieure qui est réalisée par les souillures tombées dans le lait. Quelques exemples montrent la diversité des objets qu'on peut y trouver. Les débris de paille, de bois, les épingles à cheveux sont choses communes. Des vers, des poissons sont plus rares, mais ont été rencontrés par suite de mouillage.

Il y a bien entendu des étables bien tenues, des vaches et des vachers propres, des récipients bien nettoyés et du lait non mouillé, mais ce sont des exceptions.

Les sources normales de contamination sont variées. L'air de l’étable et les poussières qui y sont en suspension véhiculent de nombreux microbes qui se déposent dans les récipients pendant la traite. ‘Quelques chiffres de Frandenreicq montrent qu'un lait recueilli dans une étable propre contenait 29.000 germes au centimètre cube alors qu'il en a trouvé 69.000 dans le lait d’une étable mal tenue. La nature de la litière joue un rôle indéniable par suite de la poussière qui s’en dégage; de même la distribution du fourrage quipossède une flore microbienne variable suivant les conditions de la récolte.

Toutes ces poussières en suspension se déposent sur le corps des animaux plus où moins lentement suivant leur volume, leur poids ou le degré d'agitation des animaux et sont remises en mouvement quant la vache se remue, agite sa queue pour chasser les mouches.

La contamination par les excréments fixés sur la peau des animaux et qui se détachent au moment de la traite à une plus grande importance car les matières excrémentitielles sont riches en germes. Le coli est un

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hôle normal de l'intestin et il ne faut pas chercher autre part lorigine de nombreuses diarrhées infantiles.

Dans presque toutes les régions de France, les étables sont repoussantes; nous ne voulons citer qu'à titre de mémoire la promiscuité dans laquelle vivent en Bretagne bêtes et gens. Les vaches ne connaissent pas toujours létrille ni la brosse et elles sont couvertes d’un cataplasme de boue sur toute l'arrière main. Les litières séjournent parfois plus d'une semaine, le purin ne s'écoule pas el on peut juger des cultures microbiennes qui se développent à la faveur de ces procédés. La iraite se fait généralement pendant que les bêtes mangent, tout contribue donc à souiller le lait.

En d'autres circonstances, dans le cas de lésions mammaires, de fièvre aphteuse, de clavelée, le trayeur fait tomber dans les récipients des poils, des croûtes, des squames provenant de ces lésions et qui contaminent directement le lait.

À la malpropreté de l’étable et des sujets s'ajoute celle du personnel. Pourquoi le vacher se laverait-il les mains, alors que le pis et les trayons sont sales. Souvent il trempe ses doigts dans le lait. Le trayeur représente un des grands facteurs de contamination.

En 1922, à Halle et Mersebourgh (Allemagne), une épidémie de typhus a fait de nombreuses victimes. Le typhus était propagé par le lait vendu par un agriculteur qui employaitt un vacher, lequel, après un contact avec des typhiques avait lui-même contracté la maladie.

Aux Etats-Unis, dans une ville du Texas, éclate une épidémie de diphtérie appelée par les habitants diphtérie noire. Après enquête, on trouve des vaches portant aux trayons des érosions et des plaies ulcéreuses dans

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lesquelles on trouve le bacille de la diphtérie. On le lrouve également dans le nez du trayeur qui ne souffrait pas de la maladie. Il était de l'espèce des porteurs sains ou paradoxaux parce que, en possession du germe morbide, il l’entretenait sans qu'on s’en doute mais au profit du voisinage.

Trillat et Fouassier ont montré que le bacille typhique semé dans le lait stérilisé s’y développe avec une rapidité foudroyante. Les mains sales aux ongles insuffisamment nettoyés de certaines ménagères ont été souvent incriminés avec raison et l’on signale fréquemment de véritables épidémies de fièvre typhoïde ou de dysenterie bacillaire causées par les laitières garde-malades ou convalescentes de ces affections.

On pourrait multiplier les citations de ce genre car chaque année on signale une épidémie de rougeole, de scarlatine, une infection à bacilles entérides ayant une semblable origine.

Certains auteurs ont montré que dans la traite mécanique, le lait obtenu était plus riche en microbes. Cette abondance de germes provient d’un nettoyage insuffisant difficile à faire, car dans les anfractuosités de la machine, des particules de lait se déposent et fermentent Dans nos pays, la récolte est faite uniquement à la maïn. La contamination provient de la malpropreté des bidons, el ustensiles employés dans les diverses manipulations. Les seaux sont lavés avec de l’eau ordinaire, laissés ouverts en plein air pour les faire sécher. Ils sont le plus souvent lavés très sommairement et gardent une odeur fade. Les laiteries dans les fermes sont, il faut bien l'avouer, très mal tenues. Les élémentaires notions d'hygiène y sont inconnues ou volontairement

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L) méprisées. Il semble que tous ceux qui manipulent le lait s'ingénient à côtoyer le danger: ils n'y ont probablement jamais pensé.

Le lait attire particulièrement les mouches: nombre d'entre elles sy noient et y macèrent. On n'oublie pas qu'elles peuvent conserver des germes typhiques vivants pendant 2{ heures après l'ingestion, et véhiculer les germes sur leurs (éguments externes pendant une dizaine d'heures (Jalabert), et qu'elles expulsent dans leurs excréments des bacilles de Koch quand elles ont sucé des crachats de tuberculeux.

Enfin nous avons déjà parlé des objets variés rencontrés dans le lait à la suite du mouillage. Les eaux peuvent être contaminées par des déjections de malades et l’on juge du danger que de telles manœuvres font courir à nos enfants.

Le consommateur ne parait pas se douter des dangers que fait courir à l’espèce humaine le mauvais lait. Son insouciance et la facilité à se laisser duper sont un encouragement pour le marchand à livrer un mauvais produit. Le buveur de lait doit s’aider d’abord lui-même et quand il sera mieux instruit il pourra exiger des garanties près de la production laitière. Mais les laitiers sont des gens d’affaires et non des philanthropes. Cependant si le producteur voulait toujours être loyal, propre, et faire alliance avec l’hygiéniste en l'occurence le vétérinaire, il comprendrait qu'il a tout à gagner dans cette partie. Il connaît les grosses souillures du lait qu'il considère comme sans importance; mais il ignore les plus dangereuses, les nuisibles, les germes, les microbes.

Pour améliorer les conditions hygiénistes de la production. du lait, il faut exercer l'inspection de salubrité du lait, poursuivre et punir. Mais ce n’est pas Tà, le

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rôle que le vétérinaire devrait tenir près du producteur.

Appelé journellement à être en contact avec le cultivateur, il devrait l’éclairer dans sa technique, dans sa conscience et dans le sentiment de sa responsabilité. Les efforts tentés se brisent souvent devant l'ignorance du cultivateur, devant la routine dans Jaquelle il se complait et le manque de profit qui résulte de l'exploitation faitière. Ce sont les obstacles à surmonter; si le paysan tient à son indépendance et à sa liberté d'action, il acceptera volontiers devant les heureux résultats qu'il ne manquera pas d'obtenir, des conseils de son vétérinaire. Il faut l’orienter vers une voie nouvelle, intéressante pour lui qu'il adoptera volontiers.

Lorsqu'il aura compris que le lait abondant, propre et sain, c’est la fortune pour lui, il ne refusera pas le contrôle officiel du lait. Il laissera pénétrer sans difficulté le médecin qui examinera les employés de la ferme et éliminera les porteurs de virus, Il acceptera le contrôle du vétérinaire et il comprendra qu'on obtient pas de bon lait sans vaches saines. Il mettra alors sans difficulté en pratique la vieille prescription de Moïse: « Sois loué notre Dieu éternel... qui nous a ordonné de laver nos mains en nous levant, avant et après l’accomplissement de toutes les fonctions ».

Quand les principes élémentaires de l'hygiène et de la technique de la production du lait seront compris par le producteur, il sera préparé à accepter le contrôle officiel. Le décret du 25 Mars 1924 a donné aux hygiénistes de précieux moyens d'action, l'ordonnance du Préfet de Police de Paris le complète heureusement.

IL appartient au vétérinaire de les faire connaître aux cultivateurs qui en seront d’ailleurs les premiers bénéficiaires.