CHAPITRE XIX

Puissance directive des papes et des patriarches de Constantinople sur l'empire d'Orient.

« Premièrement donc , disait un grand aumô- » nier de France , le cardinal Duperron , aux » états -généraux de 1614, parlant au nom du )> clergé et de la noblesse ; premièrement donc , » pour commencer par l'empereur Anastase qui » fut fait empereur il y a plus d'onze cents ans : )> Quand l'empereur Anastase , prince hérétique » de l'hérésie d'Eutychès , vint à l'empire , jamais » Euphémius , patriarche de Constantinople , ne )> le voulut recognoistre pour empereur, qu'il )> n'eût signé et souscrit de sa propre main le » symbole du concile de Chalcédoine. Anastase > )> dit Victor Tunonensis * autheur du même siècle, » pressé par l'évesque de Constantinople fut con- » traint de promettre par écrit , de ne rien atten- » ter de sinistre contre la foy apostolique > et le » concile de Chalcédoine. Et Evagrius 2 : Lïimpé-

1 Victor Tunon., in Chron. à Scaligero edito.

2 Evagr. IJist. eccl, 1. 3 , c. 32.

» ratrice Ariadnê > voulant faire vestir V habit im- » périal à Anastase , l'évesque Euphémius n'y » voulut jamais consentir , qu'il ne Iwj eust aupa- » r avant livré une profession écrite de sa main > » avec griefs et sévères serments. Et Théodorus » Ànagnostes l : Anastase , dit-il, ayant été dé- » claré empereur par l'impératrice Ariadnê , Fé- » vesque Euphémius lui résista ~ , l'appelant héré- » tique et indigne de commander aux chrestiens. » Néantmoins l'impératrice et le sénat , traînans » par violence Euphémius , s'efforcèrent de le con- » traindre , mms il n'en voulut jamais rien faire , » <7^7/ neust tiré de luy une profession par escrit, » d'embrasser la doctrine du concile de Chalcè- » doine. Et quand le rnesme Anastase retomba » contre son serment en l'hérésie eutychienne , » et passa jusques à persécuter les catholiques , le » pape Symmachus lui résista , et prit la défense )> de l'Eglise en ces mots 5 : Peut-estre , diras-tu, » i7 es£ escnï çwe nous devons estre subjets à toute » puissance; il est vray, nous recognoissons les » puissances humaines selon leur degré > tandis » quelles n érigent point leurs volontés contre

irrheocI. Anagnost., 1. 2. Coll. Hist. eccl.

2 Avts'çvj "Eùfij/iioi ô i7rtffX07r05 , àepsTtzov xoùwv, xac twv ■xpiçiv.v&v àvà£tov.

3 Symmach., in Apologet.

» Dieu. Mais au reste , si fowte puissance vient de » Z>ieM , à plus forte raison celle qui préside aux » choses divines. Défère à Dieu en nous, et nous » déférerons à Dieu en toy. Que si tu ne défères » point à Dieu , tu ne peux user du privilège de » celui dont tu méprises les droits. Et immédia- » tement après : Tu dis que le sénat conspirant » avec moi , je t'ai excommunié : Cela l'ayant » trouvé légitimement fait par mes prédécesseurs , » je l'ai sans doute suivy. Tu dis que le sénat ro- » main te traite mal : Si nous te traitons mal , » t' excitant de te départir des hérétiques , toi nous )) traites-tu bien, qui nous veux précipiter en la » société des hérétiques ? Et quand il attenta d'inw sérer le venin de son hérésie dans l'office de » l'Eglise , et mettre la main aux bannissements » des évesques , non-seulement le peuple de Con- » stantinople s'émeut contre luy , et demanda un » autre empereur ; mais mesme Vitalianus , l'un » des principaux capitaines de son siècle , ayant » assemblé une puissante armée , lui alla présen- » ter la bataille aux portes de Constantinople , et » ne luy voulut jamais accorder la paix qu'à con- » dition qu'il rappelleroit les évesques qu'il avoit » bannis de leurs sièges , et réuniroit toutes les » églises d'Orient avec la romaine. Les orthoi. *

» doxes, dit Marcellinus Cornes1, demandèrent Ar- » cabindas pour empereur > et jetèrent les images » et les statues d'Anastase par terre. Et Ce- » drenus 2 : Anastase ayant voulu adjouster à » l'hymne de l'Eglise ces mots : Qui a esté crucifié » pour nous, il se fit une émotion populaire dedans » Constantinople z , les Constantinopolitains de- )> mandans un autre empereur , etc. De quoy » V empereur espouvantè , intermit pour quelque » temps son hérésie. Et Victor Tunonensis * : Vi- » talianus Cornes , fds de Patriciolus, cognoissant » la subversion de la foy catholique et la condam- » nation du concile de Chalcédoine , et les bannis- » sements des évesques orthodoxes , et les substi- » tutions des hérétiques, assembla une puissante » armée , et se révolta contre V empereur Anas- » tase 9 et estant venu aux mains avec Patricius , » neveu de V empereur et connestable de l'empire , » luy tua soixante-sept mille hommes de la milice .» romaine , et le prit prisonnier . Et un peu après : » Vitalianus s'estant campé aux portes de Con- » stantinople , quelques demandes que l'empereur » lui fist de la paix , ne la luy voulut jamais ac-

1 Marcel Corn., in Citron.

- Celr., in Compend. Hùt. in Jnast.

•* AXXov /Saêds'a èni&oufiévav*

4 Victor Tun., in Chron.

» corder qu'à condition qu'il rappelleroit les dè- » fenseurs du concile de Chalcêdoine , qui avoien l )> esté jetiez hors de leurs sièges , et réunir oit toutes » les églises d Orient avec la romaine,

)> Et quand l'empereur Justinien second en- » voya son connestable pour prendre le pape Ser- )> gius, et le transporter de Rome à Constanti- » nople , parce qu'il n'avait pas voulu approuver » le concile faussement nommé sixième, la milice » impériale de l'Italie s'y opposa , et repoussa le » connestable de l'empereur avec injures et ou- » trages. Justinien second, dit Bède i autlieur du )> même siècle , offensé de ce que Sergius de bien- » heureuse mémoire , pontife de l'Eglise romaine 9 » navoit point voulu signer et favoriser le synode » erroné qu'il avoit fait tenir à Constantinople , » envoya, son connestable Zacharie , et luy com- » manda de prendre le pape et le transporter à » Constantinople: mais la milice de Ravenne et des » provinces voisines résista aux impies comman ~ )> déments du prince, et repoussa ledit Zacharie , » avec opprobres et outrages, de la ville de Rome. » Il est vray que depuis le mesme Justinien lava » ce crime , avec ses autres impiétés , lorsqu'à yant » attiré le pape Constantin en Orient , il se pro-

1 Bed., De sex œtat. mandi.

» sterna, dit Bède ' , devant luy en terre, et le priant » d'intercéder pour ses péchés, renowella tous les » privilèges de l'Eglise,

» Et quand l'empereur Philippicus, successeur w de Justinien second , fut venu à l'empire , et » comme c'estait la coustume 2 que les empereurs, )> incontinent après leur advénement à Testât, » envoyoient leur profession de foy au pape , eust » adressé au pape une profession de foy héré- » tique , le pape la rejetta synodiquement ; et sur » ce refus , le peuple de Rome abrogea les mar- » ques impériales à l'empereur Philippicus. Phi- » lippicus , dit Bède3, et après luy Paul diacre*, » envoya au pape Constantin des lettres de per- » verse doctrine , lesquelles le pape , avec le concile » du siège apostolique , rejetta , etc. Et le peuple » romain ordonna que l'on ne receust , ny le nom, » ny les édicts , ny la monnoye marquée à l'image » de l'empereur hérétique.

» Et quand l'empereur Léon Isaurique fut » tombé en l'hérésie des iconoclastes , et se mit à » persécuter les catholiques d'Orient, le pape » Grégoire II , après plusieurs remises , assembla

1 Bed., De sex œtat. mundi.

'2 Symm., in Jpologet.

3 Bed., De sex œtat. mundi.

* Paul Diac. De gest. Lovgob., 1. G, c. 34.

» un concile des évesques d'Occident à Rome, par » lequel il dépouilla l'empereur de tous ses droits, » tributs et pouvoirs impériaux qu'il avoit en Ita- » lie. Et cela avec l'intelligence et assistance des » François. Ce qu'encore que quelques autheurs )> taisent, néantmoins Theophanes , Cedrenus, et » Zonare , historiens grecs , le disent , et nul ne » le nie. Le très-saint Grégoire, dit Theophanes *, I retira Rome et V Italie et tous les droits tant de » la république que de l'Eglise, en Occident, de )> V obéissance de Léon et de son empire. Et Zo- )> nare 2 : Le pape Grégoire voyant les persécutions » de V empereur Léon contre les catholiques , re~ )> trancha de sa communion l'évesque de Constan- » tinople, et ceux qui embrassèrent la même im- » piété , et les exposa ensemble avec l'empereur à » un anathème synodique, et défendit les tributs » qui jusqu alors avoient esté portés de là à Vem- » pire y et s allia avec les François > dont ils prin- )> drent occasion de se rendre maîtres de Rome. » Un fait particulier de ces temps , qui nous montre la puissance directive des papes sur rempire d'Orient , c'est la manière dont le pape Grégoire I réforma une loi de l'empereur Maurice.

1 Théoph., in Hist. miscel., 1. 21.

2 Zonar., t. 3. Annal, in Léon. Isaur.

Ce prince avait fait une ordonnance qui renfermait trois articles. Le premier défendait à ceux qui étaient actuellement employés dans les charges publiques d'entrer dans la cléricature : le second défendait aux mêmes d'embrasser la vie monastique : le troisième défendait cette même chose aux militaires. Le pape approuva le premier, modifia le second dans ce sens qu'on ne devait admettre les employés publics à la vie religieuse qu'après qu'ils eussent rendu leurs comptes : mais il rejeta tout-à-fait le troisième, comme contraire à la loi de Dieu et au salut des âmes. L'ordonnance impériale ainsi réformée , le saint pape l'adressa à tous les métropolitains avec la lettre suivante : « La loi que le très-pieux empereur a » rendue , afin d'empêcher que ceux qui sont en- » gagés dans la milice ou les administrations pu- » bliques, ne viennent à l'état ecclésiastique ou » ne fassent profession dans des monastères , pour )) se dérober à la responsabilité de leurs fonctions, » cette loi , je m'empresse de l'envoyer à votre 5) fraternité , vous exhortant surtout à ne pas re- » cevoir précipitamment dans le clergé de votre )> église ceux qui sont impliqués dans les charges » du siècle : car, comme les gens reçus de la sorte » ne vivent pas autrement sous l'habit ecclésias- )> tique qu'ils n'avaient fait auparavant, ce n'est

)) pas à quitter le monde qu'ils aspirent, mais seu- )> lement à y changer de position. Que s'il s'en » présente à des monastères, il ne faut aucune- » ment les recevoir qu'ils n'aient été déchargés w des comptes publics. Que s'il s'y présente des )) militaires , il ne faut pas les recevoir sans pré- )> caution , et sans avoir soigneusement examiné )> leur vie. Conformément à la règle, on doit les )> éprouver trois ans, puis, par l'autorité de Dieu , » les admettre à l'habit monastique. Ceux qui, )> éprouvés de la sorte , travaillent à faire péni- » tence de leurs fautes passées , on ne doit point , » pour leur salut éternel , les refuser à la prof es- » sion. Le très - chrétien empereur lui-même, » croyez-moi, ne fait point de difficulté là-des- )> sus, et consent volontiers à la profession de )> ceux qu'il saura n'être point impliqués en des » comptes publics1. »

Voilà comme le pape parla aux évêques. Quant à l'empereur, il lui écrivit, non comme pontife, mais comme particulier, mais comme son ami, pour lui faire sentir les torts de sa loi, accompagnant ses remontrances des témoignages de la plus profonde humilité , rappelant à Maurice que, même avant qu'il fût arrivé à l'empire, lui, Grê-

* Lib. 7 , epist, Il ; Labbe , t. 5, col. 1293.

goire, l'honorait déjà comme son seigneur et son maître1.

Bossuet dit sur ce sujet des choses assez singulières. D'un côté il convient que le saint pape trouvait la loi injuste, contraire à la piété et en opposition avec la loi de Dieu. D'autre part il prétend que celte loi , telle qu'elle était , le pape l'envoya dans toutes les parties du monde pour la publier et mettre à exécution : c'est-à-dire que le pape envoya dans tout le monde , pour être publiée et exécutée, une loi injuste, contraire à la piété, en opposition avec la loi de Dieu : c'est-à-dire que le pape fit, sans que Bossuet l'improuve, ce qu'il n'est jamais permis de faire , d'après Bossuet lui-même. Car ce même Bossuet ne cesse de rappeler que quand le prince fait un commandement injuste, contraire à la piété et à la loi de Dieu, on doit plutôt souffrir la mort que de lui obéir. Et de fait, lorsque Valentinien ordonna que des églises fussent cédées aux ariens , saint Ambroise lui résista ouvertement. De même, lorsque Trasimond, roi des Vandales, défendit de faire des

1 Ego autem indignus pietatis vestrae famulus, in hac suggestione neque ut episcopus, neque ut servus jure reipublicae, sed jure privato loquor : quia , serenissime domine , ex illo jam tempore dominus meus fuisti , quando adhuc dominus omnium non eras. Lib. 2 , ep. 62 ; Labbe , 5 , col. 1133.

ordinations, les évêques d'Afrique s'empressèrent au contraire d'ordonner des évêques et des prêtres partout où il en manquait. Bossuet ajoute : Certainement, si saint Grégoire avait été en droit d'abroger cette loi, c'aurait été de sa part une prévarication marquée, que de l'envoyer dans tout le monde pour la publier et la mettre à exécution* . Mais était-ce une prévarication moindre de sa part, d'envoyer dans tout le monde , pour être publiée et exécutée , une loi injuste, contraire à la piété et à la loi divine? Ne devait-il pas, à l'exemple de saint Ambroise et des évêques d'Afrique , s'y opposer ouvertement et au péril de sa vie ? Certainement, un ouvrage où se trouvent de pareilles incohérences , n'est pas digne de Bossuet.

Hincmar de Rheims et le savant P. Thomassin ont envisagé la chose bien différemment. Us ont vu tous les deux dans les lettres du saint pape , qu'il n'envoya la loi impériale qu'après l'avoir modifiée , comme nous l'avons dit. Le docte oratorien conclut ainsi les explications historiques qu'il en donne 2 :

« Il paraît par là que , quoique saint Grégoire » gardât au dehors les apparences du respect dû

1 Defensio, 1. 2, c. S.

8 Diecipline de l'Eglise, part. 1 , L 3, ch, 61*

2£>6 » à l'empire , il empêcha en effet l'exécution de la » loi de Maurice , en ce qu'il ordonna qu'on con- » tinuât de recevoir les soldats dans les monas- » tères, après les avoir bien éprouvés.

)> Le savant Hincmar avait bien pénétré le sens » des lettres de saint Grégoire sur ce sujet, quand » il écrivit au roi Charles le Chauve , que ce saint » pape, que les empereurs suivants, que les » évêques, que l'Eglise, et toute la république » chrétienne avaient annulé la loi de Maurice, )> dans le point où elle était contraire aux li- )> bertés de l'Eglise , et aux intérêts de la reli- » gion.

)> Quod religiosi imper ator es > et sanctus Gre- » gorius, auctoritate apostolicâ et générait epi- » scoporum consensu , ecclesiastico vigore , ac » reipublicœ christianœ cohibente religione, de- » struxerunt ; velut in ejus epistolis ad Mauritium )> imperatorem et ad plurimos episcopos directis » ostenditur1.

)) Saint Grégoire fait voir dans une de ses épîtres, )> que les commandements des empereurs n'étaient )> point mis à exécution, lorsqu'ils étaient con- » traires aux lois et aux canons , parce qu'on en » concluait qu'ils n'avaient pu être obtenus que

1 Hincmar., 1. 1 2 , epist. 3.

» par surprise. Quia imper atori esset subreptum , )> necjussio ejus , quippe quœ contra leges et sacros » canones data fuerat, habuisset effectuai . ?/

1 Lib. 12, cpïst. 3.