SUR LA MORT

générale. On ne peut même prononcer sur la réalité de celle-ci, que d’après cette donnée, l'interruption des phénomènes externes étant un signe presque constamment infidele.

A quoi tient cette différence dans la manière dont se terminent accidentellement les deux vies (1) ? Elle dépend du mode d'influence qu'elles exercent lune sur l’autre, de l’espèce de lien qui les unit ; car, quoiqu'une foule de caractères les distingue , leurs fonctions principales s’enchaînent cependant d’une manière réciproque.

Ce mode d'influence , ce hien des deux vies, paraissent spécialement exister entre le cerveau d’une part, pour l’animale, le poumon ou le cœur d’une autre part pour l’organique (2). L'action de l’un de

(1) Que dirait-on d’un mécanicien qui se demanderait sérieusement pourquoi les aiguilles d’une horloge ne continuent pas leurs mouvemens de rotation sur le cadran lorsque le balancier reste immobile ? Cette question équivaudrait cependant à celle que se fait ici le législateur des physiologistes modernes, sur la terminaison de ses deux vies.

(2) Dans la scène qui se passe entre ces trois organes, le cerveau, dont les émanations s'étendent partout, joue incontestablement le premier rôle, celui d'imprimer à la matiere vivante , au poumon et au cœur eux-mêmes, la plus essentielle des conditions vitales : le principe du mouvement spontané ; c’est-à-dire qu’il détermine la vie organique avant de présider à l’animale , et que dans un moribond, lorsque la puissance du cerveau, comme centre de cette derniere, s’est évanouie, la vie organique lui doit encore sa persévérance. Il serait donc absurde de soutenir que, dans ce triple concours à la vie, Vorgane cérébral n’eût d'autre mission que de représenter la prétendue vie animale pour l’unir à Porganique.