VAUT AAA VAE

ARTICLE SIXIÈME

De l’influence que la mort du poumon exerce sur celledu cœur.

Novws avons dit plus haut que les fonctions du poumon étaient de deux sortes , mécaniques et chimiques. Or , la cessation d'activité de cet organe commence tantôt par les unes, tantôt par les autres. Une plaie qui le met à découvert de l’un et de Vautre côtés, dans une étendue considérable, et qui en détermine l’affaissement subit; la secuon de la moelle épimière, qui paralyse tout à coup les intercostaux et le diaphragme ; une compression très - forte exercée en même temps ét sur tout le thorax et sur les parois de l’abdomen, compression d’où naît une impossibilité égale, et pour la dilatation suivant le diametre transversal, et pour celle suivant le diamètre perpendiculaire de la poitrine; l’injection subite d’une grande quantité de fluide dans cette cavité, etc. etc. : voilà des causes qui font commencer la mort du poumon par les phénomènes mécaniques. Celles qui portent sur les chimiques leur première influence sont l’asphyxie par les différens gaz, par la strangulauon, par la submersion, par le vide produit Pie manière quelconque , etc. cs Examimons, dans l’un et l’autre genres de mort du poumon, comment arrive celle du cœur (x).

(x) Mais aucune de ces çauses d’empêchement des deux

SE Déterminer comment le cœur cesse d'agir Par l'interruption des phénomènes mécaniques du poumon.

L'interrupuon de l’action du cœur ne peut succéder à celle des phénomènes mécaniques du poumon que de deux manières : 1° directement, parce que le sang trouve alors dans cet organe un obstacle mécanique réel à sa circulation; 2° indirectement, parce: que le poumon cessant d'agir mécaniquement , il ne reçoit plus l’aliment nécessaire à ses phénomènes chimiques ; dont la fin. détermine celle de la contracuon du cœur.

Tous les physiologistes ont admis le premier mode d'interruption dans la circulation pulmonaire. Repliés sur eux-mêmes; l es vaisseaux ne leur ont point paru propres à transporter le sang ; à cause des nombreux frottemens qu'il y éprouve. C’est par cette explicauon, empruntée des phénomenes hydrauliques, qu'ils ont rendu raison de la mort qui succède à une expiration: trop prolongée.

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genres de phénomènes netue immédiatementie poumon , puisque si l’on parvient à lever promptement les obstacles qui ont rapport à l’organe Su à l’ambiant, la respiration se rétablit aussitôt ; lors même qu’aprésila section de la moelle épiniére , on fait respirer l’animal avec un soufflet , le sang veineux se colore: en rouge comme auparavant. Ainsi, quoique dans l’asphyxie la cause de la mort agisse sur le: poumon, cet organe ne meurt réellement, dans cette circonstance comme dans toute autre, que par la cessation de l'influence nerveuse et circulatoire.

Goodwyn a prouvé que l’air restant alors dans les vésicules aériennes, en assez grande quantité, pouvait suflisamment les distendre pour permettre mécaniquement le passage de ce fluide, et qu’ainsi la permanence contre nature de l’expiration n’agit point de la manière dont on le croit communément. C’est un pas fait vers la vérité; mais on peut s’en approcher de plus près, l’atteindre même en assurant que ce n’est point seulement parce que tout l'air n’est pas chassé du poumon par l'expiration, que le sang y circule en core avec facihié, mais bien parce que les plis produits dans les vaisseaux par l’affaissement des cellules, ne peuvent être un obstacle réel à son cours. Les observations et expériences suivantes établissent, je crois, incontestablement ce fait.

1°. J'ai prouvé ailleurs que l’état de plénitude ou de vacuité de lestomac et de tous les organes creux en général, n'apporte dans leur circulation aucun changement apparent; que par conséquent le sang iraverse aussi facilement les vaisseaux repliés sur euxmêmes, que distendus en tous sens. Pourquoi un effet tout différent naîtrait-1] dans le poumon de la même disposition des parties ?

2. Il est différens vaisseaux dans l’économie , que l'on peut, alternativement et à volonté, ployer sur eux-mêmes ou étendre en lous sens : tels sont ceux du mésentère, lorsqu'on les a mis à découvert par une plaie prauquée à l'abdomen d’un animal. Or, dans cette expérience, déjà faite pour prouver linfluence de la direction flexueuse des artères sur le mécanisme de leur pulsation, si l’on ouvre une des mésentériques, qu'on la plisse et qu'on la déploie tour à

256 | DE LA MORT DU COEUR | tour, le sang jaillira dans lun et Pautre cas , avec la même facilité , et dans deux temps égaux l'artère versera une égale quanüté de ce fluide. J'ai répété plusieurs fois comparativement eette double expérience sur la même artère : toujours j'en ai obtenu le résultat que jindique. Or , ce résultat ne doit-il pas être aussi uniforme dans le poumon ? l’analogie l'indique : lexpérience suivante le prouve.

3°. Prenez un animal quelconque , un chien , par exemple ; adapiez à sa trachée-arière mise à nu et coupée transversalement, le tube d’une seringue à injecuüon ; retrez subitement, en faisant le vide avec celle-ci, tout l’air contenu dans le poumon ; ouvrez en même temps l'artère caroude. 1} est évident que dans cette expérience , la circulation devrait subitement s’interrompre, puisque les vaisseaux pulmonaires passent tout à conp du degré d’exténsion ordinaire au plus grand reploiement possible , et cependant le sang continue encore quelque temps à être lancé avec force par l'artère ouverte, et par conséquent à circuler à travers le poumon affaissé sur lui-même. Il cesse ensuite péu à peu ; mais c’est par d’autres causes que nous indiquerons.

4°, On produit le même eflet en ouvrant , des deux côtés , la poitrine d’un animal vivant : alors le poumon s’affaisse aussitôt , parce que l’air échauffé et-raréfié contenu dans cet organe, ne peut fire équilibre -avec l'air frais qui le presse au dehors (*). Or, ici aussi

(*) Comme dans les cadavres l’air du dedans et celui du dehors sont à la même température, le poumon n’éprouve, quand

PAR CELLE DU POUMON. 259 Fi œ he. ‘oi . lens ; A la circulation n’éprouve point l'influence de ce chan gement subit ; elle se soutient encore quelques minutes A ?P 5) . . °

au même degré, et ne s'aflaiblit ensuite que par gradation. On peut, pour plus d’exactitude pomper avec

il en est plein, aucun affaissement lorsqu'on ouvrela cavité pectorale. Ordinairement un espace existe alors entre sés parois et l’organe qu’elles renferment : ce n’est pointparce que nous mourons dans l’expiration ; car à mesure quele poumon se vide par elle, les côtes et les intercostaux s'appuient sur cet organe ; c'est que l’air pulmonaire , en se refroidissant , occupe moins d'espace , et que les cellules, en se ress rrant peu à peu , à mesure que le refroidissement a lieu , iminuent le volume total de l’organe. Un vide se fait donc alors entre les deux portions ; pectorale et pulmonaire , de la plèvre.

C’est ainsi que , dans certaines circonstances , le cerveau s’affaissant et diminuant de volume après la mort, tandis que la cavité du crâne resté la même, un vide s'établit entre ces deux parties qui nous offrent alors une disposition étrangère à celle des organes vivans. Si les sacs sans ouverture que représentent le péritoine, la tunique vaginale etc. , ne ressemblent jamais par là à ceux que forment la plèvre et l’arachmoïde ; si toujours leurs surfaces diverses sont ‘contigués après la mort , c'est que Jes paroïs abdominales où la peau du scrotum , incapables de résister à l’air extérieur , s’affaissent:sous sa pression, et s'appliquent aux organes intérieurs à. mesure que la diminution de ceux-ci tend à former le vide.

Cest à ce vide existant dans la plevré des cadavres , qu’il faut rapportér ‘le phénomène suivant qu’on observe toujours lorsqu'on ouvre l’abdomen et qu’on dissèque le diaphragme. Ereffet, tant qu'aucune ouverture n’est pratiquée: à ce muscle, il reste distendu etconcave , malgré le poids des visceres pectoraux qui appuient sur lui dans la situation perpendiculaire , parce que l’air extérieur qui en presse la concavité, l’enfonce alors dans le vide de la poitrine, lequel n’existe jainais pendant

260 DE LA MORT DU COEUR une seringne le peu d'air resté encore dans les vésicules , et le même phénomène s’obsérve également

dans ce cas.

5°. À côté de ces considérauons, placons , comme

la vie. Mais qu’on donne accès à l’air par un coup de scalpel, à Vinstant cette cloison musculeuse s’affaisse, parce que l’équilibre s'établit. Si on vide avec une seringue tout l’air du pou mon , la voûte diaphragmatique se prononce davantage.

Il y a donc cette différence entre l’ouverture d’un cadavre et celle d’un sujet vivant, que dans le premier le poumon etait déjà affaisse, que dans le second il s’affaisse à l'instant de l’ouverture. Le retour des cellules sur elles-mêmes , lorsque Pair refroidi se condense et occupe moins d'espace, est un eflet de la contractilité de tissu ou par défaut d’extension, laquelle, corime nous l'avons dit, reste encore en partie aux organes: après leur mort.

D'ailleurs, si le pournon s’affaissait dans le cadavre à l'instant de l'ouverture de la poitrine, ce serait à cause : la pression exercée par J’air extérieur , pression qui expulserait à travers la trachée-artère celui contenu daus cet organe. Or, si, pour empêcher la sortie de ce fluide , vous bouchez hermétiquement le canal en y adaptant un tube dont le robinet se trouve ferme, et qu ’ensuite la poitrine sc soitrouverte, le poumon est également affaissé : donc l'air en était déjà sorti. Faites , au contraire, la mème expérience sur un ni vivant, vous empêcherez toujours Paffaissement de cet organe en prévenant l'expulsion de l’air. co

Sous ce rapport, Géré esbparti d'unprincipe faux pour mesurer, sur le cadavre , laquantité d’air restant dans le poumon après chaque expiration. D'ailleurs, pour peu qu’on ait ouvert de sujets, on doit être convainci qu'à peine trouve— t-on sur deux le poumon dans la niême disposition. La rmaniere infiniment variée dont se termine la vie, en accumulant plus ou moins de sang dans cetorgane , en y retenant plus ou moins d'air, ete. , lui donne un volume si variable, qu'aucune donnée

PAR CELLE DU POUMON. 261 accessoires , la permanence et même la facilité de Fa cwculauon pulmonaire dans les collections aqueuse, purulente ou sanguine , soit de la plèvre, soit du pé-

ricarde , collections dont quelques-unes rétrécissent si prodigiensement les vésicules aériennes , plissent par conséquent les vaisseaux de leurs parois d’une manière si mamifeste , nous aurons alors assez de données pour pouvoir évidemment conclure que la disposition flexueuse des vaisseaux ne saurait jamais y être un obstacle au passage du sang ; que par conséquent Pinterruption des phénomènes mécaniques de Ja respiration ne fait point directement cesser l’acuon du cœur, mais qu’elle la suspend indirectement , parce que Îles phénomènes chimiques ne peuvent plus s'exercer, fante de l’aliment qui les entreuent (1).

qe

générale ne peut être établie. D'un autre côté, peut-on espcrer d’être plus heureux sur le vivant? Non; car qui ne sait que la digestion , l’exercice , le repos , les passions , le calme de Vâme, le sommeil , a veille, le tempérament, le sexe , etc. font varier à l'infini et les forces du poumon, et la rapidité du sang qui le traverse , et la quantité d’air qui le pénètre? Tous les calculs surla somme de ce fluide , entrant ou sortant sui— vant inspiration ou l'expiration , me paraissent des contre-sens physiologiques, en ce qu’ils assimilent la nature des forces vitales à celles des forces pnysiques. Ils sont aussi inutiles à Ja science que ceux qui avaient autrefois pour objet la force musculaire, la vitesse du sang, etc. D'ailleurs, voyez si leurs au teurs sont plus d'accord entr’eux au’on ne l'était autrefois sur ce point tant agité.

(1) Que faut-il entendre par phénomènes chimiques de la respiration ?

Nous avons dit ailleurs (1, page 143 ) qu'en obéissaut

Si donc nous parvenons à déterminer comment, lorsque ces derniers phénomènes sont anéantis, le cœur reste inacüif, nous aurons résolu une double question.

aux lois universelles , tout corps participait à la vie gé-— nérale suivant la forme affectée dans lui par la matiere ; nous avons yu les molécules de cette derniere , uniformément distribuces dans les corps bruts, n’obéissant qu'aux lois qui les fixent à une masse dont l’existence repose sur cette fixité ; que les tissus des corps organisés , soumis à la transformation continuelle d’une matière étrangère en leur propre substance , à la séparation et au rejet d’une portion de la même substance avaient une maniere d’être fondée sur ce double résultat qui , diversement opéré dans eux par le mouvement, a recu le nom de vie.

Dans les végétaux où la matière vivante est étroitement unie au grand foyer vital, telle est la conséquence immédiate de l'intimité des rapports qui lient de substance à substance les racines à la terre , que l’acte par lequelle liquide nutritif passe dansles tuyaux qu’elles lui présentent, répété sans interruption, parait être à la vie de ces corps ce que la respiration est à la vie de l’animal. En effet, les plantes ne meurent pas immé— diatement dans le vide , mais l’éradication leur fait éprouver des phénomènes analogues à ceux que présente l’animal aspoyxié; elle brise les nœuds qui unissaientla matière organisée à l’ensemble de la matiere ; elle fait cesser la permutation des molécules.

L'animal, à son tour, substance compressible que la contractilité et l’extensibilité distinguent de toute autre; qu'un fluide expansif, véhicule des émanations de la matière presse de toutes parts, communique, par l’intermediaire de ce nulieu, avec tout ce que le centre de gravitation qui l’entraînedluimême rapproche : c’est dans lui qu'il trouve l’équivalent de implantation du végétal ; c’est par lui que la matière organisée est dans un rapport constant avec l’ensemble de la matiere.

Plusieurs auteurs ont admis comme cause de la mort qui succède à une inspiration trop prolongée , la distension mécaniqué des vaisseaux pulmonaires par l'air raréfié, distension qui y empêche la cireu-

Si nous jetons , en effet, nos regards sur cette vaste cavité dan laquelle toute la substance de l'animal à sang chaud vient successivementse prêter à de nouvelles combinaisons, nous verrons dans l’homme adulte , qu’en évaluant à soixante-douze le nombre des pulsations du cœur , et à deux onces la quantité de sang envoyée au poumon par chacune d’elles , nous verrons, dis-je, neuf livres de ce liquide se mettre en contact dans une minute , avec quarante-cinq pieds cubes d'air, dont trente pouces pour chacune des dix-huit inspirations qui se suc. cedent dans le même espace de temps.

Respirer est donc pour l’animal à sang chaud ce que communiquer par des racines avec la terre est pour Île végétal ; toute la différence est que , lorsque dans ce dernier, le suc nourricier obtenu par les mêmes racines a, par un mouvement d’ascension , parcouru d'innombrables tuyaux et fourni la substance assimilable , le surplus en est, selon toute apparence exhalé, sans qu'aucune portion soit ramenée vers le point de départ ; et cette rétrocession serait ici sans objet, puisque le mouvement vital est le fait qui résulte de l'introduction d’un nouveau suc. L'animal , au contraire , qu’une même substance nutritive doit parcourir un certain nombre de fois, n'obtient d’elle l'alimentation vitale de ses diverses parties , qu’au moyen des changemens que la respiration lui fait éprouver à chaque circuit. En effet, introduits par la manducation , les matériaux assimilables, après avoir acquis, dans les divers organes qui s’en emparent successivement, la ténuité nécessaire à toute combinaison chimique , vont grossir le torrent du liquide qui, dépouillé par la nutrition et ralenti dans sa course, doit trouver dans le poumon et le cœur de nouveaux principes et le mouvement, Or, il ne peut y avoir phénomènes chimi-

lauon. Cette cause n’est pas plus réelle que celle des plis à la suite de expiration. En effet, gonflez le poumon par une quantité d’air plus grande que celle des plus fortes inspirations; maintenez cet air dans les voies aériennes, en fermant un robinet adapté à la trachée-artère ; ouvrez ensuite la carotide : vous verrez le sang couler encore assez long-temps avec une impétuosité égale à celle qu'il affecte lorsque la respiration est parfaitement libre ; ce n’est que peu

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ques dans l’acte par lequel le sang s’unit à ces principes, sans qu'il y ait phénomènes chimiques correspondans dans l'acte nutritif ; car l'échange de molécules qui s’opère entre l’air respiré et lesang veineux a pour objet, de la part de l’air, de restituer à ce liquide les principes de coloration en rouge qu’il a déposés dans les tissus et de la part du sang , le rejet des principes de : coloration en noir fournis par les mêmes ussus. Pour exprimer plus completement ce phénomène , disons que le sang va puiser dans la veine sous-clavière gauche et le poumon , la portion de matiere étrangère qui doit faire partie de l’organisation , et dans les tissus, la portion de matière organisée qui doit étreexpulsée.

Ainsi, nommer Oxigénation du sang les phénomènes chimiques de la respiration , et carbonisation du même liquide les phénomènes chimiques de la nutrition , ce n’est donc point exprimer le fait réel que leur ensemble constitue , Mais seulement le procédé par lequel la portion de matiere étrangère , qu’un mouvement ( dont la respiration fixe le rhythme ) doit substituer à une portion de la substance des tissus , détermine de toutes parts la vie par son abord et son contact sur les mêmestissus; c’est-à-dire que ce contact est l'application à l’économie animale des lois universelles qui régissent la matière ; que la vie est l'expression du mode suivant lequel ces mêmes lois s'appliquent à la matière organisée, à raison de sa conformation.

PAR CELLE DU POUMON. 265 à peu que son cours se ralentit, tandis qu'il devrait subitement s’interrompre, si cette cause , qui agit d'une manicre subite , était en éffet celle qui arrête le sang dans ses vaisseaux.

$ II. Déterminer comment le cœur cesse d'agir par l’interruption des phénomènes chimiques du poumon.

Selon Goodwyn, la cause unique de la cessation des contractions du cœur, lorsque les phénomènes chimiques s’interrompent, est le défaut d’excitation du ventricule à sang rouge, qui ne trouve point dans le sang noir un suümulus suffisant ; en sorte que, dans sa manière de considérer l’asphyxie, la mort n'arrive alors que parce que cette cavité ne peut plus rien transmettre aux divers organes. Elle survient presque comme dans une plaie du ventricule gauche, ou plutôt comme dans une ligature de l’aorte à sa sortie du péricarde. Son principe, sa source, sont exclusivement dans le cœur. Les autres parties ne meurent que faute de recevoir du sang; à peu près comme dans une machine dont on arrête le ressort principal, tous les autres cessent d'agir, non par eux-mêmes, mais parce qu'ils ne sont point mis en action.

Je crois, au contraire, que dans l'interruption des phénomènes chimiques du poumon 1l y a affecuon générale de toutes les parties, qu’alors le sang noir, poussé partout, porte sur chaque organe où 1l aborde V'affaiblissement et la mort; que ce n’est pas faute de recevoir du sang, mais faute d’en recevoir du rouge, que chacun cesse d’agir; qu’en un mot, tous se trou-

vent alors pénétrés de la cause matérielle de leur mort, savoir , du sang noir; en sorte que, comme je le dirai, on peut 1solément asphyxier une partie, en y poussant cetteespèce de fluide par une ouverture faite à l'artère, tandis que toutes les autres reçoivent le sang rouge du ventricule.

Je remets aux arücles suivans à prouver Peffet du comact du sang noir sur toutes les autres parties ; je

me borne, dans celui-ci, à bien rechercher les phénoméenes de ce contact sur les paroïs du cœur.

Le mouvement du cœur peut se ralentir et cesser sous l'influence du sang noir, de deux manicres 1°. parce que, comme l'a dit Goodwyn, le ventricule gauche n’est point excité par lui à sa surface interne ; 2°. parce que, porté dans son tissu par les artères co ronaires, Ce fluide empéche l’action de ses fibres, agit sur elles comme sur toutes les autres parties de léconomie, en affaiblissant leur force, leur activité. Or, je crois que le sang noir peut, comme le rouge, porter à la surface interne du ventricule aortique, une exeitauon qui le force à se contracter. Les observations suivantes me paraissent confirmer cette assértion.

1°. Si l’'asphyxie avait sur les fonctions du cœur une semblable influence, 1l est évident que ses phénomenes devraient toujours commencer par la cessauon de l’action de cet organe, que l’anéantissement des foncuons du cerveau ne devrait être que secondaire, comme 1l arrive dans la syncope, où le pouls est surle-champ suspendu , et où, par là même, l’action cérébrale se trouve interrompue.

Cependani, asphyxiez nn animal, en bouchant sa trachée-artère, en le placant dans le vide, en ouvrant

PAR CELLE DU POUMON. 267 sa poitrine, en le plongeant dans le gaz acide carbonique > ELC., vous observerez constamment que la vie animale s’interrompt d’abord, que les sensations , la perception, la locomotion volontaire, la voix, se suspendent, que l’animal est mort au dehors , mais qu'au dedansle cœur bat encore quelque temps , que le pouls se soutient , etc.

Il arrive done alors, non ce qu’on observe dans la syncope, où le cerveau et le cœur s'arrêtent en même temps , mais ce qu’on remarque dans les violentes commotions, où le second survit encore quelques instans au premier. Il suit de là que les différens organes ne cessent pas d'agir dans l'asphyxie, parce que le cœur n'y envoie plus de sang, mais parce qu'il y pousse un sang qui ne leur est point habituel.

2°. Si on bouche la trachée d’un animal, une artère quelconque étant ouverte; on voit, comme je le dirai, le sang qui en sort s’obscurcir peu à peu, et enfin devenir aussi noir que le veineux. Or, malgré ce phénomène qui se passe d’une manière trés-apparente , le fluide continue encore quelque temps à jailhr avec une force égale à celle du sang rouge. Il est des chiens qui, dans cette expérience, versent par l'artère ouverte une quantité de sang noir plus que suffisante pour les faire périr d’hémorragie, si la mort m'était pas déjà amenée chez eux par lPasphyxie où ils se trouvent.

. On pourrait croire que quelques portions d'air respirable, restées dans les cellules aériennes tant que le sang noir continue à couler, lui communiquent encore quelques principes d'excitation : eh bien! pour s'assurer que le sang veineux passe dans le ventricule

à sang rouge, tel qu'il était exactement dans celui à

268 DE LA MORT DU COEUR | sang noir, pompez avec une seringue tout air de la trachée-artère, préliminairement mise à nu ; Et coupée transversalement pour y adapter le robinet; ouvrez ensuite une artère quelconque, la carotide , par exemple : dés que le sang rouge contenu dans cette artère se sera écoulé, le sang noir lui succédera presque tout à coupet sans passer, comme dans le cas précédent, par diverses nuances ; alors aussi le jet reste encore trèsfort pendant quelque temps ; il ne s’aflaiblit que peu à peu ; tandis que si le sang noir n’était point uh excitant du cœur, son interrupüon devrait être subite, ici où le sang ne peut éprouver aucune espèce d’altération dans le poumon, où il est dans l'aorte ce qu'il était dans les veines caves.

4, Voïci une autre preuve du même genre. Mettez à découvert un seul côté de la poitrine , en sciant exactement les côtes en devant et en arrière ; aussitôt le poumon de ce côté s’affaisse, l’autre restant en activité. Ouvrez une des veines pulmonaires; remplissez une seringue échauffée à Ja température du corps, du saug noir pris dans une veine du même animal > Où dans celle d’un autre ; poussez ce fluide dans l’oreilleite et le ventricule à sang rouge : il est évident que son contact devrait, d’après l'opinion commune sur l'asphyxie, non pas anéantir le mouvement de ces cavités, puisqu'elles recoivent en même temps du sang rouge de Vautre poumon , mais au moins le diminuer d’une mamiére sensible. Cependant je n'ai point observé ce phénomène dans quatre expériences que jai faites successivement; lune m’a offert méme un surcroft de battement à l'instant où j'ai poussé le piston de la seringue,

5°, Si le sang noir n’est point un excitant du cœur, tandis que le rouge en détermine la contraction, il paraît que cela ne peut dépendre que de ce qu'il est plus carboné et plus hydrogéné que lui, puisque c’est par là qu'il en diffère principalement. Or, si le cœur a cessé de battre dans un animal tué exprès par une lésion du cerveau ou du poumon, on peut, tant qu’il conserve encore son 1rritabilité, rétablir l'exercice de cette propriété en soufflant par l'aorte , ou par une des veines pulmonaires, soit du gaz hydrogène, soit du gaz acide carbonique, dans le ventricule et l'oreillette à sang rouge. Donc, ni le carbone, ni l'hydrogène n’agissent sur le cœur comme sédatifs.

Les experiences que j'ai faites et publiées l’an passé, sur les emphysèmes produits dans divers animaux avec ces deux gaz, ont également étabh cette vérité pour les autres muscles, phisque leurs mouvemens ne cessent point dans ces expériences , et qu'après la mort, lirritabilité se conserve comme à l’

Enfin il n'est également arrivé de rétablir les contracuons du cœur, anéanues dans diverses morts violentes, par le contact du sang noir injecté dans le ventricule et l'oreillette a sang-rouge, avec une seringue adaptée à l’une des veines pulmonaires.

Le cœur à sang rouge peat donc aussi pousser le sang noir dans toutes les parties, et voilà comment arrive, dans l’asphyxie, la colorauon des différentes surfaces, coloration dont je présentera le détail dans l'un des arucles suivans.

Le simple contact du sang noir n’agit pas à la surface interne des artères d’une maniere plus sédative. En cflet, si, pendant que le robinet adapté à la trachée-

artére est fermé, on laisse couler le sang de l’un des vaisseaux les plus éloignés du cœur, d’un de ceux du pied, par exemple, il jaillit encore quelque temps avec une force égale à celle qu’il avait lorsque le robinet était ouvert, et que par conséquent il était rouge. L’acuon exercée dans tout son trajet depuis le cœur sur les parois artérielles, ne diminue donc point l’énersie de ces parois. Lorsque cette énergie s’affaiblie, c'est, au moins en grande partie, par des causes différentes.

Concluons des expériences dont je viens d'exposer les résultats, et des considérations diverses qui les accompagnent , que le sang noir arrivant en masse au ventricule à sang rouge, et dans le système artériel , peut, par son seul contact, en déterminer l’action, les irriter, comme on le dit, à leur surface intérne , en être un excitant; que si aucune autre cause marrétait leurs foncuons , la circulation continuerait, sinon peut-être avec tont'autant de forcé, at moins d’une maniére très-sensible. |

Quelles sont donc les causes qui interrompent la circulation dans le cœur à sang rouge et dans les artéres , lorsque le poumon y envoie du sang noir?(car, lorsque celui-ci y a coulé quelque temps, son jet s’affaiblit peu à peu, cesce enfin presqu’entiêrément; et si on ouvre alors le robinet adapté à la trachée-artère L 11 se rétablit bientôt avec force.

Je crois que le sang noir agit sur le cœur ainsi que suf toutes les autres parues, comme nous verrons qu'il influence le ecrveau, les muscles volontaires, les membranes, etc. , tous les organes en un mot, où il se répand, c'est-à-dire en pénétrant son Ussh , en affai-

PAR CELLE DU POUMON. 271 blissant chaque fibre en particulier : en sorte que je suis très-persuadé que s’il était possible de pousser par Partère coronaire du sang noir, pendant que le rouge passe, comme à l'ordinaire, dans l’orcillette et le ventricule aortiques, la circulation serait presqu’aussi viie interrompue que dans les cas précédens, où le sang noir ne pénètre le tissu du cœur par les artères coronaires, qu'après avoir traversé les deux cavités à sang rouge.

C'est par son contact avec les fibres charnues, à Vextrémité du système artériel, et non par son contact sur la surface interne du cœur, que le sang noir agit. Aussi cé n’est que peu à peu, et lorsque chaque fibre en a été bien pénétrée, que sa force diminue et cesse enfin , tandis que la diminution et la cessation devraient, comme je l'ai fait observer, étre presque subites dans le cas contraire. |

Comment le sang noir agit-1l ainsi, à l'extrémité des artères, sur les fibres des différens organes ? est-ce sur ces fibres elles-mêmes, ou bien sur les nerfs qui s'y rendent, qu'il porte son influence? Je serais assez porté à admettre la dernière opinion, et à considérer la mort, par l’asphyxie, comme un effet généralement produit par le sang noir sur les nerfs qui, dans toutes les parlies, accompagnent les artères où circule alors cette espece de fluide. Car, d’après ce que nous dirons, Vaffablissement qu'éprouve alors le cœur n’est qu'un symptôme particulier de cette maladie dans laquelle tous les autres organes sont le siése d’une semblable

débilité (x).

(1) En prenant acte de cette profession de foi, nous prions

20e DE LA MORT DU COEUR

On pourrait demander aussi comment le sang noir agit sur les nerfs ou sur les fibres. Est-ce que les principes qu'il content en abondance en affaiblhissent direetement l'action, ou bien n'interrompt-il cette action que par l'absence de ceux qui ue dans la composion du sang rouge, etc., etc.? Là reviendraient les quesuons de savoir si l’oxigène est le principe de l'irriabilité, si le carbone et bp ogène agissent d'une manicre inverse, etc., elc.

Arrêtons-nous quand nous arrivons aux limites de la rigour euse observation; ne cherchons pas à pénétrer là où l'expérience ne peut nous éclairer. Or, je crois que nous établirons une assertion très-conforme à ces principes, les seuls, selon moi, qui doivent diriger tout esprit judicieux, en disant en général, et sans

le lecteur de se transporter de suite à l’art. x1 de cette seconde partie, dans lequel on s'attache à prouver que la vie du cœur est indépendante de toute influence nerveuse. Comment se fait-il, en effet, que l’action délétère du sang noir atteigne le cœur et les autres organes de la vie intérieure, en agissant sur les nerfs qui s’y distribuent, lorsque la faculté qui détermine les contractions, ou pour mieux dire, la vie deces organes , {rouve son principe dans l'organe méme qui se meut ( p. 131)? N'est-ce pas en vue de prévenir le reproche que nous lui fai— sons que Bichats’empresse de dire que l’affaiblissement du cœur n’est qu'un symptôme particulier de cette maladie? Mais dans la supposition qu’il vient de faire lui-même, qu’on püt injecter du sang noir dans les coronaires sans troubler autrement la circulation ; s’il était prouvé que la mort survint alors aussi promptement que dans l’asphyxie générale, on ne pourrait plus dire que la débilitation du cœur ne fût qu’un symptôme, puisque la cause débilitante n'aurait agi que sur lui.

PAR CELLE DU POUMON. | 23 déterminer comment, que le cœur cesse d'agir lorsque les phénomènes chimiques du poumon sont interrompus, parce que le sang noïr qui pénètre ses fibres charnues n’est point propre à entretenir leur action.

D'aprés cette manière d'envisager les phénomènes de l’asphyxie, relativement au cœur, il est évident qu'ils doivent également porter leur influence sur lun et sur l’autre ventricules , puisque alors le sang noir est distribué en proportion égale dans les parois charnues de ces cavités, par le système des artères coronaires. Cependant on observe constamment que le côté à sang rouge cesse le premier d’agir, que celui à sang noir se contracte encore quelque temps, qu'il est, comme on le dit, l’zltimum moriens.

Ce phénomene suppose-t-il un affaiblissement plus réel, une mort plus prompte dans l’une que dans l’autre des cavités du cœur? Non, car comme l’observe Haller, 1l est commun à tous les genres de mort des animaux à sang chaud, et n’a rien de particulier pour l'asphyxie.

Si d'ailleurs le ventricule à sang rouge mourait le premier, comme le suppose la théorie de Goodwyn , alors voici ce qui devrait arriver dans l’ouverture des cadavres asphyxiés : 1°. distension de ce ventricule et de l'oreillette correspondante, par le sang noir qu'ils n'auraient pu chasser dans l'aorte; 2°. plénitude égale des veines pulmonaires et même des poumons ; 5°. engorgement consécutif de l'artère pulmonaire et des cavités à sang noir. En un mot, la congestion du sang devrait commencer dans celui de ses réservoirs qui cesse le premier son action, et se propager ensuite, de proche en proche , dans les autres.

Quiconque à ouvert des cadavres d’asphyxiés a dû se convaincre, au contraire, 1°. que les cavités à sang rouge et les veines pulmonaires ne contiennent alors qu'une quantité de sang noir tres-petite, en comparaison de la quantité du même fluide qui distend les cavités opposées; 2°. que le terme où le sang s'est arrêté est principalement dans le poumon, et que c’est depuis là qu'il faut parur pour suivre sa stase dans tout le système veineux ; 3°. que les artères en renferment à proportion tout autant que le ventricule qui leur correspond, et que ce n’est point par conséquent dans le ventricule plutôt qu'ailleurs, qu'a commencé la mort.

Pourquoi cette portion du cœur cesse-t-elle donc de battre avant l’autre? Haller l’a dit : c’est que celleci est plus long-temps excitée, contient une quantité plus grande de sang, laquelle afflue des vemes et reflue du poumon. On convait la fameuse expérience par laquelle , en vidant les cavités à sang noir, et en liant l'aorte pour retenir ce fluide dans les poches à sang rouge, il a prolongé le battement des secondes bien au-delà de celui des premières. Or, dans cette expérience, il est manifeste que c’est du sang noir qui s’accumule dans l’oreilletie et le ventricule aortuiques, puisque pour la faire il faut ouvrir préliminairement la poitrine , et que dès que les poumons sont à nu, l'air: ne pouvant y pénétrer, ne saurait colorer ce fluide dans son passage à travers le tissu de ces organes.

Voulez-vous encore une preuve plus directe ? fermez: la trachée-artère par un robinet , immédiatement avant l'expérience : elle réussira également bien, et cependant le sang arrivera alors nécessairement noir dans.

PAR CELLE DU POUMON. 2795 les cavités à sang rouge. On peut d’ailleurs » En Ouvrant ces cavités à la suite de cette expérience et de la précédente, s'assurer de la couleur du sang. Jai plusieurs fois constaté ce fait remarquable.

Concluons de là que le sang noir excite, presqu’autant que le rouge, la surface interne des cavités qui contiennent ordinairement ce dernier, et que si elles cessent leur action avant celles du côté opposé, ce n'est pas parce qu’elles sont en contact avec lui > Mais au contraire parce qu’elles n’en recoivent pas une quanté suffisante, on même quelquefois parce qu’elles en sont presqu'entièrement privées , tandis que les cavités à sang noir $’en trouvent remplies.

Je ne prétends pas, malgré ce que je viens de dire, rejeter entièrement la non-excitation de la surface interne du ventricule à sang rouge par le sang noir. I! est possible que celui-ci soit un peu moins suscepüble que l’autre celte excitation, surtout sil est vrai qu’il agisse sur les nerfs que l’on sait s'épanouir et à la surface interne et dans le tissu du cœur ; mais je crois que les considérations précédentes réduisent à bien peu de chose cette différence d’excitauon. Voici cependant une expérience où elle paraît assez manifeste. Si un robinet est adapté à la trachée-artère coupée et mise à nu, et qu’on vienne à le fermer , le sang noircit et jaillit noir pendant quelque temps avec sa force ordinaire ; mais enfin le jet s’affaiblit peu à peu. Donnez alors accès à l'air : le sang redevient rouge presque tout à coup, et son jet augmente aussi très-visiblement.

Cetie augmentation subite paraît d'abord ne tenir qu'au simple contact de ce fluide sur la surface interne

du ventricule aortique , pusqu'il n’a pas eu le temps d’en pénétrer le ussu..Mais pour peu qu'on examine les choses attentivement, on observe bientôt qu'ici cette impétuosité d'impulsion dépend surtout de ce que l'air, entrant tout à coup dans la poitrine, détermine l’animal à de grands mouvemens d’inspirauon et d'expiration, lesquels deviennent trés-apparens à l'instant où le robinet est ouvert, Or, le cœur, excité à l'extérieur, et peut-être un peu comprimé par ces mouvemens, expulse alors le sang avec une force étrangère à ses contracuons habituelles.

Ce que j'avance est si vrai, que lorsque linspiration et l'expiration reprennent leur degré accoutumé, le jet, quoiqu’aussi rouge, diminue manifestement; il nest même plus poussé au-delà de celui qu'offrait le sang noir dans les premiers temps de son écoulement, et avant que le üissu du cœur fût pénétré de ce fluide.

D'ailleurs, l'influence des grandes expirations sur la force de projection du sang par le cœur est trèsmanifeste , sans toucher à la tr ; ouvrez la carotide; précipitez la respiration en faisant beaucoup souffrir l'animal (car j'ai constamment observé que toute douleur subite apporte tout à coup ce changement dans l’acuon du diaphragme et des intercostaux ); précipitez, dis-je, la respiration, et vous verrez alors le jet du sang augmenter manifestement. Vous pourrez même souvent produire aruficiellement cette augmentation, en comprimant avec force et d’une manière subite, les parois pectorales. Ces expériences réussissent surtout sur les animaux déjà affaiblis par la perte d’une certaine quantité de sang : elles sont moins apparentes sur ceux pris avant cetle circonstance.

Pourquoi, dans l’état ordinaire, Îes grandes expirations faites volontairement ne rendent-elles pas le pouls plus fort, puisque dans les expériences elles augmentent très-souvent le jet du sang (1)? j'en ignore la raison,

IL suit de ce que nous venons de dire, que l'expérience dans laquelle le sang rougit et jaillit tout à coup assez Join à l'instant où le robinet est ouvert, n'est pas aussi concluante que d’abord elle m'avait paru; car pendant plusieurs jours ce résultat m'a embarrassé, attendu qu'il ne s’alhait point avec la plupart de ceux que j’obtenaus.

Reconnaissons donc encore une fois, que si l’irritaüon produite par le sang rouge à la surface interne du cœur est un peu plus considérable que celle déterminée par le noir, l’excès est peu sensible, presque

(1) C’est parceque dans les expériences , les douleurs atroces éprouvées par l’animal produisent , non l’augmentation de la vie, comme on se plaît à le dire, mais l’exaltation de ses phénomènes. Nous dirons ensuite qu’il est tres-fatigant de précipiler volontairement la respiration et qu’une pareille tentative faite sur soi-même , ne dure pas assez long-temps pour opérer un surcroît appréciable de force et de fréquence dans le pouls. J'ai vu à l’hôpital militaire de Toulon , un jeune conscrit qui se donnait, par ce moyen , la fievre à volonté ; elle se manifestait , non-seulement par les pulsations artérielles, mais encore par la rougeur de la face, la chaleur et la moiteur de la peau. Lorsque j’eus découvert la fraude , le faux malade wavoua que ce manège le fatiguait tellement, qu'il n'avait jamais pu le continuer pendant une demi-heure, et que Îles vingt minutes qui précédaient ma visite , lui avaient toujours suffi pour développer lappareil fébrile qui m’en avait impose.

nul, et que l'interruption des phénomènes chimiques agit principalement de la manière que j'ai indiquée.

Dans les animaux à sang rouge et froid, dans les repüles spécialement, l’action du poumon n’est point dans un rapport aussi immédiat avec celle du cœur, que dans les animaux à sang rouge et chaud.

J’ai lié sur deux grenouilles les poumons à leur racine, aprés les avoir mis à découvert par deux incisions faites latéralement à la poitrine; la circulation a continué comme à l'ordinaire > pendant un temps assez long. En ouvrant la poitrine, j'ai vu même quelquefois le mouvement du cœur précipité à la suite de cette expérience; ce qui, il est vrai, tenait sans doute au contact de l’air.

Je terminerai cet article par l’examen d’une queston importante, eelle de savoir comment > lorsque les phénomènes chimiques du poumon s’interrompent, l'artère pulmonaire, le ventricule et l'oreillette à sang noir , tout le système veineux, en un mot, se trouvent gorgés de sang, tandis qu'on en rencontre baaucoup moins dans le système vasculaire à sang rouge, lequel en présente cependant davantage que dans la plupart des autres morts. Le poumon semble, en effet, être alors le terme où est venue finir la circulation, qui s'est ensuite arrêtée, de proche en proche, dans les autres parties.

Ce phénomène a dû frapper tous ceux qui ontouvert des asphyxiés. Haller et autres l'expliquaient par les replis des vaisseaux pulmonaires : j'ai dit ce qu'il fallait penser de cette Opinion.

Avant d'indiquer une cause plus réelle, remarquons que le poumon, où s'arrête le sang , parce qu'il offre le

PAR CELLE DU POUMON. 279 premier obstacle à ce fluide, se présente dans un état qui varie singulièrement, suivant la maniére dont s’est terminée la vie. Quand la mort a été prompte et instantanée , alors cet organe n’est nullement engorgé ; l'oreillette et le ventricule à sang noir, l’artère pulmonaire , les veines caves, etc., ne sont pas trés-distendus.

J'ai observé ce fait, 1°. sur les cadavres de deux personnes qui s'étaient pendues, et qu'on à apportés dans mon amphithéâtre; 2°. sur trois sujets tombés dans le feu, qui y avaient été tout à coup étouffés, et par là même asphyxiés ; 3, sur des chiens que je noyais subitement, ou dont j'interceptais l’air de la respiration en fermant tout à coup un robinet adapté à leur trachée- artère ; 4. sur des cochons d’Inde que je fàisais périr dans le vide, dans les différens gaz, dans le carbonique spécialement, ou bien dont je liais Paorte à sa sorte du cœur , ou enfin dont jouvrais simplement la poitrine pour interrompre les phénomènes mécaniques de la respiration; car dans celle dernière circonstance c’est, comme je l'ai observé, parce que les. phénomènes chimiques cessent, que le cœur n’agit plus, etc., ete. Dans tous ces cas, le poumon n’était presque pas gorgé de sang.

Au contraire, faites finir dans un animal les phénomènes chimiques de la respiration, d’une manière lente et graduée ; noyez-le en le plongeant dans l’eau et le retirant alternativement; asphyxiez-le en le pla cant dans un gaz où vous laisserez, d’instans en instans, pénétrer un peu d'air ordinaire pour le soutenir, où: en ne fermant qu'incomplétement un robinet adapté: à sa trachée-artère; en un mot, en faisant durer le:

plus long-teraps possible cet état de gêne et d'angoisse qui, dans l'interruption des fonctions du poumon , est intermédiaire à la vie et à la mort; toujours vous observerez cel organe extrémement engorgé par le sang , ayant un volume double, triple même de celui qu'il présente dans le cas précédent.

Entre l'extrême engorgement et la vacuité presque complète des vaisseaux pulmonaires, il est des degrés infinis; or, on est le maître, suivant la manière dont on fait périr l’animal, de déterminer tel ou tel de ces degrés : je l'ai très-souvent observé. C’est ainsi qu'il faut expliquer l’état d’engorgement du poumon de tous les sujets dont une longue agonie, une aflection lente dans ses progrès ont terminé la vie : la plupart des cadavres apportés dans nos amphithéâtres présentent cetie disposition (1).