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ARTICLE SECOND

Différences générales des deux vies par rapport aux formes extérieures de leurs organes respectifs.

LA plus essenuelle des différences qui distinguent les organes de la vie animale de ceux de la vie organique, c'est la symétrie des uns et l’irrégularité des autres. Quelques animaux offrent des exceptions à ce caractère, surtout pour la vie animale : tels sont, parmi les poissons, les soles, les turbots, etc. diverses espèces, parmi les animaux non vertébrés, etc., etc. mais 1l est exactement tracé dans l’homme, ainsi que dans les genres voisins du sien par la perfection. Ce n'est que là où je vais lexaminer ; pour le saisir, l'inspection seule suffit. (1)

6 I. Symeéetrie des formes extérieures dans la vie animale.

Deux globes parfaitement semblables recoivent l’impression de la lumière. Le son et les odeurs ont cha-

(1) Votre division des organes est tellement arbitraire, que vous ne pouvez assigner un seul caractère qui se rencontre in— distinctement dans tous les animaux ; et des les premiers pas, vous êtes déjà forcé d’établir une exception qui enveloppe la moitié du règne animal.

DANS LES DEUX VIES. 15 cun aussi leur organe double analogue. Une membrane unique est affectée aux saveurs, mais la ligne médiane y est manifeste; chaque segment indiqué par elle esi semblable à celui du côté opposé. La peau ne nous présente pas toujours des traces visibles de cette ligne, mais partout elle y est supposée. La nature, en oubliant pour ainsi dire de la urer, plaça d’espace en espace des points saillans qui indiquent son trajet. Les rainures de l’extrémité du nez, du menton, du milieu des lèvres, l’ombilic, le raphé du périnée, la saillie des apophyses épineuses , l’enfoncement moyen de la parue postérieure du cou, forment principalement ces points d'indication. (1)

Les nerfs qui transmettent l'impression recue par les sens, tels que l'optique, l’acoustique , le lingual , l'olfacuif , sont évidemment assemblés par paires s’ymétriques.

Le cerveau , organe où l’impression est recue, est remarquable par sa forme régulière ; ses parties paires se ressemblent de chaque côté, télles que la couche

(1) N'est-ce pas une plaisanterie de ranger la peau parmi les organes de la vie animale , organes qui ne doivent se rencontrer que dans les animaux ? Eh! n’est-elle pas parfaitement représentée par l'écorce dans les végétaux ! Dans l’un et l’autre règne, ayant pour principal usage d'envelopper le corps vivant de toutes parts, que ce corps soit symétrique ou irrégulier , peut-elle revêtir d’autres formes que la sienne ! La peau est donc un organe commun au végétal et à l’animal ; ses principaux usages sont , dans tous les cas, de protéger les parties sous-jacentes , de puiser dans l’atmosphère des matériaux de nutrion, et de rejeter, en partie, ceux qui sont devenus étran— gers à l’organisation.

des nerfs optiques, les corps cannelés, les hppocampes , les corps frangés, etc. Les parties impaires sont toutes symétriquement divisées par la ligne médiane, dont plusieurs offrent des traces visibles, comme le corps calleux , la voùte à trois piliers, la protubérance annulaire , etc. , etc.

Les nerfs qui transmettent aux agens de la locomotion et de la voix, les volitions du cerveau ; les organes locomoteurs formés d’une grande partie du système musculaire , du système osseux et de ses dépendances ; le larynx et ses accessoires , doubles agens de l’exécuion de ces volitions , ont une régularité , une symétrie qui ne se trahissent jamais.

Telle est même la vérité du caractère que j'indique, que les muscles et les nerfs cessent de devenir réguliers, dès qu'ils n’appartiennent plus à la vie animale. Le cœur, les fibres musculaires des intestins , et en sont une preuve pour les muscles ; pour les nerfs, le grand sympathique , partout destiné à la vie intérieure, présente dans la plupart de ses branches une distribution irréguhére : les plexus soléaire , mésentérique , hypogastrique, splénique , stomachique , etc. , en sont un exemple.

Nous pouvons donc, je crois, conclure, d’après la plus évidente inspection , que la symétrie est le caractère essentiel des organes de la vie animale de l'homme (1).

(1) De sorte que la vie animale, ainsi nommée parce qu'elle est l’attribut du règne animal, serait néanmoins presque exclusive à l’homme , puisque le caractere distinctif des organes qui la constituent ne serait bien prononcé que chez lui.

$ IL. Jrrévularité des formes extérieures dans. la vie organique.

Si nous passons maintenant aux viscéres de la vie organique , nous verrons qu'un Caractère exactement opposé leur est applicable. Dans le système digestif, l'estomac , les intesuns , la rate , le foie, etc., sont tous irrégulièrement disposés (1).

Dans le système circulatoire, le cœur , les gros vaisseaux , tels que la crosse de l'aorte, les veines caves, l’azygos, la veine porte, l'artère innominée , n’offrent aucune trace de symétrie. Dans les vaisseaux des membres , des variétés continuelles s’observent, et, ce qu'il y a de remarquable, c’est que dans ces variétés la disposition d’un côté n’entraîne point celle du côté opposé (2).

(1) Pourquoi ne pas commencer l’énumération des organes de ce système par les mâchoires, les dents, les parotides, les glandes salivaires , le pharynx et l’œsophage ? C’est que malheureusement ici la nature avait oublié d'imprimer le caractère qu’on assigne à la vie organique, et que , par leur exacte symétrie ils appartenaient à l’animale,; aussi Bichat, dansson ÂAnatonue, dite descriptive, range-t1l les mâchoires et les dents , comme tous les os, dans la vie animale ; tandis que les autres organes que nous venons d’énumérer , et dont la symétrie n’est pas moins incontestable , figurent dans la vie orga— nique , quoiqu'ils soient sous l'influence des nerfs cérébraux.

(2) Le systeme circulatoire est presque partout symétrique. Le cœur est partagé par une:cloison en deux portions, à peu près égales, dont chacune présente deux cavités qui diffèrent

L'appareil respiratoire paraît au premier coup d'œil exactement régulier ; cependant si l’on remarque que la bronche droite est différente de la gauche par sa longueur , son diamètre et sa direction ; que trois lobes composent l'un des poumons, que deux seulement forment l’autre ; qu'il y a entre ces organes une inégalité manifeste de volume; que les deux divisions de Vartère pulmonaire ne se ressemblent ni par leur trajet, ni par leur diamètre; que le médiastin sur lequel tombe la ligne médiane, s'en dévie sensiblement à gauche, nous verrons que la symétrie n’élail iCI qu'apparente, et que la loi commune ne souffre point d’exception (1).

peu de celles du côté opposé ; et si cet organe n’est pas par faitement régulier, on ne peut en accuser que quelques légères différences dans les dimensions de ces cavités, qui en déterminent d’analogues à sa surface extérieure. Les artères qui naissent de la grande courbure de l'aorte, d’abord irrégulières , ont bientôt pris, par la bifurcation de l’artere innominée , le caractère symétrique qu’elles conservent jusqu’à leurs dernières ramifications. Quelques-unes de celles fournies par l'aorte dans le thorax et l'abdomen, sont irrégulières, mais le plus grand nombre observe une symétrie évidente quoique imparfaite ; ainsi les artères intercostale, diaphragmatique inférieure , capsulaire , rénale, spermatique d’un côté, ne different de celles du côté opposé que par une légére inégalité de lon gueur déterminée par la déviation de l’aorte; et leurs distributions sont ensuite parfaitement symétriques. Les artères iiaques elles-mêmes se distribuent aux membres abdominaux d’une manière tout-à fait semblable.

(x) Si des différences bien remarquables permettent de distinguer dans l'appareil respiratoire une moitié de l’autre, 1! leur reste néanmoins encore une telle analogie , que l'intention

Les organes de l’exhalation, de Fabsorption, les membranes séreuses, le canal thorachique , le grand vaisseau lymphatique droit, les absorbans secondaires de toutes les parties ont une disiribution partout inégale et irrégulière (1).

Dans le système glanduleux , nous voyons les cryptes ou follicules muqueux partout disséminés sans ordre sous leurs membranes respectives. Le pancréas, le foie, les glandes salivaires même, quoiqu’au premier coup d’œil plus symétriques, ne se trouvent point exactement soumis à la ligne médiane, Les reins différent l’un de autre par leur posiuon , le nombre de leurs lobes dans l'enfant, la longueur et la grosseur de leur artère et de leur veine, et surtout par leurs fréquentes variétés (2).

Ces nombreuses considérations nous mênent évi-

symétrique y est évidente. Pourquoi les côtes, le sternum, les muscles intercostaux , etc., dont les usages se bornent à la respiration, se trouvent-ils rangés parmi les organes de la vie animale ?

(1) Les membranes du cerveau ne laissent rien à désirer sous le rapport de la symétrie ; et si cette disposition n’est pas aussi exacte dans la plèvre et le péritoine, on peut dire néanmoins que la nature n’a pas oublié de tirer sur eux la ligne médiane , puisque le médiastin et la ligne blanche en conservent distinctement la trace.

(2) La ressemblance de la glande salivaire, du rein , du testicule d’un côté, avec les mêmes organes du côté opposé , est aussi exacte que celle des organes pairs dans la vie animale ; la rate elle-même , quoique d’un tissu plus spongieux et d’un volume beautoup moindre que le foie, fait en quelque sorte son pendant dans l’hypochondte gauche.

demment à un résultat inverse du précédent ; savoir, que lattribut spécial des organes de la vie intérieure, c'est l'irrégalarité de leurs formes extérieures.

$ III. Conséquences qui résultent de la différence des {crimes exterieures dans les organes des deux vies.

11 résulte de Paperçu qui vient d’être présenté , que la vie animale est pour amsi dire double, que ses phénomènes , exécutés en même temps des deux côtés, forment dans chacun de ces côtés un système imdépendant du système opposé, qu'il y a, si je puis n'exprimer ainsi, une vie droite et une vie gauche, que l’une peut exister, l’autre cessant son acuon, et que sans doute même elles sont destinées à se suppléer réciproquement (1).

C'est ce qui arrive dans ces affections maladives si communes, où la sensibilité et la moulité animale , affaiblies ou même entièrement anéanties dans une des moiués symétriques du corps, ue se prêtent à aucune relation avec ce qui nous entoure ; où l’homme n'est d’un côté guère plus que ce qu'est le végétal, tandis que de l'autre côte 1l conserve tous ses droits à l’animalité par le sentiment et le mouvement qui lui

(1) C’est justement ce qui prouve que votre vie animale n’est point une vie ; que les fonctions qui, selon vous, la composent ,

ne sont que des attributions particulières à certains organes , qui ne sont pas morts pour avoir cesse de les exercer; parce que ces mêmes organes vivent, si je puis m exprimer ainsi,

organiquerment avant de nous faire vivre animalement.

DANS LES DEUX VIFS. 21 restent (1). Certamement ces paralysies partielles , dans lesquelles la ligne médiane est le terme où finit et l’origine où commence la faculté de senur et de se mouvoir, ne doivent point s’observer avec autant de récularité dans les animaux qui, comme l’huître , ont un extérieur irrégulier.

La vie organique, au contraire, fait un système unique où tout se lie et se coordonne, où les fonctions d’un côté ne peuvent s’'interrompre Sans que, par une suite nécessaire , celles de l'autre ne s’éteignent. Le foie malade à gauche influe à droite sur Pétat de lestomac ; si le colon d’un côté cesse d'agir, celui du côté opposé ne peut conunuer son action ; le même coup qui arrête la circulation dans les gros troncs veineux et la poruon droite du cœur , l’anéantut aussi dans la portion gauche et les gros troncs artériels spécialement placés de ce côté, etc. : d’où il suit qu’en supposant que tous les organes de la vie interne, placés d’un côté, cessent leurs fonctions, ceux du côté opposé restent nécessairement dans linacüon, et la mort arrive alors (2).

(1) I eût été bien plus piquant de voir un membre frapp de mort organique ou de gangrèene, continuer à vivre de la vie animale.

(2) Tout cela devait être ainsi, puisque la vie organique est la vie elle-même, qui n’a n1 côté droit n1 côté gauche. Les diverses fonctions dont elle se compose ayant un objet presque unique, la nutrition, les mêmes matériaux se présentent successivement à l’élaboration des différens organes ; or, je le demande, comment se ferait-il qu’une fonction qui ne peut avoir lieu que sur des matériaux élaborés par une fonclion précédente subsistât en l’absence de cette dernière ?

22 DES FORMES EXTÉRIAURES

Au reste, cette assertion est générale ; elle ne porte que sur l’ensemble de la vie organique , et non point sur tous ses phénomènes isolés; quelques-uns, en ellet, sont doubles et peuvent se suppléer , éomme le rein et le poumon en offrent un exemple.

Jenerechercherai point la cause de cette remarquable différence qui, dans homme et les animaux voisins de lui, distingue les organes des deux vies; j’observerai seulement qu’elle entre essentiellement dans l'ordre de leurs phénomènes , que la perfection des fonctions animales doit être liée à la symétrie génera lement observée dans leurs organes respectifs, en sorte que tout ce qui troublera cette symétrie altérera plus où moins ces fonctions (1).

C’est de là sans doute que naît cette autre différence entre les organes des deux vies , savoir, que la nature se livre bien plus rarement à des écarts de conformaion dans la vie animale que dans la vie organique (2).

(1) Pour établir que cette différence qui distingue les organes des deux vies entre essentiellement dans l’ordre de leurs phénomènes, il ne suffisait pas de dire que la symétrie était nécessaire aux organes de la vie animale ; il fallait aussi prouver que l’irrégularité était indispensable à ceux de la vie organique.

(2) Sans ces écarts de conformation, tous les individus de même espèce auraient été d’une ressemblance parfaite. C’est dans la différence de quantité et de rapports des molécules, que réside la diversité de nombre, de volume et de situation qui caractérise ces écarts ; et la vie organique , ou pour mieux dire, la vie, distribue ces molécules de maniere que les choses les plus analogues ne sont jamais semblables; or, si lexacte ressemblance est nécessaire à la symétrie, il n’y a jamais symétrie.

DANS LES DEUX VIES, 5 Grimaud s’est servi de cette observation , sans indiquer le principe auquel tent le fait qu’elle nous présente. C’est une remarque qui n’a pu échapper à celui dont les dissecuions ont été un peu mulupliées, que les fréquentes variations de forme, de grandeur , de posion, de direction des organes internes, comme la rate, le foie, l'estomac, les reims, les organes salivaires, etc. Telles sont ces variétés dans le système vasculaire , qu’à peine deux sujets offrent-1ils exactement la même disposition au scalpel de l’anatomiste. Qui ne sait que les organes de l'absorption , les glandes lympathiques en particulier , setrouvent rarement assujéuis, dans deux individus, aux mêmes proportions de nombre, de volume , etc. ? Les glandes muqueuses affectent-elles jamais une position fixe et analogue ? Non-seulement chaque système , isolément examiné , est assujéu ainsi à de fréquentes aberrauons , mais l’ensemble même des organes de la vie interne se trouve quelquefois dans un ordre inverse de celui qui li est naturel. On apporta, lan passé , dans mon amphithéâtre , un enfant qui avait vecu plusieurs années avec un bouleversement général des viscères digesufs, circulatoires, respiratoires et sécrétoires. À droite se trouvaient l'estomac, la rate, VS du colon, la pointe du cœur, l’aorte , le poumon à deux lobes, etc. On voyait à gauche le foie, le cœcum, la base du cœur , les veines caves, l’azygos, le poumon à trois lobes , etc.

Tous les organes placés sous la ligne médiane , tels que le médiastin , le mésentère , le duodénum , le pancréas , la division des bronches, affectaient aussi un ordre renversé. Plusieurs auteurs ont parlé de ces

déplacemens de viscères , dont je ne connais pas cependant d'exemple aussi complet. (1).

Jetons maintenant les yeux sur les organes de la vie animale , sur les sens , les nerfs, le cerveau , les muscles volontaires, le larynx ; tout y est exact, précis , rigoureusement déterminé dans la forme, la grandeur et la posiuon. On n’y voit presque jamais de variétés de conformation ; s’il en existe , les foncüons sont troublées, anéanties ; tandis qu’elles restent les mêmes dans la vie organique , au milieu des altérations diverses des parues (2). R

Cette différence entre les organes des deux vies ent évidemment à la symétrie des uns , que le moindre changement de conformation eût troublée, et à

(1) Tout le monde sait que les personnes qui se servent de Jeur main gauche de préférence à la droite, et qu’on nomme à cause de cela gauchères, ont également pour se servir de l'œil, de la narine, de l’oreille et du pied du même côté, une prédilection qu’on parvient difficilement à détruire. Ne pourrait-on pas dire alors que, par une semblable aberration, la nature a place à gauche ceux de ces organes qui devaient être à droite et réciproquement ?

: (2) Les variétés de conformation quitroublent la symétrie des organes de Ja vie animale ne sont cependant pas rares; le stra— bisme, l'inégalité des fosses nasales, des pieds , des mains, etc, pourraient bien entrer en compensation avec les écarts analogues observés dans la vie organique ; et de ce que nous ne pouvons pas apprécier avec la même justesse les désordres qui résultent de ces derniers , on ne peut pas en conclure qu'ils soient moindres que dans la vie animale. Tout nous dit, au contraire , que de semblables anomalies doivent avoir des résultats d'autant plus graves que les fonctions dont elles causent le trouble sont plus importantes.

DANS LES DEUX VIES. 25 Pirrégularité des autres , avec laquelle $allient trèsbien ces divers changemens.

Le jeu de chaque organe est immédiatement lié, dans la vie animale , à sa ressemblance avec celui du côté opposé, sil est double , ou à luniformité de conformation de es deux moitiés symétriques, s’il est simple. D’après cela on conçoit l'influence des changemens organiques sur le dérangement des fonctons.

Mais ceci deviendra plus sensible , quand j'aurai indiqué les rapports qui existent entre la symétrie ou l’irrégularité des organes , et l'harmonie ou la discordance des fonctions.

ENVI VUE AVANUV UT UV

UV UV VV UV REV LUUY UV VALUE)

ARTICLE TROISIÈME

Différence générale des deux vies , par rapport aumoded’action de leurs organes respectifs.

L'xirmonre est aux fonctions des organes , ce que la symétrie est à leur conformation ; elle suppose une égalité parfaite de force et d’action | comme la syméirie indique une exacte analogie dans les formes extérieures et la structure interne. Elle est une conséquence de la symétrie ; car deux parties essentiellement semblables par leur structnre , ne sauraient être différentes par leur manière d’agir. Ce simple raisonnement nous meénerait donc à cette donnée générale, savoir , que l'harmonie est le caractère des fonctions

extérieures , que la discordance est au contraire F'attribut des foncuons organiques (1) , mais il est nécessaire de se livrer sur ce point à de plus amples détails.

$ 1. De l'harmonie d’action dans la vie animale.

Nous avons vu que la vie extérieure résultait des actions successives des sens , des nerfs , du cerveau , des organes locomoteurs et vocaux. Considérons l’har-

(1) Arrêtons-nous un moment à la discordance qu’on donne ici pour caractère des fonctions des organes irréguliers, par opposition à l'harmonie qui doit résulter de la symétrie. Les organes qui dans la vie intérieure sont bien incontestablement irréguliers, comme le canal digestif, ses dépendances et les vaisseaux absorbans qui s’y abouchent pour s’emparer d’un des résultats de la digestion, et le transporter par le canal thsorachique et la veine sous-clavière gauche dans le torrent de la circulation , sont une suite non interrompue de tubes adaptés les uns aux autres, qui n’ont en eux rien de symétrique et dont rien d’analogue ne forme le pendant. Maintenant je demande si l’on peut appeler discordantes les fonctions de tels organes? Avec quoi voudrait-on faire accorder un instrument unique qui est lui-même irrégulier ? Il est évident qu’en pareil cas il ne peut y avoir ni accord ni discord. Mais il n’en est pas de même pour la circulation et les fonctions subséquentes qui, le plus souvent, sont confiées à des organes pairs plus ou moins symétriques ; et dans ce cas, je nie la proposition : que la discordance soit l’attribut des fonctions organiques; parce qu’elle semble dire , qu’elle leur est aussi nécessaire que l’harmonie aux fonctions de la vie animale ; ettout prouve , au contraire , que légale participation de chaque moitié d’un organe pair, à une fonction quelconque, doit en constituer le bon exercice.

DES DEUX VIES. 2 monie d'action dans chacune de ces grandes divisions. |

La précision de nos sensations paraît être d’autant plus parfaite, qu'il existe, entre les deux impressions : dont chacune est l’assemblage, une plus exacte ressemblance. Nous voyons mal , quand l’un des yeux, mieux consuitué , plus fort que l’autre , est plus vivement affecté , et transmet au cerveau une plus forte image. C’est pour éviter cette confusion , qu'un œil se ferme quand l’action de l’autre est aruficiellement augmentée par un verre convexe : ce verre rompt Vharmonie des deux organes ; nous n’usons que d’un seul , pour qu’ils ne soient pas discordans. Ce qu’une lunette produit artificiellement , le strabisme nous Voffre dans l’état naturel (1). Nous!louchons, ditBuflon,

(1) On ne peut point établir de comparaison entre le vice de la vision produit momentanément par une lunette, et le strabisme; un verre convexe agit immédiatement sur l’œil auquel il s'adapte ; en grossissant les objets pour lui , il rompt harmonie entre les deux orgares. Mais le strabisme, ne consiste pas dans la différence d’aptitude des yeux à la vision, puisqu’une inégale répartition des forces entre leurs muscles, le constitue ; et cette inégalité porte obstacle à ce que les deux pupiles ne se dirigent à la fois vers le même point. Si, par exemple, le muscle droit interne de chaque côté surpasse en force son antagoniste, les deux yeux seront portés en même temps dans l’adduction , et les rayons visuels se croiseront après un court trajet, pour aller se fixer sur deux points différens ; nous aurons alors symétrie de formes, harmonie d’action, et néanmoins discordance dans le résultat, vue fausse. Si cette condition ne se remarque qu’à l’un des yeux, elle s’opposera également à ce que ces mêmes rayons ne 5e réunissent sur Île même objet, et nous aurons encore vue fausse , Mais avec Var

parce que nous détournons l'œil le plus faible de Vobjet sur lequel le plus fort est fixé , pour éviter la confusion qui naîtrait dans la percepuon des deux images inégales.

Je sais que beaucoup d’autres causes concourent à produire cette affection , mais la réalité de celle - ci ne peut être mise en doute. Je sais aussi que chaque œil peut isolément agir dans divers animaux ; que deux images diverses sont transmises en même temps par les deux yeux de certaines espèces ; mais cela n'empêche pas que lorsque ces organes réunissent leur action sur le même objet , les deux impressions qu'ils transmettent au cerveau ne doivent être analogues. Un jugement unique en est en effet le résultat : or, comment ce jugement pourra-t-il être porté avec exactitude , si le même corps se présente en même temps , et avec des couleurs vives , et avec un faible coloris , suivant qu'il se peint sur lune ou l’autre rétine ?

Ce que nous disons de lœil s'applique exactement à l'oreille. Si dans les deux sensations qui composent loue , l’une est recue par un organe plus fort, mieux développé , elle y laissera une impression plus claire , plus disuncte ; le cerveau , différemment affecté par chacune, ne sera le siège que d’une perception imparfaite. (est ce qui consutue l'oreille fausse. Pour-

régularité et la discordance. Il est évident que dans l’une et l’autre circonstance , il n’y a pas, comme dans le cas du verre convexe, différence d’intensité dans la perception du même objet , mais perception de deux objets à la fois, déterminée par la non-coïucidence des deux axes visuels sur le même point.

4 DANS LES DEUX VIES. 29 quoi tel homme est-il péniblement affecté d’une dissonance, tandis que tel autre ne s’en aperçoit pas ? C’est que chez l’un , les deux perceptions du même son se confondant dans une seule , celle-ci est précise , rigoureuse , et distingue le moindre défaut du chant; tandis que chez autre , les deux oreilles offrant des sensations diverses, la perception est habituellement confuse , et ne peut apprécier le défaut d'harmonie des sons. C’est par la même raison que vous voyez tel homme coordonner toujours l’enchainement de sa danse à la succession des mesures , tel autre au contraire allier constamment aux accords de l'orchestre la discordance de ses pas (1).

(1) On dit oreille fausse, oreille juste, pour exprimer, d’une part, l'impression faite sur notre ouie par des sons liés et coordonnés entre eux suivant des rapports calculés qui constituent l’art de la musique ; et d’autre part, le plus ou moins de précision avec laquelle nous marions avec ces sons ceux de notre voix et les mouvemens de saltation qu’ils doivent diriger. On doit donc entendre, par oreille fausse, défaut d’aptitude à la musique , et rien de plus. Qu’on me dise maintenant si celui qui, sous ce rapport, a l'oreille fausse, distingue moins bien que le virtuose et le danseur les plus célebres, la différence des sons qui résultent dela percussion des divers corps ; ces nuances variées qui distinguent le son de voix de chaque animal, de chaque personne , et qui suffisent pour nous faire reconnaître un individu sur un grand nombre d’autres? Non sans doute ! Ce sont là cependant les principales opérations de l’ouie , et elles exigent, pour le moins , autant de finesse et d’exactitude que l’audition et l'exécution de la musique. Si la différence dans l’intensité de perception du son par chaque oreille produisait ce qu’on appelle oreille fausse , pourquoi n’affaibliraitelle pas aussi ce tact, cette intelligence auriculaire, bien au—

Buffon a borné à l'œil et à l’ouie ses considérations sur l’harmonie d'action ; poursuivons-en l'examen dans la vie animale.

IL faut dans l’odorat , comme dans les autres sens , distinguer deux impressions , l’une primitive qui appartient à l'organe ; l’autre consécutive qui affecte le sensorium : celle-ci peut varier , la première restant la même. Telle odeur fait fuir certaines personres du lieu où elle en atüre d’autres ; ce n’est pas que l’affection de la pituitaire soit différente, mais c’est que l’âime attache des sentimens divers à une impression identique, en sorte qu'ici la variété des résultats n’en suppose point dans leur principe.

Mais quelquefois impression née sur la pituitaire diffère réellement de ce qu’elle doit être pour la perfection de la sensation. Deux chiens poursuivent le même gibier ; l’un n’en perd jamais la trace, fait les mêmes détours et les mêmes circuits; l’autrele suit aussi, mais s'arrête souvent, perd le pied, comme on le dit, hésite et cherche pour le retrouver , court et s'arrête encore. Le premier de ces deux chiens recoit une vive impression des émanations odorantes ; elles n’affectent que confusément l'organe du second. Or, cette confusion ne üent-elle point à linégalité d’acuon des deux narines, à la supériorité d’organisation de l’une, à Ja faiblesse de l’autre ? les observauons suivantes parais -

sent le prouver.

trement importans ? Quelles sont les preuves anatomiques qui viennent à l’appui de cette théorie? Montrez-nous , en pareil cas , l’irrégularité de conformation et de développement dans les deux oreilles.

Dans le coryza qui n’affecte qu'une narine, si toutes deux restent ouvertes, lodorat est confus; fermez celle du côté malade, 1l deviendra distinet. Un polype développé d’un côté, affaiblit Pacuon de la prunitaire correspondante, celle de l’autre restant la même; de là, comme dans le cas précédent, défaut d’harmomie entre les deux organes, et par à même, confusion dans la perception des odeurs. La plupart des affections d’une narine isolée ont des résultats analogues et qui peuvent être momentanément corrigés par le moyen que je viens d'indiquer; pourquoi ? parce qu’en rendant inactive une des pituitaires, on fait cesser sa discordance d’action avec l’autre.

Concluons de ceci que, puisque toute cause accidentelle qui rompt l'harmonie de foncuons des organes rend confuse la perception des odeurs, 1l est probable que, quand cette perception estnaturellement inexacte, 1l y a dans les narines une inégalité naturelle de conformation, et par là même de force. (1)

Disons du goût ce que nous avons dit de l’odorat : souvent l’un des côtés de la langue est seul affecté de paralysie, de spasme. La ligne médiane sépare quel-

a memes

(1) Pour être autorisé à prendre une telle conclusion , des probabilités ne suffisaient point ; il fallait prouver , au lieu de supposer l’existence d’un fait dont la vérification est des plus faciles, même sur le vivant. Nous dirons au contraire que , si l’uniformité des deux fosses nasales était une condition indispensable pour jouir de l’odorat dans toute sa plénitude, peu de personnes auraient cet avantage, puisque la cloison qui sépare ces cavités, presque toujours déjetée d’un côté, rend l’une d’elles beaucoup plus grande et susceptible de recevoir les émanations odorantes en plus grande quantité que l’autre,

quefois une portion insensible de l’autre qui conserve encore toute sa sensibilité. Pourquoi ce qui arrive en plus n’arriverait-1l pas en moins ? pourquoi l’un des côtés, en conservant la faculté de percevoir les saveurs, n'en jouirait-il pas à un moindre degré que l'autre ? Or, dans ce cas, il est facile de concevoir que le goût sera irrégulier et confus, parce qu’une perception précise ne saurait succcéder à deux sensations inégales et qui ont le même objet. (1) Qui ne sait que dans certains corps où quelques-uns ne trouvent que d’obscures saveurs, les autres rencontrent mille causes subules de sensations pénibles ou agréables ?

La perfection du toucher est, comme celle des autres sens, essentiellement liée à l’uniformité d’acuon des deux moitiés symétriques du corps , des deux mains en parüculer. Supposons un aveugle naissant avec une main réguhèrement organisée, tandis que l’autre, privée des mouvemens d'opposition du pouce, et de flexion des doigis, formerait une surface raide et immobile ; cet aveugle là n’acquerrait que difficilement les nouons de grandeur, de figure, de direction, etc. , parce qu’une même sensation ne naîtra pas de l’ap-

(x) Mais dans l’hémiplégie, l'œil, loreille, la narine du côté affecté ont perdu , comme la moitié de la langue, la faculté de recevoir d’aussi fortes impressions que les mêmes organes du côté sain; etje ne crois pas néanmoins que celte inégalité d’action ait jamais produit ce qu’on appelle vue fausse, oreille fausse , odorat faux : c’est-à-dire qu'il y a affaiblisse— ment etnon dépravation de ces perceptions. Or, puisque cellesci ont conservé toute leur reclitude , quoique résultant de deux sensations inégales, pourquoi n’en serait-il pas de même du goût ?

DANS LES DEUX VIES. 34 plication successive des deux mains sur le même corps. Que toutes deux touchent une peute sphère, par exemple; Pure, en l’embrassant exactement par l’extrémité de tous ses diamètres, fera naître l’idée de rondeur ; l’autre, qui ne sera en contact avec elle que par quelques points, donnera une sensation toute différente. Incertain entre ces deux bases de son jugement, l’aveugle ne saura que difficilement le porter ; il pourra même-faire correspondre à cette double sensation un jugement double sur la forme extérieure du même corps. Ses idées seraient plus précises s’il condamnait l’une de ses mains à linacüon, comme celui qui louche détourne de l’objet l'œil le plus faible, pour éviter la confusion, inévitable effet de la diversité des deux sensations. Les mains se suppléent donc réciproquement; Pune confirme les notions que l’autre nous donne : de là l’umiformité nécessaire de leur conformation. (1)

(1) Ilest des notions que nous acquérons par la vue sans le secours du toucher, comme les couleurs ; d’autres nous parviennent par le toucher sans le secours de la vue, comme les divers degrés de consistance, le poli, la rudesse des surfaces ; d’autres enfin , la grandeur et la configuration , s’obtiennent par le concours de ces deux facultés. Dans ce dernier cas ; le toucher est, pour le clair-voyant, auxiliaire de la vue , tandis que pour l’aveugle il en est le supplément. Nous nous contentons de palper avec une main, lorsque la vue s’est préalablement exercée sur les qualités des corps qui sont du ressort du toucher; mais l’aveugle n’a obtenu un degré de certitude équivalent, que lorsqu'une main a confirmé la sensation éprouvée par l’autre; chez lui, la seconde main est auxiliaire de la premire , comme chez le clair-voyant, le toucher est l’auxiliaire

(æà

54 DU MODE D'ACTION Les mains ne sont pas les agens uniques du toucher ; les plis de lavant-bras , de Paisselle , de laine , la concavité du pied, eic., peuvent, en embrassant les corps, nous fournir aussi des bases réelles, quoique moins parfaites , de nos jugemens sur les formes extérieures. Or, supposons l’une des moités du corps tout différemment disposée que l’autre, la même incertitude dans la perception en sera le résultat. Concluons de iout ce qui vient d’être dit que, dans tout l'appareil du système sensitif extérieur , l'harmonie d’acuon des deux organes symétriques , ou des deux moitiés semblables du même organe, est une condition essentielle à la perfection des sensations. Les sens externes sont les excitans naturels du cerveau, dont les fonctions dans la vie animale succèdent constamment aux leurs, et qui languiraient dans une inacüon constante , s’il ne trouvait en eux le principe de son activité. Des sensations dérivent immédiatement la perception, la mémoire, l'imagination, et par là même le jugement : or il est facile de prouver que ces diverses fonctions, communément désignées sous le nom de sens internes, suivent dans leur exercice la même loi que les sens externes, et que, comme ceux-ci, elles sont d’autant plus voisines de la perfection, qu'il y a plus d'harmonie entre les deux

de la vue. Ainsi, point de doute que l’égale participation de chaque côté d’un organe double ne soit plus convenable à la rectitude de ses fonctions que la discordance ; mais l’uniformité de perception dans les deux mains est une condition bien plus essentielle pour laveugle; parce que chez lui une main voit, pour ainsi dire, aux surfaces les qualités que l’autre touche.

DANS LES DEUX VIES. 35 portions symétriques de l'organe où elles ont leur siége.

Supposons en effet l'un des hémisphères plus fortement organisé que l’autre, mieux développé dans tous ses poinis , susceptible par là d’être plus vivement affecté, je dis qu’alors la perception sera confuse, car le cerveau est à l’âme ce que les sens sont au cerveau ; il transmet à l'âme l’ébranlement venu des sens, comme ceux-c1 lui envoient les impressions que font sur eux les corps enivironnans. Or, si le défaut d'harmonie dans le système sensiuf extérieur trouble la percepuon du cerveau, pourquoi l’âme ne percevrait-elle pas confusément, lorsque les deux hémisphères inégaux en force ne confondent pas à une seule la double impression qu'ils reçoivent ?

Dans la mémoire, faculté de reproduire d'anciennes sensations; dans l'imagination , faculté d’en créer de nouvelles (1), chaque hémisphère paraît en reproduire ou en créer une. Si toutes deux ne sont parfaitement semblables , la perception de l’âme qui doit les réunir sera inexacte et ‘irrégulière. Or il y aura inégalité dans les deux sensations , Silen existe dans les deux hémisphèéres où elles ont leur siége (2).

(1) « Les sens sont frappés par les divers objets qui se pré- » sentent à eux; ces impressions :9nt gravées dans lamémoire, » et c’est dans son vaste dépôt que l'imagination les choisit, » les colore, les modifie, les assortit à son gré » (Delille, préface du poëme de l’Im.) Si cette définition de la plus étonnante des facultés de l’âme est exacte, l'imagination n’est donc point {a faculté de créer de nouvelles sensations, parce qu'il faudrait préalablement créer de nouveaux sens.

(2) Quand, malgré l'évidence des faits, nous eussions ac-

La percepuon, la mémoire et l'imagination sont les bases ordinaires du jugement. Si les unes sont confuses, comment l’autre pourra-t-il être distinct?

Nous venons de supposer l'inégalité d’action des hémisphères , de prouver que le défaut de précision dans les fonctions intellectuelles doit en être le résultat; mais ce qui n’est encore que supposition devient réalité dans une foule de cas. Quoi de plus commun que de voir coïncider avec la compression de l’hémisphère d'un côté , par le sang , le pus épanché, un os déprimé , une exostose développée à la face interne du crâne, etc., de nombreuses altérations dans la mémoire, la perception, l'imagination, le jugement?

Lors même que tout signe de compression actuelle a disparu, si, par l’influence de celle qu'il a éprouvée, l’un des côtés du cerveau reste plus faible, ces altérations ne se prolongent-elles pas ? diverses aliénations n’en sont-elles pas les funestes suites ? Si les deux côtés restaient également affectés , le jugement serait plus faible, mais 1l serait plus exact. N'est-ce pas ainsi qu'il faut expliquer plusieurs observations souvent citées, où un coup porté sur une®des régions latérales de la tête, a rétabli les foncuons intellectuelles

cordé que la discordance des sensations déterminât, de toute nécessité, des perceptions inexactes, la mème difficulté se présenterait encore ici pour le cerveau, puisqu’une mémoire etuneimagination propres à chaque hémisphere de cet organe, doivent reproduire ou créer la même sensation, poux la transmettre à l'âme par duplicata. Quel étrange abus de la faculté de créer des systèmes !

DANS LES DEUX VIES. 3 troublées depuis long-temps à la suite d’un autre coup reçu sur la région opposée ?

Je crois avoir établi qu'en supposant l'inégalité d’action des hémisphères , les foncüons intellectuelles doivent être troublées. J'ai indiqué ensuite divers cas maladifs où ce trouble est le résultat évident de cette inégalité. Nous voyons ici effet et la cause ; mais là où le premier sens est apparent , l’analogie ne nous indique-t-elle pas la seconde ? Quand habituellement le jugement est inexact , que toutes les idées manquent de précision, ne sommes-nous pas conduits à croire qu'il y a défaut d'harmonie entre les deux côtés du cerveau ? Nous voyons de travers, si la nature n’a mis de l'accord dans la force des deux yeux. Nous percevons et nous jugeons de même, si les hémisphères sont naturellement discordans : l'esprit le plus juste, le jugement le plus sain , supposent en eux l'harmonie la plus complète. Que de nuances dans les opérations de l’entendement ! ces nuances ne correspondent-elles point à autant de variétés dans le rapport de forces des deux moitiés du cerveau ? Si nous pouvions loucher de cet organe comme des yeux, c’està-dire ne recevoir qu'avec un seul hémisphère les impressions externes , n’'employer qu’un seul côté du cerveau à prendre des déterminations , à juger, nous serions maîtres alors de la justesse de nos opérations intellectuelles ; mais une semblable faculté n'existe

point (1).

(1) La compression accidentelle d’un hémisphère du cerveau produit quelquefois de-grands désordres dans l’entendement, sans engourdir les parties qu’il pourvoit de nerfs;

Poursuivons l'examen de l'harmonie d’acuon dans le système de la vie animale. Aux fonctions du cerveau succédent la locomotion et la voix (1); la premuére semble, au premier coup-d'œil , faire exception à la loi générale de l'harmonie d’action. Considérez en effet les deux moitiés verticales du corps, vous verrez l’une constamment supérieure à l’autre, par l’étêndue , le nombre , la facilité des mouvemens qu'elle exécute. C’est, comme on le sait, la portion droite qui l'emporte communément sur la gauche. -

Pour comprendre la raison de cette différence , distinguons dans toute espèce de mouvement la force et l’agihité. La force tient à la perfection d'organisation, à l’énergie de nutrition , à la plénitude de vie de cha-

dans d’autres circonstances , une semblable compression produit l’hémiplégie , sans porter le moindre trouble aux fonctions intellectuelles ; d’un autre côté, l'inspection cadavérique de cet organe chez la plupart des aliénés ne montre ni compression, ni différence de conformation et de volume dans les hémispheres. Concluons donc, qu’à moins de loucher d’une bonne partie de sa raison, on ne peut admettre cette doctrine.

(1) Quoiqu’on ait naguères distingué formellement le cer— veau de l’âme, pour faire de cette dernière le centre des opérations intellectuelles, la même hiérarchie n’existe déja plus, puisqu'il n’est ici question que du cerveau. Mais dans quelque lieu que se termine la perception, si elle n’est pas exacte par le fait de l’inégalité de conformation ou de force des hémispheres, comment se fait-il que l’action consécutive des organes de la locomotion et de la voix, indépendamment de toute symétrie de leur part, ne soit pas influencée par cette cause ? IL faut donc supposer dans ces organes une intelligence pour exécuter avec harmonie des volitions discordantes.

que muscle; l’agiité est le résultat de l'habitude et du fréquent exercice.

Remarquons maintenant que la discordance des organes locomoteurs porte , non sur la force, mais sur l’agilité des mouvemens. Tout est égal dans le volume, le nombre des fibres, les nerfs de lun et l’autre des membres supérieurs ou inférieurs ; la différence de leur système vasculaire est presque nulle. Il suit de là que cette discordance n’est pas , ou presque pas , dans la nature ; elle est la suite manifeste de nos habitudes sociales, qui, en multiphant les mouvemens d’un côté, augmentent leur adresse , sans trop ajouter à leur force.

T'els sont en effet les besoins de la société , qu'ils nécessitent un certain nombre de mouvemens généraux qui doivent être exécutés par tous dans la même direction, afin de pouvoir s’entendre. On est convenu que cette direction serait celle de gauche à droite. Les lettres qui composent l’écriture de la plupart des peuples, sont dirigées dans ce sens. Cette circonstance entraîne la nécessité d'employer , pour former ces lettres , la main droite , qui est mieux adaptée que la gauche à ce mode d'écriture , comme celle-ci conviendrait infiniment mieux au mode opposé, ainsi qu'il est facile de s’en convaincre par le moindre essai.

La direcuon des lettres de gauche à droite impose la loi de les parcourir des yeux de la même maniére. De l'habitude de lire ainsi, naît celle d’examiner la plupart des objets suivant le même sens.

La nécessité de l’ensemble dans les combats a déterminé à employer généralement la main droite pour saisir les armes ; l’harmonie qui dirige la danse des

Là

peuples les plus sauvages, exige dans les jambes un accord qu'ils conservent en faisant toujours porter sur la droite leurs mouvemens principaux. Je pourrails ajouter à ces divers exemples une foule d’autres analogues.

Ces mouvemens généraux , convenus de tous dans Vordre social , qui rompraient l’harmonie d’une foule d'actes, si tout le monde ne les exécutait pas dans le même sens , ces mouvemens nous entrainent 1névItablement , par l'influence de l'habitude , à employer pour nos mouvemens particuliers, les membres qu'ils mettent en action. Or, ces membres étant ceux placés à droite , il résulte que les membres de ce côte sont toujours en activité , soit pour les besoins relatifs aux mouvemens que nous coordonnons avec ceux des autres individus , soit pour les besoins qui nous sont personnels (1).

(1) Il était nécessaire que les choses fussent ainsi sans doute ; mais cette nécessité, sur laquelle on s’appesantit si complaisamment, ne répond pas à l’objection que fait naître la discordance réelle établie dans les membres et la plupart des organes des sens, parle plus fréquent exercice de l’un d’eux. Il ÿ a subtilité de vouloir s’échapper par la distinction de la force d’avec l’agilité, et d'établir que sur celte derniere seule repose la

. différence; car, nous dit-on : le volume est le méme pour les

muscles des deux membres ; la différence de chacun d’eux, prise séparément, serait sans doute bien peu de chose, mais elle deviendra sensible, si l’on compare le volume total des mêmes membres. Une mesure circulaire, appliquée sur les deux bras ou les deux cuisses, prouve que le côté droit l’emporte presque toujours de quelques lignes sur le côté gauche ; et cette différence ne peut être que la somme totale des differences que présentent les divers muscles. Tout le monde sait

Comme l'habitude d'agir perfectionne l’action, on conçoit la cause de l'excès d’agilité du membre droit sur le gauche. Cet excès n’est presque pas primiüf ; l'usage l'amène d’une manière insensible.

Cette remarquable différence dans les deux moitiés symétriques du corps n’est donc point, dans la nature , une excepüon de la loi générale de l’harmonie d'action des fonctions externes. Cela est si vrai, que l'ensemble des mouvemens exécutés avec tous nos membres est d’autant plus précis qu’il y a moins de différence dans l’agilité des muscles gauches et droits. Pourquoi certains animaux franchissent-1ls avec tant d'adresse des rochers où la moindre déviation les entraînerait dans l’abîme , courent-ils avec une admirable précision , sur des plans à peine égaux en largeur à l’extrémité de leurs membres ? Pourquoi la marche

qu’une même chaussure blesse quelquefois le pied droit, sans gêner le pied gauche ; qu’un anneau dans lequel ne peut entrer l’un des doigts de la main droite, reçoit facilement le doigt correspondant de la main gauche, etc. Vainement répondraiton que la différence n’appartient pas entierement aux muscles, qu’elle est en même temps répartie sur les os, les ligamens, le tissu cellulaire; mais pourquoi cela? parce qu’il y a excès de nutrition dans la partie la plus exercée, et ceci nous ramène à votre distinction de la force d’avec l’agilité. Vous nous dites que la première dépend de la perfection d’organisation, de l’énergie de nutrition et de la plénitude de vie de chaque muscle ; que la seconde résulte de l'habitude et du plus fréquent exercice. Mais si la main qui a le plus d’habitude et . de fréquence d’exercice, possède en mêmetemps, les élémens du plus de force, comme nous venons de le prouver, je conclurai qu’il y a identité entre l’agilité et la force ; et que le

de ceux qui sont les plus lourds n’est - elle jamais accompagnée de ces faux pas si communs dans la progression de l’homme ? C’est que chez eux la différence étant presque nulle entre les organes locomoteurs de l’un et l’autre côté, ces organes sont en harmouie constante d'action.

L'homme le plus adroit dans ses mouvemens de totalité , est celui qui l’est le moins dans les mouvemens isolés du membre droit : car, comme je le prouverai ailleurs, la perfection d’une partie ne s’acquiert jamais qu'aux dépens de celle de toutes les autres. L'enfant qu'on éleverait à faire un emploi égal de ses quatre membres, aurait dans ses mouvemens généraux une précision qu'il acquerrait difficilement pour les mouvemens particuliers de la main droite, comme pour ceux qu'exigent l'écriture , l’escrime , etc.

plus d'exercice, détermine de toute nécessité le plus de nutrition, de développement, de vie et par conséquent de force. Supposons, en effet, le bras droit condamné à l’inaction, par une cause qui ne porte en elle-même aucun obstacle à la nutrition, comme la fracture de la clavicule ; qu’en résulterat-il au bout de deux mois, plus ou moins , qu’exige la formation du calus? Qu'il y aura atrophie manifeste, pâleur de la peau, débilité, maladresse, telle que souvent l’écriture n’est plus reconnaissable ; et ce membre n’aura recouvré son exces d’agilité sur l’autre , que lorsqu'il aura acquis de nouveau les élémens du plus de force; parce que l’une et l’autre procedent du plus fréquent exercice. Nous ne disons pas pour cela qu'il suffise à un homme d’être fort pour être adroit, trop d’exemples viendraient démentir une telle assertion ; la nôtre est entierement circonscrite dans les limites de la question d’ ha monie et de discordance qui nous occupe.

Je crois bien que quelques circonstances naturelles. ont influé sur le choix de la direcuon des mouvemens généraux qu'exigent les habitudes sociales : tels sont le léger excès de diamètre de la sous — claviére droite , le sentiment de lassitude qui accompagne la digestion , et qu, plus sensible à gauche à cause de lestomac, nous détermine à agir pendant ce temps du côté opposé ; tel est l'instinct naturel qui, dans les affecuons vives , nous fait porter La main sur le cœur, où la droite se dirige bien plus facilement que la gauche. Mais ces causes sont presque nulles , comparées à la disproporüon des mouvemens des deux moitiés symétriques du corps, et sous ce rapport il est toujours vrai de dire que leur discordance est un effet social , et que la nature les a primitivement desünés à l’harmonie d’acüon.

La voix est, avec la locomotion, le dernier acte de la vie animale , dans l’enchaînement naturel de ses fonctions. Or , la plupart des physiologistes , Haller en particulier, ont indiqué, comme cause de son défaut d'harmonie, la discordance des deux moitiés symétriques du larynx , l'inégalité de force dans les muscles qui meuvent les aryténoïdes , d'action dans les nerfs qui vont de chaque côté à cet organe, de réflexion des sons dans l’une et l’autre narines, dans les sinus droïis et gauches. Sans doute la voix fausse dépend souvent de l'oreille : quand nous entendons faux , nous chantons de même; mais quand la justesse de l’ouie coïncide avec le défaut de précision des sons, la cause en est certainement dans le larynx.

La voix la plus harmonieuse est donc celle que les

deux parties du larynx produisent à un degré égal, où les vibrations d’un côté , exactement semblables par leur nombre, leur force , leur durée , à celles du côté opposé , se confondent avec elles pour produire le même son, de même que le chant le plus parfait serait celui que produiraient deux voix exactement identiques par leur portée, leur timbre et leurs inflexions.

Des nombreuses considérations que je viens de présenter , découle , je crois, ce résultat général , savoir , qu'un des principes essentiels de la vie animale est l'harmonie d’action des deux parties analogues , ou des deux côtés de la partie simple , qui concourent à un même but. On voit facilement, sans que je l’indique , le rapport qui existe entre cette harmonie d'action, caractère des foncuons , et la symétrie de forme , attribut des organes de la vie animale.

Je préviens au reste, en finissant ce paragraphe, qu'en y indiquant les dérangemens divers qui résultent, dans la vie animale , du défaut d'harmonie des organes , je n’ai prétendu assigner qu'une cause isolée de ces dérangemens; je sais, par exemple, que mille circonstances autres que la discordance des deux hé-

misphères du cerveau peuvent altérer le jugement , la mémoire , etc. , etc.

$ II. Discordance d’action dans la vie organique. A côté des phénomènes de la vie externe , plaçons

maintenant ceux de la vie organique ; nous verrons À que l'harmonie n’a sur eux aucune influence. Qu'un

DANS LES DEUX VIE@ is rem plus fort que l’autre sépare plus d'urine ; qu'un poumon mieux développé admette, dans un temps donné , plus de sang veineux , et renvoie plus de sang artériel ; que moins de force organique distingue les glandes salivaires gauches d’avec les droites ; qu’importe ? la fonction unique à laquelle concourt chaque paire d'organes n’est pas moins régulièrement exercée. Qu’un engorgement léger occupe lun des côtés du foie, de la rate, du pancréas ; la portion saine supplée , et la fonction n’est pas troublée. La circulation reste la même au milieu des variétés fréquentes du système vasculaire des deux côtés du corps, soit que ces variétés existent naturellement , soit qu’elles tiennent à quelques oblitérations arüficielles de gros vaisseaux , comme dans l’anévrisme (x).

De là ces nombreuses irrégularités de structure ,

(1) Vous vous écartez de la question, et je vais la rétablir. Après nous avoir dit (page 22) : que la symétrie et l’irrégularité qui distinguaient les organes des deux vies, entraient essentiellement dans l’ordre de leurs phénomènes]; vous ajoutez (p. 26) : que la discordance est l’attribut des fonctions organiques. L’irrégularité une fois posée , cette derniere formule qui devait exprimer une conséquence inverse de celle déduite de la symétrie, vous imposait l'obligation de prouver, non-seulement cette discordance, mais encore sa stricte nécessité pour le plein et entier exercice de ces fonctions. Au lieu de cela, vous vous retranchez derriere cette conclusion négative : « que l’harmonie n’est pas pour elles une condition nécessaire, et que les organes doubles peuvent concourir à la même fonction dans des proportions différentes , sans qu’elle en soit troublée ; » ce qui est avouer formellement que l’harmonie

lui serait plus convenable , mais qu’à la rigueur elle peut s’en passer.

ces vices de conformation qui, comme je l'ai dit, s’observent dans la vie organique ; sans qu'il y arrive pour cela discordance des fonctions (1). De là ceue succession presque conunue de modifications qui , agrandissant et rétrécissant tour à tour le cercle de ces fonctions , ne les laisse presque jamais dans un état fixe. Les forces vitales et les excitans qui les mettent en jeu , sans cesse variables dans lestomac , les reins, le foie , les poumons , le cœur , ete. , y déterminent une instabilité constante dans les phénomènes. Mille causes peuvent à chaque instant doubler , tripler l’acuvité de la cireulauon et de la respiration , accroître ou diminuer la quantité de bile, d'urine, de salive sécrétée , suspendre ou accélérer la nutrition d’une partie ; la faim , les alimens , le sommeil , le mouvement , le repos , les passions , etc. , impriment à ces fonctions une mobilité telle , qu’elles passent chaque jour par cent degrés divers de force ou de fablesse.

Tout , au contraire , est constant, uniforme , régulier dans la vie animale. Les forces vitales des sens ne peuvent , de même que les forces intérieures , éprouver ces alternatives de modifications , ou du moins à un degré aussi marqué. En effet, un rapport habituel les unit aux forces physiques qui régissent les corps extérieurs : or, celles-ci restant les

(1) Voilà maintenant que les fonctions de la vie organique ont une telle prédilection pour l’harmonie, que même les vices de structure et de conformation ne peuvent parvenir à établir cette discordance, qui cependant est leur attribut, et entre essentiellement dans l’ordre de leurs phénomènes.

DANS LES DEUX VIES. 47 mêmes dans leurs variations , chacune de ces variations anéantirait le rapport , et alors les fonctions cesscrajent (1).

D'ailleurs si cette mobilité qni caractérise la vie organique , était aussi l’attribut des sensations, elle le serait , par là même , de la percepuon , de la mémoire , de l’imagination , du jugement , et conséquemment, de la volonté. Alors que serait l’homme ? entraîné par mille mouvemens opposés, jouet perpétuel de tout ce qui l’entourerait , il verrait son existenee , tour à tour voisine de celle des corps bruts, ou supérieure à celle dont 1l jouit en effet, allier, à ce que l'intelligence montre de plus grand, ce que la matière nous présente de plus vil.

(1) Cest dans les forces intérieures que les sens puisent leur force vitale, ou pour mieux dire, ce n’est qu’une seule etmème force. La faculté qu'ont ces organes d’accomplir les actes qui leur sont départis est postérieure à cette force qui les fait par— ticiper à la vie générale, et suppose nécessairement dans eux son existence. Ainsi, la force vitale des yeux affectés de cataracte, éprouve bien la diminution que nous avons dite (n°. 1, p. 40), être attachée à l’inaction; mais sa présence ne saurait, en l’absence de la vision, être révoquée en doute. Disons donc, que si les organes des sensations, des perceptions, de la mémoire, de l'imagination, du jugement, de la volonté, de la locomotion et de la voix puisent, dans la source commune de la vie, leur aptitude aux fonctions de la prétendue vie animale ; ils ne peuvent pas plus en être isolés, que former une vie particulière.