ET DE LA DURÉE D'ACTION

AAA VU UV VU VALLE UVU LULU URL A/R AR R/ V8 LUN LULU VAR RAR RL V LR LV LU UV EAU LAVER LAVE

ARTICLE QUATRIÈME

Différences générales des deux vies , par rapport à la durée de leur action.

Jr viens d'indiquer un des grands caractères qui distinguent les phénomèries de la vie animale d'avec ceux de la vie organique. Celui que je vais examiner n’est pas, je crois , d’une moindre importance ; il consiste dans l’intermittence périodique des fonctions externes , et la continuité non interrompue des fonc-

tons internes.

6 I. Continuité d'action dans la vie organique.

La cause qui suspend la respirauon et la circulation , suspend et même anéanüt la vie, pour peu qu’elle soit prolongée. Toutes les sécréuons s'opérent sans ArApUess et si quelques périodes de rémittence s’y observent, comme dans la bile, hors le temps de la digestion , dans la salive , hors celui de la mastication, eic., ces périodes ne portent que sur l'intensité et non sur l’entier exercice de la fonction. L’exhalation et l’absorpuon se succèdent sans cesse ; jamais la nutriuon ne reste inactive , le double mouvement d’assimilauon et de désassimilation dont elle résulte , n’a de terme que celui de la vie.

Dans cet enchaînement conunu des phénomenes

DANS LES DEUX VIES. 49 organiques , chaque fonction est dans une dépendauce immédiate de celles qui la précédent. Centre de toutes , la circulation est toujours immédiatement liée à leur exercice ; si elle est troublée, les autres languissent ; elles cessent quand le sang est immobile. Tels dans leurs mouvemens successifs , les nombreux rouages de l’horloge s'arrêtent-ils, dès quele pendule qui les met tous en jeu est lui- même arrêté. Nonseulement l’acuon générale de la vie organique est hée à l’acuon particulière du cœur, mais encore chaque fonction s’enchaîne isolément à toutes les autres : sans sécrétion , point de digestion ; sans exhalation , nulle absorption ; sans digestion , défaut de nutrion (1).

(x) La vie est un mode de mouvement qui résulte des rapports établis par la conformation , entre les corps vivans et les choses environnantes; voilà peut-être la notion la moins contestable que nous ayons sur ce point. Ainsi, pas de doute que les fonctions subséquentes à la circulation, résultat de ce mouvement vital par excellence, mouvement elles-mêmes, ne soient incompatibles avec le repos. Que le cœur se meuve par sa force naturelle, vis insita de Haller, ou par la coopération des nerfs, l’état de la question est toujours le même. Tout mouvement est une vitesse quelconque, imprimée par une puissance à une résistance ; la respiration et la circulaiion ne représentent-elles pas ces deux élémens?

Sans chercher à pénétrer le mystère de la vie fœtale, jetons un coup d'œil sur le produit de la conception au moment de la naissance , lorsqu'il va former l’unité bien distincte. Le mobile doit continuer à se mouvoir, pourvu que la respiration rem place le moteur, quel qu’il soit, que le seul fait de la naissance vient de supprimer. J’ai quelque idée que la première inspiration, par laquelle commencent les grands changemens qui