CHAPITRE VIII

Aux bruyants murmures du monde

Tu préfores la paix profonde

Du silencieux reclusoir,

Et dans ta douce solitude

Nulle terrestre inquiétude

De ton cœur ne trouble l'espoir.

Ton dénûment fait ta richesse ; Nulle parure à ta jeunesse ; Nulle couronne à tes attraits; Nul autre atour que l'innocence!

La solitude et le silence Ont pour toi d'enivrants secrets.

Salut , Vierge , douce recluse , Les chants profanes de la muse N'arrivent pas jusqu'à ton cœur; Tu n'entends que les \oix divines Qui du haut des saintes collines Te parlent, au nom du Seigneur.

Par ces voix toujours caressée , Ton oreille serait blessée D'un accord terrestre et mortel , Reste dans ta pure lumière ; Ne redescends plus sui la terre , Puisque ton âme habite au ciel.

202 RECLUSERIES.

Nous applaudîmes à l'essai poétique du vieillard ; après nous avoir remerciés de nos encouragements , il continua sa lecture :

« La foule redevenue attentive avait pleuré aux chants du trouvère , et maintenant que la nuit se faisait et s'éparpillait dans les rues voisines , Rodolphe n'avait pu songer au gîte ; il se retourne, cherche des yeux Herbert qui, pour cette fois infidèle, après avoir remis à son maître la mandore, avait couru après la procession de la recluse, et vu sceller à Notre- Dame-du-Pont la bénite Richilde. Il était grande nuit quand revint Herbert. Rodolphe n'eut pas le courage de lui adresser des reproches; lui-même, s'il l'eût osé, quittant la place publique et la foule qui l'écoutait, eût volé tout à l'heure sur les pas de Richilde et sur ceux du vieux pontife , qui Fallait consacrer à un éternel oubli. Je ne sais quelle secrète émotion avait excité dans son âme cette lugubre et solennelle apparition. Au fond de ce cœur coupable , il s'était éveillé quelques-uns de ces remords qui si souvent agitaient le sommeil du fratricide. Rodolphe et le varlet frappèrent inutilement à plusieurs portes de Tolose , elles restèrent cruellement fermées au ménestrel.